Enrique Peñalosa: Why buses represent democracy in action

Summary

El desafío de la movilidad en las ciudades en desarrollo se torna peculiar, pues a diferencia de otros problemas como la salud, la educación o la vivienda, empeora a medida que las sociedades se enriquecen. Esto conduce a un modelo insostenible. La movilidad, al igual que otros problemas en países en desarrollo, es más una cuestión de equidad y equidad que de dinero o tecnología. La gran desigualdad en estos países dificulta la visión de una ciudad avanzada donde incluso los ricos utilicen transporte público o bicicletas. La lucha por recursos financieros y espacio entre los que tienen coches y los que no los tienen es un conflicto común. La economía de mercado requiere de la desigualdad de ingresos para funcionar, lo que plantea preguntas sobre qué tipo de equidad es posible. Se proponen dos tipos de equidad: la equidad de calidad de vida, especialmente para los niños, y la 'igualdad democrática', donde se reconoce que un autobús con 80 pasajeros tiene derecho a 80 veces más espacio de carretera que un automóvil con uno. Se destaca la importancia de la infraestructura de calidad, como aceras y carriles exclusivos para autobuses, como símbolos de democracia y equidad. La creación de nuevas ciudades y el desarrollo de las existentes deben tener en cuenta estos principios para mejorar la calidad de vida y la felicidad de las futuras generaciones.

Takeaways

• 🚗 La movilidad en las ciudades en desarrollo es un desafío peculiar que empeora a medida que las sociedades se enriquecen.
• 💰 Los problemas de movilidad en los países en desarrollo están más relacionados con la equidad y la igualdad que con la falta de recursos financieros o tecnológicos.
• 🚍 Una ciudad avanzada no es aquella donde los pobres usan automóviles, sino donde incluso los ricos utilizan transporte público o bicicletas.
• 🏙️ La inversión gubernamental en infraestructuras como autopistas reduce los recursos disponibles para la vivienda, la educación y la atención médica.
• 🤝 Existe un conflicto por el espacio en las ciudades, entre los que tienen automóviles y los que no.
• 📈 La economía de mercado requiere de desigualdades de ingresos para funcionar, lo que plantea un desafío para la igualdad.
• 🌳 Proponer dos tipos de igualdad: la igualdad de calidad de vida, especialmente para los niños, y la igualdad democrática, que implica un trato equitativo para todos los ciudadanos.
• 🚌 Implementar sistemas de transporte en masa, como TransMilenio, que dan prioridad a los buses en carriles exclusivos como símbolo de democracia.
• 🚶 La calidad de las aceras es un factor crucial que diferencia a las ciudades avanzadas de las atrasadas.
• 🚴 Luchar por el espacio para los peatones y las bicicletas, reflejando la dignidad humana y la igualdad de los que caminan con los que conducen automóviles.
• 🏡 La distribución del espacio valioso de las ciudades, como el espacio para la circulación, no es una cuestión tecnológica sino una cuestión de justicia y equidad.
• 🌱 Crear infraestructuras de carriles bici y espacios verdes criss-crossing en las nuevas ciudades para promover una movilidad segura y sostenible.

Q & A

¿Por qué la movilidad en las ciudades del mundo en desarrollo es un desafío peculiar?

La movilidad en las ciudades del mundo en desarrollo es un desafío peculiar porque, a diferencia de la salud, la educación o la vivienda, tiende a empeorar a medida que las sociedades se vuelven más ricas, lo que resulta en un modelo insostenible.

¿Por qué la movilidad en las ciudades del mundo en desarrollo es más un problema de igualdad y equidad que de dinero o tecnología?

La gran desigualdad en los países en desarrollo dificulta alcanzar una visión de movilidad en la que incluso las personas más ricas utilicen transporte público, lo que indica que la movilidad es más un problema de igualdad y equidad que de recursos financieros o tecnológicos.

¿Cómo es que la ciudad de Ámsterdam demuestra un modelo de movilidad sostenible?

En Ámsterdam, más del 30% de la población utiliza bicicletas a pesar de que los Países Bajos tienen un ingreso per cápita superior a los Estados Unidos, lo que demuestra un modelo de movilidad sostenible donde la bicicleta es una opción común incluso entre personas de altos ingresos.

¿Qué conflictos surgen en las ciudades del mundo en desarrollo en relación con la movilidad?

Los conflictos en las ciudades del mundo en desarrollo incluyen la lucha por el dinero y la inversión gubernamental, ya que invertir más en autopistas significa menos dinero para la vivienda, las escuelas y los hospitales. Además, existe un conflicto por el espacio entre los que tienen automóviles y los que no.

¿Cómo la economía de mercado afecta la igualdad en las ciudades?

La economía de mercado requiere una desigualdad de ingresos para funcionar, lo que significa que algunas personas deben ganar más y otras menos, y algunas empresas tienen éxito mientras que otras fallan. Esto crea un desafío para mantener la igualdad en un contexto de economía de mercado.

¿Cuáles son los dos tipos de igualdad que el orador propone en relación con las ciudades?

El orador propone dos tipos de igualdad: la igualdad de calidad de vida, especialmente para los niños, que debe incluir acceso a espacios verdes, instalaciones deportivas, piscinas, lecciones de música, etc.; y la igualdad democrática, que se refiere a que todos los ciudadanos son iguales ante la ley y que, por lo tanto, un autobús con 80 pasajeros debería tener 80 veces más espacio de carretera que un automóvil con uno.

¿Qué sistema de transporte público implementó el orador cuando era alcalde y cómo afecta a la democracia?

El orador implementó un sistema de transporte público basado en buses en carriles exclusivos llamado TransMilenio. Este sistema no solo es un símbolo democrático, ya que refleja que el bien público prevalece sobre el interés privado, sino que también es eficiente y económico, permitiendo que las personas viajen en buses en lugar de automóviles privados.

¿Por qué la calidad de las aceras es un factor crucial para distinguir entre ciudades avanzadas y atrasadas?

La calidad de las aceras es crucial porque refleja el respeto por los peatones y la dignidad humana. Las ciudades avanzadas invierten en infraestructuras que priorizan la seguridad y la comodidad para los caminantes, lo que es esencial para los habitantes y especialmente para los más vulnerables como los niños y los ancianos.

¿Cómo la lucha por el espacio en las ciudades puede reflejar la democracia?

La lucha por el espacio en las ciudades refleja la democracia al asegurar que los derechos de los peatones y los usuarios de transporte público sean igualmente importantes que los de los conductores de automóviles. Por ejemplo, la creación de carriles exclusivos para buses y senderos para bicicletas demuestra que todos los ciudadanos tienen el mismo valor y acceso a los recursos de la ciudad.

¿Qué desafíos enfrentan las ciudades del mundo en desarrollo en términos de vivienda y transporte?

Las ciudades del mundo en desarrollo enfrentan desafíos como la falta de espacio para la creación de viviendas legales y el desarrollo de infraestructuras de transporte adecuadas y asequibles. Esto incluye la problemática de las favelas y las localizaciones inadecuadas de los desarrollos urbanos, lo que dificulta la provisión de transporte público de bajo costo y alta frecuencia.

¿Qué recomendaciones hace el orador para las ciudades en desarrollo que aún no se han urbanizado?

El orador recomienda que los gobiernos de los países en desarrollo que aún no se han urbanizado, como los países africanos y asiáticos, adquieran toda la tierra alrededor de las ciudades para asegurar que las ciudades crezcan en los lugares adecuados con los espacios correctos, incluyendo parques, senderos verdes y carriles para buses.

¿Cómo las ciudades que se construirán en los próximos 50 años determinarán la calidad de vida y la felicidad de las personas?

Las ciudades que se construirán en los próximos 50 años determinarán la calidad de vida y la felicidad de millones de personas al establecer el modelo de desarrollo urbano sostenible, equitativo y humano. Esto incluye la creación de espacios verdes, infraestructuras de transporte eficientes y sistemas de movilidad que prioricen a los peatones y los usuarios de transporte público.

Outlines

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🚗 Desafíos de la movilidad en ciudades en desarrollo

Este párrafo aborda la complejidad de la movilidad en las ciudades en desarrollo, destacando que a diferencia de otros problemas como la salud o la educación, la movilidad empeora a medida que las sociedades se enriquecen. Se argumenta que esto representa un modelo insostenible. Se discute la importancia de la igualdad y la equidad en la movilidad, y cómo una ciudad avanzada no es aquella donde los pobres utilizan automóviles, sino donde incluso los ricos usan transporte público o bicicletas. Se menciona el conflicto por los recursos financieros y el espacio en estas ciudades, y cómo la economía de mercado requiere de desigualdades para funcionar, lo que plantea un dilema para la igualdad. Se proponen dos tipos de igualdad: la igualdad de calidad de vida, especialmente para los niños, y la 'igualdad democrática', donde se valora el espacio en la carretera en función del número de personas transportadas. Se relata la implementación del sistema de transporte en Bogotá, TransMilenio, como un símbolo de democracia y equidad.

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🚶 Conflicto entre peatones y automóviles

El segundo párrafo se centra en el conflicto que existe en las ciudades en desarrollo entre los peatones y los automóviles, y cómo esta situación refleja una democracia insuficiente. Se critica la falta de infraestructura de calidad para peatones y la priorización de los automóviles, lo que resulta en una ciudad menos avanzada. Se destaca la importancia de los aceras y la necesidad de luchar por el espacio en las ciudades, no solo para los automóviles sino también para los peatones y las bicicletas. Se relata la experiencia de Bogotá en la creación de espacios para peatones y bicicletas, y cómo esto representa un reconocimiento de la dignidad humana. Además, se discute la distribución del espacio en las ciudades, que es un tema político y no solo técnico, y se menciona la importancia de proteger los derechos de los usuarios de transporte público y bicicletas, como una cuestión de democracia.

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🌿 Creando ciudades más saludables y equitativas

El tercer párrafo explora ideas para mejorar las ciudades, haciendo hincapié en la creación de espacios verdes y seguros para los niños, como greenways y calles exclusivas para peatones y bicicletas. Se sugiere que en las nuevas ciudades en desarrollo, sería factible implementar estas infraestructuras desde el principio. Se comparte la experiencia de Bogotá en la construcción de estas vías y su impacto positivo en la vida de los habitantes. Además, se aborda el problema de los asentamientos informales y cómo la propiedad privada y los precios altos de la tierra dificultan la implementación de transporte público y la movilidad en bicicleta. Se hace un llamado a las naciones en vías de urbanización para que adquieran la tierra alrededor de las ciudades para un crecimiento controlado y equitativo. Se concluye con una perspectiva optimista sobre la capacidad de los líderes, especialmente los jóvenes, para crear ciudades mejor que nuestros sueños más ambiciosos.

Keywords

💡Movilidad

Movilidad se refiere a la capacidad de las personas para desplazarse dentro de una ciudad. En el contexto del video, es un desafío peculiar en las ciudades en desarrollo, ya que empeora con el aumento de la riqueza. Se relaciona con la calidad de vida y la equidad, y es crucial para una ciudad sostenible.

💡Equidad

Equidad implica la justicia y la igualdad en la distribución de recursos y oportunidades. En el video, se destaca como un aspecto fundamental para abordar los problemas de movilidad en las ciudades en desarrollo, promoviendo un acceso equitativo a la infraestructura de transporte para todos los ciudadanos.

💡Desarrollo urbano sostenible

Este concepto se refiere a la construcción y el crecimiento de las ciudades de una manera que respete el medio ambiente y promueva la igualdad y la calidad de vida a largo plazo. En el video, se discute cómo la movilidad es un componente clave del desarrollo urbano sostenible.

💡Transporte público

El transporte público es un sistema de movilidad que utiliza medios compartidos por la comunidad, como autobuses y trenes. En el video, se argumenta que en una ciudad avanzada, incluso las personas ricas deberían utilizar el transporte público en lugar de automóviles privados, como un símbolo de equidad.

💡Ciudades en desarrollo

Las ciudades en desarrollo son aquellas que están experimentando un rápido crecimiento económico y urbano, pero también enfrentan desafíos en áreas como la movilidad, la vivienda y los servicios básicos. El video aborda cómo estos desafíos pueden ser superados para mejorar la calidad de vida de sus habitantes.

💡Espacios verdes

Espacios verdes son áreas de vegetación y naturaleza dentro de una ciudad que proporcionan un entorno saludable y agradable. En el video, se sugiere que la inclusión de espacios verdes, como parques y senderos, es esencial para una vida de calidad, especialmente para los niños.

💡Calidad de vida

La calidad de vida hace referencia a la condición de la vida de una persona o grupo, incluyendo factores como la salud, el bienestar, el entorno y las oportunidades disponibles. El video discute cómo la movilidad y el acceso a infraestructuras adecuadas son cruciales para una alta calidad de vida en las ciudades.

💡TransMilenio

TransMilenio es un sistema de transporte público basado en autobuses en Bogotá, Colombia, que utiliza carriles exclusivos para mejorar la eficiencia y la velocidad. En el video, se menciona como un ejemplo de cómo la implementación de un sistema de transporte en carriles exclusivos puede ser un símbolo de democracia y equidad.

💡Carriles exclusivos

Los carriles exclusivos son secciones de la carretera reservadas únicamente para el uso de ciertos tipos de vehículos, como autobuses o bicicletas. En el video, se argumenta que los carriles exclusivos para autobuses son una forma eficiente y económica de manejar el espacio de carretera limitado en las ciudades en desarrollo.

💡Vialidad

Vialidad se refiere a la red de carreteras y calles que conforman la infraestructura de transporte terrestre de una ciudad. El video destaca la importancia de una buena vialidad, incluyendo carriles para peatones y bicicletas, para promover una movilidad segura y equitativa.

💡Democracia

Democracia es un sistema de gobierno en el que el poder es ejercido por el pueblo o por representantes elegidos por el pueblo. En el video, se utiliza la democracia como un principio para argumentar por una distribución equitativa del espacio de carretera, dando prioridad a los medios de transporte que transportan a más personas.

Highlights

Mobility in developing world cities tends to get worse as societies become richer, creating an unsustainable model.

Inequality in developing countries makes it difficult to achieve a transportation system where even the rich use public transport.

Investing more in highways means less money for housing, schools, and hospitals.

A market economy requires some level of income inequality to function.

Two kinds of equality proposed: equality of quality of life for children, and 'democratic equality' where all citizens have equal rights.

A bus with 80 passengers should理论上 have 80 times more road space than a car with one.

TransMilenio, a mass transit system based on buses in exclusive lanes, was implemented in Bogotá as a democratic symbol.

Buses are an efficient way to provide mass transit in fast-growing developing cities.

The fight for space in cities is really a fight for space for people, not just for buses.

Quality sidewalks are what differentiates advanced cities from backward ones, not just highways or subways.

In Bogotá, space was taken from cars to create space for pedestrians and protected bikeways, reflecting human dignity.

How road space in a city is distributed is a critical issue, not just a technological one.

Building protected bikeways is not just an architectural feature, but a right that ensures safe mobility for all.

Over the next 50 years, more than half of the cities that will exist in 2060 will be built. This is a unique opportunity to shape the future.

Children today are more afraid of cars than in the past when cars were less prevalent. We need to make cities safer for pedestrians.

Hundreds of kilometers of greenways and pedestrian/bicycle-only streets are proposed as simple, low-cost solutions for new cities.

The challenge of slums and illegal developments in developing countries makes it difficult to implement mass transit and bike-friendly infrastructure.

Governments in countries that are yet to urbanize should acquire land around cities to guide controlled, equitable growth.

The cities we build in the next 50 years will determine the quality of life and happiness for billions. Leaders, especially in developing countries, have a fantastic opportunity to make a difference.

Transcripts

Mobility in developing world cities

is a very peculiar challenge,

because different from health

or education or housing,

it tends to get worse as societies become richer.

Clearly, a unsustainable model.

Mobility, as most other developing country problems,

more than a matter of money or technology,

is a matter of equality, equity.

The great inequality in developing countries

makes it difficult to see, for example,

that in terms of transport,

an advanced city is not one

where even the poor use cars,

but rather one where even the rich

use public transport.

Or bicycles: For example, in Amsterdam,

more than 30 percent of the population

uses bicycles,

despite the fact that the Netherlands has

a higher income per capita than the United States.

There is a conflict in developing world cities

for money, for government investment.

If more money is invested in highways,

of course there is less money for housing,

for schools, for hospitals,

and also there is a conflict for space.

There is a conflict for space between

those with cars and those without them.

Most of us accept today

that private property and a market economy

is the best way to manage most of society's resources.

However, there is a problem with that,

that market economy needs

inequality of income in order to work.

Some people must make more money,

some others less.

Some companies succeed. Others fail.

Then what kind of equality

can we hope for today

with a market economy?

I would propose two kinds

which both have much to do with cities.

The first one is equality of quality of life,

especially for children,

that all children should have,

beyond the obvious health and education,

access to green spaces, to sports facilities,

to swimming pools, to music lessons.

And the second kind of equality

is one which we could call "democratic equality."

The first article in every constitution states

that all citizens are equal before the law.

That is not just poetry.

It's a very powerful principle.

For example, if that is true,

a bus with 80 passengers

has a right to 80 times more road space

than a car with one.

We have been so used to inequality, sometimes,

that it's before our noses and we do not see it.

Less than 100 years ago,

women could not vote,

and it seemed normal,

in the same way that it seems normal today

to see a bus in traffic.

In fact, when I became mayor,

applying that democratic principle

that public good prevails over private interest,

that a bus with 100 people

has a right to 100 times more road space than a car,

we implemented a mass transit system

based on buses in exclusive lanes.

We called it TransMilenio, in order to make buses sexier.

And one thing is that it is also a very beautiful democratic symbol, because as buses zoom by,

expensive cars stuck in traffic,

it clearly is almost a picture of democracy at work.

In fact, it's not just a matter of equity.

It doesn't take Ph.D.'s.

A committee of 12-year-old children

would find out in 20 minutes

that the most efficient way to use scarce road space

is with exclusive lanes for buses.

In fact, buses are not sexy,

but they are the only possible means

to bring mass transit to all areas

of fast growing developing cities.

They also have great capacity.

For example, this system in Guangzhou

is moving more passengers our direction

than all subway lines in China,

except for one line in Beijing,

at a fraction of the cost.

We fought not just for space for buses,

but we fought for space for people,

and that was even more difficult.

Cities are human habitats,

and we humans are pedestrians.

Just as fish need to swim or birds need to fly

or deer need to run, we need to walk.

There is a really enormous conflict,

when we are talking about developing country cities,

between pedestrians and cars.

Here, what you see is a picture that shows

insufficient democracy.

What this shows is that people who walk

are third-class citizens

while those who go in cars

are first-class citizens.

In terms of transport infrastructure,

what really makes a difference

between advanced and backward cities

is not highways or subways

but quality sidewalks.

Here they made a flyover, probably very useless,

and they forgot to make a sidewalk.

This is prevailing all over the world.

Not even schoolchildren are more important than cars.

In my city of Bogotá,

we fought a very difficult battle

in order to take space from cars,

which had been parking on sidewalks for decades,

in order to make space for people that should reflect

dignity of human beings,

and to make space for protected bikeways.

First of all, I had black hair before that.

(Laughter)

And I was almost impeached in the process.

It is a very difficult battle.

However, it was possible, finally,

after very difficult battles, to make a city

that would reflect some respect for human dignity,

that would show that those who walk are equally

important to those who have cars.

Indeed, a very important ideological and political issue anywhere

is how to distribute that most valuable resource

of a city, which is road space.

A city could find oil or diamonds underground

and it would not be so valuable as road space.

How to distribute it between pedestrians,

bicycles, public transport and cars?

This is not a technological issue,

and we should remember that in no constitution

parking is a constitutional right

when we make that distribution.

We also built, and this was 15 years ago,

before there were bikeways in New York

or in Paris or in London,

it was a very difficult battle as well,

more than 350 kilometers of protected bicycle ways.

I don't think protected bicycle ways

are a cute architectural feature.

They are a right, just as sidewalks are,

unless we believe that only those

with access to a motor vehicle

have a right to safe mobility,

without the risk of getting killed.

And just as busways are,

protected bikeways also are

a powerful symbol of democracy,

because they show that a citizen on a $30 bicycle

is equally important

to one in a $30,000 car.

And we are living in a unique moment in history.

In the next 50 years, more than half of those cities

which will exist in the year 2060 will be built.

In many developing country cities,

more than 80 and 90 percent

of the city which will exist in 2060

will be built over the next four or five decades.

But this is not just a matter for developing country cities.

In the United States, for example,

more than 70 million new homes

must be built over the next 40 or 50 years.

That's more than all the homes that today exist

in Britain, France and Canada put together.

And I believe that our cities today

have severe flaws,

and that different, better ones could be built.

What is wrong with our cities today?

Well, for example, if we tell any three-year-old child

who is barely learning to speak

in any city in the world today,

"Watch out, a car,"

the child will jump in fright,

and with a very good reason, because there are

more than 10,000 children who are killed

by cars every year in the world.

We have had cities for 8,000 years,

and children could walk out of home and play.

In fact, only very recently,

towards 1900, there were no cars.

Cars have been here for really less than 100 years.

They completely changed cities.

In 1900, for example,

nobody was killed by cars in the United States.

Only 20 years later,

between 1920 and 1930,

almost 200,000 people

were killed by cars in the United States.

Only in 1925, almost 7,000 children

were killed by cars in the United States.

So we could make different cities,

cities that will give more priority to human beings

than to cars, that will give more public space

to human beings than to cars,

cities which show great respect

for those most vulnerable citizens,

such as children or the elderly.

I will propose to you a couple of ingredients

which I think would make cities much better,

and it would be very simple to implement them

in the new cities which are only being created.

Hundreds of kilometers of greenways

criss-crossing cities in all directions.

Children will walk out of homes into safe spaces.

They could go for dozens of kilometers safely

without any risk in wonderful greenways,

sort of bicycle highways,

and I would invite you to imagine the following:

a city in which every other street would be

a street only for pedestrians and bicycles.

In new cities which are going to be built,

this would not be particularly difficult.

When I was mayor of Bogotá,

in only three years, we were able to create

70 kilometers,

in one of the most dense cities in the world,

of these bicycle highways.

And this changes the way people live,

move, enjoy the city.

In this picture, you see in one of the very poor neighborhoods,

we have a luxury pedestrian bicycle street,

and the cars still in the mud.

Of course, I would love to pave this street for cars.

But what do we do first?

Ninety-nine percent of the people in those neighborhoods don't have cars.

But you see, when a city is only being created,

it's very easy to incorporate

this kind of infrastructure.

Then the city grows around it.

And of course this is just a glimpse

of something which could be much better

if we just create it,

and it changes the way of life.

And the second ingredient, which would solve mobility,

that very difficult challenge in developing countries,

in a very low-cost and simple way,

would be to have hundreds of kilometers

of streets only for buses,

buses and bicycles and pedestrians.

This would be, again, a very low-cost solution

if implemented from the start,

low cost, pleasant transit

with natural sunlight.

But unfortunately, reality is not as good

as my dreams.

Because of private property of land

and high land prices,

all developing country cities have a large problem of slums.

In my country of Colombia, almost half the homes

in cities initially were illegal developments.

And of course it's very difficult to have

mass transit or to use bicycles in such environments.

But even legal developments

have also been located in the wrong places,

very far from the city centers

where it's impossible to provide

low-cost, high-frequency public transport.

As a Latin American, and Latin America

was the most recently organized region in the world,

I would recommend, respectfully, passionately,

to those countries which are yet to urbanize --

Latin America went from 40 percent urban in 1950

to 80 percent urban in 2010 --

I would recommend Asian and African countries

which are yet to urbanize,

such as India which is only 33 percent urban now,

that governments should acquire all land around cities.

In this way, their cities could grow in the right places

with the right spaces, with the parks,

with the greenways, with the busways.

The cities we are going to build

over the next 50 years

will determine quality of life and even happiness

for billions of people towards the future.

What a fantastic opportunity for leaders

and many young leaders to come,

especially in the developing countries.

They can create a much happier life

for billions towards the future.

I am sure, I am optimistic,

that they will make cities better

than our most ambitious dreams.

(Applause)