Marcela (Achyrocline flaccida) ¿Qué dice la ciencia sobre esta hierba curativa muy usada en Uruguay?

Summary

En este episodio de 'Sobre Ciencia', se explora la *Marcela*, una planta medicinal emblemática de Uruguay, conocida por sus propiedades digestivas, antiinflamatorias y neuroprotectoras. Se discuten sus beneficios respaldados por la ciencia, como la estimulación de la bilis y la protección cerebral tras un daño. También se habla sobre su recolección tradicional durante los Viernes Santos y su uso popular en infusiones. La investigación científica, incluyendo patentes en EE. UU. y Europa, confirma muchas de estas propiedades, mientras que se destaca la importancia de evitar la recolección en áreas contaminadas por la actividad humana.

Takeaways

• 😀 La Marcela es una planta medicinal muy conocida en Uruguay, con propiedades digestivas, antiinflamatorias y neuroprotectoras.
• 😀 Se ha probado científicamente que la Marcela tiene efectos coleréticos y colagogos, ayudando a la producción de bilis.
• 😀 La planta de Marcela tiene propiedades antiespasmódicas y carminativas, aliviando problemas como la flatulencia.
• 😀 Se ha demostrado que la Marcela es fotoprotectora, lo que significa que puede ayudar a proteger la piel del daño solar.
• 😀 La investigación científica ha vinculado la Marcela con efectos neuroprotectores, especialmente después de un daño cerebral, como un infarto.
• 😀 La tradición de recolectar Marcela en Viernes Santo está vinculada a un alto contenido de flavonoides en esa época del año.
• 😀 La Marcela no solo es una planta importante en Uruguay, sino que también es reconocida y usada en el estado de Río Grande, Brasil.
• 😀 Es importante evitar recolectar Marcela cerca de carreteras o áreas contaminadas, ya que puede absorber metales pesados y otros contaminantes.
• 😀 El uso de Marcela en dosis altas no es tóxico, lo que le da una gran ventana de seguridad para su consumo.
• 😀 El nombre común de la Marcela proviene del portugués 'Macela', que significa 'pequeña manzana', debido a la forma de sus botones florales.
• 😀 La ciencia confirma muchas de las propiedades medicinales de la Marcela, respaldando la sabiduría popular que se ha transmitido a lo largo de generaciones.

Q & A

¿Qué es la Marcela y por qué se considera una planta medicinal relevante en Uruguay?

La Marcela es una planta medicinal muy conocida en Uruguay, especialmente por sus propiedades digestivas. Se considera la planta medicinal más representativa del país debido a su tradición y presencia en la cultura uruguaya. Se utiliza principalmente por su capacidad para aliviar problemas digestivos y otros beneficios para la salud, como su efecto antiinflamatorio y neuroprotector.

¿Cuáles son las principales propiedades de la Marcela que han sido comprobadas por la ciencia?

La ciencia ha comprobado que la Marcela tiene varias propiedades beneficiosas, incluyendo ser colerética y colagoga (incentiva la producción de bilis), antiespasmódica, carminativa (ayuda con la flatulencia), antiinflamatoria y neuroprotectora. También se ha demostrado que tiene efectos fotoprotectores ante daños solares.

¿Qué significa que la Marcela sea 'colerética y colagoga'?

Cuando se dice que la Marcela es colerética y colagoga, se refiere a su capacidad para aumentar la producción de bilis en el hígado y facilitar su liberación hacia el intestino. Esto ayuda en la digestión y puede ser útil para tratar trastornos digestivos.

¿Qué investigaciones científicas se han realizado sobre la Marcela?

Existen investigaciones científicas que han demostrado las propiedades neuroprotectoras de la Marcela, especialmente en el contexto de daño cerebral. Investigaciones en el Instituto Clemente Estable han mostrado que los flavonoides presentes en la Marcela, como la quercetina, pueden reducir el daño cerebral causado por un infarto. También se ha demostrado que la planta tiene propiedades fotoprotectoras.

¿Por qué se recomienda recolectar la Marcela en los viernes santos?

La tradición de recolectar la Marcela en los viernes santos se basa en una creencia popular que ha sido validada por la ciencia. Se ha descubierto que el contenido de flavonoides en la planta es más alto justo antes de su floración, lo que coincide con la época de los viernes santos, cuando la planta se recolecta tradicionalmente.

¿Cuáles son las especies de Marcela que se encuentran en Uruguay?

En Uruguay, existen varias especies de Marcela, siendo las más comunes la 'Airocline Flaxida' y la 'Choirocline Satureoides'. La primera es la más distribuida por el país, mientras que la segunda se encuentra principalmente en las playas. Además, hay otras especies que tienen propiedades químicas ligeramente diferentes.

¿Cuáles son los riesgos de recolectar Marcela cerca de carreteras o en terrenos contaminados?

Recolectar Marcela cerca de carreteras o en terrenos alterados puede ser riesgoso debido a la contaminación por metales pesados y otros compuestos tóxicos que la planta puede absorber del entorno, como los productos de los escapes de los motores. Por lo tanto, es importante evitar recolectar la planta en estas áreas para asegurar su pureza y evitar contaminantes.

¿Cuál es la dosis recomendada de Marcela para que sea efectiva en el tratamiento digestivo?

Según la farmacopea brasileña, se recomienda una dosis de aproximadamente 1,5 gramos de Marcela por cada 150 ml de agua para preparar una infusión. Esta dosis es suficiente para obtener los efectos digestivos y otras propiedades terapéuticas de la planta.

¿La Marcela puede causar efectos tóxicos a altas dosis?

En general, la Marcela no es tóxica incluso a altas dosis, según estudios realizados en Uruguay. Sin embargo, es importante seguir las dosis recomendadas para aprovechar sus propiedades sin correr riesgos, ya que la planta tiene una ventana de seguridad bastante amplia.

¿Por qué el nombre 'Marcela' se asocia con la planta y cuál es su origen?

El nombre 'Marcela' proviene del portugués 'Macela', que significa 'pequeña manzana'. Esta denominación hace referencia a la forma de los botones florales de la planta, que se asemejan a una manzana. En Brasil, la planta era conocida como manzanilla, y en Uruguay se adoptó el nombre de Marcela.