Monsanto: The Company that Owns the World’s Food Supply

Summary

Los organismos modificados genéticamente (OMG) han sido objeto de controversia desde su aparición. El video explora el impacto de Monsanto, la mayor empresa de semillas del mundo, desde sus inicios en 1901 hasta su transformación en un gigante de la biotecnología agrícola. A lo largo de su historia, Monsanto ha estado involucrada en la producción de productos químicos tóxicos, como los PCB y el pesticida DDT, y ha jugado un papel crucial en la guerra de Vietnam con el agente naranja. Sin embargo, la compañía también lideró la creación de cultivos genéticamente modificados, que cambiaron la agricultura moderna. A pesar de las críticas y los escándalos, Monsanto sigue siendo una pieza clave en la agricultura global.

Takeaways

• 😀 Los organismos modificados genéticamente (OMG) han sido un tema controversial desde su creación y afectan a todos, especialmente en la producción agrícola de EE. UU.
• 😀 El maíz es el cultivo más producido en EE. UU., y el 85% de ese maíz es genéticamente modificado.
• 😀 Monsanto, la mayor empresa de semillas del mundo, fue fundada en 1901 como una empresa química por John Francis Queeny.
• 😀 La primera gran producción de Monsanto fue la sacarina, un edulcorante artificial que se convirtió en un gran éxito en EE. UU. tras la Primera Guerra Mundial.
• 😀 Durante la Segunda Guerra Mundial, Monsanto se convirtió en uno de los principales proveedores de productos químicos para el ejército estadounidense, incluyendo materiales relacionados con el Proyecto Manhattan.
• 😀 Monsanto produjo PCB (bifenilos policlorados), un compuesto tóxico utilizado en transformadores eléctricos, que la compañía fabricó durante casi 50 años antes de que fuera prohibido en 1979.
• 😀 A lo largo de su historia, Monsanto desarrolló productos extremadamente tóxicos, como el pesticida DDT y el herbicida Agente Naranja, utilizado durante la Guerra de Vietnam.
• 😀 En la década de 1980, Monsanto se adentró en la biotecnología agrícola, siendo pionero en la modificación genética de plantas.
• 😀 El glifosato, un herbicida altamente efectivo, permitió a Monsanto expandir enormemente su negocio de semillas genéticamente modificadas, como las resistentes a Roundup.
• 😀 Monsanto pasó de ser una empresa química a un gigante agrícola, obteniendo el 80% del mercado de semillas de maíz en EE. UU. a principios de los años 2000.
• 😀 La empresa ha sido criticada por su modelo de negocio basado en patentes de semillas genéticamente modificadas, que impiden a los agricultores reutilizarlas o venderlas, generando un control casi total sobre el mercado.
• 😀 En 1997, Monsanto vendió su negocio químico, creando Solutia, pero no pudo escapar de su reputación negativa. En 2018, Bayer compró Monsanto por 66 mil millones de dólares, consolidando su dominio en el sector agrícola.

Q & A

¿Qué son los organismos genéticamente modificados (OGM) y por qué se consideran un tema controvertido?

Los OGM son organismos cuyo ADN ha sido alterado de una manera que no ocurre de forma natural mediante cruzamientos o recombinación genética. La controversia surge debido a preocupaciones sobre su seguridad para la salud, el medio ambiente y el control de las semillas por grandes corporaciones.

¿Cómo afecta la producción de maíz en EE.UU. a la industria de los OGM?

El maíz es el cultivo más producido en EE.UU., y el 85% de ese maíz es genéticamente modificado. Dado que el maíz se utiliza en una variedad de productos, incluidos alimentos, medicamentos y como forraje para animales, los OGM están presentes en muchos aspectos de la vida diaria.

¿Cuál fue el origen de la empresa Monsanto?

Monsanto fue fundada en 1901 por John Francis Queeny como una empresa química, inicialmente dedicada a la producción de sacarina, un edulcorante artificial. La compañía se expandió rápidamente a otros productos químicos, incluidas sustancias muy controvertidas como los PCB.

¿Qué papel desempeñó Monsanto en la producción de PCB?

Monsanto fue el único productor de PCB en EE.UU. durante casi 50 años. Los PCB, que son altamente tóxicos y cancerígenos, fueron utilizados como refrigerantes en dispositivos eléctricos, lo que contribuyó significativamente a la contaminación ambiental.

¿Cómo reaccionó Monsanto ante las regulaciones ambientales de los años 70?

Ante las crecientes restricciones, Monsanto desvió su enfoque hacia la biotecnología agrícola, invirtiendo fuertemente en el desarrollo de cultivos genéticamente modificados para superar la pérdida de ingresos debido a la prohibición de productos químicos como los PCB y pesticidas.

¿Cuál fue el primer logro importante de Monsanto en el campo de la biotecnología?

En 1983, científicos de Monsanto lograron modificar genéticamente plantas por primera vez, lo que marcó el inicio de la era de los OGM y permitió el desarrollo de cultivos resistentes a herbicidas.

¿Cómo se benefició Monsanto del uso de herbicidas como el glifosato?

Monsanto desarrolló cultivos genéticamente modificados resistentes al glifosato, un herbicida comercializado bajo el nombre de Roundup. Esto permitió a los agricultores plantar cultivos más densos y rociar herbicidas sin dañar las plantas, lo que aumentó significativamente el rendimiento agrícola.

¿Qué impacto tuvo la patente sobre las semillas de Monsanto?

Monsanto obtuvo patentes sobre sus semillas modificadas genéticamente, lo que les permitió controlar su uso. Los agricultores no podían replantar ni vender las semillas, lo que garantizaba que Monsanto mantuviera el control sobre su producción y continuara generando ganancias.

¿Por qué Monsanto decidió separar su negocio químico en 1997?

Monsanto decidió separar su negocio químico en 1997, formando una nueva compañía llamada Solutia, para desvincularse de su controvertido pasado relacionado con la producción de productos tóxicos como los PCB y pesticidas peligrosos.

¿Cómo ha cambiado la reputación de Monsanto a lo largo de los años?

A lo largo de los años, la reputación de Monsanto se ha visto afectada por su involucramiento en la contaminación, su control sobre las semillas OGM, y su marketing de productos peligrosos. A pesar de los esfuerzos por reformarse, la empresa sigue siendo vista negativamente por muchos, lo que ha contribuido a su adquisición por parte de Bayer en 2018.