Piedi e caviglie gonfie: cause, rimedi e quando preoccuparsi
Summary
TLDRThe script discusses peripheral edema, a condition where fluid accumulates in the body's extremities, leading to swelling. It highlights that while occasional swelling may not be a concern, persistent or painful swelling should be reported to a doctor as it could indicate serious health issues like heart or kidney problems. The body's water balance, the role of the lymphatic system, and various causes of edema, including hormonal fluctuations, malnutrition, and certain medications, are also covered. The importance of a proper diagnosis and tailored treatment is emphasized, along with lifestyle tips for managing symptoms.
Takeaways
- 🚶♂️ Peripheral edema is a common condition where fluid accumulates in the body's extremities, causing swelling, especially in the legs, ankles, and feet.
- 💧 The human body consists of 50-60% water, with a significant portion being outside the cells in the interstitial space and blood, which is crucial for regulating the passage of substances between the blood and cells.
- 🧪 Peripheral edema can be caused by a variety of factors, including venous insufficiency, heart or kidney disease, liver problems, hormonal fluctuations, malnutrition, and certain medications.
- 🩺 If you experience swelling in one leg or severe, sudden swelling without an obvious cause, it's important to seek medical attention, as it could indicate a serious condition like deep vein thrombosis or an allergic reaction.
- 🌡️ During pregnancy, mild swelling is common, especially in the later stages, but a sudden increase in swelling could be a sign of pre-eclampsia, which requires immediate medical attention.
- 🏥 The first step in addressing swollen ankles should always be to consult a doctor, who will conduct a thorough examination and possibly order specific tests based on your medical history and symptoms.
- 🩰 Chronic venous insufficiency often responds well to simple remedies like elevating the legs at night and wearing compression stockings, while diuretics are the first choice for swelling associated with heart, liver, or kidney disease.
- 💊 If medications are the cause of swelling, it may be necessary to review and adjust the treatment plan.
- 🍽️ General advice for managing swelling includes maintaining a healthy, low-salt diet, staying hydrated, engaging in appropriate physical activity, elevating legs at night, maintaining a healthy weight, and avoiding tight footwear.
- 👣 Swelling in the feet and ankles tends to worsen in the evening due to the body's position throughout the day, especially when standing for long periods, and can be exacerbated by a high-salt diet.
- 🧓 Older individuals often experience swelling in the ankles due to a combination of factors, such as venous insufficiency, heart and kidney issues, medication use, and other health conditions.
Q & A
What is peripheral edema and how is it commonly experienced?
-Peripheral edema, also known as peripheral swelling, is an accumulation of fluid in the extremities of the body, such as legs, ankles, and feet. It is commonly experienced as swelling and sometimes pain in the feet and ankles, often noticed in the evening after being on one's feet for a long period.
What is the body's mechanism for maintaining the balance of fluids in the interstitial space?
-The body maintains a dynamic balance of fluids in the blood and the interstitial space surrounding cells. This balance is finely regulated by the brain based on the body's needs at any given moment. The excess interstitial fluid is drained by the lymphatic system, ensuring a delicate equilibrium that allows for the proper passage of substances between the blood and cells.
What are the potential serious health issues that peripheral edema may indicate?
-Peripheral edema, when accompanied by other symptoms or persisting without explanation, may indicate serious health problems related to the heart and/or kidneys, such as heart failure, kidney failure, and liver insufficiency. It is important to consult a doctor if peripheral edema is persistent or unexplained.
What is the most common cause of peripheral edema in patients over 50 years old?
-The most common cause of peripheral edema in patients over 50 years old is venous insufficiency, a condition characterized by the progressive degeneration of the internal mechanisms of the veins, which should facilitate the return of venous blood to the heart.
How does the body's position influence the accumulation of fluid in the extremities?
-The body's position plays a significant role in the accumulation of fluid in the extremities due to gravity. When standing or sitting for long periods, fluids tend to accumulate in the lower parts of the body, such as the legs, ankles, and feet, as this is where gravity exerts its force and fluid is more likely to pool.
What are some lifestyle-related factors that can contribute to peripheral edema?
-Lifestyle-related factors that can contribute to peripheral edema include a diet high in salt, prolonged standing or sitting, wearing tight shoes, and certain medications. Maintaining a healthy lifestyle with proper hydration, balanced diet, and regular physical activity can help prevent or manage peripheral edema.
How can one differentiate between a systemic cause and an acute specific event causing swelling in the ankle?
-A systemic cause of swelling, such as heart, kidney, or liver issues, often presents with swelling in both ankles and may be chronic and gradual. An acute specific event like deep vein thrombosis, localized infection, or injury would typically cause sudden swelling in one ankle and may be accompanied by severe pain, redness, or fever.
What are some common medications that can cause ankle swelling as a side effect?
-Certain medications can cause ankle swelling as a side effect, including some blood pressure medications (especially calcium channel blockers), hormonal therapies like contraceptive pills or hormone replacement therapy, testosterone, and some antidepressants (MAO inhibitors and tricyclics), as well as cortisone.
What should one do if they notice ankle swelling during pregnancy?
-Mild ankle swelling during pregnancy is common and usually not a cause for concern. However, if there is a sudden increase in swelling or it becomes particularly severe, it could be a sign of pre-eclampsia, which requires immediate attention from a gynecologist. In case of severe headache, vision disturbances, or pain under the ribcage, one should seek medical help immediately.
What are some non-medical remedies that can help alleviate symptoms of peripheral edema?
-Non-medical remedies for peripheral edema include elevating the legs at night, wearing loose-fitting shoes, maintaining a healthy and low-salt diet, staying hydrated, engaging in appropriate physical activity to promote circulation, and avoiding prolonged periods in the same position (either standing or sitting).
What is the recommended first step when experiencing ankle swelling?
-The first step when experiencing ankle swelling is to consult a doctor, who can perform a thorough medical examination and, if necessary, prescribe appropriate tests and treatments based on the underlying cause of the swelling.
Outlines
👣 Peripheral Edema: Causes and Concerns
This paragraph discusses the common issue of peripheral edema, which is the swelling of the extremities due to the accumulation of fluid. It explains that while occasional swelling without other symptoms might not be a cause for concern, it can sometimes indicate more serious issues related to the heart or kidneys. The paragraph delves into the physiological aspects of fluid balance in the body, the role of the lymphatic system, and the factors that can disrupt this balance leading to edema. It also highlights the importance of seeking medical advice when experiencing persistent or unexplained swelling, especially if it is unilateral or accompanied by other symptoms.
🚨 When to Seek Medical Attention for Swelling
This paragraph emphasizes the importance of seeking medical attention for swelling, particularly when it is accompanied by additional symptoms or does not resolve within a few days. It warns against ignoring unilateral swelling, severe pain, sudden onset, or the absence of redness/heat, fever, or chills, as these could be signs of more serious conditions. The paragraph also addresses the common occurrence of swelling during pregnancy, which is usually harmless but could indicate pre-eclampsia if it suddenly worsens. It advises pregnant women to seek immediate medical attention if they experience severe swelling, severe headaches, vision disturbances, or pain below the ribcage.
🩺 Medical Evaluation and Treatment of Swelling
The paragraph outlines the process of medical evaluation for swelling, starting with a thorough medical history and physical examination to identify potential causes. It explains that specific tests may be ordered based on the findings, which could include evaluations of the heart, liver, kidneys, and circulatory system. The paragraph then discusses various treatment approaches depending on the underlying cause of the swelling, such as mechanical therapies for chronic venous insufficiency, diuretics for heart or liver-related edema, anticoagulant therapy for deep vein thrombosis, and decongestive physiotherapy for lymphedema. It also suggests lifestyle adjustments and home remedies that can help manage swelling, such as elevating the legs, maintaining a healthy diet low in salt, staying hydrated, engaging in appropriate physical activity, and wearing well-fitting shoes.
Mindmap
Keywords
💡Edema periferico
💡Insufficienza venosa
💡Sistema linfatico
💡Malassorbimento
💡Linfedema
💡Diuretici
💡Anamnesi
💡Trombosi venosa profonda
💡Insufficienza cardiaca
💡Calze compressive
Highlights
Edema is a common condition that can cause swelling in the feet and ankles.
Peripheral edema is caused by an accumulation of fluid in the body's extremities.
The human body contains 50-60% water, which plays a crucial role in various physiological processes.
Interstitial fluid is essential for the exchange of substances between blood and cells.
The body maintains a delicate balance between blood and interstitial fluids, regulated by the brain.
Lymphatic system plays a key role in draining excess interstitial fluid.
Edema can be a symptom of more serious underlying health issues, such as heart or kidney problems.
Venous insufficiency is a common cause of peripheral edema in older adults.
Certain medications can cause swelling in the ankles, such as blood pressure drugs and hormonal therapies.
If you notice swelling in only one ankle, it could be due to specific acute events like deep vein thrombosis or localized infections.
Swelling in the ankles can worsen in the evening due to the body's position and heat.
In older people, ankle swelling can be a combination of various conditions, such as heart and kidney issues, and medication use.
Pregnancy can cause mild swelling in the legs, ankles, feet, and fingers, especially in the later stages.
Sudden increase in swelling could be a sign of pre-eclampsia, requiring immediate medical attention.
If you're concerned about swollen ankles, it's crucial to consult a doctor for a proper examination and diagnosis.
Treatment for edema depends on the underlying cause and may include mechanical therapies, diuretics, anticoagulants, or physiotherapy.
Lifestyle changes, such as a low-salt diet, regular exercise, and elevating legs at night, can help manage ankle swelling.
Grandmother's remedies, such as wearing loose shoes and maintaining a healthy diet, can provide relief for ankle swelling.
Transcripts
Prima o poi capita a tutti, arrivi alla sera, senti un po' di fastidio ai piedi e scopri
di avere caviglie e magari anche gli stessi piedi molto gonfi, spesso anche un po' doloranti.
Il tuo medico lo definirebbe edema periferico, nome come sempre un po' criptico per indicare
molto più banalmente -un gonfiore da accumulo di liquidi (edema),
-che si sviluppa alle estremità del corpo, ovvero in periferia.
Se ti capita occasionalmente, in assenza di altri sintomi evidenti, probabilmente non
c'è nulla di cui preoccuparsi, ma poiché in alcuni casi è invece indicativo di problemi
anche gravi che potrebbero riguardare cuore e/o reni, vale sempre la pena segnalarlo al
medico in caso di dubbi.
Dal 50 al 60% del tuo peso corporeo è conseguenza dell'acqua presente nell'organismo: se pesi
60 kg, almeno una trentina, anche di più se sei un ometto, sono o dovrebbero essere
di acqua; di questo una parte è contenuto all'interno delle cellule, ed una parte si
trova nel cosiddetto spazio extracellulare, che comprende ad esempio anche il sangue.
Tutto ciò che non è all'interno delle cellule e non è sangue si chiama liquido interstiziale
e non è solo un riempimento per fare volume, al contrario, rappresenta un'importantissima
risorsa per l'organismo che lo sfrutta per regolare il passaggio di sostanze dal sangue
alle cellule e viceversa. C'è quindi un equilibrio dinamico tra liquidi nel sangue e liquidi
che circondano le cellule, equilibrio che è finemente regolato dal cervello in base
alle necessità del momento. Il liquido interstiziale in eccesso viene
poi drenato dal sistema linfatico, ma non è necessario scendere in ulteriori e noiosi
dettagli, è solo importante capire che si tratta di un equilibrio molto delicato, ma
in continuo divenire, che può essere semplificato immaginandolo come un laghetto alpino, in
cui
il sangue apporta liquidi ed altre sostanze come un torrente che arriva dalla cima,
le cellule prendono quello che serve loro e rilasciano gli scarti, come se fossero piccoli
pescatori sulla riva, ed infine vene ed eventualmente sistema linfatico
portano a valle parte dei liquidi, quelli in eccesso.
Qualsiasi disturbo in grado di perturbare questo equilibrio, in particolare ostacolando
il ritorno di liquido per mezzo dei vasi linfatici, come se creassimo una diga sul torrente in
uscita dal nostro laghetto, porta all'accumulo di liquido nello spazio interstiziale, lo
spazio che c'è tra le cellule. Questo accumulo si chiama edema e lo puoi vedere visivamente
in forma di gonfiore.
Gambe, caviglie e piedi sono tra i primi distretti ad evidenziare questo fenomeno per un semplice
fatto di posizione: a causa della forza esercitata dalla gravità è il punto in cui più comunemente
si accumulano liquidi quando si sta in piedi o seduti, mentre al risveglio è comune osservarlo
anche su mani e palpebre ad esempio.
La causa più comune di edema periferico nei pazienti di età superiore ai 50 anni è l'insufficienza
venosa, una condizione caratterizzata da una progressiva degenerazione dei meccanismi interni
alle vene che dovrebbero favorire il ritorno del sangue venoso al cuore; insomma, se soffri
di caviglie gonfie con buona probabilità il problema è l'insufficienza venosa. È
tuttavia importante, soprattutto nei pazienti che presentino eventuali fattori di rischio
specifici, escludere patologie sistemiche e più gravi, tra cui:
insufficienza cardiaca, insufficienza renale,
insufficienza epatica. In caso di insufficienza cardiaca il cuore non
è più in grado di esercitare con efficacia il suo effetto di pompa, con la conseguenza
che il sangue tende ad accumularsi nella periferia del corpo, dove la forza del sangue è più
debole. In caso di insufficienza renale può succedere
che la quantità relativa di sodio, proteine e acqua da recuperare e/o eliminare attraverso
i reni non venga più gestita correttamente, causando alterazioni nell'equilibrio globale
dei liquidi. In caso di insufficienza epatica il fegato,
responsabile della produzione e gestione logistica di numerose proteine (tra cui spicca per importanza
l'albumina), non è più in grado di farlo con la consueta efficacia, portando anche
in questo caso a perturbazioni del delicato equilibrio generale.
Tra le altre cause che, seppure con meccanismi diversi, possono spiegare la comparsa di gonfiore
alle caviglie si annoverano tra l'altro: sindrome premestruale, a causa ovviamente
delle fluttuazioni ormonali, malnutrizione o malassorbimento, sempre in
relazione alle proteine disponibili e ad alcune vitamine,
mixedema in caso di ipotiroidismo, linfedema,
ipertensione polmonare, farmaci.
Perché sì, ci sono numerosi medicinali che che potrebbero farti gonfiare le caviglie,
ad esempio farmaci per curare la pressione alta (in particolare
i calcioantagonisti), terapie ormonali, come ad esempio
pillola contraccettiva, terapia ormonale sostitutiva,
testosterone, ma anche alcuni antidepressivi (MAO inibitori
e triciclici), e cortisone.
Fino ad ora abbiamo parlato di cause in grado, almeno di solito, di indurre gonfiore ad entrambe
le caviglie, ma se dovesse capitarti di osservare che si gonfia invece una sola caviglia, questo
potrebbe più probabilmente essere legato a eventi acuti e specifici come
trombosi venosa profonda, sindrome compartimentale,
ustioni, morsi e punture d'insetto,
cellulite (intesa come infezione della pelle, non come inestetismo cutaneo),
reazioni allergiche locali, traumi.
Concludiamo questa panoramica sulle cause con due situazioni specifiche:
Caviglie gonfie alla sera: Durante la giornata l'acqua in eccesso tende a raccogliersi nelle
parti più basse del corpo, soprattutto nelle stagioni calde e quando si sta in piedi per
lungo tempo; è per questa ragione piuttosto banale che il sintomo peggiora nelle ore serali,
a prescindere dalla causa, anche se si tratta di un fenomeno forse ancora più evidente
proprio con l'insufficienza venosa, spesso peggiorata da una dieta troppo ricca di sale.
E poi le persone anziane, in cui è molto comune osservare un evidente gonfiore alle
caviglie; sebbene le cause possibili rimangano ovviamente le stesse viste finora, in molti
casi si tratta di una sovrapposizione di diverse condizioni, ad esempio insufficienza venosa,
difficoltà cardiache, renali, assunzione di numerosi farmaci, ... che potrebbero combinarsi
tra loro in vario modo esacerbando il sintomi.
E a proposito di sintomi... la presenza di edema di per sé non è causa frequente di
altri disturbi, salvo eventualmente un'occasionale percezione di tensione o leggera dolorabilità,
che a volte viene descritta come sensazione di gambe e caviglie stanche e pesanti. Quando
dovessero presentarsi altri sintomi questi dovrebbero farti rizzare le antenne; il gonfiore
a caviglie, piedi o gambe spesso scompare da solo, ma ti raccomando di segnalarlo al
medico in assenza di una completa risoluzione in pochi giorni, ma soprattutto con urgenza
nel caso di
gonfiore unilaterale (una singola caviglia/piede/gamba) senza causa ovvia, come ad esempio un infortunio,
gonfiore particolarmente severo, doloroso o ad insorgenza improvvisa,
presenza di rossore/calore al tatto, febbre/brividi,
presenza di diabete o gravidanza.
...Gravidanza... Un leggero gonfiore durante la gestazione, in particolare alle gambe,
alle caviglie, ai piedi e alle dita delle mani, è piuttosto comune e prevedibile, soprattutto
verso sera e nelle settimane più avanzate. Nella maggior parte dei casi si tratta solo
di un fastidio per la futura mamma e non un motivo di preoccupazione, tuttavia un aumento
improvviso del gonfiore, oppure una sua presenza particolarmente severa, potrebbe essere segno
di pre-eclampsia, una condizione che richiede l'immediata attenzione del ginecologo.
Se sei incinta ti raccomando inoltre di rivolgerti in Pronto Soccorso in caso di:
improvviso aumento del gonfiore del viso, delle mani o dei piedi,
mal di testa molto forte, disturbi della vista,
dolore appena sotto le costole.
Ora, quando lavoravo in farmacia, soprattutto d'estate, molte donne sofferenti di caviglie
gonfie mi chiedevano che esami fare, ma questo è un errore: il primo passo in caso di preoccupazione
relativa allo sviluppo di caviglie gonfie è sempre rivolgerti al medico, perché gli
eventuali esami necessari verranno prescritti solo a seguito di un'attenta anamnesi ed esame
obiettivo.
L'anamnesi comprende la raccolta d'informazioni relative non solo alle condizioni d'insorgenza
del sintomo, ma anche del tuo stato di salute e di eventuale familiarità per malattie cardiache,
renali, epatiche, etc Ad esempio:
l'edema da insufficienza venosa in genere risponde molto bene a semplici rimedi come
alzare le gambe durante la notte, al contrario di quando sia causato da malassorbimento,
insufficienza epatica o sindrome nefrosica. un gonfiore improvviso, insorto in 2-3 giorni,
induce a pensare trombosi venosa profonda (TVP), infezioni e traumi localizzati od un
effetto indesiderato dovuto all'inizio recente di una nuova terapia;
un accumulo cronico, più lento e graduale, è solitamente dovuto a condizioni sistemiche
sottostanti, come insufficienza cardiaca, malattie del fegato e malattie renali;
La presenza di specifici fattori di rischio può inoltre orientare il medico in direzioni
ben precise, ad esempio familiarità per malattie cardiache o diabete, ma anche una professione
che richieda di restare a lungo in piedi, alimentazione non corretta, abuso di alcolici,
... Un approfondito esame obiettivo (quello che
spesso consideriamo il cuore della visita medica, ovvero la valutazione fisica) può
evidenziare sintomi suggestivi di specifiche patologie cardiache (ad esempio mancanza di
fiato), renali (pressione alta) o epatiche (ad esempio ittero, la colorazione gialla
della pelle).
Solo in base quanto emerso in questa fase potrebbero venire prescritti diversi esami
di laboratorio o strumentali, per valutare reni, fegato, cuore, tiroide o disturbi circolatori
localizzati. Ricorda quindi, niente esami prima di una visita medica.
Ed arriviamo infine al trattamento, che non può essere mirato alla causa del gonfiore,
ad esempio:
Nei pazienti con insufficienza venosa cronica le terapie meccaniche, tra cui il rialzo delle
gambe e le calze compressive, risultano spesso sufficientemente efficaci.
I diuretici sono il trattamento di prima scelta in caso gonfiore associato a insufficienza
cardiaca, malattie del fegato o renali. Nei pazienti con trombosi venosa profonda
si ricorre alla terapia anticoagulante con eparina o con i cosiddetti nuovi anticoagulanti
orali (NAO). Nel linfedema il trattamento prevede una fisioterapia
decongestionante che si compone di massaggio linfatico manuale e bendaggi multistrato,
associati all'uso di calze compressive. Nei pazienti in cui i farmaci siano la causa
del gonfiore la terapia dovrebbe essere rivalutata e modificata se possibile.
Queste sono scelte di comeptenza del medico, ovviamente, ma cosa puoi fare tu nel frattempo?
Esiste qualche rimedio della nonna? Ne avevo parlato approfonditamente in un altro video,
questo qui, ma ti lascio anche il collegamento alla fine di questo, riassumendo brevemente,
a prescindere dalla causa, vengono tipicamente consigliati ai pazienti una serie di suggerimenti
mirati al contrasto del sintomo e a prevenirne un nuovo peggioramento; tra i più efficaci
figurano:
alimentazione varia e sana, ca va sans dire, in particolare attraverso una dieta a basso
contenuto di sale, in assoluto una delle strategie più efficaci,
solo in apparenza paradossalmente, mantenersi idratati (bevi bevi bevi),
attività fisica compatibile con il proprio stato di salute (favorisce la circolazione
ed il tono muscolare delle gambe, utile a supportare il lavoro delle vene),
solleva le gambe di notte (ad esempio attraverso coperte o cuscini inseriti sotto al materasso
all'altezza dei piedi), perdi peso se necessario, al solito, anche
solo una modesta perdita può fare la differenza, evita di rimanere troppo a lungo nella stessa
posizione (che sia in piedi o seduta), indossa scarpe non eccessivamente strette.
E allora grazie, grazie, grazie di cuore per la tua attenzione! Come sempre nel mio piccolo
rimango a tua disposizione nei commenti, ma non dimenticare mai che in caso di problemi
di salute un perfetto sconosciuto su Internet non può e non deve mai sostituire il tuo
medico curante. Ancora grazie, ciao!
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