The city of walls: Constantinople - Lars Brownworth

Summary

Les murs les plus importants de l'histoire occidentale ne se trouvent même pas en Occident. Ils entourent Istanbul moderne, autrefois Constantinople. Conçue comme le centre du monde, cette ville protégeait la précieuse connaissance classique. Ses défenses, notamment un fossé et deux murs massifs, repoussaient des envahisseurs comme Attila le Hun et les Arabes. En 1453, les Turcs utilisèrent des canons pour briser les murs. Après la chute, les survivants ont emporté leurs livres en Italie, déclenchant la Renaissance. Grâce à ces murs, notre passé classique est préservé.

Takeaways

• 🏰 Les murs les plus importants de l'histoire occidentale se trouvent à Istanbul, ancienne Constantinople.
• 🏛️ Constantinople a été conçue pour être le centre du monde, construite par l'empereur Constantin.
• 📚 La ville abritait des bibliothèques et des universités, conservant les connaissances précieuses du monde classique.
• 🛡️ Les fortifications de Constantinople comprenaient un fossé, un mur extérieur et un grand mur intérieur, offrant une défense exceptionnelle.
• 🔥 Les défenseurs utilisaient des flammes grecques, une forme ancienne de napalm, pour repousser les attaquants.
• 🎯 Attila le Hun et d'autres envahisseurs ont échoué à franchir les murs, grâce à la robustesse des défenses.
• 💥 En 1453, les Turcs ont utilisé un énorme canon pour détruire une partie des murs après un bombardement incessant.
• 🗡️ Le dernier empereur romain, Constantin XI, est mort en défendant la brèche créée par les canons turcs.
• 📜 Après la chute de Constantinople, les survivants ont apporté leurs livres et traditions en Italie, stimulant la Renaissance.
• 🏛️ Grâce aux murs de Constantinople, les connaissances classiques ont été préservées et réintroduites en Europe occidentale.

Q & A

Quelle est l'importance des murs de Constantinople dans l'histoire occidentale?

Les murs de Constantinople ont protégé la ville et l'Empire romain d'Orient pendant mille ans, déterminant le sort de l'Europe.

Pourquoi Constantinople a-t-elle été choisie comme capitale de l'Empire romain?

Constantinople a été choisie comme capitale en raison de sa position stratégique à la croisée de l'Europe et de l'Asie et de son importance en tant que centre commercial majeur.

Quels étaient les principaux éléments de défense de Constantinople?

Les principaux éléments de défense étaient un fossé de 60 pieds de large et 22 pieds de profondeur, un mur extérieur de 27 pieds de haut, et un grand mur intérieur assez large pour permettre à quatre hommes de marcher côte à côte.

Qu'est-ce que le feu grégeois et comment était-il utilisé?

Le feu grégeois était une forme ancienne de napalm qui s'enflammait au contact et ne pouvait pas être éteint par l'eau. Il était utilisé dans des lance-flammes portables et des pots en argile lancés par catapultes.

Comment Constantinople a-t-elle finalement été prise en 1453?

Constantinople a été prise en 1453 par les Turcs grâce à l'utilisation de canons, notamment un canon monstrueux capable de lancer une boule de pierre de 1500 livres à plus d'un mile.

Quels étaient les effets des murs de Constantinople sur les envahisseurs?

Les murs étaient si formidables que des envahisseurs comme Attila le Hun et les Avars ont échoué dans leurs tentatives de les franchir. Même les armes modernes ont pris un mois et demi pour percer une brèche.

Quel rôle a joué la fuite des survivants de Constantinople dans la Renaissance?

Les survivants ont apporté avec eux des livres précieux et des traditions anciennes en Italie, réintroduisant la langue et les savoirs grecs en Europe occidentale, ce qui a déclenché la Renaissance.

Comment les défenses de Constantinople ont-elles influencé l'utilisation des armes à feu dans les sièges?

Les murs de Constantinople ont montré que même avec des armes à feu modernes, il fallait un bombardement continu de plusieurs semaines pour créer une brèche, démontrant leur efficacité.

Quelle était la réaction d'Attila le Hun face aux murs de Constantinople?

Attila le Hun, qui se considérait comme le Fléau de Dieu, a renoncé à attaquer Constantinople après avoir vu les murs imposants.

Comment les murs de Constantinople ont-ils contribué à préserver le savoir classique?

En protégeant la ville pendant des siècles, les murs ont permis de préserver les bibliothèques et les universités de Constantinople, gardant ainsi le savoir classique vivant jusqu'à ce qu'il soit transmis à l'Europe occidentale.

Outlines

00:00

🏰 Les murs de Constantinople : une défense légendaire

Les murs de Constantinople, capitale romaine, étaient essentiels à la défense de l'Europe. Construits au croisement des routes commerciales entre l'Europe et l'Asie, ils protégeaient une ville de bibliothèques et universités, 20 fois plus grande que Londres ou Paris à l'époque. Les murs étaient composés d'un fossé rempli d'eau, une muraille extérieure de 27 pieds et une muraille intérieure massive. Attila le Hun, les Avars, les Turcs et les Arabes échouèrent à les conquérir, malgré diverses tactiques. En 1453, les Turcs réussirent grâce à un canon géant, marquant la fin de l'Empire romain. Les réfugiés apportèrent leurs livres et traditions en Italie, déclenchant la Renaissance.

Keywords

💡Constantinople

Constantinople, appelée autrefois Byzantium et aujourd'hui Istanbul, était la capitale de l'Empire romain d'Orient. Elle a été fondée par l'empereur Constantin le Grand et a joué un rôle crucial en tant que centre culturel et économique. La ville est mentionnée comme étant le centre du monde, située à la croisée des routes commerciales entre l'Europe et l'Asie.

💡Empire romain

L'Empire romain, puissant et vaste, est au cœur de cette histoire. À son apogée, il comprenait de vastes territoires autour de la Méditerranée. Le script se concentre sur la partie orientale de cet empire, qui a survécu bien après la chute de Rome en Occident, grâce à sa capitale, Constantinople.

💡Murs de Constantinople

Les murs de Constantinople étaient des fortifications impressionnantes qui protégeaient la ville. Ils comprenaient une série de murs et de fossés conçus pour repousser les envahisseurs. Ces murs sont décrits comme les meilleures fortifications défensives jamais construites et ont résisté à de nombreux assauts au fil des siècles.

💡Moat

Le fossé (moat) de Constantinople était une première ligne de défense, large de 60 pieds et profond de 22 pieds. Il pouvait être rempli d'eau pour empêcher les ennemis d'approcher des murs. Les défenseurs utilisaient ce fossé pour ralentir les assaillants et les exposer à des attaques de projectiles.

💡Feu grégeois

Le feu grégeois était une arme redoutable utilisée par les Byzantins. C'était une forme ancienne de napalm qui brûlait même sous l'eau, rendant toute approche des murs de Constantinople extrêmement périlleuse. Il est décrit comme un élément clé de la défense de la ville, semant la terreur parmi les assaillants.

💡Attila le Hun

Attila le Hun était un chef militaire redouté, surnommé le fléau de Dieu. Il est mentionné dans le script pour illustrer la puissance des murs de Constantinople, car même lui a renoncé à attaquer la ville après avoir vu ses fortifications.

💡Renaissance

La Renaissance était une période de renouveau culturel et intellectuel en Europe, inspirée par la redécouverte de l'antiquité classique. Le script explique que la chute de Constantinople en 1453 a contribué à cette renaissance en dispersant les érudits et les livres grecs vers l'Italie, réintroduisant ainsi les connaissances anciennes en Europe occidentale.

💡Cannibalisme

Le cannibalisme est mentionné dans le contexte du siège de Constantinople par les Arabes, qui ont tenté de soumettre la ville par la famine. Ce terme souligne les conditions désespérées des assaillants, incapables de briser les défenses de la ville et forcés à des mesures extrêmes.

💡Cannon

Les canons, en particulier le super canon des Turcs, ont joué un rôle crucial dans la chute de Constantinople en 1453. Ces armes modernes ont finalement réussi à briser les murs autrefois imprenables de la ville après des semaines de bombardement intensif.

💡Bibliothèques et universités

Les bibliothèques et universités de Constantinople étaient des trésors de savoir, abritant des connaissances inestimables de l'antiquité classique. Le script souligne l'importance de ces institutions en préservant les savoirs anciens et leur rôle dans la transmission de ces connaissances à l'Occident après la chute de la ville.

Highlights

The most important walls in western history aren't even in the West. They surround the modern city of Istanbul, Constantinople as the Romans called it.

For a thousand years, the fate of Europe depended on the walls of Constantinople.

Constantinople was designed to be the center of the world when the frontiers of the Roman Empire began to crumble in the 4th Century.

The capital was moved to the cultured, wealthy, and still stable East, at the crossroads between Europe and Asia.

Emperor Constantine built his city at the hub of the major trade routes of the ancient world.

Constantinople contained the priceless knowledge of the classical world, which was fading in the West.

To protect the city, Constantine's successors built the finest defensive fortifications ever made.

The first line of protection was a moat 60 feet wide and 22 feet deep, stretching all four miles from coast to coast.

Archers could fire at the soaked soldiers trying to swim across the moat.

The 27-foot outer wall above the moat would rain down arrows, spears, or Greek fire on attackers.

Squads of Roman defenders used portable flamethrowers, spraying anyone trying to climb out of the moat.

If the outer wall was compromised, attackers would face the great inner wall, wide enough to have four men ride side by side.

Attila the Hun, destroyer of civilizations, took one look at the walls and turned around.

In 1453, the Turks brought a monster cannon that could fire a 1500-pound stone ball over a mile, and more than a hundred smaller guns.

It took a month and a half of continuous blasting to finally open a breach in the walls.

The last Roman Emperor, Constantine the 11th, drew his sword, jumped into the gap to stop the onrushing horde, and disappeared into legend.

As survivors fled the doomed city, they brought their precious books and ancient traditions to Italy, reintroducing the Greek language and learning to western Europe.

The fall of Constantinople's walls helped ignite the Renaissance in western Europe.

Transcripts

Translator: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

The most important walls in western history aren't even in the West.

They surround the modern city of Istanbul, Constantinople as the Romans called it.

And for a thousand years, the fate of Europe depended on them.

Constantinople was designed to be the center of the world.

When the frontiers of the Roman Empire began to crumble in the 4th Century,

the capital was moved to the cultured, wealthy, and still stable East.

There, at the crossroads between Europe and Asia, the hub of the major trade routes of the ancient world,

the Emperor Constantine built his city.

This was the city of libraries and universities,

20 times the size of London or Paris at the time.

It contained the priceless knowledge of the classical world which was fading in the West.

To protect this masterpiece from its many enemies,

Constantine's successors built the finest defensive fortifications ever made.

The first line of protection was a moat 60 feet wide and 22 feet deep,

stretching all four miles from coast to coast.

Pipes from inside the city could fill it at the first sight of the enemy,

and a short wall protected archers who could fire at the soaked soldiers trying to swim across.

Those who were lucky enough to clear the moat had to contend with an unceasing barrage from the 27 foot outer wall above.

Arrows, spears, or far worse, Greek fire -- an ancient form of napalm that would ignite on contact

and couldn't be extinguished by water -- would rain down on them.

Squads of Roman defenders would carry portable flame throwers,

spraying anyone trying to climb out of the moat.

The terrified victims would leap back, only to find that they still burned underwater.

At times, the Romans would also mount siphons onto the ramparts,

and launch clay pots full of Greek fire from catapults at an invading army.

The front lines would turn into an inferno,

making it appear as if the earth itself was on fire.

If, by some miracle, the outer wall was compromised,

attackers would be faced with the final defense: the great inner wall.

These walls were wide enough to have four men ride side by side,

allowing troops to be rushed wherever they were needed.

Attilla the Hun, destroyer of civilizations, who named himself the Scourge of God,

took one look at them and turned around.

The Avars battled the walls uselessly til their catapults ran out of rocks.

The Turks tried to tunnel under them, but found the foundations too solid.

The Arabs tried to starve the city into submission,

but ran out of food themselves and had to resort to cannibalism.

It took the guns of the modern world to finally bring them down.

In 1453, the Turks brought their super weapon:

a monster cannon that could fire a 15 hundred pound stone ball over a mile.

Together with more than a hundred smaller guns,

they kept up a steady bombardment day and night.

A section of the old walls collapsed, but even in their death throes they proved formidable.

The rubble absorbed the shock of the cannonballs better than the solid wall.

It took a month and a half of continuous blasting to finally open a breach.

The last Roman Emperor, Constantine the 11th, drew his sword

and jumped into the gap to stop the onrushing horde,

disappearing into legend.

The city was taken, and the Roman Empire finally disappeared.

But those broken walls had one last gift.

As the survivors fled the doomed city, they brought with them their precious books and their ancient traditions.

They traveled west to Italy, reintroduced the Greek language and learning to western Europe, and ignited the Renaissance.

Thanks to Constantinople's walls, that pile of brick and marble that guarded them for so long,

we still have our classical past.