Christina Warinner: Tracking ancient diseases using ... plaque

Summary

El guion habla sobre la importancia del cálculo dental, una sustancia a menudo ignorada pero rica en información genética y proteica. Un genetista de la Universidad de Zúrich y su equipo internacional estudian el cálculo dental para entender mejor las vulnerabilidades evolutivas del cuerpo humano y su relación con enfermedades. A través de técnicas avanzadas de secuenciación de ADN antiguo y espectrometría de masas de proteínas, han descubierto una variedad de bacterias, proteínas inmunológicas y trazas dietéticas en el cálculo, lo que les permite reconstruir la interacción entre dieta, infección e inmunidad en el pasado. Este enfoque innovador abre una ventana a la historia evolutiva de la salud humana y sus enfermedades, desafiando a la audiencia a reconsiderar el valor de lo que dejan al alcance de sus dientes.

Takeaways

• 🧬 La genética arqueológica es una disciplina que estudia los orígenes y la evolución de la salud y las enfermedades humanas a través de la investigación genética en restos óseos y momificados de humanos antiguos.
• 🔍 Se busca entender las vulnerabilidades evolutivas del cuerpo humano para mejorar la gestión de la salud en el futuro.
• 🧬 La extracción de ADN humano de huesos antiguos permite reconstruir el genoma humano en puntos diferentes de la historia y buscar cambios relacionados con adaptaciones, factores de riesgo y enfermedades hereditarias.
• 🌐 Las principales desafíos de la salud hoy en día provienen de una interacción compleja entre la variación genética, la dieta, las micobiotas y parásitos, y la respuesta inmunitaria.
• 🦠 Las enfermedades importantes actuales tienen un componente evolutivo fuerte, relacionado con el cambio en el ambiente en el que vivimos comparado con el ambiente en el que evolucionaron nuestros cuerpos.
• 🦷 El cálculo dental, también conocido como tarro, es un material poco estudiado que se encuentra en todos los humanos y que puede proporcionar información valiosa sobre la dieta, las enfermedades intestinales y las micobiotas.
• 🔬 Los estudios previos se centraron en la microscopía del cálculo dental, encontrando elementos como polen, almidones vegetales, células de músculo de carne y bacterias.
• 🧬 La aplicación de tecnologías genéticas y proteómicas a los estudios del cálculo dental permite obtener una mejor resolución taxonómica y comprender mejor lo que estaba sucediendo.
• 🌐 Se han encontrado bacterias commensales y patógicas en los pasajes nasales y bucales, proteínas inmunitarias relacionadas con infección e inflamación, y proteínas y ADN relacionados con la dieta.
• 🌟 Una sorpresa fue descubrir bacterias que normalmente habitan los sistemas respiratorios superiores, proporcionando acceso virtual a los pulmones, donde residen muchas enfermedades importantes.
• 🧬 A través de la secuenciación del ADN antiguo y la espectrometría de masas de proteínas en el cálculo dental antiguo, se pueden generar grandes cantidades de datos para reconstruir un cuadro detallado de la interacción dinámica entre dieta, infección e inmunidad hace miles de años.
• 🔬 La investigación en el cálculo dental está proporcionando millones de secuencias que se pueden utilizar para investigar la historia evolutiva a largo plazo de la salud y la enfermedad humana, hasta el código genético de patógenos individuales.
• 🦷 Un pensamiento final para los arqueólogos del futuro: se ruega que piensen dos veces antes de cepillarse los dientes al regresar a casa.

Q & A

¿Qué es el pliegue dental y qué contiene?

El pliegue dental, también conocido como cálculo dental o tartar, es una placa mineralizada que se forma en los dientes y contiene bacterias, proteínas, y restos de la dieta, entre otros componentes.

¿Qué es un arqueólogo genético y qué hace?

Un arqueólogo genético es un especialista en la genética evolutiva que estudia los orígenes y la evolución de la salud y las enfermedades humanas a través de la investigación genética en restos óseos y momificados de humanos antiguos.

¿Cómo ayuda el estudio del cálculo dental a entender la salud humana antigua?

El estudio del cálculo dental permite obtener información sobre las dietas pasadas, las bacterias commensales y patógenas, las proteínas inmunológicas relacionadas con infecciones e inflamación, y así reconstruir la interacción entre dieta, infección e inmunidad en el pasado.

¿Por qué es importante el estudio de la genética evolutiva en la medicina?

El estudio de la genética evolutiva es importante porque ayuda a comprender las vulnerabilidades evolutivas del cuerpo humano, lo que puede mejorar y gestionar mejor nuestra salud en el futuro.

¿Qué son las coprolitas y qué información pueden proporcionar?

Las coprolitas son heces humanas fosilizadas que pueden proporcionar información valiosa sobre la dieta y las enfermedades intestinales de la antigüedad, aunque son muy raras.

¿Cómo se extrae y analiza el ADN humano de los huesos antiguos?

Se extrae el ADN humano de los huesos antiguos a través de técnicas de extracción y luego se reconstruye el genoma humano en puntos diferentes en el tiempo, buscando cambios relacionados con adaptaciones, factores de riesgo y enfermedades hereditarias.

¿Qué desafíos presenta el estudio de la salud humana en el pasado?

Los desafíos incluyen la limitada información de los esqueletos, la rareza de los mummies y coprolitas, y la necesidad de un enfoque holístico que abarque la genética, la dieta, las bacterias, los parásitos y la respuesta inmunitaria.

¿Qué es la espectrometría de masas de proteínas y cómo se utiliza en el estudio del cálculo dental?

La espectrometría de masas de proteínas es una técnica que identifica y cuantifica proteínas. Se utiliza para analizar el cálculo dental y obtener información sobre las proteínas relacionadas con la dieta, la infección e inflamación.

¿Cómo se aplican las tecnologías de secuenciación de ADN antiguo y espectrometría de masas de proteínas en el estudio del cálculo dental?

Se aplican estas tecnologías para generar grandes cantidades de datos que se pueden usar para reconstruir un cuadro detallado de la interacción dinámica entre dieta, infección e inmunidad en el pasado.

¿Qué información adicional se puede obtener del estudio del cálculo dental que no se pueda obtener de los esqueletos?

El estudio del cálculo dental proporciona acceso virtual a órganos como los pulmones y el intestino, que a menudo han desaparecido en los esqueletos, permitiendo investigar la evolución de enfermedades y patógenos.

¿Cómo puede influir el estudio del cálculo dental en la comprensión y tratamiento de enfermedades actuales?

Este estudio puede proporcionar información sobre cómo evolucionan los patógenos y por qué siguen enfermando a las personas, lo que puede ayudar a desarrollar tratamientos y estrategias de prevención más efectivos.