What is hysteria, and why were so many women diagnosed with it? - Mark S. Micale

Summary

El término 'histeria' fue utilizado desde la Antigua Grecia hasta el siglo XX para diagnosticar una variedad de síntomas físicos y emocionales en mujeres, atribuidos erróneamente al útero. A lo largo de la historia, la histeria reflejó creencias misóginas, desde la idea de un 'útero errante' hasta su vinculación con el pecado o el trauma emocional reprimido. En el siglo XX, se descubrió que muchas de las condiciones diagnosticadas como histeria eran enfermedades reales, y el término fue eliminado en 1980. La historia de la histeria destaca la trivialización del dolor femenino en la medicina occidental.

Takeaways

• 😔 Durante siglos, las mujeres que experimentaban síntomas inexplicables eran diagnosticadas con histeria.
• 📜 El término 'histeria' proviene de la palabra griega para útero y se usó por primera vez en el siglo IV a.C.
• 👩‍⚕️ Los médicos creían que el útero podía moverse por el cuerpo, causando diversas enfermedades en las mujeres.
• 💍 El tratamiento recomendado en la antigüedad incluía matrimonio e impregnación para 'calmar' el útero.
• 🙏 En la Edad Media, la histeria pasó a considerarse una enfermedad del alma, influenciada por el satanismo.
• 🧙‍♀️ Las mujeres que no se ajustaban a las normas sociales corrían el riesgo de ser acusadas de brujería.
• 🛏️ En la época victoriana, los médicos trataban la histeria con descansos forzados y aislamiento, especialmente en mujeres de clase media.
• ✍️ Charlotte Perkins Gilman, en su relato 'The Yellow Wallpaper', criticó estos tratamientos basados en su propia experiencia.
• 🧠 Sigmund Freud creía que la histeria era causada por traumas emocionales reprimidos y no exclusiva de las mujeres.
• 📉 A lo largo del siglo XX, el término 'histeria' fue reemplazado por diagnósticos específicos como ansiedad, depresión y PTSD.

Q & A

¿Qué síntomas se asociaban comúnmente con el diagnóstico de histeria?

Los síntomas incluían cansancio, sentirse abrumada, nerviosa, deprimida, dolores de cabeza, mareos, calambres y dificultad para respirar.

¿Qué se creía que causaba la histeria según los antiguos griegos?

Los antiguos griegos creían que la histeria era causada por el útero, que podía desprenderse y moverse por el cuerpo, provocando varios malestares. Se pensaba que esto ocurría porque el útero 'deseaba' tener hijos.

¿Cómo se trataba la histeria en la Antigua Grecia?

El tratamiento típico incluía el matrimonio inmediato, el embarazo o el uso de fumigaciones uterinas para 'atraer' al útero de vuelta a su lugar.

¿Cómo cambió la percepción de la histeria en la medicina romana?

Los médicos romanos rechazaron la teoría del útero errante, pero aún creían que el útero era la fuente de la histeria. Pensaban que producía una secreción que, si no se liberaba, corrompía la sangre e irritaba los nervios.

¿Cómo influenció el cristianismo la interpretación de la histeria en la Edad Media?

Con la influencia del cristianismo, la histeria comenzó a verse como un mal del alma, reflejando la influencia satánica. Las mujeres fueron estigmatizadas por tener supuestas voluntades débiles y susceptibilidad al pecado.

¿Qué riesgos enfrentaban las mujeres que no cumplían con las expectativas sociales durante los siglos XVI y XVII?

Las mujeres que no cumplían con las expectativas sociales podían ser acusadas de brujería, lo que conllevaba consecuencias graves, como la persecución y castigos severos.

¿Qué tipo de tratamiento recibían las mujeres diagnosticadas con histeria durante la época victoriana?

Durante la época victoriana, las mujeres de clase media recibían tratamientos aislantes como el 'descanso terapéutico', que incluía la negación de cualquier actividad intelectual, como leer o escribir.

¿Qué papel jugó Sigmund Freud en la evolución del diagnóstico de la histeria?

Freud creía que la histeria era causada por traumas emocionales reprimidos y que estos recuerdos debían ser sacados a la luz para ser tratados. También negó que la histeria fuera un problema exclusivamente femenino.

¿Cómo cambió el diagnóstico de histeria después de la Primera Guerra Mundial?

Después de la Primera Guerra Mundial, la creencia en la 'histeria masculina' se hizo más prominente, pero se le dio el nombre más masculino de 'shock de guerra' o 'trauma de combate'.

¿Cuándo fue eliminada oficialmente la histeria como diagnóstico médico?

La histeria fue eliminada oficialmente del 'Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales' (DSM) en 1980.