Respiratory System, Part 2: Crash Course Anatomy & Physiology #32

CrashCourse
31 Aug 201510:23

Summary

TLDREl script de este video ofrece una visión detallada de cómo el cuerpo humano mantiene el equilibrio interno, conocido como homeostasis, a través del intercambio de oxígeno y dióxido de carbono (CO2) en las células sanguíneas. Se explora la importancia del CO2 en la regulación de la presión arterial, el pH y la temperatura del sangre. La discusión se enfoca en la química del hemoglobina, su afinidad para el oxígeno y cómo los cambios en la presión parcial de gases, la temperatura y la acidez del sangre afectan su capacidad para transportar oxígeno. Además, se explica cómo la hiperventilación puede causar hipocapnia, alterando el equilibrio y provocando síntomas como la sensación de desmayo. Finalmente, se describe el uso de una bolsa de papel para recuperar la normalidad al inhalar CO2, restableciendo el pH y permitiendo que el hemoglobina funcione adecuadamente, destacando la complejidad del sistema respiratorio y la importancia de la calma para una presentación exitosa.

Takeaways

  • 📉 La hiperventilación puede causar hipocapnia, un descenso en la concentración de CO2 en la sangre que interrumpe la función crucial del sistema respiratorio.
  • 🌡️ La interacción entre el oxígeno y el dióxido de carbono en la sangre regula la homeostasis, afectando la presión arterial, el pH y la temperatura.
  • 🌬️ La hemoglobina tiene una afinidad variable para el oxígeno, que es influenciada por la presión parcial y las condiciones del tejido.
  • 🧬 La química de la sangre y la forma de las proteínas, incluyendo la hemoglobina, juegan un papel crucial en el transporte y la liberación del oxígeno.
  • 📍 La presión parcial del oxígeno es un concepto clave para entender cómo la hemoglobina interactúa con el oxígeno en diferentes entornos, como en la montaña o en el pulmón.
  • 🔄 La cooperatividad de la hemoglobina permite que, una vez que un分子 de oxígeno se une, cambie su forma para facilitar la unión de más moléculas de oxígeno.
  • ⬇️ Las células sanguíneas liberan oxígeno a los tejidos activos en respuesta a la baja presión parcial de oxígeno y las señales químicas del tejido.
  • ♨️ El calor y el CO2, productos de la actividad metabólica, disminuyen la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno, lo que permite la liberación de oxígeno adicional.
  • 🔻 El aumento en la concentración de CO2 y la acidez de la sangre también promueven la liberación de oxígeno por la hemoglobina.
  • 🔴 La hiperventilación durante el estrés puede llevar a una disminución en la concentración de CO2 y un aumento en el pH sanguíneo, causando vasoconstrictión y sensación de mareo.
  • 📈 Respirar en una bolsa de papel ayuda a restablecer la homeostasis al aumentar la presión parcial de CO2 y disminuir el pH, lo que mejora la afinidad de la hemoglobina por el CO2 y permite la inhalación de oxígeno.

Q & A

  • ¿Qué es la hipocapnia y cómo afecta el cuerpo humano?

    -La hipocapnia es un descenso en la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la sangre, que puede provocar una interrupción en la función compleja y importante del sistema respiratorio, como el intercambio de gases dentro de las células sanguíneas.

  • ¿Cómo ayuda un saco de papel en situaciones de hiperventilación?

    -Un saco de papel ayuda en la hiperventilación al permitir que se inhale el CO2 que se acaba de exhalar, lo que eleva la presión parcial de CO2 en la sangre, disminuye el pH y restaura el homeostasis.

  • ¿Cómo es que la hemoglobina transporta oxígeno en el cuerpo?

    -La hemoglobina, que contiene cuatro cadenas de proteínas y átomos de hierro, tiene una alta afinidad por el oxígeno. El hierro se une fácilmente al oxígeno, lo que permite a la hemoglobina transportarlo a través del cuerpo.

  • ¿Qué es la presión parcial y cómo afecta la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno?

    -La presión parcial es una medida de la cantidad de un gas en una mezcla, basada en la presión que está generando. La hemoglobina cambia su forma y su afinidad por el oxígeno en respuesta a las diferencias en la presión parcial de oxígeno, lo que influye en cuándo recoge y cuándo libera oxígeno.

  • ¿Cómo afecta la actividad metabólica en las células a la liberación de oxígeno por parte de la hemoglobina?

    -La actividad metabólica en las células produce calor y dióxido de carbono (CO2), que activan la liberación de más oxígeno al disminuir la afinidad de la hemoglobina hacia él. Un aumento en la temperatura y la concentración de CO2 cambian la forma de la hemoglobina, lo que reduce aún más su afinidad por el oxígeno.

  • ¿Por qué es más difícil respirar en altitudes más altas?

    -A medida que se escala una montaña, la presión disminuye, lo que disminuye la presión parcial de oxígeno. Esto significa que hay menos presión para impulsar el oxígeno hacia la sangre, haciendo que sea más difícil obtener oxígeno.

  • ¿Cómo cambia la forma de la hemoglobina cuando se une al oxígeno y cómo afecta esto a su capacidad para unirse a más moléculas de oxígeno?

    -Cuando una hemoglobina vacía se une a una molécula de oxígeno, cambia de forma y se vuelve más fácil para otras moléculas de oxígeno unirse. Este fenómeno se conoce como cooperatividad y continúa hasta que todos los sitios de unión están ocupados y la molécula está completamente saturada.

  • ¿Cómo afecta el CO2 a la capacidad de la hemoglobina para liberar oxígeno y absorber dióxido de carbono?

    -El CO2 también se une a la hemoglobina, cambiando su forma y disminuyendo su afinidad por el oxígeno, lo que permite que la hemoglobina libere más oxígeno. Al mismo tiempo, la hemoglobina puede recoger más CO2, preparándose para llevarlo de vuelta a los pulmones para ser exhalado.

  • ¿Qué sucede si exhales CO2 más rápido de lo que se libera en las células?

    -Si se exhala CO2 más rápido de lo que se libera en las células, su concentración en la sangre disminuye, lo que lleva a un aumento del pH sanguíneo. Esto puede causar una contracción de los vasos sanguíneos (vasoconstriction), lo que reduce la cantidad de sangre que llega al cerebro, causando sensaciones de mareo o euforia.

  • ¿Cómo ayuda la respiración profunda y lenta a prevenir la hiperventilación?

    -La respiración profunda y lenta ayuda a equilibrar la presión parcial de CO2 en la sangre, evitando que se exhale más rápido de lo que se produce en las células. Esto mantiene el pH sanguíneo en un rango seguro y evita efectos secundarios como la vasoconstriction y la sensación de mareo.

  • ¿Por qué es importante el homeostasis para la vida y para realizar tareas exitosas como una presentación?

    -El homeostasis es el estado en el que el cuerpo mantiene una serie de condiciones internas constantes, lo que es esencial para las funciones corporales y la supervivencia. En el contexto de una presentación, el homeostasis ayuda a mantener un estado de calma y concentración, evitando reacciones físicas no deseadas como la hiperventilación.

Outlines

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🎤 La ansiedad y la respiración

Este párrafo describe una situación de ansiedad antes de una presentación importante, donde se experimenta un bloqueo temporal del habla y una sensación de pánico. Se introduce el concepto de ansiedad y cómo puede llevar a una hiperventilación, lo que altera la homeostasis del cuerpo al afectar la presión arterial, el pH y la temperatura del sangre debido a una exhalación excesiva de CO2. Se menciona cómo un amigo proporciona un saco de papel para respirar, lo que ayuda a restablecer la normalidad al aumentar la concentración de CO2 en la sangre, evitando la hipocapnia. Además, se explora cómo la hemoglobina interactúa con el oxígeno y el CO2, y cómo estos intercambios son regulados por señales biológicas que permiten al cuerpo realizar tareas físicas intensas y reiniciar el sistema respiratorio.

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🩸 La química sanguínea y la hemoglobina

En este párrafo se profundiza en la función de la hemoglobina y cómo su afinidad por el oxígeno varía según las necesidades del cuerpo. Se explica el concepto de presión parcial y cómo la presión y la concentración de los gases en una mezcla influyen en la difusión de estos. Se destaca la importancia de la presión parcial del oxígeno en la transferencia de oxígeno desde el aire al plasma sanguíneo y viceversa. Además, se describe cómo la hemoglobina cambia su forma al unirse al oxígeno, lo que aumenta su capacidad para unirse a más moléculas de oxígeno, un fenómeno conocido como cooperatividad. Se menciona cómo los tejidos activos, como el cerebro, el corazón y los músculos, requieren oxígeno y cómo la hemoglobina libera oxígeno en estas áreas debido a las bajas presiones parciales de oxígeno. También se discuten los efectos de la temperatura y el CO2 en la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno y cómo estos factores, junto con la acidez del sangre, promueven la liberación de oxígeno y la recolección de CO2 por parte de los glóbulos rojos.

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📚 Resumen y agradecimientos

Este párrafo resume los conceptos principales del video, incluyendo la importancia de la homeostasis y cómo las células sanguíneas intercambian oxígeno y CO2 para mantenerla. Se repasan los gradientes de presión parcial, los cambios en la temperatura, acidez y concentraciones de CO2, y cómo estos afectan la unión de la hemoglobina con los gases en la sangre. Además, se explica cómo el hiperventilación puede causar síntomas como la sensación de mareo debido a la vasoconstrucción y cómo el uso de un saco de papel ayuda a restablecer la homeostasis al aumentar la concentración de CO2 en la sangre. Finalmente, se agradece a los patrocinadores de Patreon por su apoyo y se mencionan los créditos del equipo que trabajó en el video.

Mindmap

Keywords

💡ansiedad

La ansiedad se refiere al estado de nerviosismo o preocupación que puede afectar la capacidad de una persona para pensar claramente y actuar de manera eficaz. En el video, se describe cómo la ansiedad antes de una presentación puede llevar a la hiperventilación y a la disminución de la concentración, afectando negativamente la presentación. La ansiedad es un tema central en la narrativa del video, ya que se utiliza para ilustrar cómo las reacciones físicas y químicas en el cuerpo pueden influir en nuestra capacidad para realizar tareas diarias o especiales, como dar una presentación.

💡hipocapnia

La hipocapnia es una condición médica en la cual hay un nivel abnormamente bajo de dióxido de carbono (CO2) en la sangre. En el video, se menciona que la hipocapnia ocurre cuando una persona hiperventila, lo que puede resultar en mareos y hasta desmayos. El concepto de hipocapnia es crucial para entender cómo la respiración y el equilibrio de gases en la sangre pueden afectar la función del sistema respiratorio y la salud en general.

💡homeostasis

El homeostasis es el proceso por el cual el cuerpo humano mantiene un ambiente estable interno, a pesar de los cambios en el ambiente externo. En el video, se destaca la importancia del homeostasis para la vida y la presentación exitosa, ya que implica el equilibrio adecuado de gases, temperatura y otros factores químicos en la sangre. El homeostasis es un tema central, ya que se relaciona directamente con la función del sistema respiratorio y cómo este aporte al bienestar general.

💡dióxido de carbono (CO2)

El dióxido de carbono (CO2) es un gas que el cuerpo produce como producto del metabolismo y que debe ser eliminado a través de la respiración. En el video, se discute cómo el CO2 desempeña un papel importante en el equilibrio del cuerpo, afectando la presión arterial, el pH y la temperatura de la sangre. La regulación adecuada del CO2 es esencial para evitar problemas de salud, como la hipocapnia mencionada en el video.

💡gasas de intercambio

Los gases de intercambio se refieren a la capacidad del hemoglobina en las glóbulas rojas de sangre para absorber y liberar oxígeno y dióxido de carbono. En el video, se explica cómo el intercambio de gases es fundamental para el funcionamiento del sistema respiratorio y la entrega de oxígeno a los tejidos del cuerpo. Este proceso es esencial para mantener la vida, ya que permite que las células del cuerpo funcionen adecuadamente al recibir el oxígeno necesario para la respiración celular y eliminar los desechos.

💡hemoglobina

La hemoglobina es una proteína encontrada en las glóbulas rojas de sangre que transporta oxígeno desde los pulmones a los tejidos del cuerpo y devuelve el dióxido de carbono al lungs. En el video, se describe cómo la hemoglobina cambia de forma para mejorar su capacidad para unirse al oxígeno y liberarlo según las condiciones del cuerpo, como la presión parcial de gases y la producción de calor y dióxido de carbono en las células activas.

💡presión parcial

La presión parcial se refiere a la contribución de un gas específico en una mezcla de gases a la presión total de la mezcla. En el video, se explica cómo la presión parcial de oxígeno (O2) influye en la capacidad del hemoglobina para unirse al oxígeno y liberarlo a lo largo del proceso de respiración. La comprensión de la presión parcial es clave para entender cómo el cuerpo regula la cantidad de oxígeno que se absorbe y se entrega a las células del cuerpo.

💡cooperatividad

La cooperatividad es un término utilizado en bioquímica para describir cómo la unión de un molécula de oxígeno al hemoglobina puede aumentar la afinidad del hemoglobina por otros moléculas de oxígeno. En el video, se menciona que una vez que el hemoglobina se une a un molécula de oxígeno, cambia de forma y se vuelve más propenso a unirse a otras moléculas de oxígeno, lo que facilita el transporte eficiente de oxígeno en la sangre.

💡temperatura de la sangre

La temperatura de la sangre es un factor crucial que afecta la afinidad del hemoglobina por el oxígeno. En el video, se describe cómo un aumento en la temperatura, como el que ocurre en los tejidos activos durante una actividad física intensa, puede cambiar la forma del hemoglobina y disminuir su afinidad por el oxígeno, lo que facilita la liberación de oxígeno a las células que lo necesitan. La temperatura de la sangre es un componente importante en el equilibrio de gases y la homeostasis del cuerpo.

💡acidez de la sangre

La acidez de la sangre, o pH, es un indicador de la cantidad de ácido o base en la sangre. En el video, se explica cómo la producción de dióxido de carbono (CO2) en las células activas puede aumentar la acidez de la sangre, lo que a su vez cambia la forma del hemoglobina y reduce su afinidad por el oxígeno. Este cambio es esencial para permitir que el oxígeno sea liberado a las células que lo requieren y que el CO2 sea transportado al lungs para ser expulsado del cuerpo.

💡bicarbonate de magnesio

El bicarbonate de magnesio es una forma de compuesto químico que se produce cuando el dióxido de carbono (CO2) disuelve en la sangre y se convierte en ácido carbónico, que se descompone en bicarbonate y iones de hidrógeno. En el video, se menciona cómo estos iones pueden bindear al hemoglobina, cambiando su forma y reduciendo su afinidad por el oxígeno, lo que ayuda a liberar oxígeno a las células. El bicarbonate de magnesio es un componente importante en el mecanismo de transporte de oxígeno y el mantenimiento del equilibrio químico en la sangre.

💡hiperventilación

La hiperventilación es un estado en el que se respiran más rápido y profundamente de lo normal, lo que puede llevar a una disminución excesiva del dióxido de carbono (CO2) en la sangre. En el video, se describe cómo la hiperventilación puede causar mareos y sensación de estrellas ante los ojos, y cómo un amigo puede ayudar proporcionando una bolsa de papel para que se respire en ella, lo que ayuda a restablecer el equilibrio de gases en la sangre y normalizar los síntomas.

Highlights

La ansiedad puede provocar una crisis de hiperventilación, lo que afecta la homeostasis del cuerpo.

El papel crucial del dióxido de carbono en la homeostasis, afectando la presión sanguínea, pH y temperatura.

La hiperventilación puede causar hipocapnia, interrumpiendo la función de intercambio de gases en las células sanguíneas.

La química sanguínea actúa como un código que permite el rendimiento físico intenso y el reinicio del sistema respiratorio.

La hemoglobina tiene una afinidad variable para el oxígeno, que es crucial para recoger y liberar oxígeno en diferentes partes del cuerpo.

La presión parcial de gases es fundamental para entender cómo la hemoglobina interactúa con el oxígeno y el dióxido de carbono.

El oxígeno en la sangre se dirige hacia las células activas que lo necesitan, influenciado por la presión parcial y la producción de CO2 y calor.

La forma en que la hemoglobina se une al oxígeno y cambia de forma afecta su capacidad para transportar oxígeno y dióxido de carbono.

La hemoglobina, una vez unida al oxígeno, se conoce como hemoglobina oxigenada y es esencial para el transporte de oxígeno en el cuerpo.

Las células sanguíneas activas, como el cerebro y los músculos, tienen una presión parcial de oxígeno más baja, lo que promueve la liberación de oxígeno.

El aumento de temperatura y la acumulación de CO2 en las células activas cambian la forma de la hemoglobina, disminuyendo su afinidad por el oxígeno.

El CO2 es un factor clave en la liberación de oxígeno, ya que su acumulación cambia la forma de la hemoglobina y su capacidad para unirse al dióxido de carbono.

El aumento de la acidez en la sangre debido al CO2 también afecta la forma de la hemoglobina y su interacción con el oxígeno.

El hipoxanto de carbono (CO2) es transportado de nuevo a los pulmones por las células sanguíneas para ser expulsado al aire al exhalar.

La hiperventilación durante el estrés puede causar una disminución en la concentración de CO2 en la sangre, alterando el pH y provocando vértigos.

Respirar en una bolsa de papel puede ayudar a restablecer la homeostasis al aumentar la presión parcial de CO2 y disminuir el pH sanguíneo.

La homeostasis es crucial para la vida y para la realización exitosa de tareas, como una presentación.

Transcripts

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Picture this: You’re getting ready to give a big presentation in front of, like, a lot

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of important people. You’re practicing in front of your mirror, and then just for a

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second you forget how to speak.

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Suddenly, you feel that familiar sting of anxiety, like an icy hand on the back of your neck.

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You look at yourself in that mirror and you start imagining some of the worst, worst-case

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scenarios. Like, what if you totally lose your train of thought up there? What if you

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barf? What if everybody gets up and leaves? Now you’re really nervous. I’m getting

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freaked out just talking about it.

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So ou start taking quick, shallow breaths, and you’re feeling light-headed, and seeing

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stars, and now you, my friend, are hyperventilating.

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When we talk about respiration, we tend to focus on oxygen -- and who could blame us?

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It’s easy to forget the equally important role that carbon dioxide plays in maintaining

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homeostasis. Your internal balance between oxygen and carbon dioxide factors heavily

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into all sorts of stuff -- especially in your blood, where it can affect your blood’s

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pressure, its pH level, even its temperature.

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And now -- at, like, T-minus 5 minutes to your presentation -- all of those things are

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out of whack, because you’re exhaling more CO2 than you should.

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You’re just about to faint, when a friend suddenly hands you a paper bag to breathe

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into. And you’ve never been so grateful for a lunch bag in your life, because, somehow,

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it does the trick.

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Within seconds, you’re back to normal.

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The drop in CO2 that occurs in your blood when you hyperventilate is called hypocapnia,

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and it signals a breakdown in one of the most complex and important functions that your

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respiratory system performs.

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That is: the exchange of gases inside your blood cells, where the stuff your body doesn’t

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want is swapped out for what it desperately needs.

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This exchange -- between carbon dioxide and oxygen -- is regulated by a whole series of

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biological signals that your blood cells use to communicate with your tissues, about what

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they have, what they want, and what they need to get rid of.

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It’s almost like a code, one that’s written into your blood’s chemistry, in the folding

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of its proteins -- even in its temperature and acidity.

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It’s what allows you to perform strenuous physical tasks, like climbing a mountain.

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It’s also what lets you reboot your whole respiratory system, with nothing more than a paper bag.

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I’ll admit it: when we’ve talked about the chemistry of your blood so far, we’ve

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tended to keep things pretty simple.

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Like, hemoglobin contains four protein chains, each of which contains an iron atom; since

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iron binds readily with oxygen, that’s how hemoglobin transports oxygen around your body.

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Ba-da-bing.

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But the fact is, hemoglobin’s affinity for oxygen isn’t always the same.

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In some places, we want our hemoglobin to have a high affinity for oxygen, so it can

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easily grab it out of the air. And in others, we want it to have

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a low affinity for oxygen oxygen, so it can dump those molecules to feed our cells.

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So how does your hemoglobin know when to collect its precious cargo and when to let it go?

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Well, a lot of it has to do with a principle of chemistry known as partial pressure.

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One of the things that fluids always do is move from areas of high pressure to low pressure.

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And molecules also diffuse from areas of high concentration to areas of low concentration.

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But when we talk about gases in a mixture, we need to combine the ideas of pressure and concentration.

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See, air is a mixture of molecules. And when you’re studying the respiratory system,

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you often need to focus on the oxygen, which makes up about 21% of it.

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But that doesn’t tell us how many oxygen molecules there are. For that, we need to

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know the overall air pressure, since more molecules in a certain volume means more pressure.

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So, partial pressure gives us a way of understanding how much oxygen there is,

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based on the pressure that it’s creating.

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Example: The pressure of air at sea level is about 760 millimeters of mercury. But since

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only about 21 percent of that air is oxygen, oxygen’s part of that pressure -- or partial

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pressure of oxygen -- is 21% of 760, or about 160 millimeters of mercury.

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Now, that’s just outside, at sea level.

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When that air mixes with the air deep in your lungs -- including a lot of air that you haven’t

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exhaled yet -- the partial pressure of oxygen drops to about 104 millimeters of mercury.

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And in the blood that’s entering your lungs -- after most of its oxygen has been stripped

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away by your hungry muscles and neurons -- the oxygen partial pressure is only about 40 millimeters.

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This big differences in pressure make it easy for oxygen molecules to travel from the outside air into

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your blood plasma, because, as a rule dissolved gases always diffuse down their partial pressure gradients.

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This is why it’s so much harder to breathe at higher altitudes. When you climb a mountain,

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the concentration of oxygen stays at about 21%. But the pressure gets lower, which means the

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partial pressure of oxygen also decreases to about 45 millimeters of mercury at the top of Mt. Everest.

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So the partial pressure of oxygen at the top of the highest peak in the world, is almost

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the same as the de-oxygenated blood that’s entering your lungs.

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So basically there is no partial pressure gradient, which makes it really hard to get

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oxygen into your blood. But, let’s get back to the red blood cells.

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Remember that the globin in your hemoglobin is a protein -- and when proteins bind to

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stuff, they tend to change shape. And that shape-change can make the protein more or

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less likely to bind to other stuff.

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When an empty hemoglobin runs into an oxygen molecule, things are a little awkward.

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It’s like a first date -- bonding isn’t so easy.

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But once they finally bind, hemoglobin suddenly changes shape, which makes it easier for other

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oxygen molecules to attach, like friends gathering around the lunch table.

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That affinity for joining in -- or cooperativity, as it’s known -- continues until all four

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binding sites are taken, and the molecule is fully saturated.

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Now your hemoglobin is known as oxyhemoglobin, or HbO2. It is not...not why the cable network

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is called that. That’s the “Home Box Office.” Anyway.

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By the time the blood leaves the lungs, each hemoglobin is fully saturated, the oxygen

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partial pressure in your plasma is about 100 millimeters, and now it is ready to be delivered

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to where it is needed most.

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Active tissues, like the brain, heart, and muscles, are always hungry for oxygen. They

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burn through it quickly, lowering the oxygen partial pressure around them to about 40 millimeters.

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So when the blood arrives on the scene, oxygen moves down the gradient from the plasma to

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the tissues, to feed those hungry cells.

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That makes the oxygen partial pressure in your plasma drop, so your hemoglobin starts

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to give up more of its oxygen to the plasma.

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BUT! Partial pressures are only part of what’s prodding your hemoglobin to give up the goods.

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All of that metabolic activity going on in your tissues is also producing other triggers,

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in the form of waste products -- specifically heat and CO2.

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Both of those things activate the release of more oxygen, by lowering hemoglobin’s affinity for it.

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Say you’re climbing that mountain again, and your thighs are feeling the burn. Red

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blood cells saturated with oxygen are going to the muscle tissue in your quads, where

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the hemoglobin can dump a bunch of O2, because of the lower partial pressures of oxygen in your muscles.

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But a hard-working quad will also heat up the surrounding tissues, and that rise in

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temperature changes the shape of hemoglobin -- and it does it in such a way that lowers its affinity for O2.

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So when those red blood cells hit that warm active tissue, they release even more oxygen

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-- like 20 percent more -- beyond what partial pressures would trigger.

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But wait! There’s more!

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Carbon dioxide triggers the release of oxygen, too, because it also binds to the hemoglobin,

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changing its shape again, lowering its affinity for oxygen still more. And as oxygen jumps

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ship, the hemoglobin can pick up more CO2.

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Finally, JUST IN CASE the hemoglobin isn’t getting the message at this point, there’s

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one more trigger that your respiratory system has up its sleeve. The spike in CO2 that’s

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released by your active muscle tissues actually makes your blood more acidic.

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Since your blood is mostly water, when CO2 dissolves in it, it forms carbonic acid, which

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breaks down into bicarbonate and hydrogen ions. Those ions bind to the hemoglobin, changing

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its shape yet again, further lowering its affinity for oxygen.

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So now, at last, your tissues have the oxygen they need, and your red blood cells are stuck

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with all this CO2 that they need to get rid of.

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Your red blood cells ride the vein-train back to the lungs,

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where they encounter a new wave of freshly inhaled oxygen.

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And when that O2 binds to the hemoglobin -- which, again, is hard at first -- it eventually changes

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its shape back to the way it was when we started, which decreases its affinity for CO2.

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So the hemoglobin drops its carbon dioxide, which moves down its partial pressure gradient

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into the air of your lungs, so you can exhale it, and the whole thing can start all over again.

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Now if that isn’t enough to make you hyperventilate, I’m not sure what is.

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But this brings us back to that unfortunate episode you had before your big presentation.

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This whole complex code of chemical signals that I just described? Well, it assumes that

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what your cells and tissues are telling each other is actually true.

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But as we all know, sometimes our bodies don’t mean what they say. Thanks, body.

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Like, when you’re freaking out about your presentation, your sympathetic nervous system

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makes your heart race and your breathing increase, to prepare you to fight or flee.

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The problem is: there’s nothing to actually fight or flee from, so your muscles aren’t

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actually doing anything, so they’re not using all the extra oxygen you’re breathing in.

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And they also aren't producing the extra CO2 that you're suddenly exhaling all over the place.

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So when you start to exhale CO2 faster than your cells release it, its concentration in

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your blood drops. And with less carbonic acid around, your blood’s pH starts to rise.

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And you know what else? While low blood pH does things like change the shape of your

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hemoglobin to deliver oxygen, high pH causes vasoconstriction.

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Normally, this is supposed to divert blood from the parts you’re not using during times

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of stress, like your digestive organs, to the parts that you are using.

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But when you hyperventilate, this constriction happens everywhere, which means less blood

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is delivered to your brain, which makes you light-headed.

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Luckily, that trick with the breathing into the paper bag -- it really does work.

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It works because it lets you breathe back in all of the CO2 you just breathed out. So

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the partial pressure of carbon dioxide in the bag is higher, which forces that CO2 into

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your blood, which lowers its pH, and you get back to homeostasis.

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And of course, homeostasis is the key to life...and you know, also to a successful presentation.

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If you were able to remain calm today, you learned how your blood cells exchange oxygen

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and CO2 to maintain homeostasis. We talked about partial pressure gradients, and how

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they, along with changes in blood temperature, acidity, and CO2 concentrations, change how

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hemoglobin binds to gases in your blood. And you learned how the thing with the bag works.

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Of course, we must say thank you to our patrons on Patreon who help make Crash Course possible through

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This episode was filmed in the Doctor Cheryl C. Kinney Crash Course Studio, it was written

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by Kathleen Yale, the script was edited by Blake de Pastino, and our consultant is Dr.

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Brandon Jackson. It was directed and edited by Nicole Sweeney; our sound designer is Michael

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Aranda, and the graphics team is Thought Cafe.

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