Biologia sintetica -- imaginar es poder | Alejandro Nadra | TEDxRiodelaPlata

Summary

La biología sintética es una disciplina innovadora que utiliza organismos modificados o diseñados para abordar desafíos prácticos y urgentes. Los biólogos sintéticos combinan 'biobloques' de ADN para crear organismos con funciones específicas, desde la generación de energía limpia hasta el tratamiento de enfermedades. Este campo también permite la creación de un banco de sangre artificial, la detección de contaminación y la mejora de la salud humana al modificar bacterias intestinales. A pesar de las posibles preocupaciones, existe un control riguroso para evitar el desarrollo de armas biológicas. Un proyecto destacado es el desarrollo de un kit de detección de arsénico en el agua, que ganó un premio en una competencia internacional. La biología sintética es un campo en crecimiento impulsado por la imaginación y la capacidad de resolver problemas complejos.

Takeaways

• 🌿 La biología sintética es el diseño de organismos para ayudarnos a lograr algo, desde lo abstracto como el estudio de la vida hasta lo tangible y urgente como tratar una enfermedad.
• 🧬 Los biobloques son unidades funcionales hechas de ADN que se pueden combinar fácilmente para crear organismos con funciones específicas.
• 🧪 La innovación en biología sintética se logra modificando o creando nuevos organismos vivos utilizando biobloques, similares a los bloques de Lego.
• 🔬 Los biobloques se diseñan para realizar funciones específicas, como generar color rojo, olor a plátanos o hemoglobina, cuando se colocan en una célula.
• 🤝 La comunidad de biología sintética promueve la colaboración y el compartir de biobloques, lo que permite a los investigadores y usuarios crear y modificar organismos para diferentes propósitos.
• 🚫 Existen controles en la biología sintética para evitar la creación de armas biológicas, como la prohibición de que las empresas que fabrican ADN produzcan toxinas o patógenos.
• 🌱 Los microorganismos, como las bacterias y el hongo, son utilizados en biología sintética para mejorar la salud, el estudio de la vida y la producción de alimentos y medicinas.
• 🌐 La biología sintética puede ser utilizada para modificar microorganismos que viven dentro de nosotros, los cuales pueden ser clave para una vida más saludable.
• 🏆 Uno de los mayores logros de la biología sintética fue la producción del primer genoma artificial, lo que permite la creación de nuevas especies a partir de compuestos químicos en el laboratorio.
• 💡 Los proyectos de biología sintética a menudo son impulsados por estudiantes, cuya entusiasmo y naivez pueden dar lugar a proyectos innovadores.
• 🥇 Un equipo de estudiantes de la Universidad de Buenos Aires diseñó un kit fácil de usar para detectar arsénico en el agua, utilizando herramientas de biología sintética y ganando un premio en una competencia internacional.
• 🌟 La imaginación es un poder en la biología sintética, donde se pueden diseñar organismos para proteger el medio ambiente, mejorar la salud y generar energía limpia.

Q & A

¿Qué es la biología sintética y cómo se relaciona con la biología tradicional?

La biología sintética es una disciplina que se enfoca en la creación de organismos artificiales diseñados para lograr un propósito específico. Se diferencia de la biología tradicional en que, mientras la biología tradicional estudia y manipula a los organismos naturales, la biología sintética implica la creación de organismos o partes de ellos de manera artificial, utilizando piezas biológicas modulares llamadas 'biobricks'.

¿Cómo se define un 'biobrick' en el contexto de la biología sintética?

Un 'biobrick' es una pieza de ADN diseñada para realizar una función específica cuando se inserta en una célula. Estos biobricks están hechos de ADN y son fáciles de combinar entre sí, permitiendo a los investigadores crear o modificar organismos con características deseadas.

¿Por qué la biología sintética podría generar temores o preocupaciones en algunas personas?

La biología sintética podría generar temores debido a su capacidad de crear organismos y sustancias que no existen en la naturaleza, lo que podría llevar a consecuencias impredecibles o a la creación de biomasas o agentes patógenos peligrosos. Sin embargo, se mencionan controles en el texto, como la prohibición de crear toxinas o patógenos por parte de las compañías que fabrican ADN, y la apertura de proyectos a la comunidad para garantizar un uso responsable.

¿Cómo se usan los microorganismos en la biología sintética?

En la biología sintética, los microorganismos como bacterias y levaduras son utilizados como herramientas para lograr una variedad de objetivos. Estos incluyen la producción de alimentos, medicinas, energía y la realización de estudios biológicos. Además, se pueden modificar para mejorar la salud humana o para crear dispositivos biosensores, como el detector de arsénico mencionado en el texto.

¿Qué logró el equipo de estudiantes de la Universidad de Buenos Aires en el ámbito de la biología sintética?

El equipo de estudiantes de la Universidad de Buenos Aires diseñó un kit fácil de usar para detectar la presencia de arsénico en el agua de pozos. Utilizaron biobricks para crear una bacteria que actuaba como un biosensor, cambiando de color según la presencia de arsénico. Este proyecto ganó una medalla de oro y el premio al mejor modelo teórico en una competencia internacional de biología sintética.

¿Cómo funciona el kit de detección de arsénico desarrollado por el equipo de estudiantes?

El kit funciona sumando unas gotas de agua en un cuenco, dejándolo actuar durante un par de horas y luego comparando el color desarrollado en el cuenco con colores de referencia para determinar la cantidad de arsénico presente en el agua.

¿Cuál fue uno de los mayores hitos en la biología sintética mencionado en el texto?

Uno de los mayores hitos en la biología sintética mencionado en el texto fue la producción del primer genoma artificial. Esto implicaba la creación de un genoma completo a partir de cuatro botellas de compuestos químicos y su posterior introducción en una bacteria, transformándola en una nueva especie.

¿Cómo se puede describir la relación entre la biología sintética y la imaginación?

La relación entre la biología sintética y la imaginación se puede describir como una fuente de poder. La capacidad de diseñar y crear organismos con funciones específicas requiere una imaginación creativa para visualizar y luego materializar soluciones biológicas a problemas complejos, como la generación de energía limpia, la protección del medio ambiente o la mejora de la salud humana.

¿Qué son los 'biobricks' y cómo se relacionan con el ADN?

Los 'biobricks' son piezas de ADN diseñadas para realizar una función específica. Todos los biobricks están hechos de ADN, el material en el que se almacena la información genética, y son fáciles de combinar entre sí para crear organismos con funciones deseadas.

¿Por qué la biología sintética es considerada una herramienta poderosa?

La biología sintética es considerada una herramienta poderosa debido a su capacidad para diseñar, modificar y crear nuevos organismos vivos con funciones específicas. Esto permite abordar una amplia gama de problemas, desde la generación de energía limpia hasta la detección de contaminantes o el desarrollo de curas para enfermedades.

¿Cómo se aborda el tema de la responsabilidad y la seguridad en la biología sintética?

El tema de la responsabilidad y la seguridad en la biología sintética se aborda a través de controles y regulaciones, como la prohibición de crear toxinas o patógenos por parte de las compañías que producen ADN y la apertura de proyectos a la comunidad para una revisión y colaboración más amplia. Además, se fomenta la educación y la comunicación entre diferentes campos para asegurar un uso ético y seguro de la tecnología.

¿Cómo se puede utilizar la biología sintética para mejorar la salud humana?

La biología sintética puede utilizarse para mejorar la salud humana mediante la modificación de microorganismos que viven dentro del cuerpo humano. Dado que un ser humano sano tiene aproximadamente diez veces más bacterias que células humanas, la biología sintética puede ayudar a comprender y utilizar estas comunidades de microbios para mejorar nuestra salud.