A brief history of plastic

TED-Ed

10 Sept 202005:33

Summary

TLDREl plástico, un material que surge en el siglo XIX como alternativa a la marfil de elefantes, ha revolucionado la producción y la vida cotidiana. Desde la invención del celuloide por John Wesley Hyatt, pasando por la creación de nuevos polímeros como el baquelita, el poliestireno y el polietileno, el plástico se ha convertido en un material versátil y económico. Sin embargo, su uso masivo ha generado problemas ambientales significativos, como la acumulación de residuos y la dependencia de recursos no renovables. Hoy, la innovación debe centrarse en reducir el consumo de plástico, desarrollar alternativas biodegradables y mejorar los métodos de reciclaje.

Takeaways

🎱 El material original de las bolas de billar era el marfil de elefantes, pero debido a la caza excesiva, se buscaron alternativas.
🔎 John Wesley Hyatt inventó el celuloide, el primer plástico, a partir de celulosa encontrada en la madera y la paja.
🎨 Aunque el celuloide no era adecuado para las bolas de billar, podía ser tintado y patrón para imitar materiales caros.
🔥 El celuloide era muy inflamable, lo que llevó a la búsqueda de nuevos materiales plásticos.
🚗 En 1907, se desarrolló la baquelita, un polímero resistente y menos inflamable, a partir de fenol y formaldehído.
🏡 A lo largo de los años 20, se desarrollaron diversos plásticos como el poliestireno, el PVC, los acrílicos y el nylon.
🛠️ La técnica de inyección de plástico permitió moldear plásticos en formas variadas y producirlos a gran escala.
🌍 Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción de plástico en Estados Unidos se cuadriplicó, siendo utilizado en equipo militar.
🏠 Después de la guerra, los plásticos comenzaron a reemplazar materiales como el vidrio, la madera y la tela en diversos productos.
🛍️ Los plásticos se convirtieron en una opción versátil para empaques, extendiendo la vida útil de los alimentos y otros productos.
🌱 A pesar de los beneficios, el siglo de los plásticos también generó problemas ambientales, incluyendo la dependencia de recursos no renovables y la acumulación de residuos.

Q & A

¿De qué material eran originalmente los bolos de billar?
-Los bolos de billar eran originalmente hechos de marfil de colmillos de elefante.
¿Cuál fue el problema que condujo a la búsqueda de un material alternativo para los bolos de billar?
-La caza excesiva causó una disminución en las poblaciones de elefantes, lo que llevó a los fabricantes de bolos de billar a buscar alternativas.
¿Quién inventó el material que se convirtió en el primer plástico?
-John Wesley Hyatt, un estadounidense, inventó un material llamado celuloide, que se convirtió en el primer plástico.
¿De qué está hecho el celuloide y por qué no pudo resolver el problema de los bolos de billar?
-El celuloide está hecho de celulosa, un compuesto encontrado en la madera y la paja. No pudo resolver el problema de los bolos de billar porque el material no era lo suficientemente pesado y no rebotaba correctamente.
¿Qué características definen a un material como plástico?
-Un material plástico es definido por ser compuesto de polímeros, que son grandes moléculas formadas por la repetición de la misma subunidad. Esto incluye tanto plásticos sintéticos como muchos materiales encontrados en seres vivos.
¿Cuál fue el primer plástico que fue menos inflamable que el celuloide y qué fue creado en 1907?
-Bakelite fue el primer plástico menos inflamable que el celuloide, creado en 1907 a partir de fenol y formaldehído.
¿Qué nuevos plásticos se desarrollaron en los años 20 y principios de los 30?
-En los años 20 se desarrollaron el polistireno, el polivinilo cloro (vinilo) y los acrílicos, y en los 30, el nailón y el polietileno.
¿Qué técnica de fabricación permitió la producción de plásticos en formas y variedades nuevas?
-La técnica de inyección de molde permitió insertar plásticos derretidos en moldes de cualquier forma, donde rápidamente se endurecían.
¿Cómo se utilizó el plástico durante la Segunda Guerra Mundial?
-Durante la guerra, la producción de plástico en los Estados Unidos se cuadruplica, siendo utilizado para crear cascos de soldados, impermeables de vinilo, paracaídas de nailón y plexiglass en cockpits de aviones.
¿Cómo cambió el uso del plástico después de la Segunda Guerra Mundial?
-Después de la guerra, las compañías de fabricación de plástico se volcaron en productos para el consumidor, reemplazando otros materiales en muebles, ropa, televisores y radios, y abriendose camino en el empaquetado para conservar alimentos.
¿Cuáles son algunos de los problemas ambientales causados por el plástico?
-Los plásticos, muchos de los cuales son de recursos no renovables y diseñados para ser de único uso, pueden tardar siglos en descomponerse, causando un gran acumulo de desperdicios.
¿Cómo se espera abordar los problemas ambientales causados por el plástico en este siglo?
-Se espera abordar los problemas ambientales reduciendo el uso de plástico, desarrollando plásticos biodegradables y encontrando nuevas formas de reciclar el plástico existente.