2【第2回・第3回近代に向かう日本】

Summary

この物語は、1865年に日本に到着したイギリス人記者エドガー・ウェストンの視点から語られます。日本が鎖国を解き、急速に西洋文化と技術を受け入れ変わりゆく中で、彼は日本文化に触れ、その変革の目撃者となります。サムライの没落や新しい時代の到来、そして彼の心を揺さぶる女性、ハツとの出会いと別れを通して、彼はこの変化が日本にもたらす影響について考えます。最終的に、彼は愛する国と女性を残し、日本を去る決断をします。

Takeaways

• 📜 エドガー・ウェストンがロンドンの新聞社で戦争特派員として働いていた。
• 🛳️ 1865年4月8日に横浜港に到着し、日本での生活を始める。
• 🏯 日本のシンプルな生活様式に感銘を受け、特に侍の姿に強い印象を抱く。
• 🌍 外国人たちと交流し、日本が200年間の鎖国を経て開国したことについて議論する。
• 👘 侍の家系出身の女性、ハツ・オカベと出会い、彼女の思想的な葛藤を知る。
• 📚 ハツは西洋の思想に触れ、特に自由や権利に強く惹かれるようになる。
• ⚔️ 1871年の改革により侍の特権が失われ、多くの侍が反乱を起こすが、敗北する。
• 💔 ハツの家族は彼女を富裕な商人に嫁がせようとするが、彼女はエドガーとの結婚を望む。
• 🚢 1877年2月19日、エドガーは日本を去り、ハツに別れを告げずに船に乗り込む。
• 🤔 西洋文明が日本にもたらした影響についてエドガーは深く考え、後悔や疑問を抱く。

Q & A

エドガー・ウェストンはどのような経緯で日本に渡ったのですか？

エドガー・ウェストンは英国の新聞社「ブリティッシュ・クロニクルズ」の通信員として日本に赴任し、1865年4月8日に横浜に到着しました。

日本でエドガーが最初に感じた印象は何でしたか？

彼は日本の人々の簡素な生活様式、木と紙で作られた家、そしてわずかな家具に驚き、物質的な不足が理由かと思ったが、人々の満足そうな様子から、それが選ばれた生活様式だと感じました。

エドガーが最も恐怖を感じたのはどのような場面ですか？

エドガーは侍に出くわした時、彼らが腰に二本の刀を常に携えているのを見て、手が震えるほどの恐怖を感じました。

フランス人のバティストとロシア人のフョードルは、日本の開国についてどのように考えていましたか？

バティストは、200年の鎖国が日本にもたらした繁栄を認めつつも、開国が進歩への道だと考えていました。一方で、フョードルは開国が日本を危険にさらし、国を飲み込んでしまうと心配していました。

エドガーが出会った女性、ハツ・オカベはどのような人物ですか？

ハツ・オカベは侍の家に生まれ、伝統的な日本の価値観に縛られて育ちましたが、西洋の自由や権利の概念に強い興味を抱き、家族の期待と自らの考えの狭間で葛藤していました。

ハツが教育に対して感じていたことは何ですか？

ハツは兄弟が家を出て正式な教育を受けるのを羨ましく思い、父親が彼女に教育を不要とし、琴の練習を命じたことに疑問を持っていました。

1871年の改革後、侍はどのような状況に置かれましたか？

1871年の改革で侍は特権や社会的地位を失い、新しい職を探さなければならない状況に追い込まれました。多くの侍は静かに受け入れましたが、一部は怒りを覚え、反乱を起こしました。

エドガーとハツの結婚について、ハツの父親はどのように反応しましたか？

ハツの父親はエドガーを侵略者と見なし、彼との結婚に反対しました。彼女が結婚を選べば勘当すると脅し、エドガーの説得も逆効果でした。

エドガーが日本を離れた理由は何ですか？

ハツの家族を引き裂きたくないと感じたエドガーは、彼女に別れを告げずに、1877年2月19日に横浜を出発しました。

エドガーが最後に見た日本の光景は何でしたか？

彼が最後に見たのは、反乱軍と戦うために出航する帝国軍の姿であり、これが西洋文明がもたらしたものかと疑問を抱きました。