How To Start a Blueberry Farm Business

Summary

ニック・ビリングス氏は、ミシガン州北部に位置する「Bulldog berries」という名のブルーベリー農園を経営しています。農園は2012年に設立され、商業栽培とU-Pick（自ら摘む）事業を行っています。ビリングス氏は、自宅の土地で育った緑色の親指と、自らのビジネスを持ちたいという気持ちから農業に参入しました。農園は当初、商業栽培に注力していたものの、トラバースシティという観光地に位置していることからU-Pick事業を開始しました。農園では、ブルーベリーだけでなくイチゴやサスカatoonベリーも栽培しており、年間約1万人のお客様が訪れます。農園の拡大や将来の計画についても語りましたが、現在の設備や状況を考慮して、農園を拡大する計画は持っていません。また、農園のロゴは、ビリングス氏の愛犬であるブルドッグのルーニーをモデルに作成されており、彼の人生には大きな影響を与えていると語りました。

Takeaways

• 🌱 创业初期：Nick Billings没有接受过正式的农业教育，但凭借在德克萨斯州Magnolia小镇长大时积累的园艺经验，开始了Bulldog berries蓝莓农场的经营。
• 💼 业务模式：Bulldog berries农场主要进行批发和U-Pick（自摘）业务，同时也销售草莓和萨斯卡通浆果等。
• 📈 土地购置：2012年，Nick通过贷款和州政府的补助在密歇根北部购买了土地，开始了他的农业事业。
• 🚜 初始设备：农场的第一台拖拉机是John Deere e472，这对于超过3到5英亩的农场来说是必需的。
• 🌳 种植挑战：Nick提到了种植过程中的挑战，包括氮素锁定和过度施用硫酸铵导致植物生长受阻。
• 💰 初始投资：蓝莓树苗的成本因大小而异，大约在$2到$4之间，初始投资还包括了建立冷却设施。
• 📊 农场规模：农场有30英亩，虽然在密歇根州的蓝莓农场中规模较小，但已经形成了稳定的业务。
• 🚿 灌溉系统：蓝莓植物需要24小时的灌溉系统，尽管拥有自己的井，但泵和电费是不小的开销。
• 🛒 销售渠道：除了U-Pick业务，农场还向杂货店批发销售，以及通过自己的容器包装销售。
• 📈 增长计划：Nick考虑扩展农场，增加草莓、覆盆子和黑莓等新作物，但目前没有具体的扩张计划。
• 📝 营销策略：通过Google商业资料和正面评价提升了农场的知名度，从而显著增加了访客数量。
• 🐝 合作模式：与Sleeping Bear Farms合作，提供蜜蜂以支持蓝莓授粉，同时在农场商店销售他们的蜂蜜产品。

Q & A

ニック・ビリングスはどのような経歴からブルーベリー農園を始めましたか？

ニックはテキサス州のマグノリア出身で、幼少期から緑色の親指を持っていた。大学を卒業することなく、ブルーベリー農園を始めた。ミシガン州で農業に進出するようになったのは、彼がミシガン州での経験と、自分のビジネスを持ちたいという願いからです。

ブルドッグ・ベリーズ農園はどのような種類の果樹を栽培していますか？

ブルドッグ・ベリーズ農園は主にブルーベリーを栽培していますが、イチゴの苗木やサスカatoonベリーも所有しています。

農園の設立にあたり、ニックはどのような資金調達を行いましたか？

ニックは州ミシガンからローンと助成金を獲得しました。また、父親が以前にマネスティで働いていたことから、トラバースシティの地域に進出しました。

最初の栽培で行ったと思われる誤りは何でしたか？

最初の栽培では、過剰施肥によって窒素がロックされ、樹勢が3～4年間遅れ、栽培方法に疑問を持つようになりました。

ブルーベリー農園を始めるにあたり、どのような機械が必要ですか？

ブルーベリー農園を始めるには、ジャイロデアのプランターやジョンディーのディーゼルトラクターなどが必要です。また、フロントエンドローダーを備えたトラクターで運搬や耕作が行えます。

最初のプラントはどのくらいの費用で購入しましたか？

ニックは当初、各プラントに対して2ドル、あるいはそれ以下で購入しました。

フルマチュリティで1本のブルーベリープラントからどれだけの量が収穫できますか？

フルマチュリティで1本のブルーベリープラントから8～10ポンドのブルーベリーが収穫されることを期待しています。

農園で使用している冷蔵庫はどれくらいの費用で作られましたか？

冷蔵庫はサムズから入手した壁と、5,000ドルのコンデンサーユニットを使って作られました。全体的な費用は1万ドル未満です。

農園の従業員数はいくつですか？

収穫以外の時期はニックと2人の男性が農園を運営しています。収穫時には20人以上のピッカーが働きます。

ブルーベリープラントはどれくらいの頻度で水やりが必要ですか？

5月以来、ブルーベリープラントは24時間ウォーターサイクルで水やりされています。6つのゾーンがあり、最後のゾーンが水やりを終えた後1時間だけ休憩してから再び最初のゾーンから始まります。

農園ではUPICK、卸売、商業のどれを行いますか？

農園ではUPICK、卸売、そして商業のパッケージングを行っています。また、ブルーベリーを小売店に12品脱ケースで販売し、卸売も行っています。

農園を拡大する計画はありますか？

将来の拡大や成長について常に話し合いていますが、まだ確固とした計画はありません。現在はストロベリー、ラズベリー、ブラックベリーを追加する計画があります。

農園の宣伝にどれくらいの予算を割いていますか？

農園の宣伝には年間2,000ドル以下を割いています。グーグルビジネスプロフィールとレビューを通じて宣伝活動を行い、検索結果の上位に表示されるようになりました。

ブルーベリーの収穫にどれくらいの時間がかかりますか？

ブルーベリーの収穫は、フルマチュリティに達するまで3～7年かかります。また、ミシガン州の北部に位置するため、冬の被害によってプラントが大きくなることが妨げられています。

農園で使用しているブルーベリーの品種は何ですか？

農園ではDuke、Blueray、Blue J、Draper、Berkeley、Bonus、Jersey、Northland、Elliotなどの複数の品種が使用されています。

農園で行っている有機栽培の実験はどのようなものですか？

農園では、有機栽培の実験を行っており、特定のプラントは化学肥料や農薬を一切使用していません。また、手作業で収穫されています。

農園で販売している商品は何ですか？

農園では、ブルーベリーだけでなく、Sleeping Bear Farmsのハチミツや隣の森で作られたメープルシロップも販売しています。

他の起業家に与えるアドバイスは何ですか？

事業を始めた際には、何度か失敗しそうな状況に陥ることがあると言われていますが、諦めずに粘り強く取り組むことが大切です。また、農業は天候に左右されやすいため、収穫の時期や収量に変動があることを理解し、それに対応できる柔軟性を持つ必要があります。