This Tiny Island Is the Most Densely Defended Country in the World | WSJ
Summary
TLDRLe petit État de Singapour, malgré sa petite taille et sa proximité avec ses voisins plus grands, a développé l'une des armées les plus avancées de la région. Avec un budget de la défense de plus de 11 milliards de dollars en 2022, Singapour est devenu l'un des endroits les plus militarisés sur Terre. Le pays a étroitement lié ses intérêts de défense avec les États-Unis, achetant des équipements militaires américains tels que les avancés chasseurs F35. Sa géographie stratégique au sein du détroit de Malacca, un corridor maritime vital, a conduit à une politique de défense offensif pour dissuader toute agression. Singapour a également une force militaire conséquente, avec plus de chars et de sous-marins que certains pays plus grands, et un service militaire obligatoire pour tous les hommes. Le pays a dû faire face à des défis tels que la pénurie de ressources et une faible profondeur stratégique, ce qui l'a amené à repenser son infrastructure civile pour des besoins militaires en cas de conflit. Le récent accroissement de son budget de défense reflète les inquiétudes quant à la possibilité d'un conflit entre la Chine et les États-Unis sur Taiwan, mettant Singapour dans une position délicate mais importante dans la région.
Takeaways
- 📺 Si vous regardez la télévision à Singapour, vous pourriez voir apparaître des mots comme 'tête de balle', 'maquereau de mer' et 'monde aquatique' qui sont des mots de code militaire pour alerter les réservistes à se mobiliser.
- 💰 Le budget de la défense de Singapour en 2022 était de plus de 11 milliards de dollars, le classant parmi les plus élevés au niveau par habitant dans le monde.
- 🚀 Malgré ses liens économiques étroits avec la Chine, Singapour a des liens de défense profonds avec les États-Unis, achetant des milliards de dollars d'équipement militaire américain, y compris les avions de chasse F35.
- 🏝️ Singapour est l'un des pays les plus densément défendus de la planète, avec plus de troupes, de chars, de navires de guerre et d'avions par kilomètre carré que tout autre pays.
- 🌏 La géographie de Singapour, entourée de voisins plus grands et située sur le détroit de Malacca, un corridor maritime important, est à l'origine de son désir de devenir un 'crevette empoisonnée', c'est-à-dire un pays avec une armée si puissante que les grandes puissances hésiteraient avant de l'attaquer.
- 🛡️ Les investissements de Singapour dans la défense sont vus comme un signal aux investisseurs étrangers que le pays peut être défendu.
- 🚢 La marine de Singapour augmente son nombre de sous-marins à huit, plus que la somme de ceux de ses voisins plus grands, la Malaisie et l'Indonésie.
- 🛣️ Singapour a plus de 170 chars opérationnels, plus que le Royaume-Uni, le sixième plus grand dépenseur militaire au monde.
- 👨🎓 Tous les hommes de Singapour effectuent deux ans de service militaire obligatoire.
- 🏙️ Singapour manque de profondeur stratégique, avec peu de distance géographique entre ses frontières et ses actifs critiques, comme les centres financiers et les bureaux gouvernementaux.
- 🛫 Les quatre bases aériennes de Singapour sont si proches que les pilotes en mission de formation ont moins d'une minute pour tourner après le décollage avant de rentrer dans l'espace aérien de la Malaisie.
- 🏢 Singapour a identifié des infrastructures civiles qui peuvent être réaffectées en cas de conflit, comme des autoroutes convertibles en pistes d'atterrissage et des appartements et maisons dotés de bunkers anti-bombes construits après 1997.
- 🔝 En février, Singapour a augmenté son budget de défense en raison des préoccupations que les États-Unis et la Chine pourraient entrer en guerre à cause de Taiwan.
- ⚖️ Singapour essaie de jongler entre les deux grandes puissances, organisant des exercices conjoints avec ses homologues chinois et américains et permettant à la militaire américaine d'utiliser un port et une base aérienne pour ses activités dans la mer de Chine méridionale.
Q & A
Pourquoi les mots comme 'bullet head', 'sea mackerel' et 'water world' peuvent-ils apparaître à l'écran pendant une émission télévisée à Singapour?
-Ces mots sont des codes militaires utilisés pour signaler aux membres des troupes de réserve de Singapour de se mobiliser dans les bases militaires à travers la ville.
Quel est le montant du budget de la défense de Singapour en 2022?
-Le budget de la défense de Singapour en 2022 était de plus de 11 milliards de dollars, classant le pays parmi les plus élevés au niveau par habitant dans le monde.
Pourquoi Singapour, un petit État insulaire, a-t-il développé l'une des armées les plus avancées de la région?
-Singapour est entouré de voisins beaucoup plus grands et se trouve sur le détroit de Malacca, un corridor maritime d'importance vital pour l'Asie et l'entrée principale de la mer de Chine méridionale. Cette géographie a poussé Singapour à adopter une stratégie de puissance militaire pour sa survie.
Quels types d'équipements militaires Singapour a-t-il achetés auprès des États-Unis?
-Singapour a acheté des équipements militaires américains d'une grande valeur, incluant 20 avions de chasse F35, l'un des avions de chasse les plus avancés au monde, et est le seul pays en Asie du Sud-Est autorisé à les exploiter.
Quelle est la stratégie de Singapour vis-à-vis de sa géographie et de ses voisins plus grands?
-Le Premier ministre fondateur de Singapour a déclaré que pour que la petite nation survive, elle devait devenir un 'crevette venimeuse', c'est-à-dire avoir une armée si puissante que les grandes puissances hésiteraient avant de l'attaquer.
Comment Singapour utilise-t-il ses investissements dans la défense pour attirer les investisseurs étrangers?
-Singapour considère ses investissements dans la défense comme un signal aux investisseurs étrangers que le pays peut être défendu, renforçant ainsi la confiance dans sa stabilité et sa sécurité.
Quelle est la taille de la marine de Singapour par rapport à ses voisins?
-La marine de Singapour est en train d'augmenter son nombre de sous-marins à huit, un nombre plus élevé que la somme de ceux de ses voisins plus grands, la Malaisie et l'Indonésie.
Combien de chars opérationnels a Singapour et comment cela se compare-t-il au Royaume-Uni, sixième plus grand dépenseur militaire au monde?
-Singapour dispose de plus de 170 chars opérationnels, un nombre supérieur à celui du Royaume-Uni, qui est le sixième plus grand dépenseur militaire au monde.
Quelle est la conscription militaire en vigueur au Singapour et comment cela contribue-t-il à sa puissance militaire?
-Tous les hommes de Singapour sont soumis à deux ans de service militaire obligatoire, ce qui assure une force militaire bien formée et prête à l'action.
Comment Singapour gère-t-il son désavantage militaire en raison de sa petite taille et de sa dépendance des importations pour ses ressources?
-Singapour gère son désavantage en identifiant des infrastructures civiles qui peuvent être réaffectées en temps de conflit, en construisant des logements avec des abris anti-bombardements individuels et en préparant des stations de métro pour servir d'abris d'urgence.
Quels sont les efforts de Singapour pour contrer sa faiblesse stratégique en raison de sa taille réduite et de sa proximité des frontières?
-Singapour a identifié des infrastructures civiles telles que des autoroutes qui peuvent être transformées en pistes d'atterrissage pour les chasseurs en cas de besoin, et a donné des pouvoirs étendus au gouvernement pour réquisitionner des véhicules, navires et aéronefs pendant un conflit ou une crise.
Quels sont les défis géopolitiques auxquels fait face Singapour et comment cela influence-t-il sa politique de défense?
-Singapour fait face au défi de maintenir un équilibre militaire entre les États-Unis et la Chine, en organisant des exercices conjoints avec les deux pays et en permettant à la militaire américaine d'utiliser un port et une base aérienne à Singapour pour ses activités dans la mer de Chine méridionale.
Comment Singapour a-t-il réagi aux préoccupations d'une possible guerre entre les États-Unis et la Chine sur Taiwan?
-En février, Singapour a annoncé une augmentation de son budget de défense en raison des préoccupations que les États-Unis et la Chine pourraient entrer en guerre au sujet de Taiwan, reflétant ainsi son intention de rester prêt et capable de faire face à des situations de crise potentielles.
Outlines
🏖️ Défense militaire de la petite cité-État de Singapour
Le paragraphe 1 introduit le concept surprenant d'une forte présence militaire dans une petite cité-État prospère et pacifique comme Singapour. On y découvre que des mots codés apparaissent à la télévision pour alerter les réservistes à se mobiliser. Singapour, comparable en taille à New York, a développé l'une des armées les plus avancées de la région, avec un budget de défense de plus de 11 milliards de dollars en 2022. Cette dépense représente l'un des plus hauts ratios par habitant au monde, bien au-delà de pays comme la Turquie, bien plus vaste. Singapour est décrit comme étant le pays le plus densément défendu, avec plus de troupes, chars, navires de guerre et avions par kilomètre carré que tout autre. Malgré des liens économiques étroits avec la Chine, Singapour a des relations de défense profondes avec les États-Unis, achetant des milliards de dollars d'équipement militaire américain, dont 20 chasseurs F35, le premier et seul pays d'Asie du Sud-Est à les exploiter. La géographie de Singapour, entourée de voisins plus grands et située sur le détroit de Malacca, un corridor maritime crucial, est à l'origine de cette ambition militaire. Le Premier ministre fondateur a même comparé le pays à un 'crevette venimeuse', doté d'une force militaire dissuasive. Les investissements dans la défense sont également un signal aux investisseurs étrangers de la solidité de la défense du territoire. Les forces armées de Singapour comptent plus de sous-marins et de chars opérationnels que les pays voisins et même le Royaume-Uni, un des plus grands dépenseurs mondiaux en matière de défense. L'histoire montre que les petits États peuvent être soumis à des pressions militaires pour se plier aux volontés des plus grands, ce qui est un préoccupation pour Singapour, étant donné sa rareté en ressources et sa dépendance aux importations pour l'eau, la nourriture et l'énergie.
🛡️ Augmentation du budget de défense face au risque de conflit
Le paragraphe 2 traite de la décision récente de Singapour d'augmenter son budget de défense en raison des inquiétudes grandissantes concernant une potentielle guerre entre les États-Unis et la Chine au sujet de Taiwan. L'expertise initiale selon laquelle le risque de conflit régional ou global dans les dix prochaines années était nul a été revue, et ce, de manière sérieuse. Singapour cherche à équilibrer sa position militaire entre ces deux puissances, en menant des exercices conjoints avec les forces chinoises et américaines. Les États-Unis ont la permission d'utiliser un port et une base aérienne à Singapour pour leurs activités dans la Mer de Chine du Sud, ce qui fait de la cité-État un point de transit clé pour les porte-avions américains dans la région. Cependant, il y a des doutes sur la réaction de Pékin face à l'utilisation de ces bases pour soutenir la présence américaine autour de Taiwan en période de tension. Singapour, étant une économie dépendante du commerce, pourrait subir des conséquences négatives en cas de conflit lié à Taiwan. L'accumulation d'armes et la préparation défensive de Singapour lui permettent de jouer un rôle disproportionné dans une région de plus en plus instable.
Mindmap
Keywords
💡Mobilisation
💡Défense
💡Troupes de réserve
💡Avancée militaire
💡Stratégie géographique
💡Dépendance économique
💡Défense des ressources
💡Service militaire obligatoire
💡Infrastructure civile
💡Balancing act
Highlights
Singapore uses military code words on TV as a signal for Reserve troops to mobilize.
Singapore has one of the region's most advanced militaries despite being a small and prosperous country at peace with its neighbors.
In 2022, Singapore's defense budget was over 11 billion dollars, ranking it per capita among the highest in the world.
Singapore is the most densely defended country on the planet with more troops, tanks, warships, and aircraft per square kilometer.
Singapore has deep defense ties with the US, purchasing billions of dollars worth of American military equipment.
Singapore has ordered 20 F35 fighter jets, making it the first and only country in Southeast Asia allowed to operate these advanced jets.
Singapore's drive for military supremacy is driven by its geography and the need to protect the strategic Strait of Malacca.
Singapore's founding Prime Minister aimed for the nation to become a 'poisonous shrimp' with a powerful military that deters larger powers.
Singapore's defense investments signal to foreign investors that the country can be defended.
Singapore's military assets now outweigh many global powers, with more submarines and operationally ready tanks than larger neighbors.
All Singaporean men serve two years of mandatory military service, integrating the latest technology with a strong military force.
Singapore's small size puts it at a military disadvantage, necessitating a focus on strategic depth and defense.
Singapore's central business district is in close proximity to its southern border, highlighting the need for strong territorial defense.
Singapore's armed forces have limited room to maneuver due to the country's small size and strategic weaknesses.
Singapore has repurposed civilian infrastructure for military use, such as highways that can be converted into runways.
Singapore's government has extensive powers to requisition civilian resources during conflicts or crises.
Singapore increased its defense budget in February due to concerns over potential US-China conflict over Taiwan.
Singapore conducts joint drills with both Chinese and US military counterparts, attempting to balance between the two powers.
Singapore plays an outsized role in the region by building up its weapons arsenal and demonstrating defense readiness.
Transcripts
- [Jon] If you're watching TV in Singapore,
you might see a seemingly random combination of words
flash up on screen like bullet head,
sea mackerel, and water world.
These are military code words designed to be a signal
to members of Singapore's Reserve troops
to mobilize at army bases across the city.
If that seems unusual for a small, prosperous country
that's at peace with its neighbors,
that's because it is.
A city state that's around the same size as New York City,
has built one of the region's most advanced militaries.
Here's why this tiny island became
one of the most militarized places on earth.
In 2022, Singapore's defense budget
was over 11 billion dollars, ranking it per capita
among the highest in the world.
By comparison, Turkey, a country with a landmass
1000 times a larger than Singapore,
only spent 10 billion dollars.
- Singapore is possibly the most densely defended country
on the planet with more troops, tanks, warships,
and aircraft per square kilometer
than any other country you find in the world.
- Despite close economic links with China,
it has deep defense ties with the US,
buying billions of dollars worth
of American military equipment.
This is the F35, one of the most advanced fighter jets
in the world.
Singapore has ordered 20 of these planes,
and will be the first and only country in Southeast Asia
allowed to operate these jets,
cementing Singapore's Air Force
as the most advanced in the region.
Singapore's drive for military supremacy
can be explained through its geography.
It's surrounded by much larger neighbors,
and sits on the strait of Malacca,
Asia's most important shipping corridor
and a vital entrance to the South China Sea.
Singapore's founding Prime Minister said that in order
for the tiny nation to survive,
it would have to become a poisonous shrimp,
meaning the island would have a military so powerful
that larger powers would think twice
before trying to attack.
- Singapore sees its defense investments as a signal
to foreign investors that this place can be defended.
- [Jon] Singapore has spent so much on defense
that its military assets now far outweigh
many global powers.
Its navy is increasing its number of submarines to eight.
More than both its much larger neighbors,
Malaysia and Indonesia have, combined.
The country currently has more than
170 operationally ready tanks.
That's more than the United Kingdom,
which is the world's sixth largest defense spender.
In addition to the latest technology, all Singaporean men
serve two years of mandatory military service.
- The history of small states is that short
of outright aggression, there can be an escalation
in a period of tension where military force could be used
as an instrument of diplomacy to coerce a smaller party
or less defendant party to abide by your whims.
- Singapore is a resource scarce nation,
largely dependent on imports for its water, food,
and energy, and its small size puts it
at a military disadvantage.
If you wanna understand why Singapore is concerned about
defending its territory,
then you don't have to look any further.
This is the Singapore Strait.
It's one of the world's busiest shipping lanes,
and it also represents Singapore's southern border.
And just right over there is the heart of the city.
That is the central business district,
and that's where all decisions are made.
In military terms, Singapore lacks
what's called strategic depth.
This means there's little geographic distance
between the nation's borders and its critical assets
such as financial sensors and offices of state.
Singapore's Northern border is just 28 kilometers away
from the country's southern most point,
meaning it's armed forces have little room to maneuver.
The country has four air bases,
but Singapore's airspace is so small
that pilots on training missions at some bases
have less than a minute after taking off to turn
before they enter Malaysia's airspace.
- It puts the impetus on their ability to strike hard
and to strike fairly far to keep hostile forces at bay,
and if necessary, to bring the fight to the enemy.
- [Jon] Singapore has tried to counter
the strategic weakness by identifying
civilian infrastructure that can be repurposed
in times of conflict.
Two of its main highways can be converted into runaways
for jet fighters to land should military runways
be taken out of action.
Apartments and houses built after 1997
are required to have personal bomb shelters,
and subway stations can be converted into
emergency shelters.
The government has far reaching powers
to repurpose civilian infrastructure
and requisition vehicles, ships,
and aircraft during a conflict or crisis,
and that crisis may be fast approaching.
In February, Singapore announced it was increasing its
defense budget amid concerns that the US and China
may go to war over Taiwan.
- So I've reversed my assessment for today's generation
in Singapore and elsewhere.
The risk of regional and even global conflict,
even in the next decade, has become non-zero.
I do not make this assessment lightly.
- [Jon] Singapore has tried to strike
a military balancing act between the two powers,
conducting joint drills
with their Chinese and US counterparts.
The US military is allowed to use a port and airbase
in Singapore for its activities in the South China Sea,
making the island a key transit point
for US aircraft carriers operating in the region.
- When someone doubts that Beijing would sit back
and acquiesce if such basis are used
to support the American presence in around Taiwan,
in the event of, let's say a period of tension,
being a small trade dependent economy,
we will not escape any fallout
from any Taiwan, China for us.
- [Jon] For Singapore, building up its weapons arsenal
and flexing its defense readiness,
allows it to continue playing an outsized role
in an increasingly volatile region.
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