Cryptos : pourquoi EDF vend sa pépite aux Américains ?

Summary

Le projet Exillon, né en 2018 d'une collaboration entre EDF et des experts en cryptomonnaies, suscite une polémique après son rachat par Mara, un acteur américain du minage de Bitcoin. Alors qu'Exillon se spécialise dans la blockchain et l'IA, la vente à Mara soulève des inquiétudes concernant la souveraineté nationale, notamment à cause de l'impact du Cloud Act. Les enjeux sont également financiers, avec des soupçons d'abus de biens sociaux. L'accord doit être validé par les autorités françaises, mais desquestionsdemeurentsurlesconséquencespourl'industriecryptoenFrance.

Takeaways

• 🏭 Exillon est une start-up née au sein d’EDF, créée pour recycler et valoriser d’anciens supercalculateurs utilisés pour la gestion du parc énergétique.
• 🧠 Grâce à ces infrastructures, Exillon propose du calcul haute performance, du cloud privé pour l’IA et des services liés à la blockchain.
• 🇫🇷 L’argument central d’Exillon est la souveraineté numérique, avec des données hébergées en France ou au Canada, sans dépendance directe aux géants américains.
• 💸 Malgré un fort potentiel stratégique, Exillon n’est pas rentable et a nécessité plus de 22 millions d’euros d’investissements d’EDF Pulse entre 2023 et 2025.
• ✂️ L’arrivée de Bernard Fontana à la tête d’EDF marque un recentrage sur les activités cœur du groupe, rendant Exillon non prioritaire.
• 🤝 En août 2025, EDF Pulse annonce un accord avec l’américain Mara, leader du minage de Bitcoin, qui prend 64 % d’Exillon via une augmentation de capital.
• 🌍 La nationalité américaine de Mara soulève de fortes inquiétudes liées au Cloud Act et à un risque d’accès des autorités américaines aux données.
• ⚖️ La vente déclenche un débat politique sur la souveraineté technologique et le contrôle des investissements étrangers en France.
• 🧩 Le dossier Exillon révèle une zone grise réglementaire : ni la blockchain ni le calcul haute performance ne sont clairement définis comme secteurs stratégiques.
• ⛏️ Bien que Mara affirme ne pas vouloir miner du Bitcoin en France, de nombreux acteurs français craignent que l’opération serve indirectement cet objectif.
• ⚡ Le minage de Bitcoin en France représente un enjeu énergétique majeur, notamment via l’utilisation des surplus d’électricité, estimés jusqu’à 8 GW.
• 🇫🇷 Un consortium français a tenté sans succès de racheter Exillon, renforçant le sentiment d’une perte d’opportunité nationale.
• 🚨 Deux parlementaires ont saisi le Parquet national financier pour soupçons d’abus de biens sociaux et d’enrichissement personnel des dirigeants.
• 🔍 L’affaire Exillon mêle enjeux industriels, énergétiques, financiers et judiciaires, et reste en cours d’examen par les autorités.

Q & A

Pourquoi la vente d'Exillon à Mara fait-elle polémique ?

La vente d'Exillon à Mara suscite des polémiques principalement en raison des risques pour la souveraineté nationale. En tant qu'entreprise américaine, Mara pourrait, en vertu du Cloud Act, être amenée à accéder aux données stockées en France ou au Canada, ce qui soulève des inquiétudes concernant la sécurité et la confidentialité des données sensibles.

Qu'est-ce qu'Exillon et comment a-t-elle été fondée ?

Exillon est une start-up créée en 2020 par des employés d'EDF. Elle utilise la puissance de calcul des supercalculateurs d'EDF pour proposer des services dans le domaine du cloud, du calcul haute performance, et de la blockchain, notamment pour sécuriser les cryptoactifs.

Quel est le modèle économique d'Exillon et quelles sont ses activités principales ?

Exillon se concentre principalement sur trois activités : la location de puissance de calcul pour le traitement de données en 3D, l'offre de services de cloud privé pour l'IA et le calcul haute performance, et la fourniture de services liés à la blockchain et aux cryptoactifs.

Pourquoi EDF a-t-il décidé de vendre Exillon ?

EDF a décidé de vendre Exillon pour se recentrer sur son cœur de métier. Bien que le projet Exillon ne soit pas mauvais, il n'est pas une priorité pour EDF, surtout après que le PDG d'EDF, Bernard Fontana, ait voulu réduire les coûts et recentrer l'entreprise sur ses activités principales.

En quoi consiste l'accord d'investissement entre EDF et Mara ?

L'accord entre EDF et Mara consiste en une augmentation de capital dans Exillon, où Mara acquiert 64 % des parts pour 168 millions de dollars. Une partie de cette somme ira à EDF, tandis que le reste sera injecté directement dans Exillon pour financer son développement.

Pourquoi certains acteurs français s'inquiètent de l'implication de Mara dans l'industrie du Bitcoin ?

Les acteurs français craignent que Mara, une entreprise américaine, prenne le contrôle du marché du minage de Bitcoin en France, notamment en accédant à des surplus d'électricité bon marché grâce à son partenariat avec EDF. Ils redoutent aussi que les autorités américaines, via le Cloud Act, aient accès aux données sensibles.

Quel rôle joue le ministère de l'Économie dans l'affaire Exillon ?

Le ministère de l'Économie, via la direction générale du Trésor, est chargé d'examiner la vente d'Exillon à Mara. Il doit déterminer si les activités de l'entreprise relèvent de secteurs stratégiques, ce qui permettrait d'imposer des conditions ou de suspendre l'accord.

Quels sont les risques liés à l'implication de Mara dans l'exploitation des données d'Exillon ?

Les risques concernent principalement la souveraineté des données. Étant donné que Mara est une entreprise américaine, les autorités américaines pourraient exiger l'accès aux données d'Exillon, même si elles sont stockées en France ou au Canada. Cela soulève des préoccupations concernant la sécurité et le contrôle des données sensibles.

Quel est l'impact financier de la vente d'Exillon pour EDF ?

La vente d'Exillon permet à EDF de récupérer environ 30 millions d'euros, tout en restant actionnaire minoritaire dans l'entreprise. Cette vente permet à EDF de se désengager d'un projet non prioritaire tout en conservant une participation, ce qui est considéré comme une bonne opération financière.

Quelles sont les accusations portées contre les dirigeants d'Exillon concernant la vente ?

Des parlementairesontsignaléauparquetnationalfinancierdessoupçonsd'abusdebienssociaux,d'escroquerieenbandeorganisée,depriseillégaled'intérêtetdetraficd'influence.Lesaccusationsportentnotammentsurdesattributionsd'actionsgratuitesetunenrichissementpersonneldesdirigeantsd'Exillonquipourraiententirerplusieursmillionsd'euros.