2-Minute Neuroscience: Melatonin

Neuroscientifically Challenged

16 May 202002:00

Summary

TLDRLa melatonina es una hormona derivada de la serotonina, producida principalmente en la glándula pineal. Su producción sigue un ritmo circadiano, alcanzando su punto máximo durante la noche y promoviendo el sueño. La luz azul puede inhibir su producción, lo que explica la recomendación de evitar dispositivos electrónicos antes de dormir. Además de regular el ciclo sueño-vigilia, la melatonina también actúa como antioxidante y puede influir en el sistema inmunológico. Se han identificado dos receptores principales de melatonina en el cuerpo, y algunos de sus efectos no dependen de estos receptores.

Takeaways

🧠 La melatonina es un derivado de la serotonina y es conocida principalmente por su función como hormona.
🌙 La melatonina se produce en la glándula pineal del cerebro, en la retina y en otros órganos y células.
🩸 La melatonina producida en la glándula pineal contribuye significativamente a los niveles de melatonina en el torrente sanguíneo.
⏰ La síntesis de melatonina sigue un ritmo circadiano, con niveles más altos durante la noche.
🕒 La producción de melatonina por la noche está estimulada por la entrada neuronal del núcleo supraquiasmático, el reloj circadiano maestro del cerebro.
😴 Los niveles crecientes de melatonina durante la noche están asociados con una disminución de la temperatura corporal, la presión arterial y un aumento de la somnolencia.
📱 La exposición a la luz azul puede inhibir la producción de melatonina, lo que justifica la recomendación de evitar dispositivos electrónicos antes de dormir.
🌍 Los cambios en los niveles de melatonina pueden informar al cerebro sobre la duración de la noche, afectando comportamientos estacionales en algunos animales como la reproducción y la hibernación.
🛡️ Se cree que la melatonina modula la actividad del sistema inmunológico y actúa como un antioxidante y captador de radicales libres.
🔬 La melatonina se une a los receptores MT1 y MT2 en todo el cuerpo, y algunos de sus efectos, como los antioxidantes, parecen ser independientes de estos receptores.

Q & A

¿Qué es la melatonina?
-La melatonina es un derivado de la serotonina, conocida principalmente por su papel como hormona.
¿Dónde se produce la melatonina en el cuerpo?
-La melatonina se produce en la glándula pineal en el cerebro, así como en la retina y otros órganos y células.
¿Cuál es la fuente principal de melatonina circulante en el torrente sanguíneo?
-La melatonina producida en la glándula pineal es la que más contribuye a los niveles circulantes en el torrente sanguíneo.
¿Cómo varían los niveles de melatonina a lo largo del día?
-La síntesis de melatonina en la glándula pineal sigue un ritmo circadiano, siendo más alta durante la noche.
¿Qué estructura del cerebro regula la producción nocturna de melatonina?
-La producción nocturna de melatonina es estimulada por la entrada neuronal del núcleo supraquiasmático, que actúa como un reloj circadiano maestro.
¿Cuál es la función principal de la melatonina en el cuerpo?
-La función principal de la melatonina es regular los ritmos circadianos, como el sueño y la vigilia.
¿Qué efectos tiene el aumento de melatonina por la noche?
-El aumento de melatonina por la noche se asocia con una disminución de la temperatura corporal, la presión arterial y un aumento de la somnolencia.
¿Cómo afecta la luz de longitud de onda azul a la producción de melatonina?
-La exposición a la luz azul puede inhibir la producción de melatonina, lo que explica el consejo de evitar dispositivos electrónicos antes de dormir.
¿Qué papel juega la melatonina en la regulación de las estaciones en algunos animales?
-Se cree que los cambios en los niveles de melatonina pueden proporcionar información sobre la duración de la noche, ayudando al cerebro a ajustar comportamientos estacionales como la reproducción, hibernación y migración.
¿Qué otros efectos tiene la melatonina además de regular los ritmos circadianos?
-La melatonina también modula la actividad del sistema inmunológico, actúa como antioxidante y puede ejercer efectos independientes de los receptores.