The Truth About Native Americans before Europeans Arrived

Summary

Los arqueólogos están descubriendo que las Américas antes de Colón eran muy diferentes a lo que inicialmente creíamos. La población era mucho más grande y más antigua de lo estimado, con migraciones múltiples, incluidas algunas de Polinesia. Las enfermedades, no las guerras, fueron más letales para las sociedades nativas. La tecnología y el desarrollo cultural también superaron a Europa en áreas como la agricultura y la navegación. Los nativos moldearon la ecología a su favor, lo que llevó a cambios ecológicos tras su declive, y los colonizadores europeos llegaron a una región que ya había sido cultivada como un jardín.

Takeaways

• 🌟 La población de América antes de Colón era mucho más grande de lo que se pensaba, llegando a estimaciones de hasta 100 millones de personas.
• 🌊 Existían múltiples migraciones a las Américas, no solo sobre el puente de tierra de Bering, sino también desde Polinesia y posiblemente en barcos.
• 🕰 Se cree que los primeros humanos llegaron a las Américas hace mucho más de 13,000 años, tal vez incluso 23,000 años atrás.
• 🤒 Las enfermedades europeas pudieron haber afectado a las poblaciones indígenas antes de la llegada de los europeos, distorsionando la percepción de la población original.
• 🛡 Las enfermedades jugaron un papel más significativo en la declinación de las sociedades nativas que los conflictos armados con los europeos.
• 🐎 Los incas no dependían en gran medida de los caballos, que a menudo se pensaba que les dieron una ventaja decisiva contra Pizarro.
• 🌽 El maíz, un gran logro de ingeniería genética, fue desarrollado a partir de una graminea inedible a través de la selección y mejora por parte de los agricultores nativos.
• 🛶 Las tecnologías de las sociedades nativas, como las mocasines y las canoas, a menudo superaban en calidad y eficiencia a las herramientas y equipos europeos.
• 🌳 La América antes de la llegada de los europeos no era una tierra virgen; los grupos nativos habían moldeado la ecología a su beneficio, usando técnicas como los incendios controlados.
• 🌱 La extensión de la domesticación de animales y la agricultura entre los nativos americanos era diferente pero no menos intensa que la de los europeos, lo que llevó a cambios ecológicos significativos.

Q & A

¿Qué cambios recientes han descubierto los arqueólogos sobre las Américas precolombinas?

Los arqueólogos han descubierto que la población de las Américas antes de la llegada de Colón era mucho más alta de lo que se pensaba, con estimaciones que alcanzan hasta 100 millones de personas. Además, no hubo una sola migración a través del estrecho de Bering, sino muchas, incluyendo migraciones desde Polinesia y algunas por mar.

¿Cuándo se estima ahora que los primeros humanos llegaron a las Américas?

Las nuevas estimaciones sugieren que los primeros humanos llegaron a las Américas hasta 10,000 años antes de lo que se creía anteriormente, basándose en pruebas genéticas y nuevas dataciones de carbono.

¿Cómo afectaron las enfermedades europeas a las poblaciones nativas antes de la llegada de los europeos?

Las enfermedades europeas probablemente se propagaron más rápido que los propios europeos, afectando gravemente a las poblaciones nativas antes del contacto directo. Esto dio a los europeos una visión distorsionada de la densidad de población en las Américas.

¿Qué papel jugaron las enfermedades en el declive de las sociedades nativas en comparación con la guerra?

Las enfermedades jugaron un papel mucho más significativo en el declive de las sociedades nativas que la guerra con los europeos, aunque comúnmente se ha subestimado este factor.

¿Por qué los nativos americanos no consideraban a las armas de fuego europeas como una ventaja significativa?

Los nativos americanos a menudo se burlaban de las armas de fuego europeas, ya que eran ruidosas, incómodas y menos precisas que un arco y flecha. Incluso John Smith comentó que un arco podía disparar más lejos que un arma de fuego de la época.

¿Cómo contribuyó el desarrollo del maíz a las civilizaciones precolombinas?

El maíz, que evolucionó a partir de un pasto no comestible a través de la ingeniería genética por selección de los agricultores nativos, fue fundamental en el surgimiento de civilizaciones como los olmecas, mostrando un nivel avanzado de conocimiento agrícola.

¿Qué tecnologías de las sociedades nativas superaban a las de los europeos?

Algunas tecnologías nativas, como los mocasines, que eran más cómodos y duraderos que las botas europeas, y las canoas, que eran más rápidas y maniobrables que los pequeños botes europeos, superaban a sus contrapartes europeas.

¿Cómo impactaron los nativos americanos en el medio ambiente antes de la llegada de los europeos?

Los nativos americanos moldearon el medio ambiente a su favor, utilizando principalmente incendios selectivos para crear pastizales y atraer animales de caza. Este manejo del ecosistema tuvo efectos duraderos en la ecología de las Américas.

¿Qué cambios ecológicos ocurrieron tras el declive de las poblaciones nativas?

El declive de las poblaciones nativas debido a las enfermedades europeas provocó explosiones demográficas de especies como los bisontes y las palomas migratorias, así como la reforestación de gran parte del continente.

¿Qué mensaje general transmite el video sobre nuestra comprensión del mundo precolombino?

El video destaca cómo nuestras creencias sobre el mundo precolombino han estado gravemente equivocadas y cómo las nuevas investigaciones revelan una historia mucho más compleja y avanzada de las sociedades nativas americanas.

Outlines

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🌟 Descubrimientos sobre la prehistoria americana

Los arqueólogos están descubriendo que las Américas antes de Colón eran muy diferentes a lo que inicialmente creíamos. Se han encontrado evidencias que sugieren que la población era mucho más grande y más antigua de lo que se pensaba. Además, no fue solo una migración por el estrecho de Bering, sino múltiples, incluidas algunas desde Polinesia. Se cree que la población precontacto podría haber llegado a 100 millones de personas. Los estudios genéticos y la datación por carbono también indican que los primeros humanos llegaron a las Américas mucho antes de lo estimado anteriormente. Además, las enfermedades europeas pudieron haber afectado a las poblaciones antes de la llegada de los colonizadores, y las enfermedades jugaron un papel más importante en la disminución de las sociedades nativas que los conflictos armados. También se menciona que la tecnología y el desarrollo cultural de los nativos eran superiores a lo que se había considerado, con innovaciones como el maíz y tecnologías como las lanchas y las botas que superaban a sus equivalentes europeos. Finalmente, se destaca que los grupos nativos no dejaron la tierra como un desierto, sino que la moldearon a su beneficio a través de prácticas como el uso de fuego controlado.

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📢 Conclusión y llamado a la acción

El presentador finaliza el video invitando a los espectadores a compartir sus propias historias de conceptos del mundo que han sido completamente transformados en los comentarios. También les recuerda suscribirse para recibir más videos de historia como este, enfatizando la importancia de desafiar las nociones preconcebidas y explorar la verdad más allá de los mitos y creencias establecidas.

Keywords

💡Colombus

Cristóbal Colón, conocido en español como Colón, fue un marinero, explorador y conquistador que inició la colonización europea de las Américas. En el vídeo, se hace referencia a cómo las concepciones sobre las Américas antes de su llegada han cambiado con el tiempo, destacando que la población era mucho más grande de lo que se pensaba anteriormente.

💡Migraciones

El término 'migraciones' se refiere al movimiento de grupos humanos de un lugar a otro. En el contexto del vídeo, se menciona que no solo hubo una migración a través del estrecho de Bering, sino múltiples migraciones, algunas de las cuales llegaron desde Polinesia, lo que sugiere una diversidad en la llegada de poblaciones a las Américas.

💡Población prehispánica

Este concepto se refiere a la cantidad de personas que habitaban en las Américas antes de la llegada de los europeos. El vídeo sugiere que las estimaciones actuales sitúan esta cifra en hasta 100 millones de personas, lo que es significativamente más de lo que se creía anteriormente.

💡Enfermedades europeas

El vídeo discute cómo las enfermedades europeas, como la viruela y la influenza, llegaron antes que los europeos a las Américas, afectando gravemente a las poblaciones indígenas y distorsionando la percepción de los europeos sobre la población indígena.

💡Cultura avanzada

Este término se utiliza para describir el nivel de desarrollo cultural y tecnológico de las sociedades indígenas en las Américas. El vídeo destaca que estas sociedades tenían un nivel de desarrollo cultural y tecnológico mucho más alto de lo que se había considerado anteriormente, con innovaciones como el maíz y la tecnología de barcos y calzado.

💡Mesoamérica

Mesoamérica es una región que abarca parte de México y Centroamérica y es conocida por sus civilizaciones antiguas, como los mayas y los olmecas. En el vídeo, se menciona que muchas innovaciones provenientes de esta región no se difundieron ampliamente debido a su aislamiento geográfico.

💡Armas de fuego

Las armas de fuego son dispositivos que disparan proyectiles mediante la combustión de pólvora. El vídeo menciona que, a diferencia de la creencia popular, los nativos no veían una gran ventaja en las armas de fuego europeas, las cuales eran ruidosas, incómodas y difíciles de apuntar en comparación con los arcos y flechas.

💡Maíz

El maíz es una planta cultivada que se convirtió en una de las principales fuentes de alimento en las Américas. El vídeo destaca cómo los agricultores nativos 'genéticamente modificaron' una gramínea inedible en el maíz variado que conocemos hoy en día, lo que fue fundamental para el surgimiento de civilizaciones como los olmecas.

💡Ecología nativa

Este concepto se refiere a cómo los grupos nativos manipularon el entorno natural para sus necesidades. El vídeo menciona que los nativos utilizaron técnicas como el uso de fuego controlado para cultivar tierras y atraer animales, lo que sugiere una relación más compleja y activa con el medio ambiente de lo que se había considerado.

💡Charles Mann

Charles Mann es un autor y periodista estadounidense conocido por sus escritos sobre historia ambiental y prehistoria de las Américas. En el vídeo, se menciona su libro '1491' como una fuente de inspiración para la revisión de las concepciones tradicionales sobre las Américas antes de la llegada de Colón.

Highlights

Las Américas antes de Colón eran muy diferentes a lo que inicialmente creíamos.

Las nuevas descubrimientos están cambiando la percepción de la población precolombina de las Américas.

La población de las Américas antes del contacto era mucho más alta de lo que se estimaba anteriormente.

Existieron múltiples migraciones a las Américas, incluidas algunas desde Polinesia.

Se cree que la población precolombina de las Américas podría haber alcanzado los 100 millones de personas.

Las fechas de la llegada de los primeros humanos a las Américas podrían ser 10,000 años más antiguas de lo que se pensaba.

Las enfermedades europeas pudieron afectar la percepción de las poblaciones amerindias antes del contacto con los europeos.

Las enfermedades jugaron un papel más significativo en la disminución de las sociedades nativas que las guerras con los europeos.

Los caballos no fueron tan cruciales en la conquista de los incas como se creía.

El nivel de desarrollo cultural y el alcance de las comunidades nativas eran mucho mayores de lo que se pensaba.

La aislamiento geográfico de Mesoamérica limitó la difusión de sus innovaciones.

Los nativos se burlaron de las armas de fuego europeas, considerándolas ruidosas y difíciles de manejar.

El maíz fue desarrollado a partir de una césped inedible a través de la selección y mejora genética.

Otras tecnologías de las sociedades nativas superaron a las europeas, como las mocasines y las canoas.

Las comunidades nativas no dejaron la América del Norte como un desierto, sino que la moldearon a su beneficio.

El uso de incendios controlados permitió a los nativos modelar el paisaje y la ecología a su favor.

La declinación de las poblaciones nativas y la llegada de enfermedades provocaron cambios ecológicos significativos.

Los cambios ecológicos tras la declinación de las poblaciones nativas permitieron la expansión de ciertas especies y la reforestación.

Los europeos llegaron a una región que ya había sido cultivada y modelada por sus habitantes originales.

Charles Mann inspiró este video con su libro 1491, desafiando las nociones convencionales sobre las Américas precolombinas.

Transcripts

Hello Internet,

Archaeologists are finding that the Americas before Columbus were very different than we initially believed.

New discoveries in a wide variety of fields are finding that long standing concepts of the pre-Colombian world are very different from what we thought.

So what has changed?

First of all, the population of the Americas was way higher than even the most generous estimates we had before, and earlier than we thought.

There was not simply one migration over the Bering strait, but many migrations, and not all of them over the land bridge.

Some of them came from Polynesia, which I discuss here, and some came by boat.

The estimates now put the pre-contact population of the Americas as high as 100 million people.

Our earlier estimates of when the first Humans came to the Americas comes from carbon dating of the earliest human remains we can find.

However, doing these tests again as well as genetics of those living in Siberia show that the 13,000 year ago estimate might be off by as much as 10,000 years.

We think that the exposure to European diseases moved ahead of the Europeans, and gave them a warped view of what populations were like in the Americas.

We also now believe that diseases played a bigger role in the decline of native societies than warfare with Europeans.

For example, people for a long time thought that horses helped Francisco Pizarro beat the Incas.

When you look at where the Incas lived, up in the mountains relying on stairways, you immediately see the issue here.

Second, the level of cultural advancement and the settlement range of native groups was much larger than we thought.

Partly to blame is that many innovations came from Mesoamerica, or modern day Mexico, but their geographic isolation meant that not a ton of their technologies left the region.

That inability to share ideas, and access to large beasts of burden hindered many developments that Eurasians had access to.

Take for example our ideas about guns.

We commonly think that the European colonists bringing guns gave them a huge advantage.

In fact, natives mocked these noisemakers, which were loud, cumbersome, and much harder to aim than a bow and arrow.

The famous John Smith yes THAT John Smith, wrote that "the awful truth...it [gun] could not shoot as far as an arrow could fly."

Another great example would be the genetic miracle that is corn.

Maize developed from an inedible grass, but native farmers genetically engineered it through selective breeding into the huge varieties of corn we have today.

And if you don’t live in Latin America, you really don’t know just how many crazy cool varieties of corn have been developed.

This led to the rise of civilizations like the Olmec.

Other technologies of native societies surpassed what the Europeans had.

Moccasins for example, were more comfortable, and sturdy than European boots.

Everyone wanted them because the padding made them move silently which helped in hunting and war.

Canoes were faster, and could maneuver better than any European small boats.

Lastly, the new world was not the wilderness we imagined it was.

Native groups across the Americas shaped the ecology to their benefit, mostly through the use of selective fires.

Take the Mayans for example.

Many blame their collapse on the overloading the carrying capacity of their environment, showing that they had huge impacts on their environment.

There’s plenty of evidence that many Native groups used slash and burn techniques to shape the landscape for their needs.

Burning down forests encouraged grasslands that could be cultivated, or attract game animals.

They domesticated fewer animals, and cultivated plants in a different way than Europeans, but no less intensely.

European settlers simply were unable to appreciate this.

Likely due to language issues and good old fashioned racism.

This had been going on for so long, that Natives became a keystone species in the ecosystem, and the mass deaths from disease actually led to huge ecological changes to the continent still happening today.

Their decline likely led to large population explosions for bison and passenger pigeons, as well as the reforestation of most of the continent.

All in time for Europeans to show up in a region and claim that the natives weren’t using the land.

As the inspiration for this video Charles Mann said, they used the entire continent as a garden.

These developments get me a special kind of excited.

I became a historian because I get thrilled when I find out something we took for granted for centuries turns out to be a gross misunderstand of something far more amazing.

I should also mention that this video is heavily inspired by Charles Mann’s amazing book 1491.

If this blows your mind as much as it did mine, I could not recommend it more.

I will see you guys next time. If you have any similar stories of your concepts of the world being turned completely around, let me know down in the comments.

And be sure to subscribe for more history videos like this one.