La amígdala ⁠— El diccionario del cerebro

Cerebrotes

14 Dec 202206:49

Summary

TLDRLa amígdala, una estructura cerebral ubicada en el lóbulo temporal, juega un papel clave en el procesamiento de emociones, especialmente el miedo. Aunque se asoció tradicionalmente con respuestas emocionales negativas, investigaciones recientes muestran que también está involucrada en la atención a estímulos emocionales, tanto positivos como negativos. Casos como el de la paciente SM, que sufrió daños en la amígdala, revelan su rol en la interpretación de expresiones faciales. Además, su disfunción está vinculada a trastornos como la ansiedad, la depresión y el autismo, y se continúa investigando su influencia en la memoria y la cognición social.

Takeaways

😀 La amígdala es una estructura subcortical ubicada en el lóbulo temporal del cerebro, cerca del hipocampo.
😀 Su nombre proviene del griego y significa almendra debido a su forma.
😀 La amígdala está involucrada en el procesamiento de emociones, especialmente el miedo, pero también en otras emociones y en la memoria.
😀 Recibe información de todos los sentidos y de los estados internos del cuerpo, relacionados con emociones como el estrés o el miedo.
😀 Un caso clave para estudiar la amígdala ha sido el de la paciente 'SM', quien no puede reconocer ni experimentar el miedo debido a lesiones en la amígdala.
😀 La amígdala también juega un papel importante en la detección de caras con emociones intensas, tanto positivas como negativas.
😀 La amígdala tiene un rol fundamental en la atención, ayudando a que los estímulos emocionales capten nuestra atención de manera involuntaria.
😀 Se ha observado que la amígdala se activa más en respuesta a caras con ojos muy abiertos, lo que está relacionado con emociones como sorpresa o enfado.
😀 Trastornos como la ansiedad, el PTSD, fobias y la depresión están asociados con un funcionamiento anómalo de la amígdala.
😀 La corteza prefrontal medial regula la actividad de la amígdala, inhibiéndola en situaciones que no requieren una respuesta emocional excesiva, como el miedo.
😀 Estrés prolongado y otras condiciones pueden afectar la función de la corteza prefrontal, lo que puede llevar a una disfunción en la regulación de la amígdala, favoreciendo la ansiedad y la depresión.

Q & A

¿Qué es la amígdala y dónde se encuentra en el cerebro?
-La amígdala es una estructura subcortical, lo que significa que se encuentra en las profundidades del cerebro. Se ubica en el lóbulo temporal, justo delante del hipocampo.
¿Por qué se le llama amígdala y qué significa su nombre?
-El nombre 'amígdala' proviene del griego, que significa almendra, debido a su forma que recuerda a esta fruta.
¿Cuál es la principal función de la amígdala en el cerebro?
-La amígdala tiene un papel crucial en el procesamiento de emociones, especialmente el miedo, y en la respuesta de lucha o huida ante situaciones peligrosas.
¿Cómo está conectada la amígdala con otras partes del cerebro?
-La amígdala está conectada con muchas estructuras cerebrales, como la corteza cerebral, el hipotálamo, el tálamo, los ganglios de la base y el hipocampo, lo que le permite procesar una amplia variedad de estímulos.
¿Cómo influye la amígdala en nuestra atención y alerta?
-La amígdala recibe información tanto de nuestros sentidos como de nuestro cuerpo, lo que le permite ayudar a dirigir nuestra atención hacia estímulos emocionales y alertarnos ante situaciones que requieren recursos cognitivos.
¿Qué casos han sido clave para estudiar la función de la amígdala?
-El caso más destacado es el de la paciente SM, quien tiene lesiones en ambas amígdalas debido a la enfermedad de Urbach-Wiethe, lo que le impide experimentar o reconocer el miedo, y ha sido objeto de más de 30 estudios.
¿Qué descubrimientos se hicieron a partir del caso de la paciente SM?
-Se descubrió que SM no solo no experimenta miedo, sino que también tiene dificultades para interpretar expresiones faciales con ojos muy abiertos, lo que sugiere que la amígdala puede estar involucrada en la percepción de emociones expresadas en los ojos, más allá del miedo.
¿Qué papel tiene la amígdala en la atención a las emociones?
-La amígdala es fundamental en el procesamiento de estímulos emocionales, ya sean positivos o negativos, y ayuda a dirigir nuestra atención hacia esos estímulos, como por ejemplo, identificar una expresión de felicidad en una multitud.
¿Qué trastornos están relacionados con un funcionamiento anormal de la amígdala?
-La amígdala está involucrada en varios trastornos como la ansiedad generalizada, el trastorno de estrés postraumático (TEPT), algunas fobias, depresión, autismo y trastornos de personalidad antisocial.
¿Cómo influye la corteza prefrontal en la actividad de la amígdala?
-La corteza prefrontal medial inhibe la actividad de la amígdala bajo condiciones normales, ayudando a racionalizar las situaciones y evitando respuestas emocionales inapropiadas. Sin embargo, en situaciones de estrés prolongado, esta inhibición puede fallar, lo que puede llevar a trastornos como la ansiedad y la depresión.