Los números "E" - Conservantes 2/3

Summary

Este guion narra la experiencia de un individuo que se somete a una dieta compuesta exclusivamente por alimentos procesados con aditivos clasificados como números E. A lo largo de su día, consume diversas cantidades de aditivos para analizar si se excede de la cantidad diaria aceptable (ADI). A través de un viaje educativo, explora cómo estos aditivos, como nitratos y antioxidantes, son utilizados para preservar alimentos y evitar la descomposición. Al final, se descubre que muchos de estos aditivos son menos dañinos de lo que parecen y forman parte incluso de nuestro propio cuerpo, cuestionando su peligrosidad.

Takeaways

• 😀 Los números E son códigos que identifican aditivos alimentarios en Europa, muchos de los cuales son seguros en pequeñas cantidades.
• 😀 El sistema ADI (Cantidad Diaria Aceptable) establece un límite para la ingesta diaria de cada aditivo sin causar daño.
• 😀 Aunque los números E están listados en las etiquetas de los productos, no todos los aditivos tienen información sobre su cantidad exacta o sobre su seguridad en cada producto.
• 😀 Es posible consumir grandes cantidades de aditivos durante un día solo con comer alimentos procesados, pero muchos aditivos no tienen una ingesta diaria aceptable asignada.
• 😀 La mayoría de los aditivos no se consideran peligrosos en dosis controladas, pero consumir una cantidad excesiva podría ser perjudicial para la salud.
• 😀 Algunos aditivos, como los nitratos (E252), se utilizan como conservantes en alimentos procesados, como las carnes curadas, para prevenir el crecimiento bacteriano.
• 😀 Los antioxidantes como el ácido ascórbico (E300) son esenciales para evitar la descomposición de los alimentos y evitar enfermedades graves como el escorbuto.
• 😀 El dióxido de azufre (E220) se utiliza en el vino y otros productos alimenticios como conservante y antioxidante, previniendo la oxidación y la descomposición.
• 😀 Los fabricantes de alimentos a veces utilizan nitrógeno (E941) en lugar de oxígeno en las bolsas de alimentos para prolongar la frescura y evitar la oxidación.
• 😀 Aunque muchas personas buscan evitar los aditivos en su dieta, incluso los alimentos naturales contienen sustancias que podrían clasificarse como números E, como la cisteína (E920), que está presente en el cabello humano.

Q & A

¿Qué son los números E y cómo se utilizan en los alimentos?

Los números E son códigos asignados a aditivos alimentarios que se utilizan en la producción y conservación de alimentos procesados. Estos aditivos pueden tener diferentes funciones, como colorantes, conservantes, estabilizantes, y antioxidantes, y son aprobados por organismos reguladores para garantizar que sean seguros en las cantidades permitidas.

¿Qué es la cantidad diaria aceptable (ADI) de un aditivo y cómo se calcula?

La cantidad diaria aceptable (ADI) es la cantidad de un aditivo que se puede consumir todos los días a lo largo de la vida sin riesgo para la salud. Esta cantidad se calcula con base en estudios científicos que determinan los límites seguros de consumo para cada sustancia.

¿Por qué algunos productos no tienen un código E, aunque contienen aditivos?

Aunque algunos productos contienen aditivos que podrían estar clasificados como números E, no siempre se incluyen los códigos en las etiquetas, lo que puede complicar la identificación de estos componentes. Además, algunos aditivos no tienen una cantidad diaria aceptable asociada, lo que genera más incertidumbre sobre su seguridad.

¿Cuáles son los riesgos de consumir en exceso alimentos con aditivos?

El consumo excesivo de alimentos con aditivos puede llevar a efectos adversos para la salud, dependiendo del tipo de aditivo y la cantidad ingerida. Sin embargo, la regulación de los aditivos alimentarios establece límites para prevenir estos riesgos, aunque la investigación sigue siendo importante para evaluar sus efectos a largo plazo.

¿Cómo afecta el nitrato de potasio a los alimentos y por qué se utiliza?

El nitrato de potasio se utiliza principalmente como conservante en carnes curadas para prevenir el crecimiento de bacterias peligrosas, como la del botulismo. Aunque se considera seguro en las cantidades permitidas, su consumo excesivo puede ser problemático.

¿Qué es la oxidación y cómo afecta a los alimentos?

La oxidación es un proceso químico en el que el oxígeno reacciona con los componentes de un alimento, causando su descomposición. Esto puede hacer que los alimentos se pongan rancios o pierdan sus características originales, como el color o el sabor.

¿Cómo se usan los antioxidantes para preservar los alimentos?

Los antioxidantes, como el E300 (ácido ascórbico o vitamina C), se utilizan para prevenir la oxidación en los alimentos, manteniéndolos frescos y evitando que se deterioren. Estos compuestos inhiben el proceso de descomposición causado por el oxígeno.

¿Qué es el escorbuto y cómo se relaciona con los números E?

El escorbuto es una enfermedad causada por la deficiencia de vitamina C, también conocida como E300. En el pasado, los marineros sufrían de escorbuto por la falta de alimentos frescos, pero el descubrimiento de que los cítricos contenían ácido ascórbico ayudó a prevenir la enfermedad.

¿Por qué es importante el uso de dióxido de azufre (E220) en la conservación de alimentos?

El dióxido de azufre se utiliza como conservante en alimentos y bebidas, como el vino, para prevenir la oxidación y mantener el color y sabor de los productos. También es eficaz contra las enzimas que causan el deterioro de las frutas, como la tirosinasa.

¿Es posible evitar por completo el consumo de números E en una dieta?

Aunque se puede intentar llevar una dieta natural y evitar alimentos procesados, incluso los productos completamente naturales contienen sustancias químicas que podrían clasificarse como números E, como la cisteína (E920), que se encuentra en el cabello humano. En esencia, muchos números E forman parte de los componentes naturales de nuestro organismo.