Historia de la esclavitud en Colombia

Summary

La historia de la esclavitud en Colombia muestra cómo los esclavos, a pesar del trato severo y las condiciones adversas, buscaron activamente su libertad. En el Virreinato de Nueva Granada, aproximadamente el 8% de la población eran esclavos. Trabajaban principalmente en minas, granjas y servicios domésticos. A medida que el tiempo pasó, las cuadrillas de trabajo en las minas se convirtieron en una forma de organización social y familiar. A pesar de la violencia y la opresión, los esclavos desarrollaron diversas formas de resistencia, desde el robo y el asesinato de sus amos hasta la negligencia en el trabajo. La llegada de reformas reales en el siglo XVIII modificó el trato de los esclavos, pero también aumentó las tensiones. Los esclavos encontraron formas de obtener libertad, ya sea a través de la manuisión legal, la fuga o la rebelión.

Takeaways

• 🏆 La libertad era un deseo poderoso para los esclavos oprimidos en Colombia.
• 👥 A pesar del trato severo y las duras condiciones de vida, los esclavos actuaban activamente en busca de su propia libertad.
• 📊 En 1778, aproximadamente el 8% de la población del Virreinato de la Nueva Granada eran esclavos, es decir, 63,000 personas de un total de 800,000.
• 🏭 Los esclavos trabajaban principalmente en minas, pero también en granjas, servicios domésticos y oficios artesanales.
• 👨‍👩‍👧‍👦 En las minas, los esclavos se organizaban en grupos de trabajo llamados cuadrillas, que con el tiempo se convirtieron en su forma de organización social y familiar.
• 🥬 Los esclavos tenían que producir una parte significativa de su alimento y subsistencia por su cuenta, cultivando parcelas y teniendo un día para sí mismos.
• 🛠️ Algunos esclavos se especializaban en oficios artesanales como la carpintería, la sastrería, el albañilería, el peinado y el zapatero, entre otros.
• 🔪 La esclavitud se caracterizaba por la violencia y la opresión, consideradas necesarias para la sumisión y la obediencia.
• 🤝 A pesar de la violencia, también existían lazos afectivos y lealtad entre esclavos y amos, con algunas relaciones sexuales basadas en promesas de libertad.
• ⏳ A finales del siglo XVIII, la Corona introdujo reformas que modificaban significativamente el trato de los esclavos, exigiendo mejores condiciones y limitando las formas de castigo.
• 💼 Los esclavos tenían formas legales de obtener libertad, como la manuisión por compra o por gracia, y formas ilegales como la fuga o el establecimiento de palenques.

Q & A

¿Cuál fue el deseo poderoso que tenían los esclavos en Colombia?

El deseo poderoso que tenían los esclavos era la libertad, ya que estaban oprimidos por la esclavitud.

¿Cómo eran las condiciones de vida de los esclavos en Colombia?

Los esclavos recibían un trato severo y vivían en condiciones adversas, a pesar de que el catolicismo intentaba dignificar la condición humana de todos los sujetos.

¿Cuál era la proporción de la población esclava en la Virreinato de la Nueva Granada según el censo de 1778?

La proporción de la población esclava era aproximadamente del 8%, es decir, 63,000 personas de un total de 800,000.

¿En qué tipo de trabajos se especializaban los esclavos en Colombia?

Los esclavos trabajaban principalmente en minas, pero también laboraban en granjas, en servicio doméstico y en oficios artesanales.

¿Cómo se organizaban los esclavos en las minas?

En las minas, los esclavos estaban organizados en grupos de trabajo llamados cuadrillas, que con el tiempo se convirtieron en su forma de organización social y familiar.

¿Cómo adquirían los esclavos sus necesidades básicas de subsistencia?

Dado que los esclavos solo recibían parcialmente su alimento y subsistencia básica de los amos, tenían que producir una gran parte por sí mismos, cultivando parcelas de huerto y teniendo un día para ellos mismos.

¿Cómo eran las relaciones entre los esclavos y sus amos?

Las relaciones entre esclavos y amos estaban marcadas por la violencia y la opresión, consideradas necesarias para la sumisión y la obediencia de los esclavos. Los esclavos eran tratados con gran crueldad, castigados con azotes, mutilaciones e incluso la pena de muerte.

¿Qué estrategias de resistencia adoptaron los esclavos ante su opresión?

Los esclavos adoptaron diversas estrategias de resistencia, desde el robo de pertenencias de sus amos hasta asesinarlos, la negligencia en su trabajo, la destrucción de sus herramientas y, en algunos casos, el suicidio o la muerte de sus hijos.

¿Cómo se modificaron las condiciones de los esclavos a finales del siglo XVIII?

Las condiciones de los esclavos se modificaron por una serie de reformas introducidas por la Corona, que exigían que los dueños proporcionaran alimentos, ropa y días de descanso a los esclavos, y que limitaran las formas de castigo.

¿Cuáles eran las formas legales y ilegales de obtener libertad que tenían los esclavos?

Las formas legales de obtener libertad incluían la manuisión por compra y la manuisión por gracia. La forma ilegal era la fuga, conocida como marroonage, que implicaba la creación de comunidades autónomas lejos de los centros poblados, como las palenques.

Outlines

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😔 Historia de la Esclavitud en Colombia: Lucha por la Libertad

El primer párrafo explora la historia de la esclavitud en Colombia, destacando la fuerte aspiración a la libertad de los esclavos y las duras condiciones de vida que enfrentaban. Aunque el catolicismo intentaba dignificar la condición humana de todos, los esclavos eran tratados con crueldad y vivían en circunstancias adversas. A pesar de ello, eran agentes activos en su búsqueda de libertad. Se menciona la vida y las formas de resistencia de los esclavos, especialmente a finales del siglo XVIII, en la Virreinato de Nueva Granada, donde el 8% de la población eran esclavos. Se describen sus trabajos en minas, granjas, servicios domésticos y oficios artesanales, así como la organización en cuadrillas que eventualmente se convirtieron en su forma de organización social y familiar. También se aborda la violencia y la opresión característicos de la esclavitud, y las diversas formas de resistencia de los esclavos, desde el robo y el asesinato hasta la negligencia en el trabajo y la destrucción de herramientas.

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😰 Relaciones Mestro-Esclavo y Formas de Libertad en Colombia

El segundo párrafo profundiza en las relaciones entre los esclavos y sus amos, destacando tanto el miedo y la brutalidad como los lazos afectivos y de lealtad que a veces surgían. Se menciona cómo algunos esclavos se convertían en parte de la familia y recibían la libertad como gesto de afecto. También se aborda la introducción de reformas por parte de la Corona en la década final del siglo XVIII, que modificaban el trato de los esclavos, exigiendo a los dueños que proporcionaran alimento, ropa y descansos, y limitando las formas de castigo. Estas reformas generaron resistencia entre los dueños y al mismo tiempo alimentaron las esperanzas de libertad entre los esclavos, quienes creían en la posibilidad de un decreto real que les otorgaría su libertad. Se describen las formas legales de obtener libertad, como la manuisión por compra y por gracia, y se menciona la forma ilegal de la libertad a través de la fuga y la creación de palenques.

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🏃 Caminos Hacia la Libertad: Marruecos y Rebeliones

El tercer párrafo examina las vías ilegales hacia la libertad, como el marroonage (escapar) y la creación de palenques, que eran comunidades de esclavos fugitivos lejos de los centros poblados, especialmente en las costas del Atlántico y del Pacífico. Estos palenques intentaban establecer una organización social similar a la que habían dejado atrás, con autoridades electas y prácticas religiosas católicas. Aunque algunas palenques resistieron la intervención de las autoridades, la mayoría fueron desmanteladas rápidamente debido al miedo a que su ejemplo se propagara. También se explora la rebelión como una forma de obtener libertad, donde los esclavos buscaban mayor autonomía sin romper completamente con el orden social, aceptando parte de las normas impuestas mientras luchaban por más libertades. Estas rebeliones eran especialmente comunes en las regiones mineras de la costa del Pacífico, donde la presencia de las autoridades era escasa. Finalmente, se refleja la lucha constante de los esclavos por la libertad a lo largo de los siglos XVI al XVIII.

Keywords

💡Esclavitud

Esclavitud es una práctica histórica donde personas son obligadas a trabajar contra su voluntad sin recibir compensación, a menudo bajo condiciones extremadamente duras. En el contexto del video, la esclavitud en Colombia fue un fenómeno que afectó a un 8% de la población en el siglo XVIII, principalmente en áreas como la minería, la agricultura y el servicio doméstico. Los esclavos eran tratados con dureza y vivían en condiciones adversas, a pesar de los intentos de la Iglesia Católica por dignificar la condición humana de todos los seres.

💡Cuadrillas

Las cuadrillas eran grupos de esclavos que trabajaban juntas en las minas. Con el tiempo, estas cuadrillas se convirtieron en una forma de organización social y familiar para los esclavos. Inicialmente compuestas principalmente por hombres, la presión social llevó a la introducción de más mujeres, lo que aumentó la importancia de la familia dentro de la estructura de los esclavos.

💡Manumission

La manumission es el acto legal de liberar a un esclavo. En el video se menciona como una forma legal de obtener la libertad, ya sea a través de la compra (manumission by purchase), donde el esclavo paga por su propia libertad, o por gracia (manumission by grace), que era una recompensa por lealtad y servicio. Este concepto es central en la narrativa del video, ya que muestra las diferentes vías que los esclavos tenían para obtener su libertad.

💡Marronage

Marroonage se refiere al acto de huir de la esclavitud. En el video, se describe cómo algunos esclavos optaron por escapar y buscar un espacio independiente para crear una nueva sociedad, lo que llevó a la formación de palenques. Este término es clave para entender las formas de resistencia y la búsqueda de autonomía por parte de los esclavos.

💡Palenques

Los palenques eran comunidades establecidas por los marroones, es decir, esclavos que habían escapado. Estos lugares, especialmente en las costas del Atlántico y del Pacífico, eran refugios donde los esclavos buscaban establecer una organización social similar a la que habían dejado atrás. En el video, los palenques representan un ejemplo de cómo los esclavos buscaban la libertad y la autodeterminación.

💡Resistencia

La resistencia es la acción de oponerse o luchar contra algo, en este caso, la esclavitud. En el video, se describe cómo los esclavos adoptaron diversas formas de resistencia, desde el robo de pertenencias de sus amos hasta la negligencia en su trabajo o la destrucción de sus herramientas. Esta palabra es fundamental para entender la lucha de los esclavos por su libertad.

💡Viceroyalty of New Granada

El Virreinato de la Nueva Granada fue una jurisdicción administrativa de la Corona de Castilla en la América colonial, que incluía lo que hoy es Colombia. En el video, se menciona cómo el 8% de la población de este virreinato eran esclavos, lo que demuestra la extensión y la importancia de la esclavitud en la región durante el siglo XVIII.

💡Trabajo forzado

El trabajo forzado es una práctica donde las personas son obligadas a trabajar bajo amenaza de castigo o sin recibir compensación. En el video, se destaca cómo los esclavos eran forzados a trabajar en diversas actividades, como la minería, la agricultura y el servicio doméstico, y eran tratados con violencia y opresión.

💡Reformas de la Corona

Las reformas de la Corona se refieren a los cambios introducidos por la monarquía española en el último decenio del siglo XVIII que buscaban mejorar las condiciones de los esclavos. Estas reformas incluían la obligación de proporcionar alimentos, ropa y días de descanso a los esclavos, así como limitar las formas de castigo. Estas reformas generaron resistencia entre los propietarios y posiblemente aumentaron las tensiones en las relaciones entre esclavos y amos.

💡Revolución Haitiana

La Revolución Haitiana de 1791 fue un levantamiento de esclavos que resultó en la independencia de Haití y la abolición de la esclavitud en la isla. En el video, se menciona cómo esta revolución intensificó el miedo de los propietarios de esclavos a posibles rebeliones, ya que los esclavos en Haití tomaron armas contra sus amos y establecieron una república.

Highlights

La libertad era un deseo poderoso para personas oprimidas por la esclavitud.

Los esclavos recibían un trato severo y vivían en condiciones adversas.

El catolicismo intentó dignificar la condición humana de todos los sujetos, incluyendo a los esclavos.

Los esclavos también fueron agentes activos en la búsqueda de su propia libertad.

En el Virreinato de Nueva Granada, el 8% de la población eran esclavos en 1778, es decir, 63,000 de 800,000.

La proporción de esclavos era mayor en la Gobernación de Popayán, alrededor del 18% de la población.

Hacia finales del siglo XVIII, la mayoría de los esclavos en el Virreinato eran de mercado interno, nacidos en cada provincia.

Los esclavos trabajaban principalmente en la minería, pero también en la agricultura, servicios domésticos y oficios artesanales.

En las minas, los esclavos estaban organizados en grupos de trabajo llamados cuadrillas.

Las cuadrillas inicialmente estaban compuestas casi exclusivamente por hombres, pero con el tiempo aumentaron la introducción de mujeres.

Los esclavos tenían que producir una parte sustancial de su alimento y subsistencia por sí mismos.

Los esclavos domésticos mantenían una relación directa con sus amos, trabajando como sirvientes.

La esclavitud se caracterizaba por la violencia y la opresión, consideradas necesarias para la sumisión y la obediencia.

Algunos esclavos adoptaron actitudes de resistencia, desde el robo de pertenencias de los amos hasta su asesinato.

Otros esclavos prefirieron matar a sus hijos o a sí mismos en busca de libertad.

La revolución haitiana de 1791 exacerbó los temores de los amos sobre posibles rebeliones.

También hubo relaciones afectivas y lazos de lealtad entre amos y esclavos.

Las reformas introducidas por la Corona a finales del siglo XVIII modificaron significativamente el trato de los esclavos.

Los esclavos pudieron obtener libertad de manera legal a través de la manuisión por compra o por gracia.

La marroonage, o huir, era una forma ilegal de obtener libertad, creando comunidades independientes lejos de los centros poblados.

Las rebeliones eran otro medio por el cual los esclavos buscaban afirmar su autonomía dentro de la estructura social existente.

Transcripts

HISTORY OF SLAVERY IN COLOMBIA

FIRST PART

Freedom was a powerful desire

for people oppressed by slavery.

The slaves received harsh treatment

and lived in adverse conditions

despite the fact that Catholicism tried to dignify

the human condition of all subjects.

They

however

were also active agents

in the pursuit of their own freedom.

Next we will see some aspects

of their life and their forms of resistance

especially at the end of the 18th century.

In the Viceroyalty of New Granada

according to the 1778 census

approximately 8% of the population were slaves

that is

63,000 people of about 800,000 total.

The Government of Popayán was the place

where their proportion was higher

since it constituted around 18% of the population.

But there were also significant numbers

in the provinces of Antioquia and Cartagena

and in smaller numbers in all the other provinces.

At the beginning of the Europeans arrival

in the 16th century

slaves came

mainly

from the West African coast

but by the end of the 18th century

most of the Viceroyalty had a self-sustaining slave market

in the sense that it was an internal market of slaves born in each province

a market characterized by individual sales

due to the disintegration of the cuadrillas.

The slaves worked especially in mining

but they also labored on farms

in domestic service and in artisan trades.

In the mines

they were organized into working groups called cuadrillas

which over time became their form of social and family organization.

These cuadrillas were initially composed

almost exclusively of men

but social pressure necessitated an increase

in the introduction of women

so that by the 18th century the family

had gained importance

as their form of organization and identification.

Since their food and basic subsistence

were provided only partially by the masters

the slaves had to produce a large part themselves

for which they were allowed to cultivate garden plots

and were given a day for themselves.

On the estates the slaves sowed and cut sugarcane

worked in the sugar mills and tended the cattle ranche

among other tasks

Domestic slaves

for their part

generally lived close to their masters

and maintained a direct relationship with them

working as servants.

Some slaves were in charge

of a considerable part of the transportation system

while others specialized in craft trades

such as carpentry

tailoring

masonry

hairdressing and shoemaking

among others.

Slavery was characterized by violence and oppression

considered necessary for the submission and obedience of people in that condition.

Slaves

classified as the last group in the social ladder

inferior even to the natives

whom the Crown sought to protect

were frequently treated with great cruelty

punished with whipping

mutilation

and even the death penalty.

Due to the lack of Crown regulation of the institution of slavery

violent treatment endured

so that inhumane working conditions

and hostile relations with masters were the norm.

Faced with these circumstances

some slaves adopted attitudes of resistance

that went from the theft of some possessions of the master

to even his murder.

And they also organized various other resistance strategies

such as negligence in their work

or the destruction of their work tools.

Others

preferred to kill their children or themselves

and most sought freedom

despite the fear they had both from their masters and from the mayordomos and captains

who

although they used to be slaves themselves

habitually meted out their punishments.

Fear was also a constant feeling of the masters

who were intimidated by the numerical superiority of the slaves

and who rightly believed

that all yearned for their freedom.

They remained

therefore

fearful of revolts

despite the fact that they were rare in the monarchical period.

The Haitian revolution of 1791 aggravated those fears

since there the slaves took up arms against the French metropolis

and created a Republic after having dismantled the slave-owning social order

in the middle of a bloody struggle.

Brutality and fear were not the only features of the master-slave relationship.

There were also feelings of affection and bonds of loyalty.

Some slaves became part of the family

and were emotionally closer than their biological relatives

and to them

in a show of affection

the master, on occasions, granted freedom.

There were also sexual relationships

especially between masters and slaves

relationships that were generally based on the promise of freedom

often unfulfilled.

The treatment of slaves was substantially modified

in the final decade of the 18th century

by a series of reforms introduced by the Crown.

These reforms demanded that the owner had to provide slaves with food

clothing and days of rest

and, in addition

he had to observe certain limits on punishments.

Slaves

for their part

could denounce owners who violated these laws

request the protection of the slave protector in disputes in which they were involved

and even request a change of master.

These rules of the Crown caused resistance by a large part of the owners

who tried to delay their implentation and even demanded their repeal

due to the damages that it would supposedly bring to their economies and social order

It is possible to think that these norms deepened the tensions

in the relationship between owners and slaves

who believed that owners concealed a royal provision

that granted them their freedom.

Thus

the illusions of freedom of the slaves were stimulated

building upon long-held rumors that a black queen

or even the Spanish King, would give them freedom.

This long-awaited freedom was very difficult to achieve.

However

there were legal and illegal ways to obtain it.

The first legal form of access to freedom

was manumission by purchase.

Manumission was a legal act by which a slave paid for their own freedom

a transaction that was formalized through a document called

the Letter of Savings and Freedom.

This could be processed individually

but on occasions it was also acquired by entire cuadrillas.

It was the most used way to obtain freedom

and according to the estimation of some studies

it came to represent close to 70% of the total manumissions

as happened, for example, in Cali

where, of the 730 manumissions registered between 1750 and 1810

510 were by purchase.

In order to buy their freedom the slave had to collect

with the fruit of their work, or with the help of relatives or third parties

an amount agreed with their master.

At the end of the 18th century the average price of slaves between 15 and 40 years

was 300 pesos

and that of female slaves of the same age 250 pesos.

When the owner and the slave could not agree on the amount to be paid

they went to appraisers

who assessed the price of the slave based on their age and health:

if he was sick or old, their price decreased.

The payment could be made with their own savings or by means of credit

and sometimes the owner demanded the endorsement of a guarantor.

The second legal way of obtaining freedom was the manumission by grace

or without payment

which was a reward for the loyalty and service of the slaves

but was also motivated by the personal relationships of a master towards his mistress or child.

This manumission could be effective at the time of registration

after the death of the grantor

or be conditional on the fulfillment of other commitments with a member of the family.

The third way of obtaining freedom was illegal.

It consisted of runnning away, known as marroonage

a constant phenomenon in the monarchical society

which was not limited to escape but included the search for an independent space to create a new society.

The palenques were a result of this path to freedom

and were made up of escaped slaves

called maroons

who settled in regions far from the populated centers

especially on the Atlantic and Pacific Coasts.

There

paradoxically

they sought to establish a social organization similar to that from which they fled

since they elected authorities

formed councils and established religious worship

markedly Catholic

sometimes through the use of sacred images stolen from their owners

and through the search for the presence of a priest.

And although some palenques resisted the intervention of the authorities

it is important to note that the majority were promptly dismantled

since by becoming shelters for other slaves

the Crown and the masters reacted energetically

fearing that their bad example would spread.

The fourth way to obtain freedom was rebellion

through which the slaves generally sought to assert their autonomy in the place where they were (in contrast to the palenques).

It was not a complete break with the social order

since they accepted part of the imposed norms

at the same time that they sought greater freedoms

either over the territory

on rest days

or refield from the immediate authority.

There were rebellions, especially in the Pacific coast’s mining regions

where there was little presence of the viceregal authorities and their forces of order.

The rebellions were generated, to a large extent,

by the excesses of the punishments of miners and mayordomos

and they were localized

that is

they did not include several cuadrillas

since the mines were far from each other.

Thus, from the 16th century to the 18th century

in the midst of the cruelty of slavery

slaves found ways to be free

seeking that precious good that both they, their owners and the Crown

knew belonged to them.

JAMES SANDERS - TRANSLATOR