La pandemia de la que nadie habla

Summary

El video explora cómo algunos hongos pueden manipular las mentes de insectos, especialmente el hongo Cordyceps que infecta a las hormigas. Se detalla cómo el hongo toma el control del cuerpo de la hormiga, la obliga a subir a un lugar alto para liberar sus esporas, y finalmente mata al insecto. Luego, se compara esta manipulación con la que ejercen otros organismos sobre animales y humanos. Se concluye que, aunque es muy improbable, no se puede descartar completamente la posibilidad de que en el futuro la evolución o la ingeniería genética creen hongos u otros organismos capaces de controlar y esclavizar la mente humana.

Takeaways

• 😱 El hongo Cordyceps es capaz de manipular el cerebro de hormigas y otros insectos
• 😵‍💫 Se desconoce el mecanismo exacto mediante el cual Cordyceps controla a su huésped
• 🐜 Cordyceps obliga a la hormiga infectada a subir a un lugar alto antes de matarla
• 🌱 Cordyceps ha evolucionado para infectar a una gran variedad de insectos huéspedes
• 🍄 Otro hongo, Psilocybe cubensis, produce sustancias psicoactivas que alteran la mente humana
• 😼 El parásito Toxoplasma gondii manipula el cerebro de los mamíferos, incluyendo humanos
• 👍🏻 Es muy poco probable que Cordyceps u otros hongos evolucionen para controlar humanos
• 🔬 Los avances tecnológicos podrían permitir la creación de armas biológicas peligrosas
• 🦠 El COVID-19 demostró que la humanidad está vulnerable a nuevos patógenos
• 😰 Debemos tener cuidado con los experimentos que realizamos para evitar consecuencias imprevistas

Q & A

¿Cómo infecta el hongo Cordyceps a las hormigas?

El Cordyceps manipula el cerebro de la hormiga, haciendo que suba a un punto alto, se agarre a una rama y quede paralizada. Luego el hongo se expande por su cuerpo, alimentándose de él hasta llegar a su fase reproductiva donde libera esporas.

¿Existen pruebas de que el Cordyceps infecte directamente el cerebro de los insectos?

No hay evidencia clara de que el Cordyceps entre directamente al cerebro del insecto. Tampoco se ha definido bien cuándo ocurre exactamente la muerte o el cambio de control.

¿Podría el Cordyceps evolucionar para infectar humanos?

Es muy improbable, requeriría mutaciones para adaptarse a organismos con sistemas nerviosos más complejos y temperaturas corporales más altas. Antes deberíamos ver animales de complejidad intermedia afectados.

¿Qué efectos provoca el hongo alucinógeno Psilocybe cubensis en humanos?

Provoca alucinaciones visuales y mentales, euforia, cambios en la percepción, distorsión del tiempo y experiencias espirituales intensas. En dosis altas altera tremendamente la realidad.

¿Cómo manipula el parásito Toxoplasma gondii la mente de los humanos?

Provoca una variedad de trastornos neuropsiquiátricos y conductuales, incluyendo una menor aversión o incluso búsqueda de la orina de gato (donde están sus huevos).

¿Cuál es el riesgo real de infección por Toxoplasma gondii para los humanos?

Muy bajo, la mortalidad es extremadamente baja y los afectados suelen recuperarse sin problemas, siempre que se desinfecten bien las cajas de arena de los gatos.

¿Por qué es poco probable que los hongos evolucionen para crear humanos zombies?

Prefieren cerebros más simples y sistemas nerviosos modestos, el salto evolutivo necesario para adaptarse al complejo cerebro humano es muy improbable que ocurra.

¿Cómo podrían eventualmente crearse humanos zombies por hongos?

Por evolución de hongos que ya infectan humanos (cándida, tiña) para atacar el sistema nervioso, o por armas biológicas que combinen estrategias de varios hongos.

¿Por qué ha aumentado el riesgo de pandemias e infecciones cruzadas en humanos?

Por la expansión humana a casi todos los ecosistemas, transportando animales a nuevos entornos, aumentando interacciones y probabilidad de infecciones exitosas.

¿Qué mensaje deja el video sobre el riesgo de pandemias futuras?

Que debemos estar atentos y vigilar cómo interactuamos con otros organismos, pues accidentes muy improbables podrían ocurrir, como nos demostró el covid.