Como funcionan los vacunas?: Crash Course Biología #39

Summary

Este episodio de 'Crash Course Biología' explora el origen y la naturaleza de los virus, que son considerados no vivos pero han coevolucionado con la vida durante miles de millones de años. Se explica cómo los virus infectan a las células, se reproducen y cómo los científicos han desarrollado vacunas y antivirales para combatirlos. Además, se destaca la importancia de la investigación en la lucha contra enfermedades como el VIH y el COVID-19, y cómo las vacunas de ARN mensajero han sido clave en la prevención de esta última.

Takeaways

• 🧬 Las enfermedades infecciosas no solo provienen de bacterias, sino también de virus, que son entidades que no son completamente consideradas como seres vivos.
• 🌿 El botánico ruso Dmitri Ivanovsky descubrió que un 'fluido vivo contagioso', no una bacteria, estaba causando la propagación de enfermedades en plantas de tabaco.
• 🔬 El botánico holandés Martinus Beijerinck denominó a estos agentes 'virus', basándose en la palabra latina para veneno, a pesar de que hoy en día sabemos que no están completamente vivos.
• 🌐 Los virus son extremadamente variados en forma y tamaño, y aunque son más simples que las bacterias, poseen genes y evolucionan con el tiempo.
• 🧬 Los virus consisten en un ácido nucleico envuelto en una cápside de proteínas y a veces una envoltura viral, lo que los hace similares a 'genes en una caja'.
• 🔄 Los virus evolucionan y pueden desarrollar nuevas variantes que pueden evadir las defensas inmunológicas del cuerpo humano.
• 🌱 Los virus pueden tener orígenes diversos, desde material genético rebelde hasta organismos que se simplificaron hasta convertirse en entidades que acompañan a la vida.
• 🌀 Los virus solo pueden replicar y propagarse una vez dentro de una célula hospedera, y cada tipo de virus tiene un rango específico de hospederos que puede infectar.
• 💉 Las vacunas son una herramienta clave en la lucha contra las infecciones virales, ya que permiten que el sistema inmunológico se prepare para enfrentar el virus antes de una infección real.
• 🛡 Los antivirales son medicamentos que combaten las infecciones virales una vez que han comenzado, bloqueando la entrada del virus a las células o interferiendo con su replicación.

Q & A

¿Cuál fue la primera teoría sobre la causa de las enfermedades infecciosas antes de los descubrimientos de Ivanovsky?

Antes de los descubrimientos de Ivanovsky, se pensaba que las enfermedades infecciosas solo provenían de organismos microscópicos como las bacterias.

¿Qué observación inesperada hizo Dmitri Ivanovsky al investigar la enfermedad de las plantas de tabaco?

Ivanovsky observó que incluso después de filtrar la savia de las plantas infectadas para separar las bacterias, la savia aún podía propagar la enfermedad, lo que sugirió la existencia de algo más pequeño y no bacteriano.

¿Quién fue el botánico holandés que denominó 'virus' al agente que causaba la enfermedad en las plantas de tabaco?

El botánico holandés Martinus Beijerinck fue quien denominó 'virus' al agente que causaba la enfermedad en las plantas de tabaco, basándose en la palabra latina para veneno.

¿En qué se diferencian los virus de los organismos vivos según la clasificación científica?

La mayoría de los científicos no clasifican a los virus como organismos vivos porque, aunque tienen genes y pueden evolucionar, no pueden reproducirse, crecer o procesar energía por sí mismos y solo pueden hacerlo cuando infectan una célula hospedera.

¿Cuál es la estructura básica de un virus según el guion?

Un virus tiene una estructura básica que consiste en un núcleo de ácido nucleico, ya sea de ADN o ARN, con cadenas simples o dobles, y una cápside de proteínas que lo envuelve, y a veces una envoltura viral.

¿Cómo pueden los virus evolucionar si no son considerados organismos vivos?

Los virus pueden evolucionar con el tiempo, lo que significa que pueden desarrollar nuevas variantes que pueden evadir las defensas inmunológicas del cuerpo, a pesar de que no son considerados organismos vivos.

¿Qué tipo de virus son los bacteriófagos y qué pueden infectar?

Los bacteriófagos son un tipo de virus que solo pueden infectar bacterias, obteniendo su nombre de su capacidad para 'devorar' bacterias.

¿Cómo se propagan los virus una vez que encuentran una célula hospedera?

Los virus se propagan una vez que encuentran una célula hospedera invadiendo la célula, tomando control de su maquinaria molecular para hacer copias de sí mismos y así propagarse a más células.

¿Qué es un retrovirus y cómo se diferencia de otros virus?

Un retrovirus es un tipo de virus que, después de invadir una célula hospedera, utiliza una enzima especial llamada transcriptasa inversa para transformar su ARN en ADN, que luego se integra al ADN de la célula hospedera, convirtiéndose en parte de él.

¿Cómo funcionan las vacunas contra los virus y qué papel juegan en la prevención de enfermedades?

Las vacunas funcionan como un entrenamiento para el sistema inmunológico, permitiendo que las células practiquen la lucha contra el virus sin la amenaza de una invasión real, aprendiendo a reconocer y combatir el virus antes de que una infección ocurra.

¿Qué son los antivirales y cómo ayudan en el combate contra las infecciones virales?

Los antivirales son medicamentos que ayudan a combatir las infecciones virales una vez que han comenzado, bloqueando la entrada del virus a las células o interfiriendo con su capacidad de replicarse y propagarse, o potenciando la respuesta inmunológica del cuerpo.