Clarke Lecture: How Safe Is Safe in the Treatment of Drinking Water for the Public? - Dr. Trussell

Summary

El guion del video ofrece una perspectiva histórica y actual sobre la seguridad del agua potable, desde la conexión entre agua contaminada y enfermedades en el siglo XIX hasta los desafíos de las sustancias químicas y orgánicas trazas en la era moderna. Se discuten avances en tratamientos de agua, la importancia de la regulación y la necesidad de un nuevo paradigma para abordar los riesgos emergentes, enfatizando la importancia de la ciencia y la colaboración para garantizar el agua potable seguro.

Takeaways

• 😐 La relación entre el agua potable y las enfermedades se estableció en 1854 por John Snow, quien demostró que un brote de cólera en Londres estaba vinculado al agua de un pozo específico.
• 🔬 Durante el siglo XIX y gran parte del siglo XX, el enfoque en el agua potable se centró en el tratamiento para prevenir enfermedades transmitidas por el agua, como la caries y la fiebre tifoidea.
• 🏭 El desarrollo de la industria química en el siglo XX trajo consigo avances significativos pero también problemas, como la creación de compuestos químicos que persisten en el medio ambiente y en el agua potable.
• 🌐 La publicación de 'Cierto silencio' por Rachel Carson en 1962 marcó un punto de inflexión en la discusión nacional sobre los impactos negativos de ciertos compuestos químicos, especialmente el DDT.
• 🔬 A finales de los 1960, las técnicas analíticas mejoraron significativamente, permitiendo la detección de contaminantes químicos en el agua, incluyendo los productos químicos porosos (BTEX) y los compuestos orgánicos volátiles (VOC).
• 🚰 A lo largo del siglo XX, se implementaron cambios en el tratamiento del agua para prevenir los productos químicos secundarios y se establecieron programas para limpiar las aguas subterráneas contaminadas.
• 📉 La regulación del agua potable se vio influenciada por la Ley de Delany, que buscaba erradicar cualquier cantidad de carcinógenos en los alimentos, lo que llevó a la EPA a establecer límites de calidad del agua (MCL) basados en límites de cuantificación prácticas.
• 🌿 La detección de nuevos grupos de compuestos químicos en las aguas, incluyendo medicamentos, productos de cuidado personal y hormonas, ha elevado preocupaciones sobre la seguridad del agua potable.
• 📉 La tecnología de análisis del agua ha avanzado rápidamente, lo que permite detectar trazas de compuestos químicos a niveles cada vez más bajos, planteando desafíos para determinar cuándo el agua es considerada segura.
• ⚖️ Se sugiere que se necesite una nueva discusión sobre el riesgo y la seguridad del agua potable, considerando la detección de compuestos químicos a niveles cada vez más bajos y la necesidad de un enfoque precautorio.
• 🛡️ Se propusieron cuatro directrices para abordar la nueva era de contaminantes en el agua, incluyendo la preferencia por no tener compuestos químicos人造 en el ambiente, el reconocimiento de que este principio no siempre es factible, la búsqueda de mejoras continuas en el tratamiento del agua y la búsqueda de sustitutos para compuestos persistentes.

Q & A

¿Cuál es la conexión entre el agua potable y las enfermedades?

La conexión entre el agua potable y las enfermedades se estableció en 1854 por John Snow, quien demostró que un brote de cólera en Londres estaba conectado con el agua tomado de un pozo específico.

¿Qué cambios se produjeron en el tratamiento del agua potable durante el siglo XIX y principios del siglo XX?

Durante el siglo XIX y principios del siglo XX, el enfoque fue en el tratamiento del agua para prevenir enfermedades transmitidas por el agua, como la fiebre tifoidea y el cólera, mediante la presión continua, la filtración rápida y la clorazione.

¿Qué símbolo se asoció con el agua potable segura en el siglo XX?

En el siglo XX, el olor a cloro en el agua potable se convirtió en un símbolo de que el agua estaba libre de enfermedades microbianas, representando que una civilización había entrado en la Edad Moderna.

¿Cuál fue el impacto de la industria química en el agua potable?

El desarrollo de la industria química en el siglo XX llevó a la creación de muchos compuestos que mejoraron la vida cotidiana, pero también introdujo sustancias químicas en el agua, lo que generó preocupaciones sobre la seguridad del agua potable.

¿Qué fue el punto de inflexión en la discusión nacional sobre los efectos de los pesticidas y otros compuestos químicos?

El punto de inflexión fue en 1962 con la publicación del libro 'Silent Spring' de Rachel Carson, que demostró las consecuencias no anticipadas de ciertos compuestos químicos, en particular el DDT.

¿Cómo se detectaron por primera vez los contaminantes orgánicos en el agua potable?

Los contaminantes orgánicos en el agua potable se detectaron por primera vez en la década de 1960 gracias a las mejoras en las técnicas analíticas, especialmente el Cromatografo de gases y el Espectrómetro de masas.

¿Qué son los compuestos disinfección por desinfección (DBP) y por qué son importantes?

Los compuestos disinfección por desinfección (DBP) son sustancias químicas que se forman cuando se utiliza cloro para desinfectar el agua, y son importantes porque pueden representar un riesgo para la salud, a pesar de que se encuentren en niveles muy bajos.

¿Cuál es la relación entre la regulación del agua potable y la 'Ley de la dosis práctica' (PQL)?

La 'Ley de la dosis práctica' (PQL) es el nivel más bajo que se puede medir de forma confiable, y ha sido utilizado para establecer el nivel máximo contable (MCL) para los carcinógenos en el agua potable, con el objetivo de ser lo más cercano a cero que sea factible.

¿Qué son los compuestos orgánicos emergentes y cómo afectan el agua potable?

Los compuestos orgánicos emergentes son una nueva clase de sustancias químicas, incluyendo medicamentos, productos de cuidado personal, y hormonas, que se encuentran en niveles muy bajos en el agua potable y que representan un desafío para su tratamiento y regulación.

¿Qué sugiere el discurso para abordar los riesgos asociados con los compuestos orgánicos en el agua potable?

El discurso sugiere la necesidad de un nuevo enfoque para determinar qué niveles de compuestos orgánicos son aceptables en el agua potable, lo que podría incluir la adopción de un enfoque de precaución, la mejora continua en el tratamiento del agua, y la búsqueda de sustitutos para compuestos persistentes.