What causes opioid addiction, and why is it so tough to combat? - Mike Davis

Summary

Depuis plus de 3 000 ans, l'opium, extrait du pavot, est utilisé pour ses effets analgésiques et euphorisants. Bien que son utilisation remonte à l'Égypte antique, c'est au 19e siècle que la morphine a été isolée. Depuis, de nombreux opioïdes ont été développés, aussi bien synthétiques que dérivés de l'opium, qui, bien que puissants contre la douleur, sont extrêmement addictifs. L'abus d'opioïdes a conduit à une crise mondiale d'addiction et de surdoses. Des solutions telles que la naloxone, des programmes de traitement et des médicaments comme la méthadone et la buprénorphine visent à combattre cette épidémie, bien que des obstacles demeurent pour un accès équitable aux soins.

Takeaways

• 😀 Plus de 3 000 ans d'utilisation de l'opium dans les civilisations anciennes pour soulager la douleur et induire du plaisir.
• 😀 L'opium a conduit à l'isolement de la morphine au 19e siècle, marquant une avancée dans le traitement de la douleur.
• 😀 Les opioïdes, qu'ils soient synthétiques ou dérivés de l'opium, sont des analgésiques puissants mais extrêmement addictifs.
• 😀 Les opioïdes agissent en se liant aux récepteurs opioïdes du cerveau, ce qui libère de la dopamine, responsable de l'euphorie.
• 😀 L'usage répété d'opioïdes entraîne une tolérance croissante, nécessitant des doses plus élevées pour obtenir les mêmes effets.
• 😀 L'addiction aux opioïdes se développe lorsque le corps devient dépendant de ces substances pour maintenir un équilibre physiologique.
• 😀 Lors de l'arrêt brutal des opioïdes, le corps subit des symptômes de sevrage graves, tels que des douleurs musculaires et de la fièvre.
• 😀 Le retour à l'usage d'opioïdes après un sevrage peut entraîner un risque élevé de surdose, car la tolérance au médicament est réduite.
• 😀 La crise des opioïdes a provoqué une augmentation des overdoses et des addictions depuis les années 1980, particulièrement parmi les jeunes.
• 😀 Des médicaments comme la naloxone permettent de renverser une overdose en bloquant les récepteurs opioïdes sans les activer.
• 😀 Les programmes de maintenance des opioïdes, tels que ceux utilisant la méthadone et la buprénorphine, sont essentiels pour traiter la dépendance, mais leur accès reste limité.

Q & A

Quelle est l'origine de l'opium et comment a-t-il été utilisé dans les civilisations anciennes ?

L'opium provient du pavot et a été utilisé il y a plus de 3 000 ans dans les remèdes, comme en témoignent les textes médicaux égyptiens anciens. Les Minoens l'ont également utilisé à travers la Méditerranée pour ses propriétés analgésiques et euphorisantes.

Quel est le lien entre la morphine, la codéine et l'opium ?

La morphine, la codéine et d'autres substances extraites du pavot sont appelées opiacés. Ces composés ont été utilisés à des fins médicales, notamment pour leurs effets analgésiques puissants.

Comment les opioïdes ont-ils évolué au fil du temps ?

Au XXe siècle, les sociétés pharmaceutiques ont créé des opioïdes synthétiques comme l'héroïne, l'hydrocodone, l'oxycodone et le fentanyl. Ces opioïdes, qu'ils soient synthétiques ou dérivés de l'opium, sont utilisés principalement comme analgésiques, mais présentent également un risque élevé de dépendance.

Pourquoi les opioïdes sont-ils si addictifs ?

Les opioïdes sont addictifs car ils se lient de manière très forte aux récepteurs opioïdes dans le cerveau, provoquant la libération de dopamine, ce qui induit des sensations de plaisir et d'euphorie. Avec le temps, le corps développe une tolérance, ce qui oblige l'utilisateur à prendre des doses de plus en plus grandes pour obtenir les mêmes effets.

Que se passe-t-il dans le corps lorsqu'une personne arrête brusquement l'utilisation d'opioïdes ?

Lorsque l'utilisation d'opioïdes est interrompue, les niveaux de noradrénaline augmentent rapidement, ce qui provoque des symptômes de sevrage comme des douleurs musculaires, des nausées, de la fièvre et des vomissements. La sensibilité accrue du corps aux récepteurs de la noradrénaline aggrave ces symptômes.

Qu'est-ce qui rend le sevrage des opioïdes particulièrement difficile ?

Le sevrage des opioïdes est difficile car le corps devient dépendant de la présence constante de l'opioïde pour maintenir un équilibre interne. Lorsque les opioïdes sont arrêtés, le corps met du temps à rétablir son fonctionnement normal, ce qui entraîne des symptômes de sevrage graves.

Pourquoi les décès accidentels liés aux opioïdes ont-ils augmenté depuis 1980 ?

Les décès accidentels liés aux opioïdes ont augmenté en raison de la prescription accrue de médicaments opioïdes dans les années 1980 et 1990, souvent en minimisant leur potentiel addictif. Cela a conduit à une explosion des cas de dépendance et de surdose, exacerbée par l'usage de drogues illicites comme l'héroïne et les opioïdes synthétiques.

Comment les jeunes sont-ils souvent introduits aux opioïdes ?

De nombreux jeunes sont d'abord introduits aux opioïdes par des prescriptions médicales reçues de leurs proches, avant de se tourner vers des drogues illicites comme l'héroïne ou des opioïdes synthétiques, qui sont plus abordables et accessibles.

Quel est le rôle du naloxone dans le traitement des overdoses ?

Le naloxone est un médicament qui bloque les récepteurs opioïdes sans les activer. Il empêche d'autres opioïdes de se lier aux récepteurs, renversant ainsi une overdose et permettant de sauver des vies.

Quelles sont les principales méthodes de traitement de la dépendance aux opioïdes ?

Les traitements de la dépendance aux opioïdes incluent des programmes de désintoxication, des thérapies comportementales, et des médicaments comme la méthadone et la buprénorphine. Ces traitements visent à éviter les symptômes de sevrage et à aider les patients à maintenir leur sevrage à long terme.