Unit 4 ‘Ocean Cleanup Project’
Summary
TLDRBuan Slat, un jeune Néerlandais de 22 ans, mène un projet ambitieux pour nettoyer les océans de leurs déchets plastiques. Son équipe teste actuellement une barrière flottante dans la mer du Nord, conçue pour capturer les plastiques avant qu'ils ne se décomposent en microplastiques ingérés par la faune marine. Ce système passif utilise les courants océaniques pour concentrer les déchets plastiques, notamment dans des zones comme le Great Pacific Garbage Patch. Bien que des doutes subsistent sur la faisabilité de ce projet à grande échelle, Slat est déterminé à prouver son efficacité par des tests rigoureux.
Takeaways
- 🌊 Buan Slat mène une expérience pour débarrasser les océans des déchets plastiques au large des côtes des Pays-Bas.
- 🌞 La barrière flottante dans la mer du Nord est le premier test du projet de nettoyage des océans de ce Néerlandais de 22 ans.
- ♻️ Buan Slat espère que les océans seront propres d'ici dix ans et peut-être comme ils l'étaient dans les années 1950 d'ici 20 à 30 ans.
- 🐠 Environ 9 millions de tonnes de plastique sont déversées chaque année dans les océans, affectant gravement la vie marine.
- 🔬 Julia Reiser, océanographe en chef du projet, souligne l'importance de capturer les gros morceaux de plastique avant qu'ils ne se décomposent en microplastiques.
- 🌀 Les courants océaniques rotatifs concentrent les déchets plastiques dans des zones comme le fameux Great Pacific Garbage Patch.
- 📊 L'année dernière, l'équipe de l'Ocean Cleanup a découvert plus de plastique que prévu, souvent plus nombreux que la vie marine à la surface.
- 💡 Buan Slat a eu l'idée de capter les plastiques en ancrant une structure similaire à une plateforme pétrolière au fond de l'océan.
- 🚢 Après des tests en mer du Nord, l'équipe espère déployer une barrière de 62 mètres dans l'océan Pacifique d'ici 2020.
- 💸 Le projet, bien qu'encourageant, nécessite encore des centaines de millions de dollars de financement, et certains experts restent sceptiques quant à sa faisabilité.
Q & A
Quel est l'objectif principal du projet 'The Ocean Cleanup' initié par Boyan Slat?
-L'objectif principal du projet est de nettoyer les océans du plastique en utilisant des barrières flottantes pour capturer les déchets plastiques avant qu'ils ne se décomposent en microplastiques.
Pourquoi Boyan Slat a-t-il décidé de lancer ce projet?
-Boyan Slat a été motivé lorsqu'il était en vacances en Grèce à 16 ans et qu'il a vu plus de sacs plastiques que de poissons en faisant de la plongée. Cela l'a poussé à vouloir agir contre la pollution plastique dans les océans.
Comment fonctionne la barrière flottante développée par 'The Ocean Cleanup'?
-La barrière flottante, ancrée au fond de l'océan, est conçue pour capter les déchets plastiques à la surface de l'eau grâce à une structure en forme de V. Elle permet au plastique de s'accumuler au centre pour être ensuite collecté et transporté vers la terre ferme pour être recyclé.
Pourquoi l'équipe teste-t-elle d'abord la barrière en mer du Nord avant de la déployer dans l'océan Pacifique?
-La mer du Nord présente des conditions de vagues et de courants plus fortes que celles de l'océan Pacifique. Tester la barrière dans cet environnement permet de s'assurer qu'elle peut résister à des conditions difficiles avant un déploiement à plus grande échelle dans le Pacifique.
Quel est le rôle de Julia Reisser dans ce projet?
-Julia Reisser est l'océanographe en chef du projet 'The Ocean Cleanup'. Elle se concentre sur l'importance de capturer les grands morceaux de plastique avant qu'ils ne se décomposent en microplastiques, qui sont encore plus difficiles à éliminer et peuvent entrer dans la chaîne alimentaire.
Quel est l'impact des microplastiques sur la vie marine et la chaîne alimentaire?
-Les microplastiques sont ingérés par les poissons et autres animaux marins, ce qui peut entraîner le transfert de produits chimiques nocifs tout au long de la chaîne alimentaire, jusqu'à l'homme.
Quels sont les défis associés à la mise en place d'une barrière de grande envergure dans l'océan Pacifique?
-Les défis incluent la taille immense de la barrière, les conditions dynamiques et dangereuses de l'océan, et la nécessité que la barrière survive pendant plusieurs années loin de toute intervention humaine.
Pourquoi certains sceptiques, comme Nick Mallos, doutent-ils du projet?
-Nick Mallos craint que les risques liés à l'installation d'un objet aussi grand dans un environnement aussi imprévisible ne l'emportent sur les avantages potentiels de l'extraction des plastiques.
Comment Boyan Slat finance-t-il son projet?
-Boyan Slat a financé son projet initialement grâce à du financement participatif, levant 2,2 millions de dollars en 100 jours. Il a aussi reçu un soutien financier du gouvernement néerlandais, avec un don de 550 000 dollars pour tester le prototype.
Quand l'équipe prévoit-elle de déployer une barrière à grande échelle dans l'océan Pacifique?
-L'équipe de 'The Ocean Cleanup' espère déployer une barrière à grande échelle de 62 mètres dans l'océan Pacifique d'ici 2020, après avoir terminé les tests en mer du Nord.
Outlines
🌊 Un projet innovant pour nettoyer les océans
Buan Slat, un jeune néerlandais de 22 ans, teste une barrière flottante dans la mer du Nord pour débarrasser les océans des déchets plastiques. Après des années de travail, son projet 'The Ocean Cleanup' est en phase d’expérimentation. Il espère qu'en dix ans, les océans seront presque complètement nettoyés et que d'ici 30 ans, ils pourraient redevenir aussi propres qu'ils l’étaient dans les années 1950. Chaque année, 9 millions de tonnes de plastique sont jetées dans les océans, avec des conséquences graves pour la faune marine.
🐢 Les dangers du plastique pour la faune marine
Les déchets plastiques, ingérés par les poissons et les tortues, se décomposent en microplastiques qui contaminent la chaîne alimentaire. Julia Riser, océanographe principale du projet, insiste sur l'importance de capturer les plastiques avant qu'ils ne se fragmentent en petites particules. Les plastiques millimétriques, similaires au changement climatique, représentent une menace dont les effets seront ressentis dans les décennies à venir.
🌀 Le Grand Vortex de déchets du Pacifique
Les courants océaniques concentrent les déchets plastiques dans des zones comme le 'Great Pacific Garbage Patch', où s'accumulent jusqu'à 170 000 tonnes de plastique. Le projet Ocean Cleanup a découvert que la quantité de plastique y dépasse de loin celle des espèces marines en surface. Cette découverte souligne l’ampleur du problème et la nécessité d’une intervention massive pour nettoyer ces zones.
🤿 L'inspiration derrière le projet
Buan Slat a eu l'idée de nettoyer les océans après une expérience marquante à l'âge de 16 ans lors d'une plongée en Grèce. Il a observé plus de sacs plastiques que de poissons et a alors imaginé un moyen de capturer les plastiques en utilisant les courants océaniques. Il a conceptualisé une barrière flottante qui emprisonnerait les plastiques sans nuire à la vie marine.
⚓ Des défis techniques et humains
Malgré les doutes initiaux, Buan Slat a financé son projet via une campagne de financement participatif et réunit aujourd'hui une équipe d’ingénieurs et de scientifiques. Ensemble, ils ont rédigé un rapport détaillant le fonctionnement de leur barrière et ont testé des modèles réduits en bassin. Le système se compose d'une barrière en V avec des bras flottants et un écran sous-marin pour capturer les déchets sans affecter la faune.
🌬️ Test de la barrière dans la mer du Nord
L’équipe du projet teste actuellement la barrière dans des conditions difficiles en mer du Nord. Alard Van Hokin, ingénieur en chef, supervise les essais, notamment en utilisant du plastique synthétique pour simuler des conditions réelles. Après ces tests, l'objectif est de déployer une barrière à grande échelle dans le Pacifique d'ici 2020.
💰 Financement et soutien pour le projet
Le projet Ocean Cleanup, bien qu’innovant, est encore à la recherche de financements pour développer une barrière à grande échelle, estimée à des centaines de millions de dollars. Le gouvernement néerlandais a soutenu le prototype avec une subvention de 550 000 dollars. La ministre néerlandaise de l’Environnement espère que le succès du prototype attirera des investisseurs supplémentaires.
⚖️ Un projet controversé
Nick Mallos, directeur d'un programme de conservation à Washington, exprime des réserves quant à la faisabilité du projet, soulignant les risques liés à l'installation d'une immense structure dans un environnement marin dynamique et imprévisible. Buan Slat reconnaît les risques, mais il est confiant que les tests rigoureux permettront de les minimiser. Pour lui, la prévention et le nettoyage des océans sont complémentaires, car les plastiques déjà présents ne disparaîtront pas d'eux-mêmes.
Mindmap
Keywords
💡Plastique
💡Nettoyage des océans
💡Grande plaque de déchets du Pacifique
💡Barrière flottante
💡Microplastiques
💡Courants océaniques
💡Écosystème marin
💡Effet des plastiques sur la faune
💡Innovation
💡Test en mer du Nord
Highlights
Buan Slat is conducting an experiment to remove plastic trash from the world's waters.
The floating barrier in the North Sea is the first test of the Ocean Cleanup project.
Slat hopes for clean oceans within 10 years and to revert to conditions of the 1950s before plastic scale usage.
Around 9 million tons of plastic are dumped into oceans annually, equivalent to filling a football stadium.
Plastic in the ocean breaks down into microscopic pieces, ingested by fish and potentially entering the food chain.
The Ocean Cleanup aims to capture large plastic pieces before they break down into microplastics.
The Great Pacific Garbage Patch contains an estimated 170,000 tons of plastic.
Ocean Cleanup deployed 30 vessels to map over 1 million square miles of the Pacific Ocean for plastic data.
More and larger pieces of plastic were found than expected in the ocean's surface.
Buan Slat was motivated to act after seeing more plastic bags than fish while diving in Greece at age 16.
The idea is to use ocean currents to trap plastic, similar to how they concentrate it.
Crowd sourcing helped raise $2.2 million within 100 days for the project.
A 528-page report was co-authored detailing how the Ocean Cleanup vision could work.
The barrier is designed to catch plastics but allow marine life to swim underneath.
The North Sea's stronger waves and currents provide a good testing ground for the barrier before the Pacific.
The team will test the barrier's effectiveness using fake plastic made from corn.
The full-scale barrier for the Pacific Ocean is planned for deployment by 2020.
Funding for the full-scale barrier, estimated to cost hundreds of millions, is yet to be secured.
The Dutch government contributed $550,000 for the prototype test.
Critics express concern about the potential environmental impact of such a large man-made structure in the ocean.
Buan Slat believes risks can be mitigated through extensive testing and sees prevention and cleanup as complementary.
Transcripts
14 miles off the coast of the
Netherlands buan slat is conducting an
experiment to rid the world's Waters of
plastic trash it's a perfect day to
install a barrier we've been working on
this for for quite a few years and now
actually um you having something phys
physical in in in the ocean that you can
see work this floating barrier in the
North Sea is the first test of this
Dutch 22-year-old's project that he
calls the ocean cleanup timately I hope
we can get to a future in which the
oceans are clean again I would say that
I think within 10 years from now we
would already
be um really close to to getting clean
oceans again and perhaps in yeah perhaps
in 20130 years I think the oceans can be
like they were in perhaps the 1950s
before we were using plastic at this
scale about 9 million tons of plastic
are dumped into the world's oceans every
year that's enough plastic to fill a
football stadium and Rise 23 mi in the
air not only do fish and marine animals
get entangled in plastic they eat it
it's very likely that that was bites um
you know from a fish with hard beak or
it could be even a baby turtle which
Julia Riser is the ocean cleanups lead
oceanographer she says in water plastic
breaks down into microscopic pieces so
fish ingest plastic particles and may
pass the harmful chemicals contained in
them along the food chain chain that's
why it's critical to capture the large
pieces of plastic before they break down
quantifying the the the microplastics
the the very tiny pieces you probably
are looking at the levels of plastic
pollution from a few decades ago so it's
like a climate change you know what
we're doing now we might feel in a few
decades to come so we see our operations
as a way to intercept the big Plastics
before it becomes very small tiny
millimeter size Plastics rotating ocean
currents suck plastic and other trash
into concentrated areas one of the
largest is the so-called Great Pacific
Garbage Patch located between Hawaii and
California scientists estimate that up
to
170,000 tons of plastic accumulate here
Ocean garbage patches are vast but
dispersed making it difficult to collect
or even see the
plastic last year the ocean cleanup
deployed 30 vessels to map more than 1
million square miles of the Pacific
Ocean and collect data on Plastics the
team discovered more and larger pieces
of plastic than expected and we got
hundreds of times more plastic than
marine life on the sea surface of these
ocean there's more plastic than fish yes
at least at the sea surface of this
garbage patch yes buan slot is focused
on cleaning up this Infamous patch he
was motivated 6 years ago when he was on
a family vacation so I was 16 years old
old and I was diving in Greece and then
suddenly I realized I came reca more
plastic bags than fish so I thought well
um you know somebody should do something
about this and um and then one day I I
realized that these these currents
between Hawaii and California are
rotating so the plastic doesn't stay in
one spot and I then ask myself hey wait
a minute why why would you go through
the oceans if the oceans can can also
move through you in other words slat
wondered if the same ocean currents that
pushed the plastic deep into the ocean
could be harnessed to clean it up slot
came up with the idea to Anchor a
structure to the ocean floor similar to
an oil rig a passive barrier that could
trap Plastics what were the reactions to
your idea at that time at first you a
lot of people told me it was not
possible I thought well you I don't know
whether it's possible but really the the
only way to find out is to actually try
and go and do it through crowd sourcing
he raised $2.2 million within 100 days
and now has attracted a staff that
includes dozens of scientists and
Engineers two years ago slat co-authored
a 528 page Report with nearly 100
scientists outlining how his vision
could work and then began testing scale
model barriers in wave pools in June he
began testing out its sea the flexible
barrier as shown in this animation will
flow to top the ocean's surface its arms
outstretched in a v-shape a screen will
extend 6 and 1/2 ft below which the
designers claim is deep enough to catch
Plastics but shallow enough that marine
life can swim underneath it as plastic
accumulates in the center of the barrier
it will be pulled up into a tower and
stored until it can be transported back
to Shore and recycled in the North Sea
the waves and currents are actually
stronger than those out in the Pacific
Ocean that's why the ocean cleanup team
is testing the floating barrier here
first so we have the the big yellow
booys those are the the booys that will
hold the barrier and alard Van hookin is
an offshore engineer and the Project's
Chief Operating Officer he's overseeing
the year-long barrier test what do you
expect from this test here so now we're
going to see how the barrier will behave
in this real offshore environment the
real sea conditions and also we're going
to do tests so we're going to do
capturing test with the fake plastic
it's not real plastic it's made out of
corn and we're going to release it here
in front of the barrier and see how the
barrier holds dead after this test Von
hokan's team of Engineers will set their
sights on the Pacific Ocean where they
hope to deploy a fullscale 62m barrier
by 2020 to put a structure like this in
the ocean far away from the coast
thousands of miles away in an area where
humans have no control at all to place
it there uh make it survive year after
year uh that's really a lot of things
together that have never been done
before the ocean cleanup team has yet to
secure funding for the full scale
barrier which it estimates will cost
hundreds of millions of dollars While
most of buyan slot's funding has come
from private donations the Dutch
government recently gave
$550,000 for the Prototype
test Sharon dma is the Dutch Minister
for the environment we don't have a
pocket full of money waiting for buan
after this but I think that the B the
first step getting the Prototype out and
to be paid for that was probably the
hardest step when this is a success and
he is going to scale up I think the
investors will stand in line to assist
him but Nick malice director of the
trash free program at the ocean
Conservancy in Washington DC is among
the Skeptics from what you know about
the ocean cleanup plan um is it a
feasible proposition I think there are a
lot of factors that are quite concerning
um we're talking about putting the
largest man-made object ever known into
an ocean in an environment that is one
of the most if not the most dynamic and
and dangerous ecosystem on the planet I
think at the moment we believe the risk
of catastrophe outweighs the potential
benefit of plastics extraction buan slat
says that that risk can be mitigated
that's why they're testing extensively I
think prevention and clean up is is
highly complimentary because already
there is a massive amount of plastic in
the ocean and it doesn't go away by
itself
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