Un PARÁSITO 100% LETAL - La enfermedad del Sueño / Tripanosomiasis Africana Explicada

Summary

En este video, se aborda la enfermedad del sueño, una grave parasitosis transmitida por la mosca tsetsé, con casi un 100% de letalidad sin tratamiento. Se explica cómo los parásitos tripanosomas afectan el cuerpo humano, alterando el comportamiento y provocando síntomas como fiebre, alteraciones del sueño, psicosis y daños en varios órganos. También se detalla el mecanismo de evasión inmunitaria de los tripanosomas y los tratamientos disponibles, entre ellos fármacos como el fexnidazol y el melarsoprol. Aunque la enfermedad está en retroceso, aún representa un desafío significativo para la salud pública en África.

Takeaways

• 😀 La enfermedad del sueño, o tripanosomiasis humana africana, tiene una letalidad casi del 100% si no se trata.
• 😀 Esta patología es causada por dos subespecies del parásito *Trypanosoma*, *T. brucei gambiense* y *T. brucei rhodesiense*, transmitidas por las moscas tse-tse.
• 😀 Los tripanosomas son parásitos microscópicos eucariontes relacionados con los animales, no son ni bacterias ni virus.
• 😀 El ciclo de transmisión comienza cuando una mosca tse-tse infectada inocula los parásitos a través de su saliva durante una picadura.
• 😀 En la fase inicial, los síntomas incluyen fiebre, fatiga, dolor muscular, hepatoesplenomegalia, y picazón generalizada, debido a la respuesta inmune del cuerpo ante el parásito.
• 😀 Los tripanosomas tienen un mecanismo sofisticado de evasión inmunitaria, cambiando constantemente las proteínas de su superficie para evitar ser eliminados por el sistema inmune.
• 😀 La enfermedad progresa en dos fases: la fase hemolinfática (inicial) y la fase meningoencefálica (avanzada), donde los parásitos afectan al sistema nervioso central.
• 😀 En la fase meningoencefálica, se producen alteraciones del sueño, como somnolencia diurna y insomnio nocturno, y síntomas neurológicos como psicosis y delirios.
• 😀 El tratamiento para la enfermedad del sueño incluye fármacos como el fexnidazol, nifurtimox y eflornitina, aunque el melarsoprol (un fármaco basado en arsénico) se usaba en el pasado.
• 😀 Aunque la enfermedad ha disminuido en casos, el *T. brucei gambiense* podría eliminarse por completo para el año 2030, pero el *T. brucei rhodesiense* sigue siendo más difícil de erradicar debido a que afecta también a animales.
• 😀 Además de los humanos, los tripanosomas causan pérdidas económicas y problemas de salud en el ganado, lo que impacta la agricultura en África, afectando principalmente a especies no nativas como vacas, ovejas y cerdos.

Q & A

¿Qué es la enfermedad del sueño y qué la hace tan peligrosa?

La enfermedad del sueño es una parasitosis causada por los parásitos tripanosomas, transmitida por las moscas tse tse. Es extremadamente peligrosa debido a su alta letalidad en ausencia de tratamiento, afectando el cerebro y provocando síntomas como insomnio, hipersomnia, psicosis y agresión. La enfermedad es casi 100% letal si no se trata a tiempo.

¿Cómo se transmite la enfermedad del sueño?

La enfermedad del sueño se transmite a través de la mordedura de la mosca tse tse, que inocula los parásitos tripanosomas en la piel de una persona. Estas moscas se alimentan de sangre y viven cerca de fuentes de agua.

¿Qué diferencias existen entre las subespecies de tripanosoma que causan la enfermedad del sueño?

Existen dos subespecies principales: *Trypanosoma brucei gambiense* y *Trypanosoma brucei rhodesiense*. El primero causa una forma más lenta y menos agresiva de la enfermedad, prevalente en África occidental, mientras que el segundo provoca una forma más rápida y fatal, común en África oriental.

¿Cuáles son los síntomas iniciales de la enfermedad del sueño?

Los síntomas iniciales incluyen dolor de cabeza, dolor articular (artralgias), dolor muscular (mialgias), fatiga, debilidad, fiebre en oleadas, y la aparición de una lesión en el lugar donde los parásitos entraron en el cuerpo, conocida como chancro tripanósomo.

¿Cómo afecta el sistema inmune en la progresión de la enfermedad del sueño?

El sistema inmune responde a los tripanosomas intentando destruirlos, pero los parásitos tienen un mecanismo de evasión inmunitaria que les permite cambiar continuamente su identidad antigénica. Esto provoca una respuesta inmune ineficaz, lo que lleva a daño colateral en los tejidos del cuerpo y contribuye a los síntomas.

¿Qué es el signo de Winterbottom y qué importancia histórica tiene?

El signo de Winterbottom es la inflamación de los nódulos linfáticos en la parte posterior del cuello, un síntoma característico de la enfermedad del sueño. Históricamente, los traficantes de esclavos lo usaban para identificar a las personas infectadas y diferenciar entre aquellos que estaban sanos y los que sufrían de esta enfermedad.

¿Cómo afecta la enfermedad del sueño al sistema nervioso central?

Una vez que los tripanosomas penetran en el sistema nervioso central, comienzan la fase meningoencefálica de la enfermedad. Esto causa alteraciones en el sueño, somnolencia diurna e insomnio nocturno, así como síntomas neurológicos graves como confusión, agresión, delirios, alucinaciones, y en etapas avanzadas, coma y muerte.

¿Qué tratamientos existen para la enfermedad del sueño?

El tratamiento de primera línea para la enfermedad del sueño es el fármaco fexnidazol, eficaz contra ambas variantes. Otros tratamientos incluyen la pentamidina (para la fase inicial) y combinaciones de nifurtimox y eflornitina. En casos más graves, se utiliza el melarsoprol, que contiene arsénico, pero este tiene efectos secundarios severos.

¿Cuál es el pronóstico de la enfermedad del sueño si no se trata?

Si no se trata, la enfermedad del sueño es casi 100% letal. La progresión de la enfermedad lleva a un daño cerebral irreversible, coma y finalmente la muerte. Es una de las enfermedades parasitarias más peligrosas conocidas.

¿Qué avances se han logrado en la lucha contra la enfermedad del sueño?

Gracias a los esfuerzos de control y tratamiento, la enfermedad del sueño ha ido disminuyendo considerablemente. La forma causada por *Trypanosoma brucei gambiense* podría ser eliminada completamente para 2030, y en 2022 los casos globales fueron inferiores a 1000. Sin embargo, la variante *Trypanosoma brucei rhodesiense* sigue siendo un desafío debido a su capacidad para afectar a animales salvajes.