La Linguisterie #5 - Voyons-nous le monde différemment selon la langue que nous parlons?

Summary

Dans cet épisode de LC Linguist, l'hypothèse de Sapir-Whorf est explorée, selon laquelle la langue que nous parlons influence notre perception du monde. Loin des idées préconçues sur des différences d'intelligence, cette hypothèse soulève des questions sur le relativisme et le déterminisme linguistique. Des exemples, tels que la manière dont certaines langues abordent les couleurs et les nombres, montrent comment notre langue peut façonner notre mémoire et nos concepts. Cependant, il reste difficile de déterminer si c'est la langue ou la pensée qui influence l'autre, suggérant plutôt une interaction complexe entre langue, culture et cognition.

Takeaways

• 😀 L'hypothèse de Sapir-Whorf propose que la langue que nous parlons influence notre vision du monde, un concept défendu par les linguistes Sapir et Whorf.
• 😀 L'idée principale est que la langue affecte notre perception du monde, notamment en influençant la manière dont nous catégorisons les objets, les concepts et le temps.
• 😀 Sapir a observé que les catégories linguistiques déterminent la manière dont les individus perçoivent leur environnement, et cette idée a été radicalisée par son élève Benjamin Lee Whorf.
• 😀 Le relativisme linguistique stipule que les concepts varient selon la langue, tandis que le déterminisme linguistique suggère que notre vision du monde est façonnée par la langue que nous parlons.
• 😀 L'hypothèse de Sapir-Whorf a été critiquée et débattue pendant des décennies, notamment par des chercheurs comme Ukehar et Malotki en 1983.
• 😀 Des études sur les langues, comme l'OPI (une langue des Hopis en Arizona), ont montré que la structure d'une langue peut influencer la manière dont ses locuteurs perçoivent le temps et l'espace.
• 😀 Un exemple notable est celui de la langue Himba, qui n'a pas de distinctions strictes entre le bleu et le vert, ce qui influence leur capacité à distinguer ces couleurs.
• 😀 Les recherches ont également montré que la langue peut affecter la mémoire, notamment dans des langues comme le turc, qui utilise des formes verbales différentes pour exprimer la présence ou l'absence d'un témoin d'un événement.
• 😀 L'étude des nombres dans des langues comme le Pirahã, qui n'ont que des termes pour les petits nombres, démontre que l'absence de mots précis peut affecter la mémoire numérique, mais pas la capacité de conceptualiser des quantités.
• 😀 Bien que notre langue puisse influencer certaines perceptions et capacités cognitives, il est exagéré de dire que notre perception du monde varie complètement en fonction de la langue que nous parlons. La langue, la culture et les concepts sont étroitement liés.

Q & A

Qu'est-ce que l'hypothèse de Sapir-Whorf ?

L'hypothèse de Sapir-Whorf postule que la langue que nous parlons influence la manière dont nous percevons et comprenons le monde. Elle suggère que la langue structure notre pensée et façonne notre vision de la réalité.

Qui sont les linguistes associés à l'hypothèse de Sapir-Whorf ?

Les linguistes associés à cette hypothèse sont Edward Sapir, qui a d'abord formulé cette idée sous forme d'observation, et Benjamin Lee Whorf, qui l'a radicalisée et développée.

Quels sont les deux concepts principaux du relativisme linguistique selon Whorf ?

Les deux concepts principaux sont le relativisme linguistique, selon lequel les concepts diffèrent selon les langues, et le déterminisme linguistique, qui soutient que la langue détermine notre vision du monde et nos connaissances.

Comment l'exemple de l'éléphant illustre l'hypothèse de Sapir-Whorf ?

L'exemple de l'éléphant montre comment, en parlant de plusieurs éléphants, une personne peut créer un monde mental potentiel qui dépasse sa simple expérience du réel, en donnant à son langage la capacité de transcender l'expérience directe.

Quelle est l'idée de Sapir concernant la relation entre le langage et la réalité ?

Sapir pensait que les langues nous permettent d'accéder à un monde potentiel plus large que la réalité immédiate. Le langage influence notre expérience et la façon dont nous comprenons le monde.

Que conclut Whorf à propos de la langue Hopi ?

Whorf a étudié la langue Hopi et a conclu que cette langue n'avait pas une catégorie temporelle classique comme le fait l'anglais. Il a observé que les Hopis abordaient la réalité temporelle différemment, avec une distinction entre vécu et non-vécu.

Quel est l'impact des langues sur la perception des couleurs, selon l'exemple des Himba ?

Les Himba, qui n'ont pas de distinction entre bleu et vert dans leur langue, ont des difficultés à percevoir cette différence dans des expériences où ces couleurs sont présentées. Cependant, ils sont plus capables de distinguer des nuances de vert, ce qui montre que le lexique affecte la perception.

Pourquoi les locuteurs de certaines langues peuvent avoir des difficultés avec des concepts mathématiques ?

Les locuteurs de langues qui n'ont que des mots pour les chiffres 1, 2 et 'beaucoup' peuvent avoir des difficultés à se souvenir de quantités exactes, comme dans l'expérience avec les locuteurs du Pirahã, où leur mémoire est affectée par l'absence de mots spécifiques pour des nombres plus grands.

Qu'est-ce que l'expérience des chercheurs avec la langue Himba nous apprend ?

L'expérience montre que les différences linguistiques peuvent influencer la perception des couleurs, mais que ce n'est pas tant une incapacité à voir la différence que la manière dont la langue catégorise les couleurs qui modifie la perception.

Peut-on dire que les gens qui parlent des langues différentes voient réellement le monde différemment ?

Non, bien que la langue puisse influencer la perception et la mémoire, il est exagéré de dire que les personnes qui parlent des langues différentes voient réellement le monde de manière fondamentalement différente. Les capacités intellectuelles et la compréhension du monde sont universelles, malgré les variations linguistiques.