How These Bacteria Live Off Crude Oil

Summary

Este episodio de SciShow explora la sorprendente vida en los yacimientos de petróleo, donde microorganismos como bacterias y arqueas han sobrevivido en condiciones extremas durante millones de años. Estos seres diminutos, que forman biopelículas para protegerse, pueden influir en la producción de petróleo y su estudio nos ofrece una perspectiva única sobre cómo la actividad humana impacta los ecosistemas subterráneos. Además, el video destaca la importancia de proteger la biodiversidad y el papel de Wren en financiar proyectos para combatir la crisis climática.

Takeaways

• 🌿 Los ingenieros han luchado con microorganismos que viven dentro de los yacimientos de petróleo, a cientos de metros bajo la superficie.
• 🕵️‍♂️ Se pensaba que estos organismos solo llegaban al yacimiento de petróleo a través de equipos de perforación, pero algunos podrían haber estado allí desde hace mucho tiempo.
• 🏠 Los microorganismos, incluidas bacterias y arqueas, pueden vivir en las fronteras entre el petróleo y el agua dentro de los yacimientos.
• 🌋 Algunos microorganismos podrían haber sobrevivido en los yacimientos de petróleo desde hace 10 a 180 millones de años, desde que los organismos muertos comenzaron a transformarse en petróleo.
• 🌐 Otros microorganismos podrían haber llegado a los yacimientos antes de que los humanos los descubrieran, a través de aguas del mar o acuíferos.
• 🔬 Los científicos están investigando cómo estos microorganismos sobreviven en condiciones tóxicas, ácidas, de alta presión y sin luz, con muy poco agua y temperaturas superiores a 150 grados Celsius.
• 🏡 Estos microorganismos crean estructuras llamadas biopelículas que les protegen contra las sales excesivas y la temperatura, y les permiten dividirse en comunidades.
• 🍽 Algunos microorganismos obtienen energía descomponiendo moléculas de hidrocarburos en el petróleo, mientras que otros se alimentan de compuestos como los sulfatos o nitrato.
• ⚒ Los ingenieros del petróleo a veces tienen que tener en cuenta la digestión de estos microorganismos al planificar perforaciones, ya que pueden afectar la corrupción de la estructura del yacimiento o la salud de los trabajadores.
• 🌱 La actividad humana, como la perforación de yacimientos de petróleo, ha influido en las especies de microorganismos que prosperan, y en algunos casos, se introducen nuevas especies para aumentar la producción de petróleo.

Q & A

¿Qué problema tienen los ingenieros con las criaturas que viven en los yacimientos de petróleo?

Los ingenieros enfrentan problemas con microorganismos como bacterias y arqueas que viven dentro del yacimiento de petróleo, a miles de metros bajo la superficie, lo que puede afectar la producción de petróleo.

¿Cuál es la ubicación de los yacimientos de petróleo en relación con la superficie terrestre?

Los yacimientos de petróleo están subterráneos, formados por bolsillos o series de grietas en la roca, y pueden estar a hasta cinco kilómetros y medio de profundidad.

¿Cómo es la relación entre el agua y el petróleo en los yacimientos?

El agua puede estar en una capa separada debajo del petróleo o mezclada con él en forma de burbujas aisladas, ya que el agua y el petróleo no se pueden mezclar completamente.

¿Cómo pueden haber llegado las bacterias a los yacimientos de petróleo?

Algunas bacterias podrían haber llegado después de que los humanos perforaran el ecosistema, mientras que otras podrían haber estado allí antes de la existencia humana, habiendo sido enterradas vivas y sobreviviendo en los yacimientos durante millones de años.

¿Cómo sobreviven las bacterias en las condiciones extremas del yacimiento de petróleo?

Las bacterias pueden crear estructuras llamadas biopelículas que les protegen del entorno, y obtienen su energía descomponiendo moléculas de hidrocarburos en el petróleo o realizando reacciones químicas con compuestos más pequeños como sulfatos o nitrátos.

¿Qué son las biopelículas y cómo ayudan a las bacterias a sobrevivir?

Las biopelículas son estructuras en forma de mantel que las colonias microbianas crean al secretar proteínas y otros compuestos, lo que les permite protegerse del ambiente excesivamente salado o de los efectos del calor, y pueden incluso formar hogares comunitarios donde varias especies se ayudan mutuamente.

¿Cómo afectan las bacterias el proceso de extracción de petróleo?

Las bacterias pueden influir en la extracción de petróleo al descomponer el petróleo en partes más pequeñas y al producir compuestos que pueden facilitar o dificultar el flujo del petróleo hacia la superficie.

¿Cómo pueden los ingenieros de petróleo manejar la presencia de bacterias en los yacimientos?

Los ingenieros pueden monitorear y controlar la presencia de bacterias mediante la inyección de agua con ciertas concentraciones de sulfato, el uso de químicos para 'desinfectar' el yacimiento o la estimulación del crecimiento de bacterias al inyectar nutrientes adicionales.

¿Qué consecuencias tiene la actividad humana en los hábitats microbianos de los yacimientos de petróleo?

La intervención humana puede influir en qué especies bacterianas prosperan a lo largo del tiempo, como se ha observado en el campo de petróleo Halfdan, donde especies que amaban el oxígeno reemplazaron a las que preferían un ambiente sin oxígeno después de que comenzó la perforación.

¿Cómo puede el proyecto de Wren ayudar a combatir la crisis climática?

Wren es una plataforma que ayuda a financiar proyectos que luchan contra la crisis climática, como la protección de la selva amazónica, la prevención de la deforestación y el fomento de los derechos de tierras indígenas, lo que incluye la protección de la biodiversidad, incluyendo las bacterias.

¿Cómo se puede contribuir al proyecto de Wren y qué beneficios adicionales se ofrecen?

Se puede contribuir a proyectos como el de Wren realizando una donación mensual y recibir actualizaciones mensuales sobre su progreso. Además, la primera 100 personas que se registren a través del enlace de referencia en la descripción obtendrán 10 árboles adicionales plantados por parte de Wren.