How Populations Grow and Change: Crash Course Geography #33

Summary

El script explora la complejidad de la sobrepoblación y la influencia en el medio ambiente y la economía. Se mencionan las políticas que fomentan el aumento de la población y las preocupaciones sobre la disminución de nacimientos en Europa Oriental. Se discuten las teorías de Malthus y Boserup sobre la capacidad de carga y la innovación agrícola. El modelo de transición demográfica y los pirámides poblacionales son herramientas clave para entender cambios y tendencias. La educación de la mujer y la seguridad económica son factores clave para reducir tasas de natalidad. El video resalta la importancia de entender las dinámicas poblacionales en contextos económicos y ambientales.

Takeaways

• 🌏 La sobrepoblación puede ocurrir por presión en una zona debido a un número de personas mayor al que la zona puede sostener, o por un pequeño número de personas que sobre-usan los recursos.
• 📊 A pesar de preocupaciones sobre la sobrepoblación, algunas políticas en las últimas décadas han alentado a las personas a tener más hijos para aumentar la población, especialmente en Europa Oriental.
• 👶 La reducción en el nacimiento de bebés en Europa llevó a países como Estonia a implementar beneficios y pagos para incentivar el aumento de la natalidad.
• 🧐 La preocupación por la sobrepoblación contrasta con la preocupación por las consecuencias económicas y culturales de tener menos personas en un lugar, como la falta de trabajadores sanitarios para el envejecimiento de la población.
• 🌱 La geografía de la población se enfoca en los aspectos espaciales de las poblaciones, incluyendo la ubicación de las personas, las razones de su ubicación y cómo esto impacta un lugar.
• 📚 El modelo de transición demográfica es una herramienta que aproxima cómo diferentes tasas de natalidad y mortalidad llevan a cambios en la población y su relación con la economía.
• 📈 El Pirámide de Población es una herramienta demográfica que permite visualizar el impacto histórico en la población y predecir el crecimiento y la disminución futura.
• 🌱 La teoría de Malthus predijo que la población crecería exponencialmente y agotariría los recursos, una idea que aún se debate y ha sido cuestionada por teorías como la de Boserup.
• 🌱 La teoría de Boserup argumenta que la innovación agrícola surge debido a la presión de tener que alimentar a más personas, lo que sugiere que los pobres no agotarián los recursos y la catástrofe no es inminente.
• 🌐 La capacidad portante es la idea de cuántas personas un entorno dado puede sostener, y es un concepto importante para entender cómo las poblaciones cambian y la presión que ejercen sobre el entorno.
• 💼 El empoderamiento de las mujeres, el acceso a una educación y empleos bien remunerados son factores clave para disminuir las tasas de natalidad y manejar la presión de la población.

Q & A

¿Qué son las dos formas en que la Tierra puede estar sobrepoblada según el episodio 16?

La Tierra puede estar sobrepoblada por presión en una área debido a más personas de las que la misma puede sostener, o por una pequeña cantidad de personas que aplican presión al sobreusar los recursos de un área.

¿Por qué algunos países en Europa comenzaron a promover políticas para aumentar la natalidad en las primeras décadas de 2000?

Comenzaron a notar una tendencia alarmante de un número cada vez menor de bebés nacidos, lo que llevó a países como Estonia a implementar políticas que ofrecían beneficios y pagos para alentar a las personas a tener más hijos.

¿Cómo es que el concepto de 'sobrepoblación' puede ser considerado desde diferentes perspectivas según el guión?

Aunque la preocupación por tener demasiadas personas para el planeta a menudo se discute, también se puede preocupar por cómo un menor número de personas en un lugar dado puede afectar la economía y otros aspectos culturales, como la necesidad de mantener un idioma o una religión.

¿Qué es lo que hacen los geógrafos de la población y cómo se enfocan en el estudio de las poblaciones?

Los geógrafos de la población se centran en los aspectos espaciales de las poblaciones, estudiando dónde se ubican las personas, por qué se ubican allí y cómo la ubicación y el número de personas afectan a un lugar.

¿Qué predicción hizo Thomas Malthus en 1798 y cómo se relaciona con la idea actual de sobrepoblación?

Thomas Malthus propuso lo que hoy se conoce como la 'Predicción Malthusiana', argumentando que la producción agrícola aumentaba linealmente mientras que la población parecía aumentar exponencialmente, lo que llevaría a que el mundo estuviera abarrotado de personas que usarían todos los recursos disponibles.

¿Qué es la 'Teoría de Boserup' y cómo se opone a las ideas de Malthus?

La 'Teoría de Boserup' argumenta que las personas innovan, especialmente en el sector agrícola, solo cuando hay presión por tener más bocas que alimentar. Esto implica que las personas pobres no usarán todos los recursos como Malthus pensaba y que el desastre no está inminente.

¿Qué es la 'Capacidad de Sostenimiento' en el contexto de la geografía humana?

La 'Capacidad de Sostenimiento' se refiere a cuántas personas un entorno dado puede sostener, y en lugar de culpar a la sobre o subpoblación, los geógrafos de la población investigan qué está sucediendo en un lugar y cómo los humanos están ejerciendo presión sobre el entorno.

¿Qué es el 'Modelo de Transición Demográfica' y cómo se utiliza para entender los cambios en la población?

El 'Modelo de Transición Demográfica' es una herramienta que intenta aproximar cómo diferentes tasas de natalidad y mortalidad llevan a cambios en la población y cómo esto se vincula con la economía. Se creó originalmente para modelar cómo el tamaño de la población podría responder a cambios en la economía.

¿Cuáles son las fases del 'Modelo de Transición Demográfica' y qué representan?

Las fases son: Fase 1 con altas tasas de natalidad y mortalidad, Fase 2 con una población en rápido crecimiento, Fase 3 donde ambas tasas, de mortalidad y natalidad, comienzan a disminuir y la tasa de crecimiento poblacional se ralentiza, y Fase 4 donde los países tienen un crecimiento de población lento o en declive.

¿Cómo pueden los esfuerzos globales para reducir el tamaño de la población afectar la comprensión de la relación entre la población y los recursos?

Los esfuerzos para reducir el tamaño de la población, como restricciones en el número de hijos por familia o programas de esterilización forzada, pueden ser problemáticos si no se consideran las condiciones económicas y el papel de las mujeres en la sociedad, que son factores clave en la disminución de la tasa de natalidad.

¿Cómo los geógrafos de la población utilizan las herramientas demográficas para entender y predecir tendencias poblacionales?

Los geógrafos de la población utilizan herramientas como el 'Modelo de Transición Demográfica' y los 'Pirámides Poblacionales' para entender y predecir tendencias, lo que ayuda a los gobiernos a asignar recursos y a las sociedades a tomar decisiones informadas sobre necesidades laborales y políticas de planificación familiar.

¿Por qué es importante entender más allá del tamaño de la población para abordar problemas ecológicos y sociales?

Es importante entender más allá del tamaño de la población para abordar problemas ecológicos y sociales porque la seguridad económica y el papel de las personas en particulares situaciones económicas son factores complejos que influyen en el uso de recursos y en las decisiones familiares sobre el tamaño de la familia.

Outlines

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🌏 Sobrepoblación y sus causas

Este párrafo explora los conceptos de sobrepoblación, que puede ser causada por una presión demográfica en un área o por el sobreuso de recursos. Se menciona la paradoja de políticas que fomentan el aumento de la población en Europa Oriental para contrarrestar la tendencia de natalidad baja. Además, se discuten las complejidades de la población, incluidos los efectos económicos y culturales, y cómo la geografía de la población puede influir en el crecimiento urbano y rural, los cambios culturales y los movimientos políticos.

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📊 Modelos de transición demográfica y pirámides poblacionales

Se describe el modelo de transición demográfica y sus etapas, que van desde sociedades con altas tasas de natalidad y mortalidad, pasando por etapas de crecimiento rápido, hasta llegar a sociedades con tasas de crecimiento lenta o en declive. Se utiliza la pirámide poblacional de Yemen como ejemplo para ilustrar cómo las tasas de natalidad y mortalidad afectan la estructura y el crecimiento de la población. Además, se discuten factores que pueden alterar la secuencia de etapas del modelo, como guerras o desastres ambientales.

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🌱 Análisis de la sobrepoblación y estrategias de adaptación

Este párrafo profundiza en el análisis de la sobrepoblación y las estrategias de adaptación a nivel global. Se contrastan las teorías de Malthus y Boserup sobre el crecimiento de la población y la innovación agrícola. Se discuten los esfuerzos por reducir el tamaño de la población y cómo la educación y la empoderamiento de las mujeres son claves para disminuir las tasas de natalidad. Finalmente, se enfatiza la importancia de entender las vidas y las situaciones económicas de las personas, más allá de simplemente contemplar el número de habitantes del planeta.

Keywords

💡Sobrepoblación

La sobrepoblación se refiere a una situación en la que hay más personas en un área de lo que este puede sostener. En el video, se menciona que esto puede ser causado por una presión de una gran cantidad de personas o por un pequeño número de personas que sobreutilizan los recursos. Este concepto es central para entender los desafíos ambientales y económicos que enfrenta la Tierra.

💡Políticas de natalidad

Las políticas de natalidad son medidas gubernamentales destinadas a influir en el número de nacimientos. En el script, se destaca cómo algunos países de Europa Oriental han implementado políticas para alentar a las personas a tener más hijos debido a una tendencia preocupante de disminución de los nacimientos, lo que subraya la complejidad de la gestión de la población.

💡Geografía de la población

La geografía de la población es el estudio de la distribución espacial de las personas y cómo esta influencia y es influenciada por el entorno. En el video, se resalta cómo los geógrafos de la población examinan factores como la ubicación de las personas y cómo la presión de la población afecta un lugar, como en el caso de la pérdida de hábitat para el banano en la India.

💡Predicción de Malthus

La predicción de Malthus, propuesta por el economista británico Thomas Malthus en 1798, argumenta que la población crece exponencialmente más rápido que la producción de alimentos, lo que llevará a una escasez de recursos. Aunque muchas de sus ideas han sido desacreditadas, la predicción sigue siendo relevante en discusiones sobre la relación entre pobreza y crecimiento poblacional.

💡Movimiento Neo-Malthusiano

El movimiento Neo-Malthusiano es una corriente de pensamiento que surgió en los años 1940 y 1960, y que reafirmó las preocupaciones de Malthus sobre la sobrepoblación y la escasez de recursos. En el video, se menciona cómo este movimiento influenció las políticas globales para abogar por tasas de natalidad más bajas en países pobres.

💡Teoría de Boserup

La teoría de Boserup, propuesta por la economista danesa Ester Boserup, argumenta que la innovación agrícola surge cuando hay presión por una mayor cantidad de bocas que alimentar. Esta teoría contrasta con la de Malthus, sugiriendo que los pobres no desencadenarán necesariamente una catástrofe ambiental y que la innovación puede abordar el problema de la sobrepoblación.

💡Capacidad de carga

La capacidad de carga es la cantidad de personas que un entorno puede sostener sin dañar su capacidad de proveer recursos y servicios. En el video, se discute cómo esta idea es central para entender cómo el tamaño de la población y los cambios demográficos afectan el entorno.

💡Modelo de transición demográfica

El modelo de transición demográfica es una herramienta utilizada para modelar cómo diferentes tasas de natalidad y mortalidad llevan a cambios en la población y cómo estos están vinculados a la economía. En el script, se describe cómo este modelo se aplica para entender las etapas del crecimiento y la reducción de la población en diferentes países.

💡Pirámide de población

La pirámide de población es una herramienta demográfica que visualiza la estructura de la población por edad y sexo, y permite prever el crecimiento y la declive de la población. En el video, se utiliza para ilustrar cómo la pirámide de Yemen muestra una tasa de natalidad alta y una tasa de mortalidad baja, lo que indica un crecimiento poblacional.

💡Momentum demográfico

El momentum demográfico se refiere a la tendencia de la población a seguir creciendo a pesar de una disminución en la tasa de natalidad, debido a que hay muchas personas en edad fértil. En el script, se menciona cómo este fenómeno significa que la población mundial seguirá creciendo por algunas generaciones más.

💡Empowerment de las mujeres

El empoderamiento de las mujeres es el proceso de dar poder y derechos a las mujeres, lo que puede incluir el acceso a la educación y el trabajo bien remunerado. En el video, se argumenta que el empoderamiento de las mujeres es una forma efectiva de reducir las tasas de natalidad, ya que cada año adicional de educación reduce el índice de natalidad.

💡Seguridad económica

La seguridad económica se refiere a la estabilidad y la previsibilidad en los recursos y el bienestar financiero. En el script, se discute cómo la falta de seguridad económica puede llevar a tasas de natalidad altas, ya que las familias pueden tener más hijos para garantizar el apoyo en la vejez.

Highlights

Two main causes of overpopulation: pressure from too many people in an area, or overuse of resources by a small number of people.

Contradictions in global policies: some encourage population growth despite environmental concerns.

European countries, especially Eastern Europe, have seen a decline in birth rates, prompting policies to encourage more children.

Complexities of population: too many or too few people can impact the economy, healthcare, and cultural preservation.

Understanding population drivers is key to predicting urban growth, cultural changes, and political movements.

Population geographers study the spatial aspects of populations and their impact on locations.

Example of habitat loss in India affecting the genetic hearth of banana varieties and the diffusion along the Silk Roads.

Thomas Malthus' 'Malthusian Prediction' from 1798, predicting resource depletion due to exponential population growth.

Neo-Malthusian movement of the 1940s-1960s, raising environmental awareness and concerns about overpopulation.

Ester Boserup's theory of agricultural intensification, arguing innovation in agriculture is driven by population pressure.

Concept of carrying capacity in human geography: the number of people an environment can support.

Demographic tools like the Demographic Transition Model and population pyramids to understand population changes.

Demographic Transition Model's stages of population growth and their relation to economic development.

Population pyramids as a tool to visualize and predict population trends and government resource allocation.

Stage 4 of the Demographic Transition Model, characterized by slow to declining population growth and economic stagnation.

Incentives created by countries like Japan and Germany to address aging crises and encourage population growth.

Global efforts to reduce population sizes and the common factors in places with decreased birth rates: economic security and women's empowerment.

The importance of understanding economic security and its impact on population pressure for effective policy-making.

The complexity of addressing ecological and social tensions by considering economic success and resource consumption.

The need to view population issues in the context of people's lives and economic situations, not just as numbers.

Transcripts

Back in episode 16 we got into two ways our Earth can be overpopulated: either when there’s

pressure in an area from more people in a place than the area can support, or when even

a small number of people apply pressure by overusing the resources in an area. And both

types of overpopulation sound like a big deal, especially when we think about how we’re

using our resources and the effects on our environment.

But if we check out global news over the last few decades, we’d see something that seems

counterintuitive: policies encouraging people to have more kids -- basically to increase the population!

In the early 2000s countries across Europe, and especially Eastern Europe, started to

notice an alarming trend -- fewer and fewer babies were being born.

So countries like Estonia began implementing new policies like benefits and payments to

encourage people to have more children.

So...it seems like we’re getting some mixed messages.

While we worry about there being too many people for the planet to support, we can also

worry about how fewer people in a given place may affect the economy, what may happen when

there are more elderly people who need care than there are healthcare workers, or even

be concerned about how many people are necessary to carry on a language, religion, or other

aspects of culture.

Population is more complex than just having too many or too few people. But when we understand

what drives the population of a place, whether we're talking about movement in and out of

a country or how many people are being born or dying, we can begin to understand future

patterns of urban and rural growth, cultural changes, and even political movements.

I’m Alizé Carrère, and this is Crash Course Geography.

INTRO

As population geographers, we focus on the spatial aspects of populations, or specific

groups of people. Like where people are located, why they’re located there, and how the location

and number of people impact a place.

Like in India we’re losing habitat in the region that is the genetic hearth, or birthplace,

of many varieties of banana. [Gasp of horror?]

So we might look at how the banana diffused as people travelled and then migrated along

the Silk Roads over many centuries. Then we’d look at when the habitat started

to decline and make note of who was using the land and how they were using it. Maybe

the density, or number of people per square kilometer, had changed, or the economic or

political practices, or both. As the land use changes, we’d look for how humans have

driven that change.

In fact, while worrying about natural resources and the impact of population feels like a

very 21st century-climate-crisis-thing, scholars have been talking about overpopulation for

a couple hundred years now.

Back in 1798 British economist Thomas Malthus first proposed what we now call the “Malthusian

Prediction.” Based on what he was seeing in Britain where agricultural production was

increasing linearly but the population seemed to be increasing exponentially, he concluded

that the world would soon be overrun by people who would use up all the available resources.

Malthus also argued that poverty causes population growth, and that adding more people to the

planet would doom us all. Today there are about 7 billion more people on the planet

than in 1798, so Malthus hasn’t been right yet. But while many of Malthus’s ideas were

disproven, the idea that poverty and population growth are linked stuck around.

In fact, between the 1940s and 1960s it resurfaced as part of growing environmental awareness.

This Neo-Malthusian movement pointed back to Malthus’s arguments, sounding an alarm

that there were too many people on the planet, and soon there wouldn’t be enough resources for everyone.

Malthusian ideas -- like that we should be wary of outstripping our resources and that

poverty is to blame -- led to global movements to encourage poor countries to achieve lower

birth rates, but not everyone agreed with the rather convenient – for wealthy countries

– argument that global environmental disaster was the fault of poor people.

Like Danish economist Ester Boserup who in 1965 published what’s sometimes called the

Boserup Theory or agricultural intensification.

Unlike Malthus, Boserup argued that people innovate, and in particular, the agriculture

sector only innovates when there’s pressure from having more mouths to feed. So poor people

weren’t going to use up all the resources like Malthus thought, and disaster wasn’t imminent.

What Malthus and Boserup both were getting at were ideas of carrying capacity, which

in human geography means how many people a given environment can support. Rather than

blame over or underpopulation, today when population sizes increase or decrease, a population

geographer will ask questions to figure out what’s happening in that place and how humans

are putting pressure on the environment.

We also use the tools of demography, or the study of population, to study how populations

change over space and time.

Demography often includes lots of statistics, like birth rate, which we’ve already mentioned

and death rate, or the mortality rate.

One tool demographers use is the demographic transition model which tries to approximate

how different birth and death rates lead to population change and how that ties to the

economy. In fact, it was originally created to model how population size might respond

to changes in the economy -- like within or between agricultural, manufacturing, or even

service-based economies.

Like any mathematical model, the Demographic Transition Model isn’t perfect because predicting

the future is hard! In particular the Demographic Transition Model was developed based on population

patterns in Western Europe and North America, and doesn’t always capture patterns in lower

income or non-white populations.

And while we read the stages from left to right, when using the model it’s important

to remember that economic development and population changes aren’t strictly sequential.

It’s possible for dramatic events like a war or an environmental disaster to create

conditions that cause populations and economies to skip back and forth between stages.

But we’ll still talk through them from left to right. In the Demographic Transition Model,

Stage 1 populations have high birth and high death rates which end up balancing each other

out more or less, so the population size is roughly small but steady. Before the industrial

revolution every country would’ve been considered a Stage 1 country, but today none exist.

A stage 2 population is one that is growing rapidly -- like the population of Western

Europe when Malthus was writing in the 18th century. Lots of people are being born, but

fewer and fewer people are dying.

Better healthcare and nutrition mean that people are living longer.

In 2020, there were only a few countries considered Stage 2, like Yemen. And to see what a high

birth rate and low death rate means for the overall population and trends over time, we

can use another demography tool called a population pyramid.

A population pyramid allows us to see historic impacts on population, and also predict future

growth and decline which helps governments allocate resources. From this pyramid, we

can see that in 2020, there was a steady decline in population after 10 years old, and a sharper

decline after 44 years old.

So this is a time as population geographers we can ask questions to see what’s happening

in Yemen. Turns out, there’s been conflict and war in the region going back to at least

2011, and that dip represents some of the people who have died in the conflicts. But

overall, a triangular pattern like this tends to indicate that the population will continue

to increase.

While there aren’t many countries in the stage 2 category, in 2020, a large number

of the world’s countries fit in Stage 3. This stage is where both death rates and eventually

birth rates start to decrease.

So our population growth rate starts to slow down. In fact, the world’s population growth

rate, or the rate of natural increase which only considers births and deaths and ignores

migration, was actually at its highest in 1963.

But in 2021, there’s still a lot of population momentum -- the birth rate might be getting

smaller, but bigger and bigger groups of people are getting old enough to have kids. So the

world population will still increase for a few more generations until the number of people

who aren’t old enough to have kids is smaller than the number who are.

Which brings us to the final stage we’ll discuss: stage 4 where countries have slow

to declining population growth. Across Eastern Europe there’s been an economic

stagnation after the wars and economic decline of the 1990s. And instead of leading to high

birth rates like might happen with a stage 1 or 2 country, the lack of economic opportunity

leads to voluntary migration -- kind of a double population whammy.

As people leave, there are fewer people to support the economy and take care of the aging population.

So stage 4 countries, like Japan or Germany, or even some stage 3 countries

like Estonia, are trying to create incentives for people to both stay in the country and

have more children.

What we can learn from demographic tools like the Demographic Transition Model or by studying

population pyramids is that the interplay between birth rates, death rates, and migration

requires a lot of context. But we can use this information to better understand the

relationship between people, their economic security, and their impact on the resources they use.

Globally there’ve been drastic efforts to reduce population sizes in the name of saving

the environment or resources -- like restrictions on the number of children a family can have,

or even forced sterilization programs. But by looking at more than just population size,

we can notice that most places where the birth rate comes down have a few things in common,

especially economic security and the role of women in society.

In societies where economic security is shaky, or where children rarely make it to adulthood,

or where there is no guaranteed retirement income, there’s often a high birth rate.

And countries have found that if they want to encourage a decrease in birth rate, one

of the fastest ways to help that happen is to empower women. Many different studies show

each year of education a woman has decreases the birth rate by 5 to 10%. And education

combined with access to good paying jobs is a major factor in the total fertility rate

or the average number of children a person is expected to give birth to over the course

of their reproductive years.

A population geographer uses all of these tools to assemble the population trends into

a picture that helps us understand the role they play in economic and environmental issues.

Societies can then use this picture for decision-making.

Like to understand the current population trends and predict the future trajectory to

better plan for workforce and resource needs, or to implement policies to educate women

and encourage them to participate in the workforce to try to decrease future population pressure.

So, is the world overpopulated or underpopulated? It seems to be both. It just depends on where

you’re located. The global population is increasing, but some countries like Estonia,

Japan or to some extent the US face an aging crisis -- a huge chunk of their population

is getting older without enough younger people to care for them.

Other high density places like Bangladesh, India, and South Korea have implemented a

wide range of programs, or have economies that give people economic options that make

it more possible to have smaller family sizes.

If we want to understand how to address some of our largest ecological and social tensions,

we need to understand more than just how populations grow. We have to understand what makes people

feel economically secure, but keep in mind that economic success uses up a lot of resources.

So rather than go “Ah! There are almost 8 billion people on the planet!” it’s

more helpful if we remember we’re talking about people with complex lives and dreams,

living in particular economic situations, not just numbers, and look at multiple factors

to understand the problems related to population size.

Thanks for watching this episode of Crash Course Geography which is filmed at the

Team Sandoval Pierce Studio and was made with the help of all these nice people. If you want

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