La conquête chinoise : enquête sur l'expansion militaire de Pékin en mer de Chine méridionale

Summary

En avril 2021, des images de navires chinois à Whitsun Reef, dans une zone maritime sous souveraineté philippine, ont soulevé des questions sur leur présence. Malgré les déclarations de Pékin, des documents officiels et des images satellites révèlent un rôle militaire et une expansion coloniale dissimulée. Les milices maritimes, sous contrôle militaire, affirment la présence chinoise sans déploiement direct de forces armées. Les eaux du sud de la Chine sont contestées et stratégiques, avec des bases militaires construites sur des récifs. L'armée populaire de libération a déployé du matériel militaire, et des images montrent des avions de chasse et des navires de guerre, démontrant l'ambition chinoise en mer de Chine méridionale.

Takeaways

• 🚢 Des navires chinois identiques et apparentés ont été vus en avril 2021 à Whitsun Reef, dans une zone maritime sous souveraineté philippine, à 1300 km des côtes de Chine.
• 🎣 Pékin affirme que ces navires sont simplement des bateaux de pêche cherchant un abri contre les mauvaises conditions météorologiques.
• 🌍 L'analyse de vidéos et d'images satellites, ainsi que de documents chinois officiels, révèle un rôle militaire et de colonisation dans le Pacifique occidental.
• 📜 Le document officiel supprimé du ministère de la Défense chinois montre que des milices maritimes, composées de bateaux de pêche, sont utilisées pour renforcer la présence chinoise sans déploiement militaire direct.
• 🇵🇭 En mars 2021, les autorités philippines ont signalé l'accumulation de 220 navires chinois près de Whitsun Reef, sans activité de pêche observable.
• 🌐 La mer de Chine du Sud est une région contestée et stratégique pour la Chine, entourée par plusieurs pays dont la Chine, le Vietnam, la Malaisie, le Brunei, les Philippines et Taiwan.
• 🏝️ La Chine revendique une zone de près de deux millions de kilomètres carrés dans la mer de Chine du Sud, délimitée par ce qu'elle appelle la 'ligne de neuf points'.
• 💰 En 2016, 39% du commerce chinois transitait par ces eaux, représentant 21% du commerce mondial, avec un total de 3,3 trillions de dollars de biens.
• 🔨 La Chine a transformé des récifs en bases militaires现代化, comme on le voit avec le récif Subi, qui a été transformé en base opérationnelle avec un stade de football, des casernes, des hangars et une piste d'atterrissage.
• ✈️ L'armée populaire de libération de Chine (APL) a déployé du matériel militaire dans ses nouvelles installations, y compris des systèmes de défense antiaérienne, des drones d'observation et des avions de chasse.
• 🚀 Grâce aux images satellites, on peut observer la présence de la marine chinoise, notamment la flotte du sud, qui représente près de 850 000 tonnes de matériel, comparativement à 370 000 tonnes pour la marine militaire française.

Q & A

Quels sont les six navires identiques amarrés ensemble ?

Ils sont décrits comme des navires de pêche appartenant à la Chine, avec des drapeaux chinois à leur proue.

Où a été tournée l'image des navires ?

L'image a été prise à Whitsun Reef, dans la baie, un secteur maritime sous souveraineté philippine.

À quelle distance se trouvent-ils de la Chine continentale ?

Ils se trouvent à 1 300 km de la Chine continentale.

Quelle est l'explication de Pékin concernant la présence de ces navires ?

Selon Pékin, ils sont simplement des bateaux de pêche qui cherchent à se protéger des mauvaises conditions météorologiques.

Quels sont les rôles réels de ces navires selon Le Monde ?

Le Monde a analysé des vidéos, des images satellites et des documents officiels chinois, révélant que ces navires sont en réalité utilisés pour la colonisation et l'expansion militaire dans le Pacifique occidental.

Combien de navires chinois étaient présents près de Whitsun Reef selon les autorités philippines ?

Les autorités philippines ont estimé qu'environ 220 navires chinois étaient rassemblés près de Whitsun Reef le 7 mars 2021.

Quel est le rôle des milices maritimes en Chine ?

Les milices maritimes, composées de pêcheurs et de bateaux de pêche, sont placées sous l'autorité de l'armée chinoise et servent à affirmer la présence de la Chine en mer sans envoyer de navires militaires.

Quelle est la position de la Chine concernant les eaux du sud de la Chine ?

La Chine revendique une zone de près de deux millions de kilomètres carrés dans le sud de la Chine, délimitée par ce qu'elle appelle la 'ligne des neuf dashes'.

Quels sont les enjeux stratégiques de la région pour la Chine ?

En 2016, 39% du commerce chinois passait par ces eaux et un total de 3.3 trillions de dollars de biens ont traversé la mer de Chine, soit environ 21% du commerce mondial de l'année.

Comment la Chine a transformé les récifs en bases militaires ?

En moins de cinq ans, la Chine a transformé des bancs de sable en bases opérationnelles militaires, comme on peut le voir avec le récif Subi qui est passé d'un récif semi-submergé à une base avec un stade de football, des casernes, des hangars et une piste d'atterrissage.

Quels sont les équipements militaires déployés par la Chine dans la région ?

La Chine a déployé des systèmes de défense antiaérienne HQ-9, des drones d'observation BZK-005, des avions de combat J-11 et SU-30 MK, ainsi que des bateaux de la marine.

Outlines

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🚢 Vaisseau chinois dans le lagon de Whitsun

Des images de six navires identiques amarrés ensemble, tous arborant un drapeau chinois, ont été filmées en avril 2021 dans le lagon de Whitsun, une zone maritime sous souveraineté philippine. Malgré les déclarations de Pékin selon lesquelles il s'agit de simples bateaux de pêche à l'abri du mauvais temps, des analyses d'images satellites et de documents officiels chinois révèlent un rôle militaire et de colonisation caché. Des centaines de ces bateaux ont été observés en mars 2021 sans aucune activité de pêche, et des documents montrent comment des milices maritimes, formées de pêcheurs, servent d'outil d'expansion stratégique pour la Chine dans l'océan Pacifique occidental.

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🏝️ Colonisation et bases militaires en Mer de Chine méridionale

La Chine a considérablement transformé des récifs en bases militaires dans l'archipel des Spratleys en Mer de Chine méridionale. Des récifs comme le Subi Reef, qui en 2014 était une simple récif immergé, est en 2019 devenu une base opérationnelle avec un stade de football, des casernes, des hangars et une piste d'atterrissage pouvant accueillir divers modèles d'avions de l'armée chinoise. Des images satellites montrent d'autres bases similaires et la présence de matériel militaire, y compris des systèmes de défense anti-aérienne, des drones et des avions de combat. Ces installations sont protégées et surveillées par l'armée populaire de libération de Chine.

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🚀 Déploiement de la marine chinoise en Mer de Chine méridionale

La marine chinoise, notamment la flotte du Sud, est largement présente et opérationnelle dans la région, avec des bateaux et des sous-marins d'un poids total estimé à 850 000 tonnes, contre 370 000 tonnes pour la marine française. Entre 2018 et 2020, environ 430 000 tonnes de nouveaux équipements ont été produits par la marine chinoise. Des images satellites montrent également la présence de bateaux militaires dans les bases de récifs comme le Subi Reef, démontrant ainsi la présence et la puissance de la marine chinoise dans la région stratégique de la Mer de Chine méridionale.

Keywords

💡Whitsun Reef

Whitsun Reef est une zone maritime contestée située dans le secteur de la baie de la mer de Chine méridionale, sous la souveraineté philippine. Dans le script, il est mentionné que des images de six navires identiques y ont été filmées en avril 2021, éloignés de 1 300 km de la Chine continentale. Ces navires, tous arborant le drapeau chinois, ont suscité des inquiétudes quant à leur présence et à leurs activités réelles dans la région, où la pêche est interdite sans autorisation.

💡Chinese flag

Dans le script, il est mentionné que les navires présents à Whitsun Reef arborent tous le drapeau chinois, indiquant une appartenance présumée à la Chine. Cependant, cela soulève des questions sur le statut de ces navires et leurs activités dans une zone sous juridiction philippine, car la présence d'un navire sous pavillon d'un pays dans les eaux d'autrui peut avoir des implications diplomatiques et juridiques.

💡Maritime militia

La milice maritime chinoise est mentionnée comme étant une force paramilitaire qui pourrait être impliquée dans les activités des navires à Whitsun Reef. Selon le script, ces miliciens maritimes sont formés à partir de sociétés de pêche et pourraient être placés sous l'autorité de l'armée chinoise, ce qui permettrait à la Chine d'assurer sa présence sans envoyer de navires militaires traditionnels.

💡South China Sea

La mer de Chine méridionale est une région stratégique contestée par plusieurs pays, dont la Chine, le Vietnam, la Malaisie, le Brunei, les Philippines et Taiwan. Le script explique que la région est régie par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982, mais que la Chine revendique un territoire plus vaste, ce qui soulève des questions de souveraineté et de droit international.

💡Territorial waters

Les eaux territoriales sont définies dans le script comme une zone qui s'étend sur 12 milles nautiques environ 22 km des côtes. C'est l'espace maritime sous la souveraineté d'un État côtier, où ce pays a le droit de réguler et de contrôler toutes les activités, y compris la pêche.

💡Exclusive Economic Zones (EEZs)

Les zones économiques exclusives (ZEE) sont mentionnées comme pouvant s'étendre jusqu'à 200 milles nautiques, soit environ 370 km des côtes. Ces zones permettent aux pays de gérer et d'exploiter les ressources naturelles de la mer, y compris la pêche, sans pour autant avoir le droit de contrôler la navigation.

💡Nine-dash line

La ligne de neuf traits est une revendication de la Chine sur une grande partie de la mer de Chine méridionale, basée sur des cartes datant de 1947. Cette revendication n'est pas reconnue internationalement et est contestée par d'autres pays de la région, ce qui a conduit à des tensions et des disputes territoriales.

💡Subi Reef

Le récif Subi est mentionné comme un exemple de la transformation de la Chine de simples bancs de sable en bases militaires modernes dans les îles Spratly. Le script explique comment, en moins de cinq ans, la Chine a construit des installations telles que des stades de football, des casernes, des hangars et une piste d'atterrissage sur le récif.

💡People's Liberation Army Navy

L'armée de libération populaire de la Chine (ALPC) a déployé du matériel militaire dans la région, comme le script l'indique avec l'image satellitaire de l'île Woody en 2016, montrant des systèmes de défense antiaérienne HQ-9. Ces déploiements sont une manifestation de la présence et de la capacité militaire de la Chine dans la région.

💡Southern Fleet

La flotte du sud de la marine de guerre chinoise est mentionnée comme opérant dans cette partie du globe, faisant partie intégrante de la marine de guerre chinoise avec la flotte du nord et la flotte de l'est. Leur masse totale est estimée à près de 850 000 tonnes de matériel, ce qui illustre la taille et la capacité de la marine de guerre chinoise dans la région.

Highlights

Six identical-looking ships with Chinese flags moored at Whitsun Reef, Bay, in a maritime sector under Philippine sovereignty.

Ships are 1,300 km from mainland China where they are not allowed to fish.

Beijing claims the ships are simple fishing boats taking shelter from bad weather.

Le Monde's analysis of videos, satellite images, and official Chinese documents reveal the ships' true role in the western Pacific Ocean.

The scale of colonization and military expansion by China in a disputed and strategic area.

Similar ships observed in the region in March 2021 with no fishing activity.

Around 220 Chinese ships gathered near Whitsun Reef on March 7, 2021, according to Philippine authorities.

Satellite image from March 25, 2021, shows about twenty groups of boats clustered together.

Official document from the Chinese Defense Ministry outlines maritime militias' reliance on fishing companies and motorboats.

Maritime militias placed under the authority of the Chinese army to improve efficiency.

Andrew Erickson's research on official Chinese documents shows the use of civilian militias to assert presence without military boats.

China's claim over the South China Sea, a region surrounded by several countries.

The South China Sea is governed by the Montego Bay convention signed at the United Nations in 1982.

China's claim of a nearly two million square kilometers area bounded by the nine-dash line.

39% of Chinese trade passed through the South China Sea in 2016.

China transformed sandbanks into modern operational military bases in the Spratleys.

Subi Reef transformed from a submerged reef to a military base with an airstrip in just five years.

China has created nearly ten colonies in the South China Sea.

The People's Liberation Army has deployed military equipment to its new facilities in the South China Sea.

Chinese military activity on Woody Island includes HQ-9 air defense systems and J-11 fighter planes.

Satellite images show the presence of the Chinese navy at the Subi Reef military base.

The Southern Fleet of the Chinese military navy alone has an estimated mass of nearly 850,000 tonnes of material.

Between 2018 and 2020, the Chinese navy produced nearly 430,000 tons of new equipment.

Transcripts

Six identical-looking ships moored to each other.

At the bow of each of them, a Chinese flag.

These images were shot in April 2021, here in Whitsun Reef

Bay , in a maritime sector under Philippine

sovereignty .

What are these vessels doing 1,300 km from mainland China,

where they are not allowed to fish?

According to Beijing, these are simple fishing boats that have come to take

shelter from the bad weather.

Le Monde analyzed videos taken in the field,

satellite images, as

well as official Chinese documents.

They expose the true role of these ships in the western Pacific

Ocean , in a disputed and strategic area for China.

They show the scale of colonization and military expansion

that do not always speak their name.

This is not the first time that this type of boat has been observed in

this region of the Pacific.

In this photo taken a month and a half earlier, on March 7, 2021,

similar ships can be seen.

All fly the Chinese flag and are moored to each other.

On their shells, characters and identification numbers.

All are designed the same way, three or four identical

Chinese characters , then five numbers very close to each other.

On March 7, 2021, according to Philippine authorities, around 220 of these

Chinese ships had gathered near the Whitsun Reef.

None, according to them, demonstrated any fishing

activity .

On this satellite image of the same place, dated March 25,

we can see about twenty groups of boats clustered together

.

In total, in this photo, 191 fishing boats are grouped together.

Are they there to fish?

In this official document from the Chinese Defense Ministry,

since deleted, another mission is outlined.

In recent years, maritime militias have relied

on more than 130 fishing companies and more than 8,000 motorboats

to form more than 300 maritime militia companies with more

than 10,000 militiamen.

In this press article, we read that these militias are placed

under the authority of the Chinese army.

The North Division of the Guangxi Navy consolidates the construction

of maritime militias to improve the efficiency of equipment.

According to researcher Andrew Erickson, who has studied hundreds of

official Chinese documents , these seemingly civilian militias

allow China to assert its presence, without the need

to send any military boat.

But why here?

According to China, these waters belong to it.

We are in the South China Sea, a region surrounded

by several countries, China, but also Vietnam,

Malaysia, Brunei, the Philippines and Taiwan.

Legally, each owns part of this sea near their

coasts.

This is called territorial waters, an area that stretches

over 12 nautical miles, approximately 22 km.

Beyond that, there are the EEZs, Exclusive Economic Zones.

They can extend up to 200 nautical miles,

or about 370 km.

All this is governed by an international convention signed at the

United Nations in 1982, the Montego Bay convention.

27 years later, however, at the UN, China is claiming this,

an area of ​​nearly two million square kilometers,

bounded by what it calls the nine-line.

It is a self-proclaimed territory in 1947 and it is a strategic area.

In 2016, 39% of Chinese trade passed through these waters.

In total that year, $ 3.3 trillion in

goods passed through the China Sea, or about 21% of

all world trade that year.

Within this line of the nine lines, we find Taiwan,

but also several dozen small islands that form two main

archipelagos , the Paracels and the Spratleys.

It was in the Spratleys that in less than five years, China

transformed simple sandbanks into modern, operational

military bases .

2014, lost in the sea,

this reef.

Called Subi Reef, it is claimed by China.

This year, it is devoid of any construction.

A year later, in 2015, the half-submerged reef

became a sandbar.

Inside, there are 45 ships.

Some are in full swing.

These large pipes, which go from the sea to the land,

bring sand to extend the island.

There are about ten of them on this satellite image.

2019, four years later,

the Subi Reef now has a football stadium,

barracks, hangars and an airstrip.

Three kilometers long, it potentially allows

several models of Chinese army aircraft to take off and land

.

But Subi Reef is not the only Chinese colony in the South

Sea.

Satellite images make it possible to count nearly ten of them.

In addition to Subi, three other reefs have been transformed into a naval air base

in the open sea.

Because to defend the waters and the islands it claims,

China does not only use its fishing boats.

In recent years, the People's Liberation Army ,

the Chinese army, has deployed a lot of military equipment

to its new facilities.

On Woody Island, in 2016, we can see HQ-9 air defense

systems .

They are still present three years later, covered under

tarpaulins.

A little further, we also notice an observation drone.

It is a BZK-005 model.

Going up the runway, we see two military planes.

They are J-11 fighters, fighter planes copied

from Russian SU-27s.

A military activity promoted by Chinese national television

.

These images, released in China in November 2017, show

the training of J-11 fighter jets.

They are seen here on Woody Island, taking shelter in sheds

once their training is over.

In the Spratly Islands, on the basis of the Subi Reef,

that of Fiery Cross or that of Mischief, we can see

identical hangars.

In Mischief, images were even shot by the Chinese army.

We see fighter pilots during what is presented

as an interception operation carried out in May 2020.

Here, we can see a SU-30 MK aircraft, just above

Naval Air Base at Mischief.

Deployed from this base,

the J-11, with an estimated range of 1,500 km, could carry

out operations covering the entire South China Sea.

The SU-30 MK has a range of

3,000 km.

Finally, thanks to satellite images, we can observe the presence of the

Chinese navy .

December 2019, on the military base of the Subi Reef, in addition to the dozens

of unarmed boats stationed in the bay,

several military boats.

They belong to the Southern Fleet which operates on this part of the globe

and which, together with the Northern Fleet and the Eastern Fleet, make up the

Chinese military navy .

The total mass of the boats and submarines of the

Southern Fleet alone is estimated at nearly 850,000 tonnes of material.

By way of comparison, the French military navy

represents a total of 370,000 tonnes.

In three years, between 2018 and 2020, it is estimated that the Chinese navy

produced nearly 430,000 tons of new equipment.

(foreign language)