ERAS GEOLÓGICAS 4: Era Cenozoica (1ª parte): El Periodo Paleógeno - El auge de los mamíferos

Summary

El texto abarca la Era Cenozoica, dividida en el Paleogeno, Neógeno y Cuaternario, marcando la aparición de mamíferos y aves tras la extinción de los dinosaurios. Se describe la evolución de especies como los primeros cétaceos y proboscideos, así como cambios en la flora y fauna. El clima se torna frío y húmedo, y eventos como la extinción de la Eoceno-Oligoceno y la formación de corrientes marinas impactan el desarrollo de la Tierra.

Takeaways

• 🌏 La Era Cenozoica es la última era geológica de la Tierra, dividida en tres periodos: Paleogeno, Neógeno y Cuaternario.
• 🦕 El Paleogeno está compuesto por el Paleoceno, Eoceno y Oligoceno, y fue un período de fauna 'vieja-y-nueva' tras la extinción de los dinosaurios.
• 🐁 Los mamíferos pequeños crecieron sin predadores, pero esto les costó caro en el largo plazo.
• 🐦 Las aves como los primeros pájaros y los primeros mamíferos carnívoros como el pantolambda emergieron en esta era.
• 🐍 Los reptiles, aunque disminuidos, tuvieron especies sobrevivientes como el Titanoboa, el mayor serpiente conocida.
• 🐳 La extinción cretácica dejó a los tiburones como los nuevos gobernantes del océano, y emergieron nuevas especies de peces y corales.
• 🌿 La flora se recuperó con la aparición de helechos y la formación de bosques, incluso en áreas que hoy son áridas.
• 🌡️ El clima del Paleoceno-Eoceno fue extremadamente cálido, con un evento de calentamiento global intenso conocido como el Gran Calentamiento del Eoceno.
• 🐘 El Eoceno vio la aparición de los primeros proboscideos y primates, así como la expansión de los mamíferos y la diversificación de las aves.
• 🌊 La aparición de los primeros cetáceos como el Ambulocetus demuestra que los ballenas evolucionaron de mamíferos terrestres.
• ❄️ El Oligoceno marcó un cambio hacia climas más fríos y la formación de glaciares en los polos, preparando el escenario para el periodo Neógeno.

Q & A

¿Cuál es el significado del término 'Cenozoico' y cuáles son sus periodos?

El término 'Cenozoico' en griego significa 'nuevos animales o nueva vida' y está dividido en tres periodos: Paleogeno, Neógeno y Cuaternario.

¿Cómo se divide el Paleoceno dentro del Paleogeno y cuáles eran las características de su fauna?

El Paleoceno se divide en tres periodos: Paleoceno, Eoceno y Oligoceno. Su fauna estaba compuesta por mamíferos nuevos pero ahora extintos, que aparecieron después de la extinción de los dinosaurios.

¿Qué cambios significativos ocurrieron durante el Paleoceno-Eoceno?

El Paleoceno-Eoceno fue un período de rápida y intensa calentamiento global que duró alrededor de 10,000 años, posiblemente causado por la liberación de grandes cantidades de metano y dióxido de carbono.

¿Cuáles fueron algunos de los primeros mamíferos ungulados y depredadores del Cenozoico?

Entre los primeros mamíferos ungulados se encontraban el Fenacodus, y como uno de los primeros depredadores mamíferos, el Pantolambda.

¿Cómo se vieron afectados los reptiles después de la extinción cretácica y cuáles sobrevivieron?

Los reptiles se vieron reducidos en número después de la extinción cretácica, pero algunos como el Champsosaurus, las tortugas niolamia y el Titanoboa, considerado el serpiente más grande conocida, sobrevivieron.

¿Qué cambios ocurrieron en el reino vegetal durante el Paleogeno?

Durante el Paleogeno, muchas plantas habían muerto y la Tierra fue arrasada por fuego, pero la vida continuó. Helechos y árboles volvieron a aparecer, y las angiospermas retomaron su conquista, apareciendo cactus y los primeros bosques reconocibles.

¿Qué eventos importantes marcaron el inicio del Eoceno?

El inicio del Eoceno se marcó por una nueva era de dominio de las aves, como Gastornis y aves de presa de América del Sur, y la diversificación de mamíferos, incluyendo ancestros de camelidos, rumiantes y primates.

¿Cuál fue el impacto del evento de Azolla en el clima del Eoceno?

El evento de Azolla, que ocurrió 48 millones de años atrás en el Eoceno medio, provocó un enfriamiento global al absorber gran cantidad de CO2 de la atmósfera y luego fosilizarse sin descomposición, lo que llevó a la formación de glaciares en los polos.

¿Cómo se transformó la fauna y la flora durante el Oligoceno?

Durante el Oligoceno, la fauna se volvió más moderna con la aparición de mastodontes, caninos y feroideos, mientras que la flora se transformó en bosques caducifolios y pastizales, y se formaron los primeros pinnípedos.

¿Qué cambios geológicos significativos ocurrieron en el Oligoceno?

El Oligoceno fue un período de transición entre el Paleogeno y el Neógeno, marcado por la separación de Australia y Sudamérica de la Antártida y la apertura completa del Paso de Drake, lo que afectó las corrientes oceánicas y contribuyó al enfriamiento de la Antártida.