Le Mans 1991 | Mazda 787B (motor rotativo)

Summary

En 1991, un equipo japonés de Mazda hizo historia en las 24 horas de Le Mans con el subestimado Mazda 787B y su motor rotativo, del que muchos se burlaban. Contra gigantes europeos como Mercedes, Porsche y Jaguar, nadie esperaba que Mazda ganara. Con un equipo de pilotos menos conocidos, incluyendo a Johnny Herbert, quien había sufrido un terrible accidente y no debería haber corrido, Mazda logró lo imposible. A pesar de dificultades mecánicas y una carrera llena de drama, Mazda conquistó Le Mans, superando a los favoritos y llevando la primera victoria para Japón.

Takeaways

• 🏎️ En 1991, un equipo pequeño de Mazda con un motor rotativo fue subestimado, compitiendo contra gigantes europeos como Mercedes, Porsche y Jaguar en las 24 horas de Le Mans.
• 🚗 El Mazda 787B, equipado con un motor rotativo, era considerado poco confiable y su equipo había tenido varios intentos fallidos en Le Mans en años anteriores.
• 🚦 Mazda sabía que 1991 sería el último año que podrían competir con el motor rotativo, debido a cambios en las regulaciones, y pusieron todo su esfuerzo en el proyecto.
• 🏁 En la clasificación, el Mazda quedó en el puesto 12, muy lejos de los favoritos como Mercedes y Porsche, lo que lo hacía parecer sin posibilidades de ganar.
• ⚙️ El 787B fue diseñado con tecnología innovadora para su época, incluyendo frenos carbocerámicos y un motor rotativo mejorado con 700 caballos de fuerza, aunque inicialmente tenía 900.
• 🛠️ Mazda no tenía presupuesto para contratar a los mejores pilotos, así que incluyeron a Johnny Herbert, un expiloto de Fórmula 1 que había sufrido un accidente que casi le cuesta las piernas.
• 🏆 Durante la carrera, los favoritos como Peugeot y Mercedes enfrentaron problemas, lo que permitió que el Mazda subiera posiciones hasta alcanzar el primer lugar.
• 🔥 Johnny Herbert manejó el Mazda durante largas horas, soportando el dolor y la deshidratación, lo que lo llevó a cruzar la línea de meta en primer lugar, logrando una histórica victoria para Mazda.
• 🇯🇵 Fue la primera vez que un equipo japonés ganó Le Mans, un triunfo inesperado sobre marcas europeas dominantes como Mercedes y Porsche.
• 🥇 Aunque Johnny Herbert no pudo celebrar en el podio debido a su estado físico, su victoria con Mazda quedó inmortalizada en la historia de Le Mans y del automovilismo.

Q & A

¿Qué marca japonesa logró hacer historia en las 24 Horas de Le Mans en 1991?

La marca japonesa que hizo historia en 1991 fue Mazda, al ganar las 24 Horas de Le Mans con su modelo 787B, siendo el primer y único automóvil con motor rotativo en lograr esta hazaña.

¿Por qué se consideraba que Mazda no tenía posibilidades de ganar la carrera?

Mazda era subestimado porque su auto, el 787B, calificó en el puesto número 12, 12 segundos más lento que el primer lugar, y su motor rotativo era conocido por su falta de confiabilidad y numerosos fracasos en carreras anteriores.

¿Cuál era el tipo de motor que utilizaba Mazda y por qué era visto como una desventaja?

Mazda usaba un motor rotativo, que era criticado por su falta de confiabilidad y por no haber logrado victorias importantes en años anteriores. Además, era un sistema de combustión interna poco utilizado en comparación con los motores convencionales.

¿Qué hicieron los japoneses de Mazda en 1991 al saber que sería su último año compitiendo con el motor rotativo?

Mazda decidió apostar todo en 1991, rediseñando completamente el motor del 787B, haciéndolo más potente, con 900 caballos de fuerza, aunque luego lo redujeron a 700 para asegurar confiabilidad. También incorporaron un chasis de fibra de carbono para reducir el peso del auto.

¿Quiénes fueron los pilotos principales de Mazda en esta carrera?

Los pilotos principales fueron Bertrand Gachot, quien acababa de salir de la cárcel; Volker Weidler, un alemán con experiencia en Le Mans; y Johnny Herbert, un ex piloto de Fórmula 1 que había sufrido un grave accidente y enfrentaba problemas para caminar.

¿Qué problemas enfrentó Johnny Herbert durante la carrera y cómo los superó?

Johnny Herbert enfrentó deshidratación severa y un dolor insoportable en sus piernas, debido a las secuelas de un accidente previo. A pesar de esto, siguió manejando durante dos turnos seguidos, asegurando la victoria para Mazda.

¿Qué pasó con los autos favoritos, como los de Mercedes y Peugeot, durante la carrera?

Los autos de Peugeot se retiraron antes de la noche debido a problemas técnicos. Los Mercedes, que estaban en los primeros lugares, también enfrentaron problemas, como accidentes y fallas mecánicas, lo que permitió que el Mazda 787B tomara la delantera.

¿Cómo influyó la estrategia de Mazda y su equipo en la victoria?

La estrategia de Mazda, dirigida por el expiloto de Fórmula 1 Jackie Ickx, fue clave. Ickx pidió a sus pilotos mantener la presión sobre los Mercedes, sabiendo que los autos alemanes podrían sobrecalentarse, lo que finalmente sucedió, abriendo la puerta para la victoria de Mazda.

¿Por qué el motor rotativo fue prohibido después de 1991 en Le Mans?

El motor rotativo fue prohibido no porque fuera demasiado rápido, sino debido a cambios en las regulaciones que buscaban estandarizar los motores a 3.5 litros para crear competiciones más parejas. Esto dejó fuera a los motores rotativos en 1992.

¿Cómo reaccionó Japón a la victoria de Mazda en Le Mans?

Japón se emocionó profundamente con la victoria de Mazda, ya que era la primera vez que un equipo japonés ganaba las 24 Horas de Le Mans, superando a marcas europeas como Porsche, Mercedes y Jaguar, que dominaban la competencia en esos años.