Scientists have found a way to extract energy from photosynthesis | DW News

Summary

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont fait une découverte révolutionnaire sur l'harnachement de l'énergie issue de la photosynthèse, une réaction chimique clé dans les plantes. À l'aide de lasers, ils ont capturé les électrons générés au début de ce processus, offrant une nouvelle source potentielle d'énergie propre et efficace. Les applications pourraient inclure des panneaux solaires bon marché utilisant de la lumière et de l'eau, tout en absorbant le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Bien que cette technologie en soit à ses débuts, elle promet des avancées majeures pour le secteur des énergies renouvelables et la production d'électricité à partir de la nature.

Takeaways

• 😀 Une équipe de chercheurs de l'Université de Cambridge a fait une percée majeure en capturant l'énergie de la photosynthèse des plantes pour générer de l'énergie propre.
• 😀 La photosynthèse est un processus chimique qui permet aux plantes de convertir la lumière, l'eau et le dioxyde de carbone en sucre et en oxygène.
• 😀 La nouveauté de cette recherche est l'utilisation de lasers pour capturer l'énergie au début de la photosynthèse, une étape difficile à exploiter jusqu'à présent.
• 😀 Les chercheurs ont utilisé des lasers pour observer la formation et le transfert des électrons dans les cellules bactériennes photosynthétiques (cyanobactéries).
• 😀 Les électrons libérés lors de la photosynthèse peuvent être interceptés et utilisés comme source d'énergie pour alimenter des appareils.
• 😀 Dans une expérience, un échantillon de cyanobactéries de la taille d'une assiette a permis de faire fonctionner un ordinateur pendant six mois.
• 😀 Les plantes absorbent 100% de la lumière du spectre visible, ce qui les rend plus efficaces que les panneaux solaires traditionnels qui en absorbent environ un tiers de moins.
• 😀 Le processus de photosynthèse, qui capte le dioxyde de carbone de l'atmosphère, pourrait permettre de produire de l'énergie tout en contribuant à la réduction des émissions de carbone.
• 😀 L'énergie obtenue à partir de la photosynthèse pourrait conduire à des panneaux solaires moins coûteux, nécessitant seulement de la lumière et de l'eau pour produire de l'énergie.
• 😀 La recherche s'oriente vers la mise au point de panneaux solaires bon marché et efficaces, mais l'un des défis majeurs reste la mise à l'échelle de cette technologie.
• 😀 Ce type d'énergie renouvelable pourrait révolutionner le secteur de l'énergie, offrant une alternative propre et peu coûteuse aux technologies actuelles comme les panneaux solaires en silicium.

Q & A

Qu'est-ce que la photosynthèse et pourquoi est-elle importante dans cette recherche ?

La photosynthèse est une réaction chimique naturelle dans les plantes, où elles transforment la lumière du soleil, l'eau et le dioxyde de carbone en sucre et en oxygène. Cette recherche vise à exploiter l'énergie produite au début de ce processus pour créer une source d'énergie propre.

Comment les scientifiques de l'Université de Cambridge ont-ils utilisé la lumière laser dans leur recherche ?

Les scientifiques ont utilisé un laser pour éclairer directement des cellules de cyanobactéries vivantes. Cette technique a permis de visualiser, pour la première fois, le fonctionnement des électrons au début de la photosynthèse.

Pourquoi la phase initiale de la photosynthèse est-elle cruciale pour l'efficacité énergétique ?

L'efficacité maximale peut être atteinte en capturant l'énergie au tout début de la chaîne photosynthétique, avant que l'énergie ne soit utilisée par la plante. Cela permet de récolter des électrons qui seraient autrement inutilisés.

Quels résultats ont été obtenus lors de l'expérience sur les cyanobactéries ?

Dans l'expérience, une petite quantité de bactéries a réussi à alimenter un ordinateur pendant six mois, démontrant une efficacité énergétique notable grâce à l'exploitation de l'énergie issue de la photosynthèse.

En quoi l'énergie obtenue à partir de la photosynthèse pourrait-elle surpasser les panneaux solaires traditionnels ?

Les plantes captent 100% de la lumière visible, tandis que les panneaux solaires n'absorbent qu'environ deux tiers de cette lumière. L'énergie dérivée de la photosynthèse pourrait ainsi offrir une efficacité supérieure.

Quel est l'impact environnemental de l'énergie basée sur la photosynthèse ?

L'énergie issue de la photosynthèse présente un avantage unique : elle capte le dioxyde de carbone de l'atmosphère, ce qui la rend potentiellement plus écologique que les sources d'énergie traditionnelles, comme les panneaux solaires classiques.

Quelles sont les étapes nécessaires pour développer cette technologie à grande échelle ?

Il est nécessaire d'optimiser la production, la distribution, et le recyclage de cette énergie. De plus, l'industrialisation devra prendre en compte le coût de fabrication, d'installation et d'efficacité pour rendre cette technologie économiquement viable à grande échelle.

Pourquoi les scientifiques pensent-ils que cette technologie pourrait conduire à des panneaux solaires moins chers ?

Cette technologie pourrait produire des panneaux solaires très bon marché, car elle repose sur des ressources abondantes comme la lumière et l'eau, sans nécessiter des processus de fabrication coûteux comme ceux des panneaux solaires traditionnels.

Quels autres domaines pourraient bénéficier de cette technologie de photosynthèse ?

Outre la production d'électricité, cette technologie pourrait également être utilisée dans des applications électroniques diverses, ainsi que dans des processus industriels pour la production d'énergie et de matériaux.

Qu'est-ce que l'effet de l'absorption de la lumière sur l'efficacité de la photosynthèse ?

La photosynthèse permet aux plantes de capter une quantité maximale de lumière, une caractéristique qui la rend plus efficace que les panneaux solaires classiques, qui ne parviennent à capter qu'une fraction de l'énergie solaire disponible.