Venados de campo: nació la primera cría por inseminación artificial en Uruguay

Summary

En este episodio de Sobre Ciencia, se explora la situación de los ciervos nativos de Uruguay, cuya población ha disminuido drásticamente con el tiempo. La investigadora Susana González discute los esfuerzos para conservarlos, especialmente mediante la inseminación artificial para mejorar la variabilidad genética de las poblaciones en cautiverio. A través de años de trabajo, se logró el nacimiento de Clemente, el primer ciervo nacido mediante este procedimiento en Uruguay, lo que representa un hito en la conservación de la biodiversidad del país. El proyecto involucra a diversas instituciones internacionales y locales, buscando asegurar un futuro para esta especie amenazada.

Takeaways

• 😀 El ciervo de campo es una especie nativa de Uruguay que, antes de la llegada del ganado, aprovechaba las pampas para crecer, pero hoy está amenazada.
• 😀 La población de ciervos en Uruguay se ha reducido drásticamente y se encuentra principalmente en tres lugares: Salto, Rocha y la estación de cría Pan de Azúcar.
• 😀 Hay dos subespecies únicas de ciervos en Uruguay, lo que hace aún más urgente su conservación.
• 😀 La doctora Susana González, que lleva más de 30 años investigando a los ciervos, lidera los esfuerzos para mejorar la variabilidad genética de estos animales.
• 😀 El plan de conservación de los ciervos incluye la inseminación artificial para evitar la endogamia y mejorar la genética de las poblaciones cerradas.
• 😀 Los ciervos de campo sufren de miopatía de captura, lo que significa que pueden morir si son perseguidos o estresados, lo que hace muy difícil su reubicación.
• 😀 La inseminación artificial es un proceso meticuloso que involucra la extracción de semen de ciervos machos en la naturaleza y la inseminación de hembras en cautiverio.
• 😀 A pesar de los fracasos iniciales, el esfuerzo de inseminación fue repetido y resultó en el nacimiento exitoso de un ciervo llamado Clemente, marcando un hito en la conservación de la biodiversidad.
• 😀 Clemente, el ciervo nacido por inseminación artificial, fue llamado así en homenaje al científico Clemente Estable, quien también tiene su aniversario el mismo día del nacimiento.
• 😀 Este proyecto ha sido apoyado por diversas instituciones nacionales e internacionales y ha sido clave para mejorar la comprensión científica sobre esta especie en peligro de extinción.

Q & A

¿Por qué es importante conservar a los ciervos en Uruguay?

Es importante conservar a los ciervos en Uruguay porque son parte de la fauna nativa y su población ha disminuido considerablemente. Además, existen dos subespecies únicas de ciervos en el país que están amenazadas y deben ser protegidas.

¿Qué problema enfrentan los ciervos debido a la falta de variabilidad genética?

El principal problema es la endogamia, que ocurre cuando los ciervos se cruzan entre individuos relacionados, lo que puede llevar a la debilitación de la población y a la pérdida de características genéticas importantes para su supervivencia.

¿Por qué no es posible mover a los ciervos de un lugar a otro en la naturaleza?

Los ciervos sufren de miopatía por captura, lo que significa que si se les persigue o se les atrapa de manera inapropiada, pueden sufrir un paro cardíaco y morir debido al estrés.

¿Qué es la inseminación artificial y cómo se usó en el caso de los ciervos?

La inseminación artificial consiste en extraer material genético de un ciervo macho y luego inseminar a hembras en cautiverio para mejorar la variabilidad genética de la población. Este proceso se utilizó para introducir genes nuevos y mejorar la diversidad genética en las poblaciones de ciervos en Uruguay.

¿Qué técnica se utilizó para extraer el semen de los ciervos machos?

Se utilizó un dispositivo llamado electroeyaculador, que permite extraer el semen de manera indolora mientras el animal está anestesiado. Este procedimiento se realiza bajo estrictos controles para garantizar el bienestar del animal.

¿Por qué fue importante el nacimiento de Clemente, el ciervo nacido por inseminación artificial?

El nacimiento de Clemente fue un hito porque representó la primera cría de ciervo nacida en Uruguay a través de inseminación artificial, lo que marcó un avance significativo en los esfuerzos de conservación de esta especie.

¿Cuáles fueron las instituciones que participaron en el proyecto de conservación de los ciervos?

Las instituciones que participaron incluyen el Instituto Clemente Estable, el Centro de Investigación del Servicio de Brasil, la Estación de Cría de Fauna Nativa de Comiso y la Estación Tabaré González en Pan de Azúcar. También colaboraron con el financiamiento y la coordinación de esfuerzos internacionales.

¿Qué desafíos enfrentaron los científicos en el proceso de inseminación artificial?

Uno de los mayores desafíos fue que no se podía saber si la inseminación había tenido éxito hasta que las hembras estuvieran cerca de dar a luz, lo que complicaba el seguimiento del proceso. A pesar de que el primer intento no tuvo éxito, los esfuerzos se repitieron con éxito en 2023.

¿Cómo ayudó la tecnología en la conservación de los ciervos?

La tecnología, como el uso de collar de radio, permitió a los investigadores seguir a los ciervos durante 10 meses, lo que les proporcionó valiosa información sobre el comportamiento y la biología de la especie que no se conocía anteriormente.

¿Qué significado tiene el nombre de Clemente para los científicos y en el contexto de la conservación?

Clemente fue nombrado en homenaje al científico Clemente Estable, quien es una figura clave en la ciencia y la investigación en Uruguay. Además, su nacimiento en el aniversario de Estable simboliza un gran avance en los esfuerzos de conservación científica en el país.