What happens when continents collide? - Juan D. Carrillo

Summary

Hace unos 65 millones de años, la colisión entre América del Norte y América del Sur, impulsada por la tectónica de placas, desencadenó uno de los intercambios biológicos más importantes de la historia: el Gran Intercambio Biótico Americano. Este evento permitió el intercambio de especies entre los dos continentes, transformando sus ecosistemas. Mientras especies como los perezosos gigantes y los glyptodontes cruzaban hacia el norte, mamíferos y depredadores de América del Norte migraban hacia el sur. Además, la conexión terrestre alteró la circulación oceánica global, impactando el clima y la biodiversidad de muchas regiones. Este cambio gradual tuvo repercusiones profundas y duraderas en la historia de la vida en la Tierra.

Takeaways

• 😀 Hace 65 millones de años, la colisión entre América del Norte y América del Sur cambió drásticamente la faz de la Tierra.
• 😀 La causa de esta colisión fue la tectónica de placas, con dos continentes moviéndose a 2.5 cm por año hacia el choque.
• 😀 La colisión dio lugar al Gran Intercambio Biótico Americano, uno de los eventos migratorios más importantes en la historia de la Tierra.
• 😀 Durante este periodo, América del Sur albergaba fauna única, como gliptodontes, osos perezosos gigantes y aves depredadoras.
• 😀 América del Norte tenía especies como caballos, osos y gatos dientes de sable, que se verían afectadas por la migración.
• 😀 Hace 15 millones de años, América del Sur se conectó con América del Norte mediante un puente terrestre, permitiendo el paso de especies.
• 😀 Las plantas fueron las primeras en migrar, seguidas por aves, peces de agua dulce y anfibios, y finalmente mamíferos.
• 😀 Algunas especies de mamíferos de América del Sur, como los osos perezosos y gliptodontes, se distribuyeron por América del Norte.
• 😀 Los depredadores de América del Norte, como los gatos y los osos, migraron hacia el sur, ocupando el espacio ecológico dejado por los marsupiales depredadores del sur.
• 😀 La colisión también separó a muchas especies marinas y alteró el clima global mediante la circulación termohalina de los océanos.
• 😀 Este intercambio biológico transformó profundamente la biodiversidad, mostrando que los cambios más significativos pueden ocurrir lentamente, pero con efectos perdurables.

Q & A

¿Qué fue lo que impulsó la colisión de los continentes de América del Norte y América del Sur?

La fuerza de la tectónica de placas fue la responsable de poner a América del Norte y América del Sur en una trayectoria de colisión inevitable, aunque de manera lenta, a unos 2.5 cm por año.

¿Qué es el Gran Intercambio Biótico Americano?

Fue un evento biológico que ocurrió cuando los continentes de América del Norte y América del Sur colisionaron, permitiendo el cruce de especies entre ambos, lo que provocó una gran migración biológica.

¿Cómo era la fauna en América del Sur antes de la colisión de los continentes?

América del Sur estaba habitada por animales como gliptodontes, perezosos terrestres gigantes, oposum, monos y aves carnívoras como los 'terror birds'.

¿Qué especies habitaban América del Norte antes de la colisión?

En América del Norte se encontraban especies como caballos, osos y felinos como los dientes de sable.

¿Qué evento geológico permitió la conexión terrestre entre América del Norte y América del Sur?

La colisión de la Placa Caribeña con América del Sur hace unos 15 millones de años creó un puente terrestre entre los dos continentes, cerrando la conexión marina entre el Pacífico y el Caribe.

¿Qué tipos de organismos fueron los primeros en migrar entre los dos continentes?

Las primeras migraciones fueron de plantas, seguidas por algunas especies de aves, peces de agua dulce y anfibios.

¿Qué animales sudamericanos migraron hacia América del Norte?

Animales como los perezosos terrestres y los gliptodontes, así como mamíferos tropicales como monos y murciélagos, migraron desde América del Sur hacia América del Norte.

¿Qué especies de predadores de América del Norte se movieron hacia América del Sur?

Predadores como los gatos, osos y zorros de América del Norte migraron al sur y ocuparon el espacio ecológico dejado por los marsupiales depredadores sudamericanos que se extinguieron.

¿Cómo afectó la creación del puente terrestre a los mamíferos de América del Sur y América del Norte?

El puente terrestre permitió el intercambio de mamíferos entre los dos continentes, con especies como caballos, llamas y tapirs migrando de norte a sur.

¿Qué impacto tuvo el cierre de la conexión marina en los ecosistemas marinos?

El cierre de la conexión marina separó las poblaciones de muchas especies marinas y favoreció el establecimiento de la circulación termohalina global, afectando la temperatura y salinidad de los océanos.

¿Cómo la circulación termohalina afectó el clima de la Tierra?

La circulación termohalina, establecida después de la creación del istmo de Panamá, transporta agua cálida a través del Atlántico, lo que influye en el clima de la costa este de América del Norte, la costa oeste de Europa y otras regiones.