Come viene riciclata la plastica? Il ciclo di vita dei rifiuti: raccolta, smaltimento e riuso
Summary
TLDRThis video script dispels the myth that recycling plastic containers is futile, revealing that Europe recycles 30-40% of its plastic waste, contrasting with the US's 9%. It outlines the recycling process, emphasizing the importance of proper waste sorting. The script explains how plastic is sorted by size and type, cleaned, and transformed into pellets for new products. It also addresses the environmental impact of incineration, comparing the energy efficiency of recycling versus burning plastic, and hints at a future episode on paper recycling.
Takeaways
- 🌍 Currently, Europe recycles between 30-40% of the plastic it produces, while the rest is incinerated or ends up in landfills.
- 🇺🇸 In contrast, the United States recycles only around 9% of its plastic waste, and the rate is even lower in developing countries.
- 🔄 The recycling process can be improved globally, especially considering that plastic production is expected to double in the next 20 years.
- 🗑️ The first step in plastic recycling is proper waste sorting and collection, which is crucial for efficient recycling.
- 🚮 Contrary to common misconceptions, waste does not get mixed after collection; proper sorting is essential for recycling.
- 🔍 At recycling plants, plastic is first separated by size using rotating filters, similar to a salad spinner.
- 🌐 An infrared scanner is used to identify and separate different types of plastics, such as PET and HDPE, using compressed air jets.
- ♻️ After initial processing, workers manually check for any remaining foreign materials that cannot be recycled and are sent to incinerators.
- 🔨 The selected plastic waste is then shredded and transformed into 'flakes' or 'pellets', which can be used to produce new plastic products.
- 👟 Recycled plastic has a wide range of uses, from shoes and blankets to scooter parts, furniture, and eyeglasses.
- 🏭 Not all plastics can be recycled; some, like multi-layered packaging or certain types labeled as '7', are often incinerated or thermovalorized to generate energy.
Q & A
What is the current recycling rate of plastic in Europe?
-Currently, Europe is able to recycle between 30 to 40 percent of the plastic it produces.
How does this recycling rate compare to the United States and developing countries?
-The recycling rate in the United States is around 9 percent, and it is even lower in developing countries.
What is the expected increase in plastic production in the next 20 years?
-It is expected that plastic production will double in the next 20 years compared to today's production.
What is the first step in the plastic recycling process?
-The first step in the plastic recycling process is the collection and sorting of plastic waste, which is essential for efficient recycling.
Why is it important to separate waste before recycling?
-Separating waste is crucial because it is the only way to recycle them effectively. Mixing different types of waste can lead to them ending up in incinerators and not being recycled.
How does the size-based sorting of plastic waste work in recycling plants?
-Plastic waste is sorted by size using a rotating filter system, similar to a salad spinner, where smaller fragments pass through holes in the filter while larger ones are directed to other filters with different mesh sizes.
What technology is used to distinguish and separate different types of plastic?
-Infrared scanners are used to identify different types of plastic, such as PET and HDPE, and separate them using compressed air jets.
Why is it not necessary to clean plastic containers completely before recycling?
-It is not necessary to clean plastic containers thoroughly before recycling because modern recycling plants are capable of handling the presence of residues, and excessive cleaning can lead to water wastage.
What happens to the plastic waste after it is sorted by type and cleaned?
-After sorting and cleaning, the plastic waste is shredded into flakes, then heated, cooled, and cut into small pieces to form pellets, which can be used to produce new plastic products.
What are some of the uses for recycled plastic?
-Recycled plastic can be used to make a variety of products, including shoes, blankets, components of scooters, utensils, eyeglass frames, and more.
Why was plastic recycling initially introduced, and when was the first recycling center established?
-Plastic recycling was initially introduced for environmental reasons, not due to a lack of resources. The first recycling center was established in Pennsylvania in 1972.
What happens to plastic that cannot be recycled, such as multi-material or composite plastics?
-Plastic that cannot be recycled, like multi-material plastics or those labeled with the number 7, are often sent to incinerators or thermovalorization plants where they are burned to generate electricity or used as an alternative fuel in cement kilns or steel mills.
What are the environmental concerns associated with burning plastic?
-Burning plastic can release harmful substances such as heavy metals, dioxins, and greenhouse gases. However, modern plants use advanced pollution control technologies to mitigate these emissions.
From an energy perspective, is it better to recycle plastic or to burn it?
-From an energy perspective, it is better to recycle plastic because the energy gained from burning plastic is less than the energy spent to produce new plastic.
Outlines
🌍 Plastic Recycling in Europe: Myths and Facts
This paragraph discusses the common myth that recycling plastic is futile due to the belief that it only results in water wastage. It clarifies that in Europe, 30-40% of plastic is recycled, which is significantly higher compared to the USA's 9% and even lower rates in developing countries. The paragraph introduces the concept of improving the global recycling process, especially with the projected doubling of plastic production in the next 20 years. It also introduces a new series called 'Waste' where the journey of waste post-disposal is explored. The first step in plastic recycling is waste sorting, emphasizing the importance of proper waste segregation to ensure efficient recycling. The myth that waste segregation is pointless because everything gets mixed up later is debunked, highlighting that proper waste separation is crucial for successful recycling. The paragraph concludes by explaining that mixing different types of waste can lead to them ending up in incinerators, thus failing the recycling cycle.
🔄 The Recycling Process of Plastics: From Waste to New Products
This paragraph delves into the recycling process of plastics, explaining the various steps involved and why not all plastics can be recycled. It begins with the collection of plastics, which are then sent to recycling plants. The first step in the plant involves size-based sorting using a rotating mechanism to separate plastic fragments through filters of different sizes. An infrared scanner is then used to identify and separate different types of plastics, such as PET and HDPE, using compressed air jets. Any remaining foreign materials are manually removed by operators before the plastics are sent to incinerators. The paragraph then describes the shredding phase, where selected plastics are cleaned and shredded into flakes, which are then sorted by color and processed into pellets that can be used to produce new plastic products. The paragraph also addresses the environmental reasons behind the inception of plastic recycling, contrasting it with the recycling of materials like aluminum and glass, which were driven by resource scarcity. It mentions the first recycling center built in Pennsylvania in 1972 and the evolution of recycling from industrial waste to post-consumer products like packaging. The paragraph concludes with a discussion on the energy value of plastics, comparing it to coal, and the environmental impact of burning plastics for energy, including the emissions and the use of modern purification technologies in incineration plants.
Mindmap
Keywords
💡Recycling
💡Plastic
💡Waste Management
💡Landfill
💡Incineration
💡Recyclability
💡Plastic Types
💡Sorting
💡Waste-to-Energy
💡Pellets
💡Thermovalorization
Highlights
In Europe, we can recycle between 30 to 40 percent of the plastic we produce, while the rest ends up in incinerators or landfills.
In the USA, the recycling rate is around 9 percent, and it's even lower in developing countries.
Globally, recycling can be improved, especially considering that plastic production is expected to double in the next 20 years.
The first step in recycling plastic is proper waste sorting and collection.
Mismanagement of waste sorting can lead to recyclable materials ending up in incinerators.
Plastic is sent to recycling plants where it is first sorted by size using a rotating filter.
Infrared scanners are used to identify different types of plastics and separate them using compressed air jets.
Operators manually check for any remaining foreign materials that will be sent to incinerators.
Selected waste is compacted into large blocks and sent to transformation plants to be turned into new raw material.
Plastic is further sorted by type and cleaned of any residues such as labels or food particles.
Plastic flakes are sorted by color, which is crucial for the quality of the recycled material.
The flakes are then heated, cooled, and cut into small pieces to form pellets, ready for new plastic production.
Recycled plastic can be used to make a variety of products, from shoes and blankets to scooter parts and glasses.
The first recycling center was built in Pennsylvania in 1972 to repurpose industrial waste.
Not all plastics can be recycled; some are sent to incinerators or thermovalorization plants to generate energy.
Modern incineration plants use advanced pollution control technologies to minimize environmental impact.
Burning plastic releases harmful substances, but it also has a higher energy value than coal.
Recycling plastic is more energy-efficient than burning it for energy, as the energy gained is less than what's spent to produce new plastic.
Transcripts
sfatiamo un mito la vari contenitori di
plastica fino all'ultima macchia prima
di gettarli è inutile e al massimo è uno
spreco d'acqua
oggi in europa siamo in grado di
riciclare tra il 30 e il 40 per cento
circa della plastica che produciamo
mentre il resto finisce negli
inceneritori poi in discarica se pensate
che questo valore di 30 40 per cento sia
un valore basso
tenete conto che negli usa è attorno al
9 per cento ed è ancora più basso se
guardiamo ai paesi in via di sviluppo
ester na usa 26 pro usa usa e getta che
non va bene col riciclo come avrete
intuito il riciclo è un processo che
globalmente può essere migliorato
soprattutto se consideriamo che entro i
prossimi 20 anni arriveremo
probabilmente a una produzione di
plastica doppia rispetto a quella di
oggi
come funziona il riciclo della plastica
e quali sono i vari passaggi e perché
non tutta la plastica viene riciclata
benvenuti a rifiuti le la nuova rubrica
joe pop dove vediamo cosa accade ai
rifiuti dopo che li gettiamo nel cestino
fase uno smistamento il primo passo per
iniziare a riciclare la plastica e fare
ovviamente la raccolta differenziata
questa fase tanto banale quanto
essenziale meglio si fa la differenziata
tanto più efficiente sarà il riciclo non
venite a dirci è ma tanto la raccolta
differenziata non serve a niente
tanto poi dopo mescolano tutto no questa
al massimo è una scusa per non fare la
differenziata i rifiuti vanno divisi
perché questo è l'unico modo per
riuscire a riciclarli se mescoliamo
carta con plastica umido con vetro o
altre mix i rifiuti probabilmente
finiranno nell'inceneritore e addio del
ciclo riciclo il riciclo e ricotta
detto questo una volta che la plastica
viene raccolta viene mandata agli
impianti che si occupano del riciclaggio
vero e proprio il primo step e la
selezione del rifiuto che viene fatta in
buona parte dalle macchine stessa ci
vede qui la plastica viene divisa a
seconda delle dimensioni grazie a un p0
rotante
un po come si fa con l'insalata quando
la centrifuga mo per asciugarla i
frammenti più piccoli passano dei buchi
del filtro mentre quelli più grandi
vengono passati in altri filtri con le
maglie di dimensioni diversa così da
avere gruppi di rifiuti con la stessa
dimensione avere gruppi di rifiuti con
la stessa dimensione
sarà necessario alla fase successiva
quella della macinazione ciascun gruppo
viene poi analizzato da uno scanner a
infrarossi che riesce a distinguere i
diversi tipi di plastica come pie tipi
di cio piedi e a separarli usando dei
getti di aria compressa
anche questa parte verrà inserita a
tradimento figata in pratica è come un
videogioco lo scanner prende di mira
sceglie il bersaglio e lo colpisce con
l'aria compressa così da fanno deviare
verso un percorso prestabilito
[Musica]
al termine di questa fase ci sono degli
operatori che manualmente se parlano gli
eventuali residui di materiali estranei
che verranno mandati direttamente
all'inceneritore bene la prima parte è
conclusa ricapitolando nella prima fase
se parliamo la plastica per dimensione e
per tipologia di materiale e ora fase ii
frantumazione i rifiuti selezionati
solitamente impacchettati a formare dei
grossi cubotti vengono presi e mandati
agli impianti per la trasformazione in
nuova materia prima una volta arrivati
lì vengono divisi usi ancora in base
alle tipologie di prodotto i tappi con i
tappi alle bottiglie con le bottiglie e
così via
questo viene fatto perché i due tipi di
plastica possono essere uguali ad
esempio entrambi i piedi ma al loro
interno possono esserci degli additivi
diversi e quindi è meglio separarli
separa sempre dopo essere stati puliti
da eventuali frammenti i nas o di sapore
di shampoo di cibo i rifiuti vengono
tritati per ottenere dei fiocchi di
plastica come tanti coriandoli come
carnevale sfatiamo un mito la vari
contenitori di plastica fino all'ultima
macchia prima di gettarli non è
necessario perché gli impianti di
selezione e riciclo sono in grado di
gestire la presenza di residui una
sciacquata in al dolo per togliere il
grosso va bene a mettersi lì con la
spugnetta e con il diversivo è inutile e
al massimo è uno spreco d'acqua
a questo punto i fiocchi di plastica in
inglese richiamano flakes vengono divisi
per colore da appositi macchinari e sia
una cosa allucinante praticamente tutti
i fiocchetti vengono divisi per colore è
pazzesco poi vengono riscaldati e
raffreddati e tagliati a pezzettini e
vola il prodotto è finito un enorme
quantità di pellet che può essere
utilizzata per produrre nuova plastica
da zero ora che cosa si fa con la
plastica riciclata e gli usi sono
molteplici dalle scarpe le coperte
passando per i componenti degli scooter
utensili sede base occhiali insomma
buona parte di quello che ci circonda
potrebbe essere
piazzato da materiali riciclati devo
battere il record della targhetta il più
veloce a parlare
domanda ma come è nato il riciclo della
plastica
la cosa curiosa è che nato in seguito
non ha la mancanza di risorse come
accaduto per esempio nel caso
dell'alluminio o del vetro durante le
guerre ma per motivi ambientali ci si è
accorti che la plastica può danneggiare
gravemente l'ambiente oggi lo sappiamo e
quindi era necessario trovare un modo
per riutilizzarla pensate che il primo
centro di riciclo al mondo fu il
plastico waste recycling mil costruito
in pennsylvania nel 1972
l'idea era quella di riconvertire
materia prima e gli scarti della
lavorazione idea poi ampliata anche al
riciclo di oggetti post consumo in
particolare imballaggi incenerimento
come abbiamo visto però non tutta la
plastica viene riciclata spesso ad
esempio abbiamo tra le mani oggetti
composti da più tipi di plastica insieme
che non sono separabili e quindi non
riciclabili in questa categoria
rientrano le plastiche etichettate con
il numero 7
come alcuni tipi di imballaggio
alimentare piuttosto che quella senza
etichette come può essere la montatura
di un paio di occhiali quello che viene
fatto e mandare questi prodotti agli
inceneritori o termovalorizzatori cioè
strutture che bruciano materiali di
scarto per generare energia elettrica
oppure all'interno di fornaci di
cementifici o acciaierie così da
utilizzare un combustibile alternativo
ai classici combustibili fossili
anche perché se andiamo a vedere la
plastica un valore energetico maggiore
di quello del carbone in pratica un
chilogrammo di plastica che brucia
produce più energia di un chilogrammo di
carbone ottimo no no no a plastica
quando viene bruciata libero sacco di
roba schifosa come metalli pesanti
diossina gas serra
diciamo che gli impianti moderni
impiegano sofisticati depuratori
precipitatori elettrostatici e filtri
per catturare questi composti ma come
afferma il world energy council queste
tecnologie sono utili fintanto che gli
impianti di combustione sono gestiti
correttamente
e le emissioni sono controllate inoltre
è inevitabile che da questi processi ci
siano degli scarti le ceneri per
intenderci che parlo gestite comunque a
proposito dei termovalorizzatori faremo
un video ad hoc
domanda finale dal punto di vista
energetico cose al meglio tra riciclare
o bruciare plastica quando riciclo la
plastica non spreco tra virgolette
combustibili fossili per creare della
nuova plastica quando invece la brucio è
vero che guadagno energia ma quella
energia che guadagno è più piccola
rispetto a quella che spendo per
produrre della nuova plastica e quindi
il succo è e meglio riciclarla bene di
che cosa parlereste nel prossimo
episodio fatecelo sapere un commento noi
avevamo pensato al riciclo della carta
che la carta semplice della plastica
laboriosa un salutone ciao ma vedo di
biscotti nel bellissimo più se rientra
nel canale smr parte niente
[Musica]
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