El Mercantilismo: características y funcionamiento

El Edén de los Cínicos

8 Feb 202108:55

Summary

TLDREl mercantilismo fue el sistema económico y político dominante en Europa entre los siglos XVI y XVIII, caracterizado por la intervención estatal en la economía, la creación de monopolios, el proteccionismo y la acumulación de metales preciosos. Este sistema favorecía a los monarcas y grandes comerciantes, pero perjudicaba a las clases bajas. El Estado controlaba la producción, el comercio y las finanzas, promoviendo una visión de suma cero, donde la riqueza de una nación dependía del empobrecimiento de otras. Con el tiempo, fue cuestionado por economistas como Adam Smith, dando paso a nuevas teorías económicas más liberales.

Takeaways

😀 El mercantilismo fue un sistema económico-político predominante en Europa desde el siglo 16 hasta el 18, relacionado con el Estado absoluto.
😀 La palabra 'mercantilismo' proviene del latín 'mercatus', que significa comercio, y describe una fase temprana del capitalismo antes de la Revolución Industrial.
😀 El mercantilismo no tiene una teoría unificada, pero se caracteriza por la intervención del Estado en la economía, creando monopolios y protegiendo las empresas nacionales.
😀 Se impusieron aranceles para proteger la producción local, evitando que los productos extranjeros compitieran con los nacionales.
😀 Los Estados mercantilistas controlaban la moneda y su manipulación, y crearon bancos centrales como el de Inglaterra, iniciando la emisión de billetes de papel.
😀 La acumulación de metales preciosos, especialmente oro y plata, fue uno de los pilares del mercantilismo, al que se le conoce como 'bullionismo'.
😀 Se promovía la regulación de la producción para garantizar estándares de calidad y evitar la competencia desleal entre productores.
😀 El sistema mercantilista favorecía a los reyes y los grandes comerciantes, mientras que perjudicaba a las clases bajas, quienes sufrían con sueldos bajos y trabajos forzados.
😀 Se fomentó el crecimiento de la población, ya que se pensaba que más habitantes generaban más riqueza, beneficiando al Estado y al rey.
😀 Las grandes potencias absolutistas como Francia, Inglaterra, España y Portugal fueron los principales impulsores del mercantilismo, apoyados por la colonización de América y la creación de monopolios comerciales con sus colonias.

Q & A

¿Qué es el mercantilismo y en qué período se desarrolló principalmente?
-El mercantilismo es un sistema económico y político del estado absoluto, que se desarrolló principalmente entre los siglos XVI y XVIII en Europa, abarcando desde los primeros momentos del capitalismo hasta la Revolución Industrial.
¿Cuáles son las principales características del sistema mercantilista?
-Las principales características incluyen la intervención del estado en todos los campos económicos, la creación de monopolios y carteles, la protección de empresas nacionales mediante aranceles, el control de la moneda, la acumulación de metales preciosos, y la regulación de la producción y el trabajo.
¿Por qué el mercantilismo fomenta la creación de monopolios?
-El mercantilismo fomenta la creación de monopolios para eliminar la competencia, controlar el comercio y asegurar que los productos nacionales tengan ventajas sobre los productos extranjeros, beneficiando a los reyes y a las clases mercantiles, pero perjudicando a los consumidores.
¿Qué papel jugó el estado en la economía mercantilista?
-El estado tenía un control absoluto sobre la economía, interviniendo en el comercio, las industrias, y la producción. Además, establecía políticas como el control de los sueldos, la imposición de aranceles y la creación de bancos centrales para manipular la moneda.
¿Cómo afectaba el mercantilismo a las clases bajas y los trabajadores?
-El mercantilismo perjudicaba a las clases bajas al imponer sueldos bajos y obligarlos a trabajar bajo condiciones duras, lo que limitaba su tiempo libre y les impedía tener acceso a mejores condiciones de vida. Además, la acumulación de riquezas por parte de los monarcas y comerciantes no beneficiaba a las clases bajas.
¿Qué relación tenía el mercantilismo con la acumulación de metales preciosos?
-El mercantilismo promovía la acumulación de metales preciosos, especialmente oro y plata, como base para la riqueza nacional. Se prohibía la exportación de estos metales y las importaciones debían ser pagadas con otros bienes nacionales, manteniendo la riqueza dentro del país.
¿Cómo se relaciona el mercantilismo con la colonización de América?
-El mercantilismo estuvo estrechamente vinculado a la colonización de América, ya que las potencias europeas explotaban las colonias para obtener materias primas y metales preciosos. Además, se crearon compañías monopolistas para regular el comercio entre las metrópolis y las colonias.
¿Qué crítica se hizo al mercantilismo en el siglo XVIII?
-En el siglo XVIII, pensadores como Adam Smith criticaron el mercantilismo por su falacia económica de la suma cero, que asumía que la riqueza de una nación debía provenir a expensas de otras. Esta crítica dio paso al auge del liberalismo económico y al pensamiento de mercado libre.
¿Qué implicaba la 'teoría de la suma cero' en el contexto del mercantilismo?
-La teoría de la suma cero sostenía que la riqueza mundial era fija, por lo que para que un país se enriqueciera, otro debía empobrecerse. Esta concepción llevó a los países a enfocarse en reducir la riqueza de otras naciones para incrementar la propia.
¿Qué ejemplos de figuras históricas promovieron el mercantilismo?
-Entre los principales impulsores del mercantilismo se encuentran Jean-Baptiste Colbert en Francia, Robert Walpole en Inglaterra, y Thomas Mun, quienes implementaron políticas económicas alineadas con los principios mercantilistas para beneficiar a sus respectivas naciones.