Why Are Plankton the Most Vital Organisms on Earth? | BBC Earth

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8 Jun 201503:37

Summary

TLDREl plancton, aunque pequeño e invisible a simple vista, es fundamental para la vida en la Tierra. Existen tres tipos: bacterioplancton, fitoplancton y zooplancton, que realizan funciones esenciales en los ecosistemas marinos, como la fotosíntesis y el reciclaje de materia orgánica. Si el plancton desapareciera, el equilibrio de los océanos se desplomaría, afectando toda la cadena alimentaria, incluyendo a los seres humanos. Sin plancton, no habría pesca, economía local, ni oxígeno, lo que podría desencadenar una catástrofe global. Los plancton son verdaderos héroes no reconocidos que debemos proteger para asegurar la supervivencia de nuestro planeta.

Takeaways

😀 La Tierra está cubierta en su 71% por agua, y los océanos abarcan 362 millones de kilómetros cuadrados.
😀 Existen cinco océanos en el planeta: Pacífico, Atlántico, Índico, Antártico y Ártico.
😀 El fitoplancton, el zooplancton y el bacterioplancton son los tres tipos principales de plancton.
😀 El plancton puede ser tan pequeño como 0.2 micrómetros, mucho más pequeño que el grosor de un cabello humano.
😀 Aunque el plancton parece estar sin rumbo, juega un papel esencial en los ecosistemas marinos y en la vida en la Tierra.
😀 El fitoplancton realiza aproximadamente el 20% de la fotosíntesis de la Tierra, generando oxígeno para todos los seres vivos.
😀 El plancton contribuye en un 95% al reciclaje de materia orgánica en los océanos.
😀 Sin plancton, los ecosistemas marinos colapsarían, afectando a animales como ballenas, delfines y tiburones.
😀 La desaparición del plancton afectaría la cadena alimenticia, eliminando los alimentos de muchos depredadores marinos y aves marinas.
😀 Sin plancton, la humanidad sufriría una grave crisis alimentaria, pues millones dependen de la pesca para sobrevivir.
😀 El plancton también juega un papel crucial en la creación de reservas de petróleo y gas, al almacenar carbono durante millones de años.

Q & A

¿Qué porcentaje de la superficie de la Tierra está cubierto por agua?
-El 71% de la superficie de la Tierra está cubierta por agua, lo que equivale a 362 millones de kilómetros cuadrados.
¿Cuántos océanos existen y cuáles son?
-Existen cinco océanos: el Pacífico, el Índico, el Atlántico, el Antártico y el Ártico.
¿Qué cantidad de agua existe en los océanos?
-En los océanos hay aproximadamente 321 millones 3271 millas cúbicas de agua.
¿Qué son el plancton y cuántos tipos existen?
-El plancton son organismos microscópicos que flotan en el agua. Existen tres tipos principales: bacterioplancton, fitoplancton y zooplancton.
¿Cómo se describen las tres categorías de plancton?
-El bacterioplancton está formado por bacterias y arqueas. El fitoplancton es de origen vegetal, y el zooplancton está compuesto por pequeños animales.
¿Qué tan pequeños pueden ser algunos tipos de plancton?
-Algunos tipos de plancton pueden ser tan pequeños como 0.2 micrómetros, lo que es más pequeño que el diámetro de un cabello humano.
¿Por qué el plancton es considerado crucial para la vida en la Tierra?
-El plancton desempeña un papel esencial en la cadena alimentaria y en los ecosistemas marinos. Si desaparecieran, los océanos, la Tierra y nosotros mismos nos veríamos afectados gravemente.
¿Qué pasaría si el plancton desapareciera?
-Si el plancton desapareciera, los ecosistemas marinos colapsarían, afectando a los depredadores más grandes como ballenas, delfines y tiburones, que no tendrían comida. Además, sin fitoplancton, no se realizaría la fotosíntesis adecuada.
¿Cuál es la contribución del plancton a la fotosíntesis y el reciclaje de materia orgánica?
-El plancton es responsable de aproximadamente el 20% de toda la fotosíntesis en la Tierra y el 95% del reciclaje de materia orgánica en los océanos.
¿Cómo afectaría la desaparición del plancton a los seres humanos?
-La desaparición del plancton afectaría gravemente a los seres humanos, ya que alrededor del 70% de la población mundial depende de los océanos para la pesca, lo que llevaría a una crisis económica y alimentaria.
¿De qué manera el plancton influye en los combustibles fósiles?
-El plancton muerto y sus excrementos descienden al fondo del océano, donde contribuyen a la formación de reservas de petróleo y gas. Sin plancton, no tendríamos combustibles fósiles, lo que afectaría la energía y la economía global.
¿Qué porcentaje del oxígeno en la atmósfera es producido por el plancton?
-El plancton produce aproximadamente el 50% del oxígeno que respiramos, siendo una fuente vital para la supervivencia de los seres humanos y otros seres vivos.
¿Qué papel desempeña el plancton en la energía solar y la conversión de CO2?
-El plancton utiliza la energía solar para convertir CO2 y nutrientes en carbohidratos y moléculas vitales, lo que es fundamental para la vida en la Tierra.