Bug Bite Can Make You Allergic To Red Meat

Insider Science

25 Aug 201805:44

Summary

TLDRUna extraña alergia a la carne roja está afectando a miles de personas en Estados Unidos y otros países. La condición, conocida como alergia a la carne mamífera, se desencadena por una reacción a un carbohidrato llamado alfa-gal, que se transmite a través de las picaduras de garrapatas, especialmente la garrapata estrella solitaria. Esta alergia provoca síntomas graves como urticaria y anafilaxia tras comer carne de res, cerdo o cordero. Investigaciones recientes sugieren que la expansión de esta enfermedad está vinculada a la propagación de garrapatas y a la exposición a su saliva, y los científicos están trabajando en posibles vacunas para tratar de detenerla.

Takeaways

😀 La alergia a la carne de mamífero es una condición rara que está afectando a un número creciente de personas en los Estados Unidos.
😀 Esta alergia es causada por una sustancia llamada alfa-gal, un carbohidrato presente en las células de mamíferos como vacas, cerdos y ovejas.
😀 Las picaduras de garrapatas, especialmente de la garrapata estrella solitaria, pueden desencadenar esta alergia al introducir alfa-gal en el cuerpo.
😀 Los síntomas de la alergia incluyen urticaria, náuseas, mareos y dificultad para respirar después de consumir carne roja.
😀 Se estima que alrededor de 5,000 estadounidenses sufren de esta alergia, aunque su número está aumentando.
😀 Antes de 2009, la alergia a la carne no se había diagnosticado ampliamente y muchos médicos no la reconocían.
😀 La investigación mostró que algunos pacientes desarrollaron reacciones alérgicas graves a un medicamento llamado Cetuximab, lo que condujo al descubrimiento de la conexión con alfa-gal.
😀 Las áreas más afectadas por esta alergia coinciden con la distribución geográfica de la garrapata estrella solitaria, que está expandiendo su rango.
😀 Otros tipos de garrapatas en diferentes partes del mundo, como en Europa, Australia y Sudáfrica, también pueden estar involucrados en la transmisión de esta alergia.
😀 Los científicos están investigando una posible vacuna relacionada con la saliva de las garrapatas para prevenir la recurrencia de la alergia tras nuevas picaduras.
😀 Para prevenir la alergia, se recomienda evitar las picaduras de garrapatas, usar ropa tratada con Permethrin y realizar revisiones periódicas de garrapatas después de estar al aire libre.

Q & A

¿Qué es la alergia a la carne mamífera y cómo afecta a las personas?
-La alergia a la carne mamífera es una reacción alérgica que ocurre después de consumir carne de mamíferos como vacas, cerdos o corderos. Los síntomas incluyen urticaria, náuseas, mareos y dificultad para respirar, y puede ser provocada por una picadura de garrapata, como ocurrió con Amy.
¿Cómo fue descubierto que las picaduras de garrapatas pueden causar la alergia a la carne?
-El descubrimiento se dio cuando investigadores de la Universidad de Virginia identificaron que las personas con reacciones alérgicas a la carne tenían un historial de picaduras de garrapatas, específicamente de la garrapata Lone Star, que transmite un carbohidrato llamado alfa-gal.
¿Qué es el alfa-gal y cómo está relacionado con la alergia a la carne?
-El alfa-gal es un carbohidrato presente en las células de mamíferos no primates, como perros, vacas y cerdos. Cuando una persona es picada por una garrapata que ha ingerido sangre de estos mamíferos, su sistema inmunológico desarrolla una reacción alérgica al alfa-gal, lo que provoca los síntomas de la alergia a la carne.
¿Por qué la alergia a la carne mamífera es más común en ciertas regiones de Estados Unidos?
-La alergia es más común en el sureste de los Estados Unidos, donde la garrapata Lone Star, que transmite alfa-gal, es más prevalente. Sin embargo, el rango de estas garrapatas está creciendo hacia otras áreas, como el Valle del Río Ohio y hasta Minnesota.
¿Qué consecuencias puede tener una picadura de garrapata en personas propensas a esta alergia?
-Una picadura de garrapata puede activar una respuesta alérgica a alfa-gal en personas predispuestas, lo que puede resultar en una reacción alérgica grave al consumir carne de mamíferos, incluso después de varias exposiciones.
¿Cómo se puede prevenir o reducir el riesgo de desarrollar la alergia a la carne mamífera?
-Se recomienda evitar las áreas con alta presencia de garrapatas, usar repelentes como DEET o Permethrin en la piel y la ropa, y realizar chequeos de garrapatas después de estar al aire libre.
¿Cuál es la relación entre la alergia a la carne y las enfermedades cardíacas?
-Investigaciones sugieren que las personas con alergia a la carne mamífera pueden tener un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, aunque aún no se comprende completamente esta conexión.
¿Es posible curar la alergia a la carne mamífera?
-Actualmente, no hay cura definitiva, pero se están investigando vacunas basadas en la saliva de las garrapatas para prevenir la respuesta alérgica en personas susceptibles.
¿Por qué algunas personas con alergia a la carne pueden ver una disminución en sus síntomas con el tiempo?
-Se cree que en algunos casos la alergia a la carne puede disminuir con el tiempo, pero las picaduras adicionales de garrapatas pueden reactivar la alergia y causar síntomas más graves.
¿Qué le pasó a Amy, la persona mencionada en el video?
-Amy es una productora que desarrolló una alergia a la carne mamífera después de una picadura de garrapata. Experimentó síntomas graves como urticaria, náuseas y dificultad para respirar, y tuvo que buscar respuestas tras ser rechazada inicialmente por su médico.