How a Banana Sold for $150,000 : Modern Art

Summary

Este video de 'Crash Course Art History' explora el surgimiento del modernismo en el arte, un movimiento que comenzó en el siglo XIX y XX cuando artistas rechazaron estilos, ideas y temas tradicionales. Cubre cómo la tecnología, la expansión urbana y la psicología emergente influyeron en la creatividad artística. También aborda la apropiación de estilos primitivos por artistas europeos y la crítica a esta práctica. El video subraya la globalización del arte y cómo el modernismo es una respuesta a la conexión mundial, con influencias culturales entrelazadas que desafían la noción de un centro europeo del arte.

Takeaways

• 🍌 'El Comediante', de Maurizio Cattelan, es una banana pegada a la pared con cinta adhesiva, y fue un punto de polémica en la feria de arte Art Basel Miami Beach 2019 por su precio de $150,000.
• 🎨 La modernidad en el arte no siempre se refiere a lo contemporáneo, sino que a menudo está asociada con el movimiento histórico del Modernismo, que comenzó en el siglo XIX y XX.
• 🚂 El Modernismo en el arte se caracteriza por el rechazo a los estilos, ideas y temas tradicionales, en respuesta a los cambios rápidos y drásticos en la sociedad y la tecnología.
• 🌐 La globalización y la influencia de culturas diversas en el arte son fundamentales en el Modernismo, lo que desafía la noción de que el arte moderno europeo es el origen de todo.
• 🖼️ Los artistas modernos buscaron nuevas formas de expresión para capturar la confusión y el caos del mundo en rápida transformación, a menudo a través del abstraccionismo.
• 🌟 Kandinsky, Malevich y Mondrian son a menudo creditados con el inicio del arte moderno en Europa, pero hay otros artistas y culturas que exploraron el abstraccionismo antes que ellos.
• 🌍 La influencia de las culturas africanas, asiáticas y de pueblos indígenas en el arte europeo del siglo XIX y XX es evidente, y se refleja en obras de Picasso y otros artistas.
• 🔄 El arte moderno refleja una red de influencias globales, donde la cultura de colonizadores y colonizados se entrelaza y se transforma.
• 🏛️ Los críticos han desafiado la visión eurocéntrica de la historia del arte, argumentando que el arte moderno es un producto de múltiples modernismos y influencias culturales.
• 🌐 La descentralización de Europa en la historia del arte nos permite ver la producción artística no como un flujo unidirectional de la 'periferia' hacia el 'centro', sino como una interacción dinámica y global.
• 🎨 Muchos artistas de países postcoloniales desarrollaron su propio modernismo, rechazando las identidades europeas y buscando definir su propia identidad cultural y estética.

Q & A

¿Qué obra de Maurizio Cattelan se menciona en el guion y qué significó su presentación en Art Basel Miami Beach 2019?

El guion menciona la obra 'The Comedian', una banana pegada con cinta adhesiva a una pared. Su presentación generó gran controversia y entusiasmo, con una etiqueta de precio de $150,000, lo que enfureció a aquellos que cuestionaban su valor y la consideración de su obra como 'arte'.

¿Cuál es la definición de 'moderno' en el contexto del arte según el guion?

En el contexto del arte, 'moderno' generalmente indica que una obra es de una época pasada, asociada con el movimiento histórico del Modernismo, que comenzó a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, cuando los artistas comenzaron a rechazar estilos, ideas y temas tradicionales.

¿Cómo cambió el mundo en el cambio de siglo XX y cómo afectó esto el arte?

El mundo cambió rápidamente con nuevas tecnologías como ferrocarriles y líneas telefónicas, creciendo ciudades, una menor influencia de la religión en la sociedad y el surgimiento de campos como la psicología. Estos cambios llevaron a los artistas a buscar nuevas formas de expresar la caos y la confusión de su mundo en rápida transformación.

¿Qué es la abstracción en el arte y cómo se relaciona con el Modernismo?

La abstracción en el arte es un enfoque en el que los artistas intentan evocar más que recrear, utilizando líneas, formas y colores para representar conceptos abstractos como pensamientos, sentimientos e ideas, en lugar de representar objetos de manera literal como lo hacen en el mundo real. Este cambio de la representación artística a la abstracción marca el inicio del Modernismo en la mayoría de los estudios de arte.

¿Quiénes son algunos de los artistas europeos que se asocian con el inicio del Modernismo según el guion?

Según el guion, muchos registros oficiales asocian el inicio del Modernismo en Europa con tres artistas: Kandinsky, Malevich y Mondrian.

¿Por qué es limitado considerar que los artistas europeos fueron los únicos pioneros del Modernismo según el guion?

El guion argumenta que es limitado considerar que solo los artistas europeos fueron pioneros del Modernismo porque había otros artistas como Hilma af Klint explorando la abstracción antes de ellos, y porque la abstracción ha sido parte de muchas tradiciones culturales alrededor del mundo por mucho tiempo.

¿Cómo影响了Picasso's 'Les Demoiselles d'Avignon' el arte africano y cómo se refleja esta influencia en la obra?

Picasso amó el arte africano, lo que se refleja en la obra 'Les Demoiselles d'Avignon' a través de las formas geométricas y colores que componen las caras de las mujeres, influenciado directamente por las máscaras africanas que vio en un museo en París.

¿Qué es el primitivismo en el arte y cómo se relaciona con la obra de Picasso y otros artistas europeos?

El primitivismo en el arte es la imitación de estilos artísticos de culturas colonizadas o antiguamente colonizadas, desconectados de sus contextos originales. Picasso y otros artistas europeos fueron criticados por este tipo de apropiación, ya que copiaron diseños y patrones de arte de otras culturas sin dar el crédito o contexto cultural correspondiente.

¿Qué significa 'descentrar Europa en la historia del arte' y cómo se relaciona con el Modernismo?

Descentrar Europa en la historia del arte significa considerarla no como el centro único de la producción artística, sino como parte de una red global de influencias. Esto es relevante para el Modernismo, ya que muestra cómo la conexión y la mezcla de culturas de todo el mundo influyeron en el arte moderno, más allá de la contribución única de Europa.

¿Cómo se evidencia la influencia global en el arte moderno según el guion?

El guion muestra la influencia global en el arte moderno a través de obras de artistas como Wifredo Lam, que combinaron influencias de sus culturas de origen con elementos del Modernismo europeo, y Velino Shije Herrera, que mezcló símbolos abstractos de su cultura con un estilo modernista europeo para hacer su obra más accesible a audiencias no indígenas.

¿Cómo resalta el guion la complejidad y la interconexión global en el arte moderno?

El guion resalta la complejidad y la interconexión global en el arte moderno a través de ejemplos de artistas que combinaron influencias de diferentes culturas y contextos históricos para crear obras únicas que reflejan su identidad y la del mundo en constante cambio.

Outlines

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🎨 Labanana y el arte moderno

Este párrafo introduce el video con la obra 'The Comedian' de Maurizio Cattelan, una banana pegada en la pared con cinta adhesiva, que desató una polémica en la feria Art Basel Miami Beach en 2019. La obra, que tenía un precio de 150,000 dólares, llevó a cuestionar qué se considera arte y cuándo los artistas comenzaron a desafiar las tradiciones. Se explica que el término 'moderno' en el arte a menudo se refiere a un movimiento histórico llamado Modernismo, que comenzó en el siglo XIX y XX y que marcó el rechazo de los artistas a los estilos, ideas y temas tradicionales. Se menciona que este rechazo se ha convertido en una tradición artística en sí misma, y se hace un llamado a reflexionar sobre cómo el arte moderno comenzó y cómo las influencias culturales de todo el mundo han contribuido a su desarrollo.

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🌍 Influencias globales en el arte moderno

Este párrafo explora cómo los artistas modernos buscaron nuevas formas de expresión para capturar la caos y la confusión de un mundo en rápida transformación. Se destaca la importancia de la abstracción, donde los artistas intentan evocar más que recrear, utilizando líneas, formas y colores para representar conceptos abstractos. Se menciona que muchos registros oficiales señalan que el arte moderno comenzó en Europa con artistas como Kandinsky, Malevich y Mondrian, pero se argumenta que esta visión es limitada, ya que existen otras influencias y artistas que exploraron la abstracción antes, como Hilma af Klint. Además, se aborda cómo los artistas europeos se inspiraron en otras culturas, como la africana y la de pueblos indígenas de Australia y las Islas del Pacífico, para desarrollar sus propias obras abstractas, lo que desafía la noción de que el arte moderno es un fenómeno exclusivamente europeo.

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🌐 La red de influencias culturales en el arte moderno

El tercer párrafo profundiza en la idea de que el arte moderno es el resultado de una red de influencias culturales globales. Se discute cómo el arte moderno no es un fenómeno unificado de una sola región, sino una respuesta a momentos históricos en los que el mundo se hizo más pequeño debido a avances en comunicación y transporte, así como a la guerra. Se presentan ejemplos de artistas como Wifredo Lam, Velino Shije Herrera y Gaganendranath Tagore, quienes crearon obras que rechazan la identidad europea y buscan definir su propia. Se enfatiza que el arte moderno es una mezcla de influencias de todo el mundo, y que el gran arte puede surgir de cualquier lugar, reflejando la interconexión de la globalización y el modernismo en el arte.

Keywords

💡Modernismo

El modernismo es un término utilizado para describir un movimiento histórico que se inició a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, caracterizado por el rechazo de los artistas a los estilos, ideas y temas tradicionales. En el vídeo, se menciona que este movimiento es tan grande que se ha convertido en una parte integral de nuestra cultura contemporánea, y se ilustra con el ejemplo de la banana pegada al muro, que desafía las tradiciones artísticas convencionales.

💡Abordaje

El abordaje se refiere a la manera en que un artista interpreta o representa un tema o sujeto en el arte. En el vídeo, se destaca cómo los artistas modernos buscaron nuevas formas de comunicar la confusión y el caos del mundo cambiante, optando por el abordaje abstracto en lugar de la representación realista.

💡Abstracción

La abstracción en el arte es un estilo que busca evocar más que recrear, utilizando líneas, formas y colores para representar pensamientos internos, sentimientos e ideas en lugar de objetos concretos tal como aparecen en el mundo real. El vídeo menciona que la transición del arte representativo a la abstracción marca el inicio del modernismo en el arte.

💡Primitivismo

El primitivismo en el arte se refiere a la imitación de estilos artísticos de culturas consideradas 'primarias' o 'no civilizadas' por parte de artistas de culturas occidentales. En el vídeo, se critica esta práctica como una forma de apropiación cultural, ilustrada por el interés de Picasso por las máscaras africanas y su influencia en su obra 'Les Demoiselles d'Avignon'.

💡Influencia cultural

La influencia cultural hace referencia a la manera en que diferentes culturas pueden influir y ser influenciadas mutuamente en el arte. El vídeo destaca cómo la globalización y el modernismo han provocado una red de influencias culturales en el arte, con artistas como Wifredo Lam y Velino Shije Herrera fusionando elementos de su cultura con tendencias modernistas europeas.

💡Postcolonialismo

El postcolonialismo se refiere al período después de la independencia de las colonias y a los efectos culturales, políticos y económicos que siguen. En el vídeo, se discute cómo los artistas de países postcoloniales crearon obras que rechazan la identidad europea y buscan definir su propia, como en el caso del artista indio Gaganendranath Tagore.

💡Cubismo

El cubismo es un movimiento artístico que surgió en el siglo XX, conocido por su uso de formas geométricas y perspectivas múltiples. En el vídeo, se menciona cómo Tagore, el artista indio, se fascinó con el cubismo y lo utilizó para capturar la esencia de un bazar local en Calcuta.

💡Apropiación cultural

La apropiación cultural es el acto de adoptar, de manera inadecuada o sin crédito, elementos de una cultura que no es la propia. En el vídeo, se critica la apropiación cultural como una práctica que ha sido parte del modernismo, particularmente en la forma en que los artistas europeos copiaron estilos de arte de colonias africanas sin dar el crédito correspondiente.

💡Arte público

El arte público se refiere a las obras de arte que están ubicadas en espacios públicos y son accesibles al público en general. Aunque no se discute en profundidad en el guion proporcionado, se menciona al final del vídeo como un tema para un episodio futuro, sugiriendo su relevancia en el contexto del arte y su interacción con la sociedad.

💡Crash Course

Crash Course es una serie de videos educativos en línea que abordan diversos temas, incluyendo historia del arte. En el vídeo, Sarah Urist Green presenta el tema del modernismo en el contexto de la historia del arte, utilizando ejemplos y explicaciones para ayudar al espectador a entender cómo el arte ha evolucionado a lo largo del tiempo.

Highlights

El arte moderno se define como un movimiento histórico que comenzó en el siglo XIX y XX.

Los artistas comenzaron a rechazar estilos, ideas y temas tradicionales.

El arte moderno refleja la sorpresa y la aceptación de lo no tradicional.

El cambio tecnológico y social del siglo XX llevó a una transformación en el arte.

El arte abstracto se enfoca en representar pensamientos y emociones en lugar de objetos concretos.

El arte moderno se considera que comenzó en Europa con artistas como Kandinsky, Malevich y Mondrian.

El arte moderno también fue influenciado por culturas alrededor del mundo.

Picasso fue influenciado por el arte africano, lo que se refleja en su obra 'Les Demoiselles d'Avignon'.

El arte moderno engloba una red de influencias culturales y no solo una influencia europea.

El arte moderno es una respuesta a momentos históricos de interconexión global.

El arte moderno en postcoloniales refleja la independencia y la identidad cultural.

El arte moderno es una mezcla de influencias y estilos que no se puede reducir a una única fuente.

El arte moderno es una representación de la historia y la cultura global.

El arte moderno muestra cómo la influencia artística trasciende fronteras.

El arte moderno es una respuesta a la historia y a la cultura de una manera global.

El arte moderno destaca la importancia de la influencia de todo el mundo en la creación artística.

Transcripts

This is “The Comedian,” by  Italian artist Maurizio Cattelan.

And yeah, it is exactly what it looks like.

A banana, bought from a  supermarket, duct taped to a wall.

When asked about the work’s meaning, Cattelan said  simply, “The banana is supposed to be a banana.”

And people went bananas when it debuted  at the Art Basel Miami Beach fair in 2019.

And it enraged plenty who balked at its $150,000  

price tag and the fact that anyone  would call it “art” to begin with.

Artists have always innovated, but when  did they start bucking tradition entirely?

Hi, I’m Sarah Urist Green, and  this is Crash Course Art History.

[THEME MUSIC]

In most areas of your life,  

“modern” is going to mean what you think  it does–current, or related to the present.

But when it’s used to describe art, “modern”  usually indicates it’s from the past.

And associated with a historical  movement called Modernism, which  

describes a phenomenon–beginning  in the late 19th and early 20th  

Century–when artists started to reject  traditional styles, ideas, and subjects.

This rejection has become  such a big part of today’s  

culture that it’s hard to imagine life without it.

Like, the banana was surprising but not really,  

because bucking artistic tradition  has become an artistic tradition.

But it wasn’t always that way!

To understand the shift, let’s jump back in time.

Picture this: it’s the turn of the 20th Century, and the world around you is changing fast.

New technologies, like railroads and phone lines,  

are transforming how people  work, travel, and communicate.

Cities are growing larger, and fewer  people are living in small towns.

Religion is playing a less central role in  society, and fields like psychology are emerging.

All of a sudden, you have to worry not  just about whether you got enough sleep,  

but about what your dreams mean.

Seriously though, when am I going to stop having stress dreams about being late to class?

At the same time, former European colonies,  

like Cuba and Indonesia, are fighting  for — and winning — their independence.

Which is inspiring artists in those countries to break from traditional European ideas of art.

And then there are the World Wars.

One after another redefines  not only political boundaries,  

but what war can look like  and how widespread it can get.

With so much change, the old ways of  making art weren’t gonna cut it anymore.

Why follow the rules of the strict art academies  when the world around you is falling apart?

I mean, when your world changes, don’t you want  your music, movies, and culture to reflect that?

Likewise, artists of the time searched  for new ways to communicate the chaos  

and confusion of their rapidly changing world.

And one major thread was to create art that  represented abstract things — inner thoughts,  

feelings, and ideas, using  lines, shapes, and colors.

Rather than representing concrete things  the way they look in the “real” world.

Instead of a horse looking like this,  they started looking more like this.

The same goes for the night  sky, a woman at a tram stop.

This kind of art, where artists try to evoke  rather than recreate, is called abstraction.

The shift from representational art to  abstraction marks the place and time  

most scholars agree “modern” modern art began.

And even now, many official records will tell you  

it all started in Europe with three guys  named Kandinsky, Malevich, and Mondrian.

But that’s like saying that Elvis invented rock  

and roll…. it doesn’t begin  to tell the whole story.

For one thing, there were others  exploring abstraction before them,  

like the Swedish artist Hilma af Klint.

There’s also the reality that  abstract forms have been part  

of many cultural traditions around the  world, for as far back as we can trace!

And many European artists were  drawing inspiration from other  

cultures, incorporating elements of South Asian  philosophies, and the work of African artists, as  

well as indigenous peoples from  Australia and the Pacific Islands.

Like, take a look at Picasso’s “Les  Demoiselles d'Avignon,” from 1907.

It depicts five nude women, a subject  not at all unfamiliar to European art.

But it does break from tradition,  

and not only because of the geometric  shapes that form the women’s bodies.

Picasso loved African art;  

he first came across it in a collection  of masks he saw at a museum in Paris.

And you can see this influence very directly in  

the shapes and colors that  make up the women’s faces.

Picasso had even started to collect African  masks by the time he made this work.

And this wasn’t just a Picasso thing.

During the 19th century, France was  a major colonial power in Africa,  

meaning they had taken control  of many African countries.

Art dealers would plunder, or, er, steal, works  and sell them to the cultural elite back home.

Artists, collectors, and curators tended  to overlook the specific uses and cultural  

significance of these works, focusing  mostly on their designs and patterns.

And that led folks like Picasso to imitate these  artistic styles in relatively simplistic ways,  

completely detached from their original contexts.

Art historians today would call this  kind of appropriation primitivism.

Essentially, European culture-makers  viewed art from colonized or formerly  

colonized countries like you might  view art by a talented child.

It was considered underdeveloped and  inferior, but still intriguing and impressive.

It was worth copying, but not really  deserving full credit in its own right.

This perspective has garnered a lot  of criticism in more recent decades.

Like, in 1984, the Museum of Modern  Art in New York displayed Picasso’s  

work and that of other European artists alongside  

objects and artifacts from Indigenous  American, Oceanic, and African groups.

And while the exhibit was trying to acknowledge  the influence of indigenous works on European art,  

critics argued the two weren’t placed on  equal footing — because the non-European  

works were presented without much context.

The exhibit didn’t include the dates they were  made, their cultural functions, and so forth.

So they couldn’t be understood in their own right,  

only as stepping stones to what  the European modernists were doing.

One critic, Thomas McEvilley, called it a  demonstration of, quote “Western egotism  

still as unbridled as in the centuries  of colonialism and souvenirism.” Woof.

Critiques like these have pushed art historians  and curators to decenter Europe in art history.

And to explain what that means,  it’s helpful to look at a map.

Most world maps used today are based on  what’s called the Mercator projection,  

which puts Europe more or  less at the center of things.

But that’s not the only way to see the world.

Like, take “Inverted America,” drawn by  Uruguayan artist Joaquín Torres-García in 1943.

He flips South America on its head,  so now his country is at the center.

In this way, he shows us  that map-making is selective.

Just as he prioritized his cultural identity,  the makers of the Mercator did the same.

After all, Earth is a sphere in space.

Which way is up totally  depends on your perspective.

So, to decenter Europe from art  history would mean imagining it  

not as the central hub of art, from  which everything else emanates.

But instead, as part of a  swirling network of influences.

And that’s a key aspect of modernism.

In the 19th and 20th centuries, the world  became more connected than it had ever been  

before, and that showed in the ways that  cultures overlapped and blended in art.

Like, Wifredo Lam’s work incorporates influences  not only from Cuba, where he was born, but also  

the Afro-Caribbean culture he experienced  there, as well as his travels in Europe.

Here are two of his paintings that are  similar in composition — with figures  

among stalks of sugarcane representing thousands  of Cuban laborers who worked on sugar plantations.

But this later work is made up of  even more abstract lines and shapes,  

as Lam blended his style with elements  he liked from European abstraction.

Zia Pueblo artist Velino Shije Herrera also  intentionally melded cultures in “Design,  

Tree and Birds,” made in 1930.

In order to make his work more accessible  to non-indigenous audiences, he combined  

abstract symbolism from his culture with a more  modernist look popularized by European artists.

He created his own distinct style,  

while also responding to a moment in history  when a market for indigenous art was growing.

No matter that American schools  were forbidding indigenous  

students from speaking their languages or  expressing their cultures, but I digress.

So when we look at modern  art from a wider perspective,  

we see a web of influences begin to take  shape–multiple modernisms emerging from  

cultural moments all over the  world during the 20th century.

And many of those modernisms emerged  out of postcolonial countries that  

were newly independent from European rule.

Artists created works that rejected European  identities and sought to define their own.

Take Indian artist Gaganendranath Tagore’s  painting of a Kolkata bazaar from the early 1920s.

He was fascinated by modernist works  that relied on geometric shapes  

and showed multiple perspectives  at once, a style called cubism.

You can see how he fragments  the colorful architecture and

awnings of the marketplace.

But he and other Indian artists worked together to  

develop a unique modernism that  reflected modern Indian life.

Rather than trying to be realistic,  

Tagore’s experiment in cubism captures the  essence of a bazaar through shape and color.

In many ways, Tagore’s work encapsulates  the complexity of modern art.

An Indian man, in a former British colony,  paints a local bazaar, in a style popularized by  

Europeans, that was itself heavily influenced by  Indigenous American, African, and Oceanic artists.

Globalism and modernism are  delightfully intertwined.

So, modernism isn’t just one thing from one place.

It’s countless responses to moments in history  when the world became a whole lot smaller.

And that shrinking of geography — thanks to  advances in communication and transportation,  

but also war— helps explain why nearly every  modernist artwork has cross-cultural influences.

And that’s not just the impact  of Europe reaching the world;  

it’s the impact of the world reaching the world.

The closer we look at the whole canvas of art  

history, the clearer it becomes that  artistic influence knows no borders.

And great art can come not just  from anywhere — but from everywhere.

Next time, we’ll explore the deliciously thorny  

topic of public art, looking at  monuments, memorials, and memory.

I’ll see you there.

Thanks for watching this episode of Crash Course Art History which was filmed at the Indianapolis  

Museum of Art at Newfields and was made with the help of all these thoroughly modern people.

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