Life Aboard a Slave Ship | History

Summary

Entre 1525 y 1866, más de 12 millones de africanos fueron secuestrados y transportados forzatamente a través del Atlántico en un viaje que resultó en la muerte de aproximadamente 2 millones. Los barcos construidos por comerciantes europeos tenían compartimentos adicionales y medidas de seguridad para evitar rebeliones. Las condiciones a bordo eran inhumanas, con enfermedades, abusos y torturas. La historia del barco Zong reveló en 1783 las atrocidades del trayecto, lo que contribuyó a la abolición del comercio de esclavos en Gran Bretaña y los Estados Unidos, aunque la esclavitud persistió hasta mucho después.

Takeaways

• 🌍 1525 a 1866, más de 12 millones de africanos fueron secuestrados y transportados forzatamente a través del Atlántico.
• 🛳️ A fines del siglo XVIII, los comerciantes europeos construían barcos capaces de transportar cientos de personas esclavizadas por viaje.
• 🔨 Los barcos tenían portholes adicionales para ventilación, armas montadas en cubierta y compartimentos extra para más 'carga humana'.
• 👥 Antes de embarcar, las personas esclavizadas eran despojadas de su ropa y pertenencias, y sus cabezas fueramente rapadas.
• 🏠 Durante el embarque, que podía durar semanas o meses, vivían en una casa de madera temporal construida por la tripulación.
• 🕳️ Una vez en el barco, se encontraban en compartimentos con techos tan bajos como 4 pies y medio, donde pasaron la mayor parte del viaje.
• 🚫 No había instalaciones sanitarias, y las personas esclavizadas tenían que defecar y orinar donde estaban sentadas.
• 🤒 Las enfermedades eran comunes, y enfermedades como la disentería, la malaria, la fiebre amarilla, la viruela, la tosferina y la gripe afectaban a esclavos y tripulantes.
• ☀️ Las personas esclavizadas pasaban aproximadamente 8 horas al día en cubierta, separadas por género y con una barrera reforzada para proteger a la tripulación en caso de revuelta.
• 💃 Las personas esclavizadas eran sometidas a ejercicios forzados, a veces incluyendo baile y canto para la diversión de la tripulación.
• 🔪 Aquellos considerados desobedientes eran torturados y golpeados, a menudo azotados con el látigo de nueve colas, una herramienta diseñada para infligir el máximo dolor.
• 🍽️ Aquellos que se negaban a comer su comida típica eran forzados a hacerlo con un speculum oris, una herramienta medieval para abrir la boca de una persona.
• 🚫 Las mujeres, aunque generalmente no esposadas, eran violadas y abusadas sexualmente por miembros de la tripulación, llegando a veces al Nuevo Mundo embarazadas de sus agresores.
• 👩 Las mujeres, usando sus mínimas libertades, a menudo coordinaban motines contra sus captores, aunque estas rebeliones eran raramente exitosas.
• 📖 La extensión de los horrores del Trayecto Medio se hizo pública en un juicio de 1783 sobre el barco de esclavos Zong, que dejó en claro las atrocidades cometidas.
• ❌ 24 años después del juicio Zong, el comercio de esclavos internacional fue prohibido en Gran Bretaña y los Estados Unidos, pero aún tardó más en abolir la esclavitud.

Q & A

¿Cuánto tiempo duró el periodo durante el cual los africanos fueron secuestrados y transportados a través del Atlántico?

El periodo mencionado en el guion abarcó aproximadamente desde 1525 hasta 1866.

¿Cuántos africanos fueron transportados durante este periodo y cuántos no sobrevivieron al viaje?

Durante este periodo, se estimó que fueron transportados 12 millones y medio de africanos, de los cuales aproximadamente 2 millones no sobrevivieron.

¿Cómo se adaptaron las embarcaciones para el transporte de personas esclavizadas?

Las embarcaciones se adaptaron con portholes adicionales para ventilación, armas montadas en la cubierta para prevenir rebeliones, y compartimentos adicionales en la parte inferior para llevar más 'carga humana'.

¿Qué procedimientos se realizaban antes de que las personas esclavizadas subieran a las embarcaciones en las ciudades portuarias africanas?

Las personas esclavizadas eran despojadas de su ropa y pertenencias, y se les rasuraba la cabeza de forma forzada antes de subir a las embarcaciones.

¿En qué condiciones vivían las personas esclavizadas durante el tiempo que pasaban en la cubierta de la embarcación antes de ser trasladadas a la parte inferior?

Durante este tiempo, que podía durar semanas o meses, vivían en una casa de madera temporal construida por la tripulación y con redes alrededor de la cubierta diseñadas para capturar a aquellos que optaran por la muerte en lugar de la servidumbre forzada.

¿Cómo se organizaban las personas esclavizadas una vez que eran trasladadas a la parte inferior de la embarcación?

Las personas esclavizadas se agrupaban por género y edad, con hombres adultos encadenados en pares, mujeres generalmente sin cadenas en su compartimento designado y niños a menudo libres de moverse por la embarcación.

¿Cómo se enfrentaron las condiciones sanitarias y las enfermedades en estas embarcaciones?

No había instalaciones sanitarias, y las personas esclavizadas se veían obligadas a defecar donde estaban, lo que, combinado con el calor y la falta de ventilación, creaba condiciones infernales y propagaba enfermedades como la disentería, la malaria, la fiebre amarilla, la viruela, los sarampiones e influenza.

¿Qué medidas tomaban para mantener a las personas esclavizadas separadas durante el día a bordo de la embarcación?

Las personas esclavizadas generalmente pasaban aproximadamente ocho horas al día en la cubierta, separadas por género con una barrera reforzada llamada barricado, que podía usarse para proteger a los miembros de la tripulación en caso de una revuelta.

¿Cómo se enfrentaban las personas esclavizadas a la resistencia y las rebeliones a bordo de las embarcaciones?

Las personas esclavizadas que se consideraban desobedientes eran torturadas y golpeadas, generalmente azotadas con el látigo de nueve colas, una herramienta diseñada para infligir el máximo dolor. Además, se forzaba a las mujeres a coordinar motines contra sus captores, aunque estas rebeliones raramente tenían éxito.

¿Qué evento judicial reveló al mundo las atrocidades del trayecto medio (Middle Passage) y cuáles fueron sus consecuencias?

El verdadero alcance de las atrocidades del trayecto medio se hizo público en un juicio judicial de 1783 sobre el barco de esclavos Zong. El caso llevó a la luz pública las condiciones en el barco y, aunque el tribunal se decantó a favor de los propietarios del barco, la historia fue republicada por los abolicionistas británicos para demostrar que esta tragedia podría ocurrir en cualquier barco que transportara personas esclavizadas.

¿Cuánto tiempo después del juicio del Zong se abolió el comercio de esclavos internacional y cuánto más tardaron Inglaterra y Estados Unidos en abolir la esclavitud por completo?

24 años después del juicio del Zong, el comercio de esclavos internacional se hizo ilegal tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos. Sin embargo, Inglaterra tardó otros 26 años y los Estados Unidos 58 años más una guerra civil antes de que la práctica de la esclavitud se aboliera oficialmente.