RADIACIÓN DE FONDO DE MICROONDAS | GRANDES HISTORIAS DE LA CIENCIA | CIEN&CIA 3x03

Summary

En 1978, los científicos estadounidenses recibieron el Nobel de Física por descubrir, sin querer, la radiación más antigua del universo: la huella del Big Bang. Esto ocurrió cuando, al investigar la radiación cósmica de microondas, encontraron una señal extraña que no podían explicar, hasta que un físico la identificó como una prueba del Big Bang. Aunque muchos científicos, como Andrew McKellar y George Gamow, ya habían anticipado este hallazgo, su trabajo fue ignorado. Este descubrimiento resalta cómo la ciencia avanza gracias a contribuciones de muchas personas, no solo de las más famosas.

Takeaways

• 😀 En 1978, los científicos estadounidenses recibieron el Premio Nobel de Física por descubrir la radiación más antigua del universo, la radiación de fondo de microondas.
• 😀 Los telescopios solo permiten observar el universo a través de la luz visible, una pequeña fracción de la radiación del espectro electromagnético.
• 😀 En 1964, Arno Penzias y Robert Wilson construyeron una nueva antena para estudiar la radiación del universo, pero inicialmente detectaron un ruido inexplicable.
• 😀 El ruido que detectaron en su antena resultó ser causado por excrementos de pájaros, pero aún después de limpiarla, el ruido persistió.
• 😀 Contactaron con Robert Dicke, físico de la Universidad de Princeton, quien rápidamente comprendió que habían encontrado la huella de la Gran Explosión, el Big Bang.
• 😀 La radiación de fondo de microondas es considerada la foto más antigua del universo, revelando la huella del Big Bang.
• 😀 La teoría del Big Bang había sido propuesta por el científico belga Georges Lemaître, pero su descubrimiento se consolidó con el hallazgo de Penzias y Wilson.
• 😀 El canadiense Andrew McKellar ya había encontrado y medido esa radiación en 1941, pero su descubrimiento pasó desapercibido debido a la situación de guerra y la publicación en una revista poco conocida.
• 😀 George Gamow, un físico ruso, fue el primero en proponer la existencia del fondo de microondas, pero su trabajo tampoco recibió el reconocimiento adecuado en su momento.
• 😀 Aunque Penzias y Wilson recibieron el Nobel, muchos científicos importantes como Robert Hermann, Ralph Alfer y otros contribuyeron al descubrimiento sin recibir la misma notoriedad.
• 😀 La historia demuestra que la ciencia avanza gracias a las contribuciones de muchas personas desconocidas que aportan al progreso colectivo, más allá de los nombres célebres.

Q & A

¿Qué descubrimiento realizaron los científicos estadounidenses en 1978?

En 1978, los científicos estadounidenses recibieron el Premio Nobel de Física por haber encontrado la radiación más antigua del universo, la cual no estaban buscando ni conocían previamente.

¿Qué función tienen los telescopios en el estudio del universo?

Los telescopios se utilizan para observar el universo, pero solo a través de la luz visible, que es una pequeña fracción de toda la radiación del espectro electromagnético.

¿Qué interferencia encontraron los científicos al estudiar la radiación del universo en 1964?

En 1964, los científicos descubrieron una señal de interferencia en su antena al estudiar la radiación del universo, que pensaron que era causada por excrementos de pájaros. Sin embargo, después de limpiar la antena, el ruido persistió.

¿Qué hizo el físico Robert Wilson al enterarse del hallazgo de los científicos?

Robert Wilson, físico de la Universidad de Princeton, entendió de inmediato que los científicos habían encontrado lo que él mismo estaba buscando: la radiación de fondo de microondas, la huella del Big Bang.

¿Cuál fue la importancia de la radiación de fondo de microondas descubierta por accidente?

La radiación de fondo de microondas, descubierta accidentalmente, representó la primera evidencia observacional del Big Bang, confirmando la teoría que hasta ese momento solo se conocía a nivel teórico.

¿Qué teoría sobre el origen del universo había propuesto el belga Lemaitre?

El belga Lemaitre propuso la idea del 'átomo primigenio', que más tarde se convirtió en la base de la teoría del Big Bang.

¿Quiénes más habían encontrado huellas del Big Bang antes de Wilson y Penzias?

Antes de Wilson y Penzias, el canadiense Andrew McKellar había medido con precisión las huellas del Big Bang en 1941, pero su descubrimiento pasó desapercibido debido al contexto de la Segunda Guerra Mundial.

¿Por qué el descubrimiento de Andrew McKellar no fue reconocido en su momento?

El descubrimiento de McKellar no fue reconocido debido a que la revista en la que publicó su artículo era poco conocida, y el contexto bélico de la época hizo que su trabajo no recibiera la atención que merecía.

¿Qué investigadores propusieron la existencia del fondo de microondas antes de los descubrimientos de Penzias y Wilson?

Antes de los descubrimientos de Penzias y Wilson, el ruso George Gamow y los científicos estadounidenses Robert Hermann y Ralph Alpher propusieron la existencia del fondo de microondas y calcularon la cantidad de radiación que se encontraría.

¿Por qué Robert Hermann y su equipo no recibieron el Premio Nobel a pesar de su contribución?

Aunque Robert Hermann y su equipo fueron los primeros en comprender y explicar la importancia de la radiación de fondo de microondas, no recibieron el Premio Nobel de Física, ya que Penzias y Wilson fueron los galardonados por el descubrimiento.

¿Qué lección se puede aprender de esta historia en relación con la ciencia?

La lección de esta historia es que la ciencia avanza gracias a las contribuciones de muchas personas, tanto conocidas como desconocidas, y que el reconocimiento no siempre se otorga a todos los que hacen aportes importantes, como destacó Robert Hermann.