CRISPR y la Edición Genética

Summary

El script narra el controversial nacimiento de gemelos en China cuyo ADN fue modificado genéticamente para resistir el VIH, una práctica prohibida en muchos países. El científico chino He Jiankui, motivado por el miedo a que sus hijas contrajeran el virus del padre, evitó la supervisión y utilizó la técnica CRISPR-Cas9 para editar embriones. Aunque la edición genética podría prevenir enfermedades, genera preocupaciones sobre mutaciones y consecuencias impredecibles. El científico y las gemelas están bajo observación constante, mientras que las autoridades chinas aún no han decidido su castigo.

Takeaways

• 🌟 El nacimiento de gemelos en China fue noticia porque fueron las primeras personas cuyo ADN fue alterado genéticamente para resistir al VIH.
• 👨‍🔬 El científico chino He Jiankui realizó la modificación genética sin supervisión y contra las regulaciones de su país, incluyendo China.
• 🤰 Se llevaron a cabo pruebas en ocho mujeres, pero solo una logró continuar con su embarazo hasta dar a luz a las gemelas.
• 🧬 El método de edición genética utilizado se llama 'CRISPR-Cas9', que permite reemplazar secciones específicas del ADN.
• 🛠️ CRISPR-Cas9 funciona con una molécula de ARN guía que dirige la enzima Cas9 a cortar el sitio del genoma específico.
• 👶 La modificación genética podría tener aplicaciones futuras para definir el sexo, apariencia, inteligencia y evitar enfermedades en bebés.
• ⚠️ Existe el riesgo de mutaciones y consecuencias impredecibles debido a la edición genética, como síndromes de Turner, Klinefelter o el síndrome de Down.
• 🔬 Las gemelas y la mujer embarazada están bajo observación médica constante por posibles complicaciones.
• 🏢 El científico He Jiankui está bajo protección y en retiro, mientras que las autoridades chinas consideran su situación.
• 🤷‍♂️ La comunidad científica y la sociedad en general debaten sobre la ética y seguridad de la edición genética humana.

Q & A

¿Qué evento significativo ocurrió a finales del año pasado en China?

El nacimiento de dos gemelos que fueron modificadas genéticamente para resistir al virus del VIH.

¿Cuál es la razón principal que motivó al científico chino He Jiankui a realizar estas pruebas de modificación genética en seres humanos?

El padre de las niñas, que tiene el VIH, quería que sus hijas fueran inmunes a la enfermedad.

¿Qué método se utilizó para modificar el ADN de los embriones?

El método de edición genética llamado 'CRISPR-Cas9', que permite reemplazar secciones específicas del ADN.

¿Cuál es la técnica que se utiliza para corregir el genoma de las células dentro de la cadena del ADN?

La técnica se conoce como 'CRISPR-Cas9', donde el ARN guía actúa como un 'perro lazarillo' que dirige a la enzima Cas9 a cortar el sitio específico del genoma.

¿Cuál fue el origen de la técnica CRISPR-Cas9?

La técnica CRISPR-Cas9 se originó como resultado del estudio de cómo las bacterias luchan contra los virus, iniciado en 1987, y más tarde se demostró en 2012 como una herramienta de edición genética programable.

¿Cuántas mujeres embarazadas participaron en el estudio de He Jiankui con embriones manipulados genéticamente?

Hubo ocho mujeres embarazadas, aunque solo una pudo continuar con su embarazo.

¿Qué consecuencias potenciales podrían surgir debido a las modificaciones genéticas realizadas en las gemelas?

Podrían surgir mutaciones en diferentes tipos de células, lo que podría llevar a síndromes como el de Turner, Klinefelter o el síndrome de Down, e incluso consecuencias impredecibles a lo largo de sus vidas.

¿Qué sucede con las gemelas y la mujer embarazada en relación a la observación médica?

Ambas, las gemelas y la mujer embarazada, estarán bajo observación médica constante para detectar cualquier complicación que pueda surgir.

¿Qué medidas están tomando las autoridades chinas con respecto al científico He Jiankui?

He Jiankui está bajo protección de personas encargadas de su seguridad y se encuentra en un retiro, mientras que su familia está autorizada a visitarlo durante el día.

¿Qué es lo que aún es desconocido en cuanto a las consecuencias a largo plazo de las modificaciones genéticas realizadas en las gemelas?

No se conocen las consecuencias a largo plazo ya que no hay casos previos de modificaciones humanas y es la primera vez que se realiza este tipo de alteración genética.

¿Cómo podría afectar la modificación genética a futuros bebés si se decide utilizar esta técnica para definir características como el sexo, la apariencia o la inteligencia?

La modificación genética podría tener un impacto significativo en la naturaleza y el desarrollo de los bebés, pero aún es incierta la extensión y las consecuencias de estas alteraciones.