Los MICROORGANISMOS y el HOMBRE: ¿amigos o enemigos?

Summary

En este video, el profesor Antonio Domenec explica cómo los microorganismos interactúan con los humanos, destacando su papel tanto negativo como positivo. Aunque históricamente se les asocia con enfermedades infecciosas, los microorganismos son esenciales para la agricultura, la digestión, la producción de alimentos fermentados y la biotecnología. También se aborda el desafío de la resistencia a los antibióticos y la importancia de mantener un equilibrio en su uso. En resumen, aunque los microorganismos pueden ser peligrosos, su mayoría son fundamentales para la vida en la Tierra y la salud humana.

Takeaways

• 😀 Los microorganismos generalmente son beneficiosos para los humanos y no siempre causan enfermedades.
• 😀 Hace un siglo, las infecciones fueron la principal causa de mortalidad, especialmente las respiratorias y gastrointestinales.
• 😀 Gracias a avances en medicina, microbiología, salud pública y tecnología, el impacto de las enfermedades infecciosas ha disminuido considerablemente.
• 😀 El uso excesivo e inapropiado de antibióticos está llevando a la resistencia a los mismos, lo que podría revertir los avances logrados en la lucha contra las infecciones.
• 😀 Se estima que para 2050 las infecciones causadas por microorganismos multirresistentes serán la principal causa de muerte, con 10 millones de muertes anuales.
• 😀 Los microorganismos juegan un papel clave en la agricultura, promoviendo la fertilidad del suelo y ayudando a la absorción de nutrientes por las plantas.
• 😀 Un ejemplo de simbiosis entre microorganismos y plantas es la fijación de nitrógeno, que ayuda a las leguminosas a obtener este nutriente esencial.
• 😀 Los microorganismos también son fundamentales en la descomposición de materia orgánica, lo que contribuye a la mejora de la estructura del suelo y la retención de humedad.
• 😀 Los microorganismos presentes en el sistema digestivo de rumiantes como vacas, ovejas y cabras son esenciales para la fermentación de su dieta.
• 😀 El microbioma humano regula funciones vitales como la digestión, la inmunidad y el equilibrio general de la salud, protegiendo contra patógenos y enfermedades autoinmunes.
• 😀 Los microorganismos también son esenciales en la industria alimentaria, siendo utilizados en la producción de alimentos fermentados como queso, yogur, vino y cerveza, y en la mejora de la salud gastrointestinal a través de probióticos.

Q & A

¿Por qué se suele asociar a los microorganismos con enfermedades?

Los microorganismos han sido históricamente relacionados con la propagación de enfermedades infecciosas, especialmente antes de los avances en medicina, microbiología, y salud pública, lo que llevó a la percepción de que todos son dañinos para los humanos.

¿Qué avances han permitido reducir la mortalidad por infecciones causadas por microorganismos?

Los avances en medicina, microbiología, salud pública y tecnología, como el desarrollo de vacunas efectivas, la producción de antibióticos y la promoción de prácticas de higiene básicas como el lavado de manos, han sido cruciales para reducir la mortalidad por infecciones.

¿Qué amenaza representa la resistencia a los antibióticos?

La resistencia a los antibióticos, impulsada en parte por el uso excesivo e inapropiado de antibióticos en humanos, medicina veterinaria y agricultura, podría provocar un aumento de infecciones bacterianas que podrían nuevamente dominar las estadísticas de mortalidad mundial, con hasta 10 millones de muertes anuales para el año 2050.

¿Cómo benefician los microorganismos al sector agrícola?

Los microorganismos son esenciales para la fertilidad del suelo, ayudando a las plantas a absorber nutrientes como nitrógeno, fósforo y potasio de manera más eficiente. Además, algunos microorganismos descomponen residuos orgánicos, mejorando la estructura y la retención de humedad del suelo, lo que favorece el crecimiento de los cultivos.

¿Qué ejemplo simbiótico de microorganismos se menciona en la agricultura?

Un ejemplo de simbiosis es la relación entre las leguminosas y las bacterias fijadoras de nitrógeno. Estas bacterias colonizan los nódulos en las raíces de las leguminosas y convierten el nitrógeno atmosférico en una forma utilizable por las plantas, lo cual es vital para el crecimiento de las mismas.

¿Qué función cumplen los microorganismos en el sistema digestivo de los rumiantes?

En los rumiantes, los microorganismos presentes en su sistema digestivo ayudan a fermentar la fibra vegetal y otros componentes de la dieta difíciles de digerir. Este proceso produce ácidos grasos volátiles y otros compuestos metabólicos que el animal utiliza como fuente de energía.

¿Qué es la microbiota humana y por qué es importante?

La microbiota humana es un conjunto diverso de microorganismos que habitan en nuestro cuerpo. Desempeñan un papel esencial en funciones como la digestión, la inmunidad, el desarrollo y el equilibrio fisiológico general, ayudando a descomponer nutrientes, regular el sistema inmunológico y proteger contra patógenos.

¿Cómo ayudan los microorganismos a mantener la salud inmunológica humana?

Los microorganismos de la microbiota humana interactúan con las células inmunitarias para promover la tolerancia inmunológica y proteger contra la inflamación y enfermedades autoinmunes, lo que es esencial para mantener un equilibrio adecuado entre la defensa contra patógenos y la prevención de respuestas inmunológicas excesivas.

¿Qué beneficios ofrecen los alimentos fermentados que contienen microorganismos?

Los alimentos fermentados, como el queso, el yogur, el vino y la cerveza, no solo mejoran el sabor y la textura de los productos, sino que también ayudan a la conservación. Además, los productos como el yogur y el kéfir contienen probióticos que pueden mejorar la digestión y fortalecer el sistema inmunológico.

¿De qué manera los microorganismos están siendo utilizados en la biotecnología?

En biotecnología, los microorganismos se utilizan en la producción de enzimas y proteínas recombinantes mediante ingeniería genética, así como en la síntesis de productos químicos y biocombustibles. Esta versatilidad los convierte en herramientas esenciales en la investigación y el desarrollo de diversas aplicaciones industriales y medioambientales.