El uso de la biotecnología para combatir las epidemias | Mosquito | Discovery Latinoamérica

Summary

Durante los últimos 50 años, la lucha contra los mosquitos ha dependido de químicos, pero se está explorando un nuevo enfoque con mosquitos machos genéticamente modificados que aseguran que sus crías mueran. A medida que se investiga el virus del Zika, se descubre que el mosquito Culex, antes ignorado, podría ser un vector importante. Esto plantea un desafío, ya que el Culex es abundante y está presente en todo el mundo. Los expertos advierten que debemos actuar para prevenir futuros brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos, demandando cooperación global y cambios en nuestra relación con el medio ambiente.

Takeaways

• 🐜 Durante 50 años, hemos dependido de químicos para controlar la población de mosquitos, pero hay una necesidad de encontrar métodos más sostenibles.
• 🧬 Oxitec ha desarrollado una técnica innovadora utilizando mosquitos machos modificados genéticamente para reducir la población de mosquitos Aedes aegypti.
• 👶 Las crías de los mosquitos hembras fertilizadas por los machos modificados no sobreviven, lo que ayuda a disminuir la población de mosquitos transmisores de enfermedades.
• 📉 En ensayos realizados en Brasil, la población de Aedes aegypti se redujo en un 82% gracias a esta estrategia.
• 🦟 Aunque el Aedes aegypti es conocido por transmitir el virus Zika, el mosquito Culex pipiens también podría estar involucrado en su transmisión.
• 🌍 La especie Culex es más común y abundante en Brasil que el Aedes aegypti, lo que plantea un nuevo desafío en la lucha contra el Zika.
• 🔬 Investigaciones revelan que el virus Zika se puede multiplicar y ser transmitido por el mosquito Culex, sugiriendo que podría ser un vector importante.
• 📈 Los virus evolucionan constantemente, lo que aumenta la probabilidad de nuevos brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos.
• 🌐 La cooperación global es esencial para combatir enfermedades transmitidas por mosquitos, similar a la erradicación de la viruela.
• 🚨 La falta de acción colectiva puede llevar a un aumento en la aparición de nuevas enfermedades infecciosas que amenazan la salud pública.

Q & A

¿Cuál es el enfoque principal que propone Oxitec para controlar la población de mosquitos?

Oxitec propone utilizar mosquitos machos genéticamente modificados que, al cruzarse con hembras silvestres, producen crías que mueren antes de alcanzar la madurez.

¿Cómo se producen los mosquitos machos de Oxitec?

Oxitec ha creado una fábrica en Brasil donde producen millones de mosquitos Aedes aegypti modificados genéticamente. Los machos son criados en cuencos de agua y se dejan crecer hasta convertirse en adultos.

¿Qué se descubrió sobre el Culex pipiens en relación con el virus Zika?

Se encontró que el Culex pipiens, un mosquito más abundante que el Aedes aegypti en Brasil, podría estar involucrado en la transmisión del virus Zika, especialmente en áreas donde se reportaron casos de microcefalia.

¿Por qué es importante identificar la especie de mosquito que transmite el virus?

Identificar la especie de mosquito es crucial para dirigir los esfuerzos de control y prevención, ya que no todos los mosquitos son responsables de transmitir el mismo virus.

¿Qué evidencia se encontró en Recife en relación con el Culex y el Zika?

Se descubrió que en Recife, el virus Zika se puede multiplicar y transmitirse a través del Culex, además de que los mosquitos de esta especie estaban presentes en áreas con casos de microcefalia.

¿Qué implicaciones tiene la evolución de los virus y mosquitos para la salud pública?

La evolución constante de virus y mosquitos significa que las enfermedades pueden surgir y propagarse de manera impredecible, lo que presenta un desafío significativo para la salud pública.

¿Cuál fue el impacto de los mosquitos de Oxitec en los ensayos realizados?

En los ensayos, se confirmó que los mosquitos de Oxitec lograron fertilizar hembras silvestres, resultando en una reducción del 82% de la población de Aedes aegypti en el área de prueba.

¿Por qué es preocupante la capacidad de adaptación de los mosquitos y virus?

Los mosquitos y virus pueden adaptarse y evolucionar para sobrevivir a los esfuerzos de control, lo que puede llevar a brotes de nuevas enfermedades y complicar las estrategias de prevención.

¿Qué acción se sugiere para enfrentar el problema de enfermedades transmitidas por mosquitos?

Se sugiere que los gobiernos y las autoridades de salud pública deben actuar de manera proactiva para proteger a la población y desarrollar estrategias efectivas de control.

¿Qué lecciones se pueden aprender del pasado en relación con la erradicación de enfermedades?

La erradicación de la viruela muestra que la cooperación global y el trabajo conjunto entre países pueden lograr avances significativos en la lucha contra enfermedades infecciosas.