What Does Earth Look Like?

Summary

El guion explora cómo nuestra percepción visual está limitada por la luz visible, y cómo diferentes formas de vida experimentan el mundo. Muestra cómo tecnologías como las cámaras de teléfonos móviles pueden revelar ondas de luz invisibles, y cómo diferentes proyecciones cartográficas distorsionan o preservan áreas y formas de la Tierra. Además, destaca la historia de Julian Bayliss, quien descubrió una selva desconocida a través de Google Earth, resaltando que aún hay mucho por descubrir en nuestra visión limitada.

Takeaways

• 🌍 La Tierra vista desde Marte y Saturno muestra diferentes perspectivas de nuestro planeta.
• 👀 La palabra 'look' proviene de 'lagud', que significa 'ojo' en bretón antiguo, y esto afecta cómo definimos lo que vemos.
• 🌈 La percepción visual se basa en la radiación electromagnética visible, específicamente la luz que percibimos como color rojo tiene una onda más larga que la azul o violeta.
• 🔬 Al cambiar la longitud de onda, pasamos de la luz visible a la ultravioleta, rayos X, rayos gamma, infrarroja, microondas y ondas de radio, que son inVISIBLES para el ojo humano.
• 📱 Los teléfonos móviles pueden detectar longitudes de onda que nosotros no vemos, como la luz emitida por controles a distancia.
• 🌌 Chromoscope.net permite extender nuestra visión más allá de la luz visible, mostrando cómo se vería la Vía Láctea si percibieramos otras frecuencias.
• 🌡️ Si solo viéramos ondas infrarrojas, la Tierra podría parecer como en la imagen proporcionada, y las visiones en ultravioleta y rayos X serían irreconocibles.
• 🌐 La representación de la Tierra en el 'Blue Marble' es un producto de la predisposición a tener el norte como arriba, lo que no es más verdadero que cualquier otra dirección.
• 🗺️ Los mapas planos de la Tierra, como la proyección de Mercator, sufren de distorsión, haciendo que áreas cerca del ecuador sean minimizadas y áreas cerca de los polos sean exageradas.
• 🌐 La proyección de Gall-Peters y Mollweide ofrecen diferentes enfoques para representar áreas y formas de la Tierra de manera más equitativa.
• 🛰️ Las proyecciones gnomonínicas son útiles para mostrar las rutas más cortas entre dos lugares en la superficie terrestre.
• 🌐 El mapa Dymaxion y el mapa mariposa ofrecen perspectivas únicas sobre la conexión de las masas terrestres y la migración humana a lo largo del tiempo.

Q & A

¿Qué relación tiene la palabra 'look' con la percepción visual humana?

La palabra 'look' proviene de la palabra antigua 'lagud', que significa 'ojo'. Se refiere a la percepción visual emitida o reflejada de la radiación electromagnética, específicamente la luz visible que los humanos pueden ver.

¿Cómo es que los humanos perciben la luz de diferentes longitudes de onda?

Los humanos perciben la luz de longitudes de onda que varían desde el rojo hasta el violeta, pero no somos capaces de ver longitudes de onda más largas o más cortas, como ultravioleta, rayos X, microondas e ondas de radio.

¿Qué es lo que nos permite ver los teléfonos móviles cuando usamos su cámara para detectar la luz de un control remoto?

Los teléfonos móviles pueden detectar longitudes de onda de luz que no podemos ver, como la luz infrarroja, y pueden representar estas longitudes de onda en colores visibles, haciendo visible lo que de otro modo sería invisible para nosotros.

¿Cómo nos permite el sitio web Chromoscope.net ampliar nuestra visión del cielo nocturno?

Chromoscope.net nos permite ver representaciones de cómo se vería el cielo si nuestros ojos pudieran percibir otras frecuencias, como la radiación ultravioleta o infrarroja, usando colores visibles para representar estas frecuencias.

¿Qué se nos presenta cuando consideramos la apariencia 'verdadera' de la Tierra?

La apariencia 'verdadera' de la Tierra es subjetiva, ya que puede variar según la frecuencia de la radiación electromagnética que consideremos. Por ejemplo, si solo viéramos infrarroja, la Tierra podría parecerse a la representación proporcionada por un termómetro de rayos infrarrojos.

¿Por qué la imagen del 'Blue Marble' puede no ser una representación precisa de la Tierra?

La imagen del 'Blue Marble' puede no ser precisa porque ha sido girada para ajustarse a nuestra idea tradicional de 'arriba', lo que significa que no se muestra cómo realmente se vería la Tierra desde el espacio.

¿Qué problemas presenta el uso de mapas planos para representar la Tierra?

Los mapas planos presentan distorsión al proyectar la superficie esférica de la Tierra en un plano, lo que resulta en una representación que no mantiene la escala, la forma o el área de las masas terrestres de manera precisa.

¿Qué es la proyección de Mercator y cómo afecta la percepción de las áreas terrestres en un mapa?

La proyección de Mercator es una proyección de mapa que preserva las formas, pero distorsiona las áreas, especialmente cerca de los polos, haciendo que las masas terrestres se vean más grandes de lo que realmente son.

¿Cuál es la diferencia entre la proyección de Gall-Peters y la de Mollweide?

La proyección de Gall-Peters mantiene las formas de las masas terrestres pero no las áreas, mientras que la proyección de Mollweide mantiene áreas iguales y tiene una forma más agradable para las masas terrestres.

¿Cómo nos ayudan las proyecciones gnomónicas a entender las rutas más cortas entre dos puntos en la superficie terrestre?

Las proyecciones gnomónicas muestran líneas rectas que representan las rutas más cortas, o grandes círculos, en la superficie de la Tierra, lo que es útil para la navegación y para entender cómo se desplazan los objetos en el espacio.

¿Qué nos enseña la historia de Julian Bayliss sobre la importancia de continuar explorando y buscando en nuestro entendimiento del mundo?

La historia de Julian Bayliss muestra que aún hay mucho por descubrir en nuestro mundo, incluso en áreas que creíamos conocer bien, como cuando él descubrió un bosque tropical nuevo usando Google Earth y luego exploró ese área para encontrar especies nunca antes vistas.

Outlines

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🌏 La percepción humana de la luz y el universo

El primer párrafo explora cómo la percepción visual humana está limitada a un rango específico de longitudes de onda de la radiación electromagnética visible. Se menciona que la palabra 'look' proviene de la palabra 'lagud', que significa 'ojo', y se utiliza para describir la percepción de la luz reflejada o emitida. Además, se destaca que hay longitudes de onda más largas e inferiores a la luz visible, como los rayos ultravioleta, las ondas X, los rayos gamma, el infrarrojo, las microondas y las ondas de radio. Se sugiere que hay mucho en el universo que no podemos ver con nuestros ojos, y se da un ejemplo práctico de cómo los teléfonos móviles pueden detectar longitudes de onda de luz que no podemos ver, como las que se utilizan en controles remotos. También se menciona el sitio web Chromoscope.net, que permite visualizar cómo se vería la Vía Láctea si nuestros ojos pudieran percibir otras frecuencias. Finalmente, se cuestiona si hay una apariencia 'verdadera' de la Tierra, y se plantea la idea de que la representación de la Tierra en la imagen 'Blue Marble' puede ser sesgada por la noción de que el norte es 'arriba'.

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🗺️ Las proyecciones de mapas y sus distorsiones

El segundo párrafo se enfoca en las limitaciones de las representaciones cartográficas de la Tierra en dos dimensiones. Se discute cómo proyectar una esfera en un plano resulta en distorsión, y se menciona que no existe un mapa plano perfecto del mundo entero. Se critica especialmente la proyección de Mercator por preservar la forma pero distorsionar el área, lo que hace que, por ejemplo, Groenlandia parezca del mismo tamaño que África, a pesar de que en realidad es mucho más pequeña. Se sugiere el uso de otras proyecciones como la de Gall-Peters, que es justa en términos de área pero sacrifica la forma, o la de Mollweide, que muestra áreas iguales y tiene una forma más agradable. También se menciona el mapa Gnomonic, que es útil para visualizar rutas directas, y el mapa Winkel tripel, que es un compromiso entre forma y área, utilizado por la Sociedad Geográfica Nacional desde 1998. Se concluye con la reflexión de que, a pesar de nuestras limitaciones visuales, aún hay mucho por descubrir en nuestro mundo.

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🔍 La exploración y descubrimiento en la naturaleza

El tercer párrafo narra la historia de Julian Bayliss, quien descubrió un bosque tropical desconocido mientras usaba Google Earth. Esta historia ilustra cómo aún hay mucho por descubrir en nuestro mundo, y cómo las herramientas modernas pueden ayudarnos a expandir nuestros conocimientos. Se menciona que durante una expedición a este bosque, se encontraron 12 especies nuevas solo en Mabu. Además, se hace referencia a una estimación científica que sugiere que hay aproximadamente 8.5 millones de especies en el mundo, pero solo hemos descubierto entre 1.5 y 2 millones. Esto resalta lo mucho que aún queda por explorar y descubrir, y se anima a los espectadores a seguir buscando y observando.

Keywords

💡Electromagnetic radiation

La radiación electromagnética es una onda que emite energía a través del espacio y puede variar en longitud de onda. En el video, se utiliza para ilustrar cómo la percepción visual humana es solo una fracción del espectro completo, y cómo diferentes longitudes de onda, como las ultravioletas, rayos X y las ondas gamma, son tipos de radiación que no podemos ver pero que forman parte de la luz más allá del visible.

💡Visible light

La luz visible es el rango de la radiación electromagnética que el ojo humano puede percibir, con longitudes de onda que van desde el violeta hasta el rojo. El video menciona que la luz visible es solo una pequeña parte del espectro electromagnético y se relaciona con la forma en que definimos la apariencia de los objetos basándonos en la luz reflejada o emitida.

💡Wavelength

La longitud de onda es la distancia entre dos puntos consecutivos en una onda, como una onda de luz, que son idénticos. En el script, se discute cómo las longitudes de onda más largas corresponden a colores rojos y las más cortas a colores violeta, y cómo las longitudes de onda más largas o cortas que la luz visible son formas de luz que no podemos ver.

💡Infrared

El infrarrojado es una parte del espectro electromagnético con longitudes de onda más largas que la luz roja visible. En el video, se menciona que si solo pudiéramos ver frecuencias en el infrarrojado, la Tierra podría tener un aspecto muy diferente en nuestra mente, ilustrando cómo nuestra percepción está limitada por el rango de frecuencias que podemos ver.

💡Ultraviolet

El ultravioleta es una parte del espectro electromagnético con longitudes de onda más cortas que la luz violeta visible. El video sugiere que la visión en ultravioleta daría una apariencia no reconocible a los objetos, destacando la diversidad de percepciones que pueden existir más allá de nuestra vista normal.

💡Map projections

Las proyecciones de mapas son métodos para representar la superficie esférica de la Tierra en un plano. El video discute cómo cada proyección tiene ventajas y desventajas en cuanto a la representación de áreas y formas, y cómo la proyección de Mercator, por ejemplo, distorsiona el tamaño de las áreas接近 los polos.

💡Mercator projection

La proyección de Mercator es una proyección de mapa popular que preserva las formas de las masas terrestres pero distorsiona las áreas, haciendo que las regiones cerca de los polos parezcan más grandes de lo que son. El video utiliza esta proyección como ejemplo de cómo nuestras representaciones de la Tierra pueden ser sesgada.

💡Gall-Peters projection

La proyección de Gall-Peters es una alternativa a la de Mercator que busca mostrar áreas en un tamaño relativo correcto, aunque a menudo distorsiona las formas geográficas. En el video, se presenta como una opción para aquellos que buscan una representación más equitativa de las áreas terrestres.

💡Mollweide projection

La proyección de Mollweide es una proyección de mapa que muestra áreas en un tamaño correcto y tiene una forma más agradable que la de Gall-Peters. El video la menciona como una solución para aquellos que desean una representación más precisa tanto de áreas como de formas.

💡Gnomonic projection

La proyección gnomonic es una proyección de mapa que representa las rutas más cortas entre dos lugares en la superficie terrestre, conocidas como grandes círculos. El video la destaca por su utilidad en la navegación y su capacidad para mostrar rutas directas como líneas rectas en el mapa.

💡Dymaxion map

El mapa Dymaxion es una representación de la Tierra que se puede desplegar para mostrar cómo las masas terrestres están interconectadas. El video lo menciona como una herramienta para visualizar la migración humana a lo largo del tiempo y cómo nuestra percepción de la geografía puede ser expandida.

Highlights

Earth's appearance from Mars and Saturn, emphasizing the limitations of human visual perception based on light wavelengths.

The etymology of 'look' and its relation to human visual perception.

The concept of visual perception as the interpretation of emitted or reflected electromagnetic radiation, specifically visible light.

Exploration of the electromagnetic spectrum beyond visible light, including ultraviolet, X-rays, and gamma rays.

The practical representation of the electromagnetic spectrum's breadth, comparing it to the size of a surgical mask.

The demonstration of invisible light wavelengths using a mobile phone camera to detect infrared light from a remote control.

Chromoscope.net as a tool to extend human vision by representing other frequencies of light with visible colors.

The hypothetical appearance of Earth if humans could perceive infrared, ultraviolet, extreme ultraviolet, X-ray, or gamma ray frequencies.

The philosophical question of whether there is an 'absolute true appearance' of Earth, considering different perspectives.

The historical and cultural bias of 'north' being considered 'up' in maps and its impact on the perception of Earth's orientation.

The story of the Apollo 17 Blue Marble photo and how NASA altered its orientation to fit traditional views.

The limitations of flat maps and the distortions they introduce when representing a three-dimensional globe.

Critique of the Mercator projection for its distortion of areas near the poles and its impact on the perception of landmass sizes.

Alternative map projections like the Gall-Peters, Mollweide, and Winkel Tripel, each with their own advantages and disadvantages.

The Gnomonic projection for its accurate representation of the shortest routes between two points on Earth's surface.

The Dymaxion map as a unique visualization of Earth's interconnected landmasses and its implications for understanding human migration.

The story of Julian Bayliss discovering a new rainforest and numerous new species using Google Earth, highlighting the vastness of undiscovered biodiversity.

The estimation that only a fraction of Earth's species have been discovered, emphasizing the importance of continued exploration and research.

An encouragement to keep searching and looking, as a conclusion to the exploration of Earth's visual and biological diversity.

Transcripts

Hey, Vsauce. Michael here.

This point of light in the sky is

Earth as seen from the surface of Mars.

And this is Earth as seen from Saturn.

Here's an image taken only 45,000 kilometres away,

the famous Blue Marble. But what does

Earth really look like?

Well, it depends on how you define "look".

The word look comes from the old Breton word "lagud",

mean eye, the human eye.

And that's part of the problem. Images like this are based on light

humans can see. But we don't see

everything. There's a fantastic episode of Radiolab that uses

sound to illustrate just how different other creature

visual spaces are from our our own. When we talk about the way something

physically looks

we are talking about the visual perception of emitted

or reflected electromagnetic radiation.

Specifically, visible light.

Light we perceive as red has a longer wavelength

than blue or violet. But what if I crank the wavelength

even shorter? Does it stop being light?

No, it just becomes light

you can't see - ultraviolet, X-rays,

gamma rays. Going the other way, you get infrared,

microwaves and finally, radio waves.

In principle, the spectrum of possible

electromagnetic wavelengths is infinite.

But even within the range of wavelengths we observe,

the breadth is breathtaking. If the entire

practical spectrum of wavelengths was laid out

linearly from New York to Los Angeles, the visual portion we see

would only be the size of

100 nanometers. Small enough

to slip through a surgical mask. Point is,

when it comes to what their is to see, our

eyes miss out on lot. For instance,

take a look a remote control. Many of these things communicate with light

of wavelengths we can't see but mobile phone cameras

can. Try this at home. Push a button on a remote control and you won't see much

but use a mobile phone camera to detect wavelengths you can't see

and have them rendered visible. There's a whole lot going on

we miss out on. Our night sky is full of

frequencies we can't see with our eyes alone

but Chromoscope.net allows you to extend

your vision. This is the Milky Way as we see it,

the visible light it gives off. But slide

to see how it would look if our eyes sensed other frequencies.

Of course, we are having to represent these other frequencies

with visible colours because even electromagnetic pretend time

is bounded by our puny limits.

As for Earth, if we only saw infrared frequencies it might look something

like this in our minds. Ultraviolet and extreme

ultraviolet vision would return unrecognizable spheres.

With X-ray vision auroras around the poles would shine brightly

and gamma ray vision would give Earth a bright edge

from high-energy electromagnetic radiation hitting the atmosphere

at a shallow angle.

So, which view is correct? Is there an

absolute true appearance of the Earth?

We haven't even started yet.

Look back at the Blue Marble. What's with the tyranny

of "north" meaning "up"? Perhaps,

it's because we often equate "up" with "better"

and many early map makers were from North of the equator.

But upside-down maps are equally true,

no matter how strange day may seem to us. Funny enough,

the famous Blue Marble itself is a product of North equals

up bias. It didn't originally look like this.

The crew of Apollo 17 originally took it

like this. NASA rotated it to

fit our traditional idea of up after the fact.

Here's a visual birth that comes from the US Naval Observatory's live

animation of our planet. You can see exactly what parts are

in its shadow at this very moment. Other shadows fall

on Earth as well, like the Moon's shadow.

Last week @BadAstronomer shared this image. The dark smudges on the left is

actually

the Moon's shadow during a Solar Eclipse

as seen from above Earth. There's another problem with

the Blue Marble - it's flat and the Earth

is three-dimensional. A globe is the best way to represent the Earth

but globes are difficult to carry around and even when displayed in two

dimensions,

well, you just can't see everything at once.

A flat map of the Earth is really convenient

but requires projecting a globe onto something

flat. And a sphere's surface cannot be represented on a plane

without distortion. The West Wing famously pointed out

the limitations of flat maps.

There's no such thing as a perfect flat map of the entire

world. Some maps are useful for some things and other maps for other things

but it is really fun to pick on the Mercator projection,

mainly because it's so popular and is even used by Google Maps,

mainly because it's so easy to zoom in on.

It preserves shape decently well but suffers

when it comes to area. As I've shown before, Africa

is huge. Its area is so large the entire contiguous United States could

fit inside of it, along with all of China,

India, Japan and much of Europe.

But on the Mercator projection scale near the poles

is pretty wonky, distorted, which means

Greenland appears to be as large as Africa,

even though in reality it is only 1/14th

the size. There's more.

Check out Alaska and Brazil on a Mercator projection. They appear almost

the same size but in reality Brazil

is nearly five times bigger than Alaska.

Areas near the equator are minimized, whereas

areas closer to the poles are exaggerated.

To have fun with this problem, play the Google Maps

Mercator puzzle. The red pieces are countries projected outside of their

usual

locations. Now, what the heck is this

weird shape? Well, let's pull it away from the North Pole, where scale is distorted

a lot

and now it's Australia.

You can see how the math behind map projections distort Earth

by interacting with them on Jason Davies'

brilliant site. Notice how small Greenland appears on the Mercator

projection when pulled down to the

equator and how exaggerated it becomes when moved to the edge.

To be fair, the Mercator projection is great for navigation.

If you want something that is more fair when it comes to area,

try the Gall–Peters. Here,

landmasses are the right relative size

but shape is sacrificed. Everything looks a bit

too narrow.

Enter the Mollweide. This projection shows

equal areas and is a bit more pleasant shape-wise.

If you interrupt the Mollweide around the oceans, relative area is preserved

and the shape of land masses becomes even more

accurate. When it comes to the shortest route between two places on the surface

of the Earth, Gnomonic projections are really cool.

Every straight line journey taken on Earth's surface is actually part of a great

circle. On Mercator projections actual straight line paths

look curved. But every straight line

on a Gnomonic projection is also a straight line

in real life - the shortest route. If you want

a compromise between shape and area, you might try the pleasant

Winkel tripel, which the National Geographic Society has used for maps it

produces

since 1998. Or a beautiful butterfly map

that could be a ball until it's flattened, say, under a pane

of glass. The Dymaxion map can unfold

to show how nearly connected Earth's landmasses

are. It's a great way to visualize human migration

overtime. It's quite impressive how far and wide

humans have traveled on earth, but it remains a bit of a disappointment

to realize just how narrow our slice

of visual perception really is.

But don't feel bad. This brings us to the story of

Julian Bayliss.

Yes, hello, is this doctor Julian Bayliss?

[ON THE PHONE:] Yes, speaking.

Bayliss told me about how one day, while using Google Earth, he

spotted some dark green vegetation.

It looked like a rain forest. An expedition was scheduled

and it turned out to be just that - a rain forest

we had previously never seen. I asked him more.

So, what have you found there?

[ON THE PHONE:] That day we found about 12 new species

just from Mabu. So we found about 3 snakes, 2 chameleons and

about 4 butterflies, 2 new species of plants

and we've only really just been into the forest edge. So, I read, read a paper

the other day, a scientific paper. They estimate that there's maybe 8 million,

8.5 million species in this world but we've only actually discovered

1.5 million or between 1.5 and 2 million.

So, we've actually only discovered maybe one fist of everything that's living on this

planet.

Wow, our eyes only see

a tiny fraction of what there is to see.

But within that tiny fraction there are still

an enormous number of things left to find. So keep searching, keep looking.

[ON THE PHONE:] And as always,

thanks for watching.