The truth about ultra processed food | Dr. Chris van Tulleken and Tim Spector
Summary
TLDRLa importancia de la alimentación ultraprocesada va más allá de lo que comúnmente consideramos como comida chatarra, que incluye alimentos grasos, salados y azucarados. Un estudio de Sam Dicken demostró que el proceso de alimentación, y no solo su contenido nutricional, es lo que afecta la salud. La dieta se considera compleja y saludable, pero no por sus nutrientes individuales. Un estudio de Kevin Hall mostró que los individuos con dietas ultraprocesadas ingieren un promedio de 500 kilocalorías adicionales al día, lo que podría explicar el aumento en obesidad y diabetes. La industria alimentaria ha evolucionado para crear productos que son difíciles de parar de comer, similares a las máquinas tragamonedas, cada vez más adictivas. La adicción a la comida es un tema controvertido, pero la investigación sugiere que las personas con adicción a alimentos ultraprocesados experimentan una adicción tan fuerte como la del tabaco, las drogas o el alcohol.
Takeaways
- 🍔 La alimentación ultra procesada no es simplemente comida grasosa, salada o dulce; es algo más allá de los nutrientes contenidos.
- 🧪 Un estudio de Sam Dicken demostró que incluso después de controlar por grasas, sal, azúcar, fibra y patrón dietético, los efectos negativos de los alimentos ultra procesados permanecen.
- 🌿 No se ha demostrado que la extracción de moléculas de alimentos integrales tenga beneficios para las personas sanas.
- 🍲 Los alimentos integrales, como las ensaladas caseras, pueden ser grasosos o salados pero no afectan de la misma manera que los alimentos ultra procesados.
- 🧠 Los alimentos ultra procesados están diseñados para superar las señales naturales de saciedad en el cerebro, lo que lleva a un sobreconsumo.
- 📈 La industria alimentaria ha evolucionado para crear productos cada vez más adictivos, similares a las máquinas tragamonedas.
- 📚 El libro explora la perspectiva de la industria alimentaria y cómo la creación de alimentos adictivos no es un acto malintencionado sino una consecuencia del mercado.
- 🚫 La adicción a los alimentos ha sido vista con escepticismo científico, pero la definición de alimentos ultra procesados ofrece una posible solución.
- 🧐 La investigación sugiere que los alimentos ultra procesados pueden ser tan adictivos como los cigarrillos, drogas o alcohol para aquellos que experimentan adicción a los alimentos.
- 🔬 Un experimento de auto-observación llevado a cabo por el narrador sugiere una relación patológica y adictiva con ciertos alimentos ultra procesados.
- 🧐 El narrador explora la posibilidad de que las personas puedan dejar de consumir alimentos ultra procesados, a diferencia de otras adicciones donde la abstinencia es la única solución.
Q & A
¿Qué es la alimentación ultra procesada y cómo se diferencia de los alimentos que comúnmente consideramos 'basura'?
-La alimentación ultra procesada no se refiere solo a alimentos grasos, salados o azucarados, sino a una amplia gama de productos que incluyen características específicas de procesamiento. Estos alimentos a menudo tienen un impacto diferente en la salud y la fisiología, comparado con alimentos caseros hechos con ingredientes similares.
¿Cómo es que los estudios han demostrado que los alimentos ultra procesados afectan la salud pese a tener el mismo contenido de nutrientes?
-A pesar de que los alimentos ultra procesados pueden tener el mismo contenido de grasas, sal, azúcares y fibras, los estudios han demostrado que su efecto en la salud, incluyendo la muerte temprana, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y la demencia, permanece el mismo o peor que los alimentos no procesados. Esto sugiere que es el proceso en sí y no solo el contenido de nutrientes lo que afecta la salud.
¿Por qué no se ha podido encontrar un beneficio para las personas sanas al extraer moléculas de los alimentos enteros?
-Los estudios han demostrado que, aunque sabemos que alimentos como las nueces, los granos enteros, las dietas mediterráneas, las verduras y las frutas son buenos para nosotros, extraer moléculas específicas de estos alimentos, como el lycopene del tomate o las vitaminas del vino tinto, y administrarlas a personas sanas no ha demostrado beneficios. Esto sugiere que los alimentos en su forma entera son más saludables que sus componentes aislados.
¿Cómo se relaciona la definición de los alimentos ultra procesados con la capacidad de los individuos para dejar de consumirlos?
-La definición de los alimentos ultra procesados reconoce que, a diferencia de otras adicciones, es posible para las personas abstenerse de estos alimentos. La investigación sugiere que, aunque muchos alimentos ultra procesados son accesibles y asequibles, los efectos negativos en la salud pueden ser evitados al reducir su consumo.
¿Qué estudio de Kevin Hall cambió su perspectiva sobre los efectos de los alimentos ultra procesados en el consumo excesivo?
-El estudio de Kevin Hall involucró a dos grupos de personas que vivían en un hospital y recibían diferentes dietas con la misma cantidad de calorías y macronutrientes. A pesar de que no había preferencia por los alimentos ultra procesados, el grupo que los consumía ingería en promedio 500 kilocalorías más al día. Esto sugiere que los alimentos ultra procesados están diseñados para hacer que las personas coman en exceso, superando las señales naturales de saciedad del cerebro.
¿Cómo ha evolucionado la industria alimentaria para promover la adicción a los alimentos ultra procesados?
-La industria alimentaria ha seguido una práctica de mejora continua, donde productos que reciben una mejor aceptación en pruebas de sabor se llevan al mercado. Con el tiempo, esto ha llevado a la creación de alimentos que son cada vez más difíciles de parar de comer, similares a las máquinas tragamonedas, que se vuelven más adictivas con cada actualización.
¿Por qué la adicción a los alimentos ultra procesados ha sido considerada no científica durante mucho tiempo?
-La adicción a los alimentos ha sido vista con escepticismo científico porque, al igual que con otras adicciones, la única solución vista es la abstinencia. Sin embargo, la moderación no funciona para las adicciones y la abstinencia de la comida es imposible. La investigación ha demostrado que, para algunas personas, los alimentos ultra procesados pueden ser tan adictivos como los cigarrillos, las drogas o el alcohol.
¿Cómo describe el hablante la relación personal que ha tenido con ciertos alimentos ultra procesados?
-El hablante admite haber tenido una relación patológica y adictiva con ciertos alimentos ultra procesados, lo que sugiere una lucha personal con la adicción a estos productos.
¿Qué tipo de experimento se llevó a cabo el hablante sobre sí mismo y cómo influyó en su comprensión de los alimentos ultra procesados?
-El hablante se refiere a un 'experimento de científico loco' que realizó sobre sí mismo, aunque no proporciona detalles específicos en el script proporcionado. Sin embargo, menciona que el experimento lo hizo reflexionar sobre los conceptos discutidos, sugiriendo que pudo haber influido en su comprensión y perspectiva sobre los alimentos ultra procesados.
¿Por qué la industria alimentaria ha enfocado en hacer alimentos que las personas no pueden parar de comer?
-La industria alimentaria se ha enfocado en crear alimentos adictivos porque, para generar crecimiento y ganar dinero, deben vender más y más comida. Esto ha llevado a la creación de productos que son difíciles de resistir y que provocan un consumo excesivo.
¿Cómo han influido las tácticas de marketing y desarrollo en la creación de alimentos ultra procesados?
-Las tácticas de marketing y desarrollo han sido clave en la creación de alimentos ultra procesados. A través de pruebas de sabor, grupos de enfoque y mejoras continuas, la industria ha ido perfeccionando productos que son cada vez más atractivos y difíciles de dejar de comer.
¿Qué es la importancia de reconocer la diferencia entre los alimentos ultra procesados y los alimentos caseros hechos con ingredientes similares?
-La importancia de reconocer esta diferencia radica en el impacto diferencial en la salud y la fisiología. Aunque los ingredientes pueden ser similares, el proceso de producción y los添加剂 (aditivos) en los alimentos ultra procesados pueden tener efectos negativos significativos en la salud.
Outlines
🍔 Procesamiento de alimentos y su impacto en la salud
El primer párrafo discute la importancia de la alimentación ultra procesada y cómo no se trata solo de alimentos ricos en grasas, sales o azúcares, que comúnmente consideramos como 'comida chatarra'. Se menciona un estudio que controla variables como la fibra y los patrones dietéticos, y muestra que el proceso de procesamiento en sí, más allá de los nutrientes específicos, es lo que afecta la salud, incluyendo el riesgo de enfermedades como el cáncer, accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y demencia. Se destaca que los alimentos enteros son beneficiosos, pero no los nutrientes aislados. Además, se explora cómo los alimentos ultra procesados pueden alterar la fisiología y los sistemas de satisfacción natural del cerebro, llevándonos a consumir más de ellos de manera similar a una adicción.
🧪 Experimentos y adicción a los alimentos ultra procesados
El segundo párrafo aborda el concepto de adicción a los alimentos ultra procesados, que ha sido poco considerado científicamente. Se destaca la definición de estos alimentos y cómo, a diferencia de otras adicciones, en la alimentación es posible la moderación. Se menciona un estudio que involucró a participantes en un entorno controlado, donde se observó que aquellos que consumían alimentos ultra procesados tendían a ingresar una cantidad significativamente mayor de calorías al día. Además, se discute la perspectiva de la industria alimentaria y cómo el diseño de productos cada vez más adictivos ha sido un factor en la obesidad y la diabetes, con la intención de que los consumidores no puedan parar de comer. Se hace una analogía con las máquinas tragamonedas y se sugiere que la adicción a los alimentos ultra procesados es tan fuerte como la a los cigarrillos, drogas o alcohol.
Mindmap
Keywords
💡ultra processed food
💡nutrient content
💡statistical controls
💡whole food
💡Mediterranean diet
💡Kevin Hall study
💡appetite system
💡food industry
💡food addiction
💡abstinence
💡mad scientist experiment
Highlights
Ultra-processed foods are not just high in fat, salt, and sugar; they have a distinct effect on health regardless of these nutrient contents.
Statistical controls for fat, salt, sugar, fiber, and dietary patterns do not change the negative health effects associated with ultra-processed foods.
Whole foods like walnuts, whole grains, and Mediterranean diets are beneficial, but isolated nutrients do not provide the same health benefits.
Homemade lasagna, even if salty, fatty, or sugary, does not have the same physiological impact as a similar ultra-processed version.
Ultra-processed foods are designed to overcome natural appetite fullness signals in the brain, leading to overeating.
The food industry's goal is to create products that people cannot stop eating, contributing to weight gain and health issues.
Ultra-processed foods have been iteratively developed since the 1950s to maximize addictive qualities, similar to gambling machines.
The concept of food addiction has been unfashionable scientifically, but ultra-processed foods can be as addictive as cigarettes, drugs, or alcohol.
Ultra-processed foods are often the only affordable or available option for many people, making it challenging to quit them.
The definition of ultra-processed foods is significant because it acknowledges that these foods can be quit, unlike other addictions where abstinence is not feasible.
Research indicates that for those experiencing food addiction, ultra-processed foods have a profound impact on their health.
The speaker has had a personal relationship with certain ultra-processed foods that was pathological and addictive.
A study by Kevin Hall involved participants eating identical calorie and macronutrient diets, with the ultra-processed group consuming an extra 500 kilocalories per day.
Ultra-processed foods are engineered to make people overeat, which is a key factor in the rise of obesity and diabetes.
The food industry's focus on creating products that are hard to resist has parallels with the development of increasingly addictive gambling machines.
The speaker conducted a personal experiment that led to reflections on the addictive nature of ultra-processed foods.
Transcripts
the question you're asking is so
important is ultra processed food just
fatty salty sugary food is it just what
we usually think of as junk and in fact
one of the papers Tim's I think
referencing is produced by my PhD
student a guy called Sam Dicken at UCL
and he he did an analysis where you can
do these statistical controls when you
look at all the data and go yeah but
what if we account for fat and salt and
sugar and fiber and dietary pattern and
in every single case whether they were
looking at early death or cancer or
Strokes or heart attacks or dementia in
every case when you make that adjustment
the effect Remains the Same in other
words it's the processing it isn't those
nutrient contents and Tim talks about
you know we think of diet as simple and
that's I mean he I think you've been the
person who's who's sort of influenced
our national thinking about this more
than anyone else there's this incredible
statistic that we've never been able to
extract any molecule from any whole food
and find that it has a benefit in
healthy people so we know that walnuts
are good for us whole grains are good
for us Mediterranean diets are good for
us vegetables are good for us fruits are
good for us but if you extract the
lycopene or the you know the molecules
from red wine or the the vitamins and
you give them to healthy people they
don't have a health benefit so food is a
complex substance is really Health
giving and life-giving for all the
reasons that your listeners will know
but the individual nutrients are not
what make it healthy or it turns out
what make it unhealthy so when you make
a lasagna at home
you can make a salty fatty even sugary
lasagna and it will not have the same
effect on your physiology or your health
or your brain or your risk of heart
disease as if you go and buy a very
similar sounding in ingredient lasagna
from your local supermarket wrapped in
plastic and that's the The Genius of the
scientists who came up with this
definition was to realize that those
those two Foods would be different
and Chris because we talked about I
didn't talk about Kevin Hull sorry oh
yeah tell us about Kevin Hall Kevin Hall
study I think was this real
game-changing study because he didn't
believe the results would show anything
I think that was the really yeah cool
bit he was actually not a believer in
this until he did the study and he had
these two groups of people who were
basically locked in a hospital for for
two weeks they couldn't escape they were
given these these food regimes and
amazingly they liked both equally they
couldn't that's such a crucial detail is
they didn't prefer the ultra processed
food and so that and one lot so they're
eating these ones identical calories
identical macronutrients you know
reasonable they added fiber to the ultra
process to to sort of give it a bit more
umph so it wasn't you know obviously
unhealthy and the key point I think was
that
they noticed that the the ultra process
group kept going back for seconds
and over the course of a day on average
they were eating an extra 500
kilocalories a day and I think this to
my mind is you know as you've got all
the these individual chemicals but
together this effect on the brain and
the appetite system and it explains why
you know we've all we've got much uh
we've got all gained weight we're
putting on fat all the time getting more
diabetes and we can't explain that with
really the amount of calories
we're eating overall uh you know that
and that just shows you these foods are
designed to make people overeat to
overcome our natural
appetite fullness signals in the brain
for the book I spoke to loads of people
within the food industry and when I kind
of tried to see it from their
perspective and they all said the same
thing which is in the UK for a very long
time we've had enough food if you are
going to make money and generate
particularly growth as a food company
you have to sell more and more and more
food you have to make food that people
cannot stop eating and through through
kind of we started making this food in
in bulk in the 50s and the 60s the 70s
and since then this food has been
iterated through marketing development
back to the lab tasting trials focus
groups and every year this happens and
so the food it's not being done in in an
evil way or a cynical way it's just if
you're a breakfast cereal company and
you've got box a and box B and your
tasting group is five percent more of
box a that's the one that goes to Market
and then you do the same the next year
and the next year and so over 50 is you
find that whether it's lasagna your
breakfast cereal your cake your buns It
all becomes impossible to stop eating
you describe a bit like you might be
describing like uh something to a
gambler like you know the the slots
machine that's getting more and more
addictive with more bells and whistles
and higher prizes step by step is that
actually how you're thinking about it I
I don't know about Tim Tim's thinking on
this food addiction's been very
unfashionable scientifically for a long
time because the the problem with saying
something's addictive is the only
solution is abstinence we know that
moderation doesn't work for any
addiction and you can't be abstinent
from food
one of the really nice things about the
ultra processed foods definition is that
aside from the fact that it's the only
food many people can afford it's the
only available food for many people at
least in theory you can quit it and the
research I think is very persuasive and
I I went into writing the book feeling a
little bit skeptical about the addiction
side of things I was very persuaded by a
lot of the research that shows that for
people who experience food addiction the
ultra processed foods they're addicted
to are as addictive as cigarettes drugs
of abuse or alcohol and I would say that
was true of me so I I have definitely
had a relationship with certain Ultra
processed foods that was
pathological that was addicted
and I I want to sort of I don't want to
leave this without asking about your mad
scientist experiment of one because it
made me think about those things when
you discover people like discovering
smallpox inoculation so Chris you
decided to do an experiment on yourself
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