Bug Bite Can Make You Allergic To Red Meat

Summary

Una extraña alergia a la carne roja está afectando a miles de personas en Estados Unidos y otros países. La condición, conocida como alergia a la carne mamífera, se desencadena por una reacción a un carbohidrato llamado alfa-gal, que se transmite a través de las picaduras de garrapatas, especialmente la garrapata estrella solitaria. Esta alergia provoca síntomas graves como urticaria y anafilaxia tras comer carne de res, cerdo o cordero. Investigaciones recientes sugieren que la expansión de esta enfermedad está vinculada a la propagación de garrapatas y a la exposición a su saliva, y los científicos están trabajando en posibles vacunas para tratar de detenerla.

Takeaways

• 😀 La alergia a la carne de mamífero es una condición rara que está afectando a un número creciente de personas en los Estados Unidos.
• 😀 Esta alergia es causada por una sustancia llamada alfa-gal, un carbohidrato presente en las células de mamíferos como vacas, cerdos y ovejas.
• 😀 Las picaduras de garrapatas, especialmente de la garrapata estrella solitaria, pueden desencadenar esta alergia al introducir alfa-gal en el cuerpo.
• 😀 Los síntomas de la alergia incluyen urticaria, náuseas, mareos y dificultad para respirar después de consumir carne roja.
• 😀 Se estima que alrededor de 5,000 estadounidenses sufren de esta alergia, aunque su número está aumentando.
• 😀 Antes de 2009, la alergia a la carne no se había diagnosticado ampliamente y muchos médicos no la reconocían.
• 😀 La investigación mostró que algunos pacientes desarrollaron reacciones alérgicas graves a un medicamento llamado Cetuximab, lo que condujo al descubrimiento de la conexión con alfa-gal.
• 😀 Las áreas más afectadas por esta alergia coinciden con la distribución geográfica de la garrapata estrella solitaria, que está expandiendo su rango.
• 😀 Otros tipos de garrapatas en diferentes partes del mundo, como en Europa, Australia y Sudáfrica, también pueden estar involucrados en la transmisión de esta alergia.
• 😀 Los científicos están investigando una posible vacuna relacionada con la saliva de las garrapatas para prevenir la recurrencia de la alergia tras nuevas picaduras.
• 😀 Para prevenir la alergia, se recomienda evitar las picaduras de garrapatas, usar ropa tratada con Permethrin y realizar revisiones periódicas de garrapatas después de estar al aire libre.

Q & A

¿Qué es la alergia a la carne mamífera y cómo afecta a las personas?

La alergia a la carne mamífera es una reacción alérgica que ocurre después de consumir carne de mamíferos como vacas, cerdos o corderos. Los síntomas incluyen urticaria, náuseas, mareos y dificultad para respirar, y puede ser provocada por una picadura de garrapata, como ocurrió con Amy.

¿Cómo fue descubierto que las picaduras de garrapatas pueden causar la alergia a la carne?

El descubrimiento se dio cuando investigadores de la Universidad de Virginia identificaron que las personas con reacciones alérgicas a la carne tenían un historial de picaduras de garrapatas, específicamente de la garrapata Lone Star, que transmite un carbohidrato llamado alfa-gal.

¿Qué es el alfa-gal y cómo está relacionado con la alergia a la carne?

El alfa-gal es un carbohidrato presente en las células de mamíferos no primates, como perros, vacas y cerdos. Cuando una persona es picada por una garrapata que ha ingerido sangre de estos mamíferos, su sistema inmunológico desarrolla una reacción alérgica al alfa-gal, lo que provoca los síntomas de la alergia a la carne.

¿Por qué la alergia a la carne mamífera es más común en ciertas regiones de Estados Unidos?

La alergia es más común en el sureste de los Estados Unidos, donde la garrapata Lone Star, que transmite alfa-gal, es más prevalente. Sin embargo, el rango de estas garrapatas está creciendo hacia otras áreas, como el Valle del Río Ohio y hasta Minnesota.

¿Qué consecuencias puede tener una picadura de garrapata en personas propensas a esta alergia?

Una picadura de garrapata puede activar una respuesta alérgica a alfa-gal en personas predispuestas, lo que puede resultar en una reacción alérgica grave al consumir carne de mamíferos, incluso después de varias exposiciones.

¿Cómo se puede prevenir o reducir el riesgo de desarrollar la alergia a la carne mamífera?

Se recomienda evitar las áreas con alta presencia de garrapatas, usar repelentes como DEET o Permethrin en la piel y la ropa, y realizar chequeos de garrapatas después de estar al aire libre.

¿Cuál es la relación entre la alergia a la carne y las enfermedades cardíacas?

Investigaciones sugieren que las personas con alergia a la carne mamífera pueden tener un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, aunque aún no se comprende completamente esta conexión.

¿Es posible curar la alergia a la carne mamífera?

Actualmente, no hay cura definitiva, pero se están investigando vacunas basadas en la saliva de las garrapatas para prevenir la respuesta alérgica en personas susceptibles.

¿Por qué algunas personas con alergia a la carne pueden ver una disminución en sus síntomas con el tiempo?

Se cree que en algunos casos la alergia a la carne puede disminuir con el tiempo, pero las picaduras adicionales de garrapatas pueden reactivar la alergia y causar síntomas más graves.

¿Qué le pasó a Amy, la persona mencionada en el video?

Amy es una productora que desarrolló una alergia a la carne mamífera después de una picadura de garrapata. Experimentó síntomas graves como urticaria, náuseas y dificultad para respirar, y tuvo que buscar respuestas tras ser rechazada inicialmente por su médico.