The Underground Economy: Crash Course Economics #32

Summary

En este episodio de Crash Course Economics, Adriene Hill explora la economía subterránea, también conocida como economía informal o mercado negro. Aunque se asocia comúnmente con actividades ilegales como el narcotráfico, los economistas lo definen como cualquier actividad comercial o laboral fuera del control gubernamental y fiscal. La economía subterránea incluye trabajos no registrados, como cortar cabello sin licencia o vender frutas en la calle. Si bien es difícil medir su tamaño, se estima que representa una parte significativa del PIB global, con implicaciones tanto positivas como negativas para los trabajadores y las políticas gubernamentales.

Takeaways

• 😀 La economía subterránea incluye tanto actividades ilegales como legales que no se registran oficialmente, como el tráfico de drogas o la venta de limonada en la calle.
• 😀 La medición de la economía subterránea es compleja debido a su naturaleza oculta, pero los economistas utilizan métodos indirectos como comparar los ingresos y gastos de un país.
• 😀 Un indicador común de la economía informal es la alta demanda de efectivo, ya que muchas de sus transacciones no se registran digitalmente o bancariamente.
• 😀 El consumo de electricidad también se utiliza para estimar la actividad económica oculta, ya que todos los trabajos informales requieren energía, desde lavanderías hasta traficantes de drogas.
• 😀 La economía informal representa una parte significativa del PIB global, estimada entre el 10% y el 20% en países desarrollados, y más de un tercio en países en desarrollo.
• 😀 En países como India, hasta el 90% de los trabajadores están empleados en la economía informal, fuera del alcance del gobierno.
• 😀 Los mercados ilegales, como el tráfico de drogas o la trata de personas, representan una porción significativa de la economía subterránea, con un valor de 870 mil millones de dólares anuales a nivel global.
• 😀 El mercado negro de órganos, como los riñones, puede ser muy peligroso, ya que los vendedores suelen recibir menos dinero del prometido y los compradores pueden recibir órganos defectuosos o contaminados.
• 😀 Algunos economistas y éticos defienden la legalización del mercado de riñones para garantizar reglas claras y reducir los riesgos, aunque esto también podría generar explotación entre los más pobres.
• 😀 La economía informal puede ofrecer trabajos cuando no existen otras opciones, como ocurrió durante la crisis financiera, pero su expansión puede debilitar la economía formal y reducir los ingresos fiscales.
• 😀 Los gobiernos deben lidiar con los efectos negativos de la economía informal, como la falta de acceso a prestaciones laborales y la dificultad de obtener datos económicos precisos, lo que puede llevar a políticas erróneas.

Q & A

¿Qué es la economía subterránea?

La economía subterránea, también conocida como economía informal, es el conjunto de actividades económicas que se realizan fuera del radar del gobierno, sin ser registradas oficialmente y sin cumplir con las regulaciones fiscales y laborales. Estas actividades pueden ser legales o ilegales.

¿Cuáles son algunos ejemplos de actividades dentro de la economía subterránea?

Algunos ejemplos incluyen trabajos informales como cortar el cabello sin licencia, vender fruta en la calle, empleos como niñeras o limpiadoras que reciben pagos fuera del sistema oficial, o actividades más tradicionales como vender limonada en una esquina.

¿Cómo tratan los economistas de medir el tamaño de la economía subterránea?

Los economistas emplean métodos indirectos, como comparar la diferencia entre los ingresos totales y el gasto total de un país, observar la demanda de efectivo (ya que muchas transacciones informales se realizan en efectivo) y analizar el consumo de electricidad (ya que las actividades informales suelen requerir energía).

¿Por qué es difícil medir la economía subterránea?

Es difícil medirla porque muchas de las personas involucradas en actividades informales no quieren ser identificadas, como los evasores de impuestos, traficantes de animales o vendedores ilegales, lo que dificulta obtener información precisa a través de encuestas o entrevistas.

¿En qué países la economía subterránea es más significativa?

La economía subterránea es más grande en los países en desarrollo, donde a menudo representa más de un tercio del Producto Interno Bruto (PIB). En países desarrollados, su participación es más baja, entre un 10% y un 20% del PIB.

¿Qué porcentaje de los trabajadores no agrícolas en países en desarrollo trabajan en la economía informal?

En los países en desarrollo, se estima que entre el 50% y el 75% de los trabajadores no agrícolas están empleados en la economía informal. En países como la India, hasta el 90% de los trabajadores tienen empleos informales.

¿Cuáles son algunas de las actividades ilegales que forman parte de la economía subterránea?

Actividades ilegales en la economía subterránea incluyen el narcotráfico, la falsificación, el tráfico de personas, el tráfico de órganos y la explotación ilegal de recursos naturales, como la tala de árboles y el comercio de marfil.

¿Cuáles son los riesgos asociados con los mercados ilegales, como el de los riñones?

En los mercados ilegales de riñones, los vendedores pueden recibir menos dinero del que acordaron, pueden no recibir la atención médica prometida, y los receptores pueden obtener órganos enfermos o que no coinciden, lo que pone en riesgo su salud. Además, existe la posibilidad de que los vendedores sean explotados o coaccionados a vender sus órganos.

¿Por qué algunos economistas defienden la legalización del comercio de órganos como los riñones?

Algunos economistas argumentan que legalizar el comercio de riñones podría ayudar a resolver la escasez de órganos para trasplantes, permitiendo que el gobierno regule el mercado y proteja a los vendedores y compradores de abusos y explotación.

¿Cuáles son las consecuencias sociales de la economía subterránea para los trabajadores?

Los trabajadores de la economía subterránea a menudo carecen de beneficios como seguro médico, vacaciones o pagos por horas extras. Además, pueden enfrentar condiciones de trabajo peligrosas y un mayor riesgo de pobreza. Muchos de estos trabajadores son mujeres, migrantes o personas sin acceso a empleos formales.