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Summary

En este segmento de *Sobre Ciencia*, se explora la planta *Baccharis trimera* o carqueja, una especie con múltiples aplicaciones medicinales y científicas. Manuel Miniaga, experto en la planta, explica sus propiedades vaso-relajantes y su uso en la medicina popular, como el tratamiento de úlceras causadas por el alcohol y los efectos nocivos del tabaco. También se discuten mitos como su potencial como 'Viagra Criollo' y su posible uso como antídoto para el veneno de las Yaras. Además, se resalta la importancia de su cultivo regulado para evitar la sobreexplotación y garantizar su conservación y beneficios a largo plazo.

Takeaways

• 😀 La carqueja (Baccharis trimera) es una planta medicinal muy conocida en América Latina, utilizada en diversas infusiones con muchas propiedades.
• 😀 Existen varias especies de carqueja, pero la Baccharis trimera es la más común y distribuida en países como Uruguay, Argentina, Brasil y Perú.
• 😀 Las carquejas tienen una característica distintiva: sus tallos trialados (en lugar de cilíndricos), lo que les otorga su aspecto único.
• 😀 A pesar de ser común, la carqueja sigue siendo recolectada a campo, lo que pone en riesgo la conservación de la especie. La creación de cultivos controlados es una alternativa para evitar la sobreexplotación.
• 😀 Las carquejas tienen aplicaciones en medicina, como propiedades vaso-relajantes, incluso en modelos animales como ratas, cerdos y cobayas.
• 😀 Se han realizado estudios preclínicos que sugieren que la carqueja podría tener efectos similares al Viagra, pero aún no hay estudios en seres humanos.
• 😀 La planta también se ha estudiado por su potencial para mitigar los efectos nocivos de sustancias como el alcohol y el tabaco, ayudando a reducir el daño celular y orgánico.
• 😀 Entre las propiedades científicamente confirmadas de la carqueja se incluyen sus efectos antidiabéticos, antiinflamatorios, vulnerarios y más de 15 usos medicinales distintos.
• 😀 Un área prometedora de investigación es el uso de la carqueja como posible antídoto frente al veneno de la Yara, una serpiente venenosa común en América Latina.
• 😀 La investigación de la carqueja resalta la importancia de aplicar el conocimiento popular etnofarmacológico a estudios científicos rigurosos para confirmar sus beneficios.
• 😀 A pesar de los avances, se requieren más estudios sistemáticos, especialmente en humanos, para comprender completamente el potencial medicinal de la carqueja.

Q & A

¿Qué es la carqueja y cómo se llama científicamente?

La carqueja es una planta medicinal conocida científicamente como *Bacaris Trimera*. Es un arbusto común en América del Sur, con diversas aplicaciones en medicina tradicional y científica.

¿Cuáles son las características físicas más destacadas de la *Bacaris Trimera*?

La *Bacaris Trimera* tiene una altura de aproximadamente 1,20 metros. Se distingue por sus tallos trilobulados, lo que le da una apariencia única. Sus hojas son muy pequeñas o inexistentes, y el tallo cumple funciones fotosintéticas.

¿En qué países se encuentra distribuida la carqueja?

La carqueja se encuentra distribuida principalmente en Uruguay, Argentina, Brasil y hasta Perú.

¿Qué significa que la planta tenga variedades masculinas y femeninas?

Las carquejas masculinas y femeninas tienen diferencias en sus flores. Esta distinción es importante ya que las propiedades químicas de las plantas masculinas y femeninas varían, lo que afecta sus aplicaciones medicinales.

¿Qué tipo de estudios se han realizado para confirmar las propiedades de la carqueja?

Se han realizado estudios preclínicos en modelos animales, demostrando que la carqueja tiene propiedades vaso-relajantes y puede contrarrestar daños causados por sustancias nocivas como el alcohol y el tabaco.

¿Cómo afecta la carqueja al cuerpo en cuanto a su potencial vaso-relajante?

La carqueja ha demostrado, en modelos animales, la capacidad de relajar los vasos sanguíneos. Esto se ha observado en estudios donde la infusión de carqueja provoca la expansión de los anillos aórticos contraídos, lo que sugiere un efecto vasodilatador.

¿Qué efectos puede tener la carqueja frente al daño celular causado por el alcohol y el tabaco?

Estudios en ratas hipertensas expuestas al humo del tabaco y al alcohol han mostrado que la carqueja reduce el daño celular y orgánico causado por estos factores de riesgo.

¿Qué otros usos medicinales tiene la carqueja además de los efectos vasculares?

La carqueja tiene propiedades que incluyen ser antidiabética, antierogénica, vulneraria (favorece la curación de heridas), y se utiliza en el tratamiento de problemas estomacales. Está aprobada en la farmacopea brasileña por estos efectos.

¿Es cierto que la carqueja podría tener propiedades como antídoto frente al veneno de serpientes?

Sí, investigaciones científicas han sugerido que algunos compuestos de la carqueja pueden inhibir los efectos del veneno de serpientes, especialmente el de las yaras, lo cual es relevante debido a la alta toxicidad de este veneno.

¿Por qué es importante cultivar la carqueja de manera controlada en lugar de recogerla del campo?

Es fundamental cultivar la carqueja de manera controlada para evitar la sobreexplotación de la especie en su hábitat natural. Además, el cultivo permite uniformizar la floración y mejorar la calidad de la planta para usos medicinales estandarizados.