Jean Nouvel Interview: Architecture is Listening
Summary
TLDRThe speaker reflects on their experience studying Arab architecture since 1981, highlighting the integral relationship between Arab and Islamic architecture and geometry. They discuss the importance of light and geometry in their designs, as seen in projects like the Institut du Monde Arabe and the Louvre Abu Dhabi. The speaker emphasizes the significance of context, history, and culture in architecture, advocating for buildings that are rooted in their location's heritage while also reflecting contemporary influences. They stress the need for architects to understand and respect the local culture and history, creating buildings that are not only functional but also symbolic and representative of the time and place.
Takeaways
- 🏛️ The speaker studied Arab architecture deeply since 1981, focusing on the relationship between Arab and Islamic architecture and geometry.
- 📐 The speaker emphasizes the strong connection between Arab architecture and geometry, often linked to Islamic abstraction.
- 🌞 The speaker highlights the importance of light in Arab architecture, noting its role in defining spaces and the interaction with geometry.
- 🏙️ The speaker discusses specific projects like the Tour du Qatar and the Institut du Monde Arabe, illustrating the use of geometry and light.
- 💧 The relationship with water is also a significant theme in Arab architecture, as seen in the Institut du Monde Arabe's water features.
- 🌆 The speaker mentions the challenge of preserving identity in the face of rapid economic and touristic development in Arab countries.
- 🏙️ The speaker believes that architecture should reflect the context, history, and culture of the location, rather than imposing global models.
- 🌟 Architecture should be contextual, with each building having roots and connections to its environment, according to the speaker.
- 🏛️ The speaker advocates for architecture that continues a historical narrative and intervenes in that history, rather than starting from scratch.
- 🌍 The speaker sees architecture as a means to understand and express cultural connections and sensitivities across different civilizations.
- 🔄 The speaker stresses the importance of considering the historical and geographical context, as well as the cultural moment, in architectural design.
Q & A
What was the speaker's first major work upon the arrival of François Mitterrand?
-The speaker's first major work upon the arrival of François Mitterrand was studying the Institut du monde arabe in 1981.
What is the relationship between Arab architecture and Islamic architecture as mentioned in the script?
-The relationship between Arab architecture and Islamic architecture is that they are often linked, with both showing a strong connection to geometry.
How does the speaker describe the Arab world's attitude towards geometry and light in architecture?
-The speaker describes the Arab world's attitude towards geometry and light as a game, where both elements are intertwined and essential in the design of buildings related to Arab countries.
What was a notable feature of the Institut du monde arabe's façade in relation to light and geometry?
-The Institut du monde arabe's south façade featured a filter that qualified the entire building through light and geometry.
How does the speaker relate the concept of water to Arab architecture?
-The speaker relates water to Arab architecture by mentioning a water feature at the Institut du monde arabe, where water was channeled into small gardens, creating a geometry associated with water.
What is the speaker's approach to designing buildings in Arab countries?
-The speaker's approach to designing buildings in Arab countries is to continue the historical and cultural narrative, ensuring that the buildings have roots and are not just integrated into the site but also into the broader historical and cultural context.
What is the speaker's view on the role of context in architecture?
-The speaker believes that context in architecture is not only about the site but primarily about the broader historical and cultural context.
How does the speaker address the challenge of preserving identity amidst rapid development in Arab countries?
-The speaker believes that architects should remind clients that construction is not a blank slate and that there are historical and geographical burdens, as well as a rich cultural heritage that should inform the design.
What is the speaker's opinion on the importance of reflecting the local culture and history in architecture?
-The speaker emphasizes the importance of reflecting local culture and history in architecture, stating that buildings should be symbolic points of reference that are rooted in the local context.
How does the speaker view the role of the architect in the face of globalization and the replication of global models?
-The speaker views the role of the architect as crucial in preserving identity and modernity, advocating for the creation of unique designs that are not simply repetitions of global models.
What is the speaker's perspective on the importance of architecture in fostering cultural understanding?
-The speaker believes that architecture plays a significant role in fostering cultural understanding by expressing sensitivity and abstraction that can be universally understood, thus creating links between different civilizations.
Outlines
🏛️ Arab Architecture and Geometric Harmony
The speaker reflects on their studies at the Institut du monde arabe in 1981, which coincided with the arrival of François Mitterrand and the beginning of significant architectural projects in France. They delve into the relationship between Arab and Islamic architecture, often intertwined, and the profound connection to geometry. The speaker's work, including the Tour du Qatar and the Institut du monde arabe, showcases this relationship through the interplay of geometry and light. The façade of the Institut, for instance, acts as a filter that defines the building through light and geometry. The speaker also touches on the importance of water in Arab architecture, as seen in the water staircase at the Institut du monde arabe, which integrates water into the building's geometric design. The speaker emphasizes being a contextual architect, focusing on the broader historical and cultural context rather than just the site, and the importance of continuing the narrative of the region's architectural history.
🌐 Cultural Sensitivity and Architectural Identity
This paragraph delves into the speaker's philosophy of architecture as a form of cultural expression and testimony of a given historical moment. They argue that architecture should not be a mere imposition of the architect's values but should reflect the desires and sensitivities of the people and culture it serves. The speaker discusses the importance of understanding the historical and cultural context of a project, including the current epoch with its new technologies and techniques. They highlight the challenge faced by Arab countries, particularly the Emirates, in maintaining their identity amidst rapid economic and touristic development. The speaker emphasizes the architect's role in reminding society of the historical and geographical burdens and the rich cultural memory tied to the desert, the sea, and religion, advocating for unique architectural expressions that resonate with local culture and history.
🌟 The Battle for Identity and Modernity
The final paragraph focuses on the struggle for identity and the importance of modernity in architecture. The speaker believes that architecture should not merely repeat global models but should be a testament to the times, reflecting the current era's unique characteristics. They argue against the parachuted architecture that lacks connection to the local context and culture. Instead, the speaker advocates for architectural designs that are symbolic and meaningful, serving as landmarks that resonate with the Arab identity and the desert environment. The speaker underscores the importance of creating buildings that are not only functional but also carry a sense of place and time, contributing to the cultural narrative and the ongoing dialogue between different civilizations.
Mindmap
Keywords
💡Arab Architecture
💡Geometry
💡Light
💡Islamic Architecture
💡Contextual Architecture
💡Water
💡Cultural Identity
💡Modernity
💡Historical Context
💡Desert
💡Sustainability
Highlights
Study of the Institute of the Arab World began in 1981 with the arrival of François Mitterrand.
The study focused on Arab and Islamic architecture, often linked due to their shared geometric relationship.
A striking feature of Arab architecture is its connection with geometry.
The perception of geometry in Arab architecture is often tied to abstraction derived from Islamic data.
Arab world's attitude is a play on geometry and light.
Every time working on an Arab-related building, the evidence of geometry and light is revisited.
The Tour of Qatar for Che Saoud showcases a play of geometry with sunlight.
Institute of the Arab World's south facade acts as a filter defining the building through light and geometry.
The relationship to water is a very dear aspect in Arab architecture.
The project of Silide will revisit these themes in a different way.
Louvre Abu Dhabi's project organizes a 'rain of light' with visible rays impacting the volumes below.
The experience in mosques and souks often involves light beams passing through wooden slats.
Arab architecture is fundamentally linked to its history and the creations of the Arab world under the sun and sometimes near water.
Architecture should not always be the same; it should reflect the desires and history of a place.
The role of an architect is to understand where and how the architecture will be situated and what sense it will make.
Architecture is about listening and not imposing one's own values or sensitivities.
The historical parameter is important, considering the time and the new techniques available.
The challenge for the Emirates and Arab countries is to preserve their identity amidst rapid economic and touristic development.
The architect's role is to remind that construction is not free but carries historical and geographical burdens.
The battle over identity and modernity is crucial for these countries.
Architecture should not only repeat global models but also testify to its time.
Transcripts
l'Institut du monde
arabe que j'ai étudié en
1981 à l'arrivée de François mitteran
puisque ça été le premier des grands
travaux de François mitteran premier des
grands concours m'a donné effectivement
l'occasion de me
pencher sur l'architecture arabe arabe
mais aussi évidemment ça va de soit sur
l'architecture
islamique les deux étant souvent liés et
euh la première chose qui m'a
frappé c'est la relation euh de
l'architecture arabe avec la géométrie
et j'ai voulu
euh toujours
travailler sur cette
perception de la géométrie souvent lié à
l'abstraction l'abstraction venant
souvent des données islamiques
et l'astitud du monde arabe est en fait
un jeu sur géométrie et lumière et en
fait à chaque fois que je travaille sur
un
bâtiment lié à au pays arabes je retombe
sur cette sur cette évidence c'està dire
on ne peut pas parler de cette
architecture sans parler de géométrie et
de lumière et le plus souvent sans lier
les deux j'ai retrouvé ce problème en
faisant la
Tour du Qatar pour che Saoud euh et on
se retrouve là aussi avec un jeu de un
jeu de géométrie où les euh avec les
brises soleil où les bris soleil vont
imprimer leur géométrie dans l'espace
sur les planchers sur les murs
l'Institut monde arabe déjà avec sa
façade
sud était un filtre qui qualifiait tout
le bâtiment par la lumière et par la
géométrie
euh sur le projet de silide s'en
retrouvera euh ces thème-là évidemment
on les retrouvera d'une autre façon euh
dans une relation aussi qui est très
chère à l'architecture arable c'est la
relation à l'eau et dans tous les cas de
figure on trouve une relation à l'eau à
l'Institut du monde arabe il y avait un
escalier un Chadal qui partait du haut
du bâtiment qui a
qui envoyé de l'eau dans des petits
jardins périmétriques sur le parvie
cette eau partant dans des canaux pour
retrouver toute une géométrie liée à
l'eau euh dans le projet de seight
on va trouver la relation à l'eau d'une
autre façon puisque le projet se situera
sur l'eau
euh mais euh à chaque
fois la relation à la lumière est une
relation évidente sensible qui qualifie
la relation avec le soleil et euh sur le
projet
euh
de du Louvre Aboud Dhabi le grand DME et
façon d'organiser une pluie de lumière
avec les rayes de lumière visibles qui
vont en fait percuter les volumes qui
sont protégés en dessous bon c'est une
évocation directe de sensation qu'on a
souvent dans les mosquées et qu'on a
souvent dans les Souques ou entre les
entre les planches les Souques on voit
passer des des rai de lumière comme ça
qui tapent sur les marchandises donc à
chaque fois on retrouve des sensations
qui sont
fondamentalement liées à cette
histoire qui sont lié à à tout ce que
l'Arabie a pu produire le monde arabe a
pu
produire comme bâtiment sous le
soleil dans le désert quelquefois au
bord de l'eau basé toujours sur cette
géométrie simple et ensuite sur cette
sophistication dans les abstractions et
les
décorations avec les éliges avec
les avec les carreaux bernissés avec les
couleurs
rouve en
complément comme une vibration comme des
points des points d'impact hyper
précieux je suis un architecte
contextuel mais le contexte pour moi
c'est pas uniquement le
site c'est vraiment avant tout un
contexte historique beaucoup plus large
contexte
culturel et effectivement
construire dans les pays arabes sont
très différents d'abord
euh mais à chaque fois c'est essayer de
de de continuer une histoire et
d'intervenir dans dans dans dans cette
histoire je crois qu'un bâtiment a
toujours des liens a toujours toujours
des racines et je me vois mal
faire à Paris un bâtiment qui pourrait
être à DOA et ad DOA un bâtiment qui
pourrait être à Paris c'est ça me paraît
difficile pourtant quand vous arrivez
là-bas il y en a quelquesuns qui pour
être dans les deux endroits euh et euh
donc c'est pas
uniquement une question d'intégration au
site comme on dirait comme selon ce
qu'on nous apprend à l'école euh c'est
c'est une intégration dans une
profondeur historique c'est c'est un
témoignage à un moment
donné d'une influence culturelle qui
vient changer la donne la culture est
toujours un lien entre les entre les
différentes
civilisations c'est peut-être la façon
la plus la première façon de pouvoir se
comprendre sont par des
expressions qui témoignent de d'une
sensibilité qui sont souvent des
expressions d'une certaine
abstraction c'est vrai avec les arts
plastiques c'est vrai avec la musique
c'est vrai avec l'architecture par
exemple aujourd'hui ce sera vrai de plus
en plus avec toutes les images qui qui
envahissent les réseaux euh donc je
crois que tout ça crée du lien
effectivement et et permettra de faire
évoluer le monde euh
l'architecture c'est pour cela qu'elle
doit pas toujours être la même elle doit
parler à chaque fois de quelqu'un
elle peut pas être la même dans le monde
entier elle doit elleelle elle doit bien
parler pour quelqu'un elle doit bien
témoigner des désirs de quelqu'un je
crois que l'architecture c'est c'est
écouter donc on fait pas la même
architecture à l'ouest à l'est au sud et
cetera donc je veux dire on n
pas l'architecte n'a pas à à imposer ses
propres
euh ses propres valeurs ou ses propres
sensibilités sur des sur des plans aussi
généraux je je je je le crois pas on
narrive pas avec un bagage qui est le
nôtre et on dit vous vous prenez ça à
moins qu'on vienent nous nous chercher
pour ça mais c'est pas la c'est pas la
la philosophie que j'ai de mon métier je
crois que mon métier c'est d'abord
d'essayer de de comprendre où où o où où
où où ces architectures vont se situer
comment elles vont s'ancrer et quel sens
elles vont faire là où elles vont être
donc toujours ce problème de sens et de
sensibilité
et il y a évidemment à chaque fois des
impô il y a à chaque
fois des inventions qui peuvent être lié
à notre propre histoire on les enlèvera
jamais et les architectes qui revenaient
d'Égypte et de Grèce quand ils allaient
en France remonter les les les les les
les exemples qu' qu'ils avaient vu
ailleurs donc ça pourquoi pas mais
surtout à travers ce filtre ce
filtre évident qui est celui
euh de pour qui on construit des des
gens qui vont vivre ça cette
architecture et et qui vont la vivre en
relation avec leur propre leur propre
sensib leur propre sensibilité et leur
propre culture donc pour moi c'est c'est
la base euh maintenant ce qui me paraît
très important aussi c'est le c'est le
paramètre historique c'est-à-dire que
nous sommes à une époque donnée et on
prend en compte ce qui se passe à cette
époque
donnée le fait qu'on soit appelé à
construire là-bas fait partie de de de
cette époque là il y a de nouvelles
techniques qui qui arrive aussi donc on
peut utiliser d'autres techniques on a
plus de plus de moyens à notre
disposition donc c'est plutôt dans ce
témoignage
d'époque en relation avec la culture
locale toujours et avec le contexte
historico géographique euh que les
paramètres ces paramètres peuvent
intervenir et et témoigner d'e d'une
autre époque du D' d'utre moment c'est
un grand problème effectivement pour les
Émirats et pour les pays arabes avec un
grand développement économique et
touristique et cette création et C ce
cette
volonté d'inventer de nouveaux lieux à
fréquenter pour les loisirs et pour les
affaires euh c'est difficile de
préserver son identité effectivement
parce que tout ça doit se faire très
vite et on voit on voit beaucoup
d'architecture
parachuté on voit beaucoup
d'architecture qui
arrivve elles ont été prédessinées
finalement elles sont là elles arrivent
boum boum boum boum il y en a partout et
finalement comme souvent l'urgence est
mauvaise
conseillère
donc je crois que l'architecte le rôle
de l'architecte c'est c'est de rappeler
qu'il construisent quelque part
autrement dit que le n'est pas libre que
c'est pas une chose complètement nu
c'est pas vrai que c'est vide il y a il
y a beaucoup de charges historique et
géographique et beaucoup de chargesou
une énorme mémoire de ces pays liés au
désert à la mer lié à bon
et et lié à la religion et leur leur
culture générale donc pour moi il est
pas question de dire que toutes les
tours de bureau doivent se ressembler je
crois qu'une tour arabe n'est pas la
même qu'une tour européenne euh je crois
qu'une tour sous le soleil et dans le
désert c'est pas la même non non plus
euh je crois que les grands bâtiments
sont fait pour être des points de repère
aussi mais que ces points de repères
sont symboliques
euh donc il y a une vraie bataille sur
l'identité c'est sûr pour eux c'est très
la bataille sur la modernité je crois
est très importante aussi je l'ai
rejoindre sur ce sur ce planl c'est
important aussi d' pas de de témoigner
de son temps
euh maintenant
euh ça se fait pas uniquement
euh par la répétition des mêmes modèles
les mêmes modèles
globaux
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